第1章 糖糖驾到
义庄的清晨是被一声惨叫打破的。
秋生从床上弹起来的时候，手已经摸向了枕头底下，那里常年压着一把桃木短剑。
他的眼睛还没完全睁开，身体已经摆出了防御姿势，这个肌肉记忆在义庄练了二十来年，比他脑子反应还快。
然后他听见了咯咯的笑声。
糖糖正坐在他肚子上，手里攥着一支朱砂笔，昨晚谢语棠画符用剩下的，睡前忘了收进抽屉。
两岁半的小姑娘穿着印了小老虎的睡衣，两条短腿叉开骑在她爹的肚皮上，笑得眼睛眯成两条缝。
“爹爹！我给你画符啦！”
秋生低头看了看自己的胸口。白背心上被朱砂画了个歪歪扭扭的图案，大概是只王八，如果那四条线能叫腿的话。
朱砂还是湿的，散发着一股淡淡的药味。
“你！”秋生一把抄起糖糖举到半空，小姑娘笑得更大声了，两条腿在空中乱蹬，“大清早的不睡觉，跑来给你爹画符？”
“保平安！”糖糖理直气壮，小胸脯挺得老高，“师公说的，朱砂画符可以保平安！爹爹每天抓僵尸好危险，糖糖保护爹爹！”
秋生举着闺女的手顿了一下。
“你师公还教你什么了？”
“师公还说，画符要念咒的！”糖糖认真地回忆了一下，然后叽里咕噜念了一串谁也听不懂的东西，念到最后小手一挥做了个收功的手势，奶声奶气地喊了一声“哈”。
这一声“哈”把刚走到门口的谢语棠给招来了。她推开门，看见秋生举着闺女站在床上，前胸画了只抽象派的朱砂王八，父女俩大眼瞪小眼。
谢语棠靠在门框上，笑了足足有半分钟。
“秋生，你闺女画技进步了，上次画的王八只有三条腿。”
“这有什么好夸的？”秋生把糖糖往胳肢窝里一夹，翻身下床去找镜子。
铜镜里映出他一脸生无可恋的表情和胸口那只张牙舞爪的王八。他盯着镜子里自己那张脸，腮帮子上还有一道朱砂印，大概是糖糖画完王八之后顺手给他画了道胡子。
糖糖从他胳肢窝底下探出脑袋，对着镜子里的秋生左看右看，满意地点了点头：“爹爹好看。”
“闺女说的没错。”谢语棠走过去把糖糖从他腋下捞出来，在她脑门上亲了一口，“你爹确实好看，尤其是脸上多了一道红胡子的时候。”
“谢语棠你……”秋生话说到一半，文才的声音从院子那头传过来，隔着门板都挡不住那股幸灾乐祸的劲儿：“师兄！吃早饭了！师父让你去挑水……咦，你脸上那是啥？”
文才不知道什么时候已经蹲在门口了，手里端着碗粥，显然是闻声而来专门看热闹的。他从碗沿上露出一双眼睛上下打量秋生，目光在那只朱砂王八上停留了格外久。
“这王八画得真传神。”文才拿筷子指了指秋生的胸口，语气里全是真诚的赞美，“你看这个壳，圆中带扁，跟我去年在河边逮的那只一模一样。”
“你去年逮到了吗？最后不是跑了吗？”秋生面无表情地拿起毛巾擦胸口，朱砂被水一洇，糊成一片红色的云。
“那就是这只跑你身上来了。”文才嘬了一口粥，扭头对趴在谢语棠肩上的糖糖竖了个大拇指，“糖糖画得好，下次给文才叔叔也画一个。”
“好！”糖糖答应得脆生生的。
秋生把毛巾甩进水盆里，溅起一片水花，文才端着粥碗敏捷地往后一跳，完美躲过。
义庄的厨房还是老样子，土灶铁锅，烧柴火的烟熏得房梁黑亮亮的。秋生系着围裙摊鸡蛋饼，糖糖搬了个小板凳站在灶台旁边看他做饭，手里还攥着那支没还回去的朱砂笔，时不时在板凳上画一道。
“糖糖，把笔放下，洗手吃饭。”
“我在画符。”糖糖头也不抬。
“画什么符？”
“让爹爹不生气的符。”糖糖仰起小脸，表情认真极了，“师公说爹爹脾气不好，要多画几张。”
秋生翻锅铲的动作停了一拍。他决定吃完早饭就去找师父聊聊，关于“什么话能跟两岁小孩说什么话不能”这件事。
他还没来得及去找九叔，九叔自己先来了。
九叔背着手踱进厨房的时候，秋生正在给糖糖剥鸡蛋。
九叔今天穿了件灰布长衫，头发梳得一丝不苟，往厨房门口一站，秋生条件反射地挺直了背，有些肌肉记忆是刻在骨头里的。
“师父，早上吃了吗？”
“吃了。”九叔的目光扫过秋生的脸，在他的腮帮子上停了一下，“你那脸上是……?”
