第175章 有了新人忘了旧人

文才起了个大早。

天还没亮透，厨房里就传来锅碗瓢盆的动静，叮叮当当的，像有人在里面拆房子。谢语棠被吵醒了，翻了个身，把枕头捂在耳朵上，没用，那声音像长了腿，从门缝里钻进来，从窗户纸里透进来，从房梁上爬下来，无孔不入。她坐起来，发了会儿呆，穿上衣服，推开门。

厨房的灯亮着，昏黄的光从门缝里漏出来，在地上画出一条细细的光带。文才系着围裙，站在灶台前面，锅里煮着粥，粥咕嘟咕嘟地冒着泡，白色的蒸汽升起来，模糊了他的脸。他旁边摆着一堆小碗，碗里装着小菜，腌萝卜、咸菜、花生米、咸鸭蛋……摆得整整齐齐，像阅兵的方阵。

谢语棠靠在厨房门框上，看着他。

“二师兄，你什么时辰起的？”

文才头也不回，用勺子在锅里搅了搅。“睡不着，就起来了。”

谢语棠看着他微微发红的眼眶，没有拆穿他。她走进去，从碗柜里拿出四个碗，放在灶台上，一碗一碗地盛粥。

秋生第二个起来，头发乱得像鸡窝，眼睛还没完全睁开，走路的时候整个人往左边歪，像一棵被风吹斜的树。他闻到粥的香味，鼻子翕动了两下，眼睛慢慢睁开了，像一只被食物唤醒的冬眠动物。

“文才，你做的？”

“嗯。”文才把一碟小菜推到他面前，“尝尝。”

秋生夹了一筷子腌萝卜，嚼了嚼，愣了一下，又嚼了嚼。“好吃。你什么时候学会腌萝卜的了？”

文才没回答，转身也去盛粥。

九叔最后一个出来，已经换好了出门的道袍，头发梳得一丝不苟，腰间的布袋鼓鼓囊囊，不知道塞了多少东西。他走到桌前坐下，看了一眼桌上的粥和小菜，又看了一眼文才，没有说话，端起碗喝了一口粥。

“不错。”他说。

文才的手顿了一下。

九叔又喝了一口，夹了一筷子咸菜，嚼得很慢。

文才嘿嘿偷笑了一下，他在九叔对面坐下，端起自己的碗，喝了一口粥，烫得嘶了一声，但没放下碗。

四个人围着一张小方桌，喝粥，吃小菜，谁都没说话。厨房里只有碗筷碰撞的声音和喝粥时吸溜吸溜的声响，混在一起，像一首不成调的小曲。窗外的天光越来越亮，从灰蓝色变成灰白色，从灰白色变成金黄色，有一缕阳光从窗户纸的破洞里钻进来，落在文才的手背上，像一枚金色的印章。

吃完饭，九叔站起来，把碗放在灶台上。文才抢着收了碗，拿到水盆边洗，洗得很慢，一个碗要洗三遍，像是在拖延什么。

九叔走到院门口，停下来，转过身。

文才站在院子里，手里还攥着一块抹布，抹布滴着水，在地上洇出一小滩。他看着九叔，嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。

“好好看家。”九叔拍了拍他的肩膀，“过几天我们就回来了。”

文才点了点头，用力地点，点得下巴都快磕到胸口了。他的眼眶红了，但没有哭，咬着嘴唇，把涌上来的东西硬生生压了回去。

秋生背着一个布包，包里是换洗的衣服和几样法器，铜钱剑插在腰后，露出的剑柄在晨光中闪了一下。谢语棠也背了一个小包袱，里面装了几张符纸、一面八卦镜和任婷婷送的香包。九叔走在最前面，脚步不快不慢，道袍的下摆在晨风中轻轻晃动。

文才站在院门口，手里还攥着那块抹布，朝他们挥手。挥了很久，久到三个人的背影变成了三个小点，久到三个小点消失在巷子拐角，他还是没有放下手。

风吹过来，把他的头发吹乱了。他把抹布搭在肩上，转身走进院子，关上门。门轴吱呀一声响，像是在叹气。

从义庄到四目道长家，走路要一整天。九叔走在最前面，步子不大但频率快，像一阵风。秋生跟在他后面，背上的布包随着步伐一颠一颠的，铜钱剑的剑柄磕在腰带上，发出细碎的声响。谢语棠走在最后，脚下是坑坑洼洼的土路。

走了大约一个时辰，谢语棠的腿开始发酸。她平时在义庄练功，站桩能站半个时辰，但走路是另一回事，每一步都在消耗，每一步都在累积，不像站桩那样可以咬牙硬撑。她的呼吸变得有点急，额头渗出细密的汗珠，但她没有吭声。

秋生回头看了她一眼，放慢了脚步，和她并排走。

“累不累？”

“不累。”

“嘴硬。”秋生从怀里掏出一块手帕递给她，“擦擦汗。”

谢语棠接过手帕，擦了擦额头，手帕上有股皂角味，洗得很干净，叠得整整齐齐。她把手帕叠好，塞进袖子里。

“洗了还你。”

“不用还。”秋生说，“我还有。”

九叔在前面走着，没有回头，但他的脚步慢了一些，慢到后面两个人能跟上的程度。他没有说话，但那个放慢脚步的动作，比任何话都管用。

三个人走在土路上，影子从西边慢慢挪到脚下，又从脚下慢慢挪到东边。太阳从东边升到头顶，从头顶滑到西边。路边的树从槐树变成柳树，从柳树变成杨树，从杨树变成一片一片的竹林。

竹林很大，竹子长得很高，遮天蔽日的，阳光从竹叶的缝隙里漏下来，在地上投下斑斑驳驳的光影，像碎金子。路从土路变成了石子路，踩上去沙沙响，每一步都像在跟地面说悄悄话。空气里弥漫着一股竹叶的清香，混着泥土的潮湿味，吸一口，肺里凉丝丝的。

“快到了。”九叔说。

竹林深处，几间青砖瓦房掩在竹子后面，院墙是石头垒的，不高，能看到里面的院子。院子里有一棵大榕树，树冠像一把撑开的巨伞，把半个院子都罩在下面。榕树下面也有一张石桌、几个石凳，桌上摆着一盘没下完的棋，棋子是黑白色的，落了一层灰。

院门口站着一个年轻小伙子和一个小女孩。小伙子穿着灰色短打，脸圆圆的，眼睛大大的，看起来憨厚老实。小女孩扎着两条辫子，穿着一件碎花褂子，手里拿着一根竹竿，竹竿的一端抵在小伙子的胸口上，小伙子双手举着，做投降状。

“你让不让我进去？”小女孩的声音脆生生的，像炒豆子。

“不让。”小伙子说，“你上次把我的墨斗线弄断了，我还没找你算账。”

“我赔你一根。”

“你拿什么赔？你连钱都没有。”

小女孩被噎住了，气得跺脚，竹竿往前顶了一下，小伙子被顶得往后退了一步，但还是不让。

“咳咳！”

九叔站在院门口，背着光，脸上的表情看不太清，但那声咳嗽很清晰，像一把剪刀，把两个人之间的对峙剪断了。

小伙子和小女孩同时转过头，同时愣住，同时松手。竹竿掉在地上，骨碌碌滚到墙角。小女孩往后退了两步，眼睛滴溜溜转。小伙子则赶紧跑过来，跑到九叔面前，站定，双手抱拳，弯腰鞠躬，动作标准得像练过千百遍。

“师伯好！弟子家乐，给师伯请安！”

九叔看着他，从上到下打量了一遍。小伙子弯着腰，不敢直起来，额头都快碰到膝盖了。他的衣服袖口磨破了，露出一截手腕，手腕上有一道淡淡的疤痕，像是被什么东西烫过的。

“你是四目的徒弟？”九叔问。

家乐直起身，嘿嘿一笑，露出一口白牙。“是的是的，师伯。您先进来歇息吧，师傅大概明日就回来了。”

九叔点了点头，迈过门槛，往院子里走。

谢语棠跟在后面，脚刚踏进院门，就眯起眼睛看了看家乐，又看了看秋生，目光在两个人脸上来回打量，像在比较两件差不多的商品。

秋生被她看得心里发毛，走到她旁边，贴着她耳畔，压低了声音。

“你看什么呢？”

谢语棠的嘴角慢慢弯起来，弯出一个带着一丝坏笑的弧度。“你别说，你跟这个家乐长得还挺像。”

秋生的脸一下子拉长了。他看了一眼家乐，圆脸，大眼睛，憨厚老实，笑起来像个傻子。又摸了摸自己的脸，下颌清晰，眼睛也不小，阳刚俊朗。他咬了咬牙，一只手伸过去，假装捏谢语棠的后脖颈，手指碰了碰她的衣领，没真掐，但咬牙切齿的样子做得很足。

“什么长得像？”他的声音压得很低，低到只有两个人能听见，“难道见了新人，你就要嫌弃旧人吗？”

谢语棠被他那个“新人旧人论”逗得笑出了声，缩着脖子躲避他的手。“什么新人旧人？听不懂。”

“你听不懂？”秋生的手追着她的后脖颈，她躲，他追，两个人绕着院子里的石桌转了一圈。

“听不懂听不懂。”

“那我说清楚点……”

“咳咳。”

九叔的声音从院子里面传过来，不大，但很清晰。他已经走到了屋子门口，转过身，看着秋生，脸上的表情说不上是生气还是无奈，但眉毛微微皱着，嘴唇抿成一条线，那种不怒自威的样子，比骂人还管用。

“别欺负你师妹。跟上。”

秋生的手瞬间缩回去了，像被烫了一下。他和谢语棠同时站直，同时应了一声“好的师傅”，然后同时往九叔的方向小跑。

九叔已经转身往里走了。

家乐站在院子里，看着这一幕，脸上的表情从恭敬变成了困惑，从困惑变成了了然。他嘿嘿笑了一声，转身去给九叔倒茶。小女孩从墙根捡起竹竿，跟在他后面，小声问：“家乐哥，那个姐姐是谁啊？好漂亮。”

家乐头也不回。“我师伯的徒弟。”

“那个哥哥呢？”

“也是师伯的徒弟。”

小女孩“哦”了一声，把竹竿扛在肩上，像扛着一把枪，走回了隔壁院落。

榕树的叶子被风吹下来，落在石桌上，落在那盘没下完的棋上，把黑子和白子都盖住了。阳光从竹叶的缝隙里漏下来，在院子里画出一幅光与影的画，画里有树，有石桌，有几个人影，影影绰绰的，像一幅还没干透的水墨画。

安顿好之后，谢语棠又出了屋子，站在榕树下，抬头看着那棵大树。树干很粗，要两个人才能合抱，树皮上长满了青苔，摸上去湿漉漉的。她把手掌贴在树干上，感觉树在微微颤动，不是风，是树在呼吸，是根在土里伸展，是汁液在树干里流动。

“看什么呢？”秋生站在她旁边，也伸手摸了摸树干。

“这棵树，比义庄的老槐树还老。”

“那当然，据说一百多年了，应该是之前住在这里的前辈种的。”

谢语棠转头看他。“你怎么知道？”

秋生愣了一下。“我刚才听家乐说的。”

“你什么时候听的？”

“你在屋里放包袱的时候。”

谢语棠看着他，忽然笑了。“你还挺会打听。”

秋生的耳根红了，别过脸去，假装在看榕树的叶子。“我就是顺便听了一耳朵。”

家乐从屋里端出茶来，茶壶是紫砂的，茶杯是白瓷的，托盘是竹制的，一样一样摆在石桌上，摆得整整齐齐。他给九叔倒了一杯茶，双手捧着递过去，九叔接过，抿了一口，点了点头。

“你师傅走几天了？”

家乐掰着手指头算了算。“五天了。他说最多七天就回来，算算日子，也就这一两天了。”

九叔把茶杯放下，在石凳上坐下，看着院子里的竹林，竹子在风中摇晃。

家乐站在旁边，搓了搓手，欲言又止。

“有事就说。”九叔头也不抬。

家乐嘿嘿笑了一声，蹲下来，凑近九叔，压低声音。“师伯，我师傅最近是不是……接了趟大活？”

九叔看了他一眼。“你听谁说的？”

“我自己猜的。他走的时候带了所有的家当，连平时舍不得用的那面杏黄旗都带上了。他上次带杏黄旗出门，还是三年前。”家乐顿了顿，“师伯，是不是出了什么事？”

九叔沉默了一会儿，端起茶杯又抿了一口。

“你师傅的事，等他回来你自己问他。”

家乐张了张嘴，又闭上了。他站起来，挠了挠头，转身往厨房走。“我去准备晚饭，师伯您先歇着。”

谢语棠在榕树下站了一会儿，走到石桌边坐下，端起一杯茶，茶是温的，带着一股淡淡的竹叶香。她喝了一口，舌尖上泛起一丝清甜，像是有人在茶里加了一点点蜂蜜。

“好喝吗？”秋生在她对面坐下。

“嗯。”

“那我让家乐多泡一壶。”

“不用，一杯够了。”

两个人隔着一张石桌，各自喝茶。阳光从竹叶的缝隙里漏下来，落在茶杯里，落在茶水里，落在她低垂的眼睫上。秋生看着那道光，看着她睫毛上跳跃的金色碎屑，忽然觉得，这一趟出门，好像也没那么让人紧张了。

九叔坐在正堂的屋门旁边，端着茶杯，看着院子外面那片竹林。竹子在风中摇晃，像一排排绿色的旗子在飘。他的眉头微微皱着，眉心那道竖纹又深了一些。