“糖糖画的。”
九叔“嗯”了一声，走过去摸了摸糖糖的脑袋。
糖糖一见到九叔就把手里的鸡蛋往桌上一搁，两只油乎乎的小手直接抱住了九叔的腿。
“师公师公！我给爹爹画了平安符！”
“画得好不好？”
“好！”糖糖说。
“师公也觉得好。”九叔点了点头，看向秋生的眼神里带着一种“你还有什么问题吗”的意味。
秋生张了张嘴，又闭上了。他决定在师父面前保持沉默，因为他发现了一个残酷的事实：自从糖糖会走路之后，他在这个家的地位就直线下降。以前师父骂他最多说句“不成器”，现在师父骂他永远用糖糖做参照物……“你看看你闺女，两岁就会画符了，你两岁的时候还在尿炕。”
这话其实是九叔编的，秋生两岁的时候还没来义庄，九叔压根不知道他两岁的时候会不会尿炕。
但没人敢反驳。
糖糖吃完早饭就拉着九叔去了院子里。义庄的院子很大，青石板铺的地面被太阳晒得暖烘烘的，墙角那棵老槐树落了一地树影。
糖糖指着树上一只松鼠喊“妖怪”，九叔蹲下来一本正经地给她讲解：“那不是妖怪，那是松鼠。妖怪和松鼠的区别在于妖怪会偷人的阳气，松鼠只会偷树上的果子。”
“那松鼠会吃人吗？”
“不会。”
“那我可以养吗？”
九叔想了想：“可以。”
于是到了中午，院子里多了一个用竹条编的笼子，里面蹲着一只气鼓鼓的松鼠。
这是九叔亲手编的笼子，用掉了晒在墙根的三根竹子。文才路过的时候看了一眼，小声嘀咕了一句“我小时候想养只麻雀师父都不让”，然后被九叔一个眼神瞪得把后半句话咽了回去。
糖糖蹲在笼子前面，对着那只松鼠开始了她的“驯化课程”。她拿着一片菜叶子在笼子外面晃，嘴里念念有词，用的还是早上画符那一套自创的咒语。
松鼠缩在笼子角落里，用一种非常警惕的眼神看着这个人类幼崽。
“爹爹！”糖糖看见秋生走过来，兴奋地拉他蹲下，“你看我的松鼠！它叫小松！”
“这名字是你起的？”
“师公起的，师公说它以后就是义庄的护院松鼠了。”糖糖的语气骄傲极了，仿佛她养的不是一只被强行关进笼子的野生松鼠，而是一头经过专业训练的灵兽。
秋生回头看了一眼正坐在堂屋里喝茶的九叔。九叔端端正正地坐在太师椅上，端着茶杯的姿态跟任何一位德高望重的道长没有任何区别。
到了傍晚，秋生发现桃木剑不见了。
他翻遍了整个厢房，床底下、柜子顶上、甚至谢语棠的梳妆台抽屉都找了，那把用了十几年的桃木剑愣是不见踪影。
谢语棠从院子里走进来，看他趴在地上往床底下钻，问道：“你找什么呢？”
“桃木剑，我放床头的，不见了。”
“早上糖糖说要玩你的桃木剑，你没给。”谢语棠靠在门框上，双手抱胸，“你是不是跟她说那是法器不是玩具？”
“我说了，然后呢？”
“然后她就去找九叔了。”
秋生从地上爬起来，头上顶着一撮床底下沾的灰，表情像是听到了什么噩耗。他二话不说就往九叔的书房走。
书房里，九叔正坐在桌前写字。糖糖站在他旁边，手里赫然举着把桃木剑，不过是另外一把。
那把剑比秋生的短了整整一大截，剑身打磨得光滑圆润，手柄上还缠了红绳，红绳末端系着一个小小的铜铃铛。
剑身上刻了四个歪歪扭扭的字：糖糖专用。
秋生站在书房门口，看着自己两岁半的闺女举着一把量身定制的桃木剑在那儿比比划划，动作虽然毫无章法，但那股子挥剑的气势却颇有几分他当年的影子。
“师父。”秋生的声音有点干。
“嗯。”九叔头也没抬，继续写字。
“您给她削了把桃木剑？”
“闲着也是闲着。”九叔的笔顿了顿，终于抬起头看了秋生一眼，“糖糖说她爹不让她玩剑。我说你爹不让你玩是因为那把剑太大，师公给你做把小的。”
糖糖举着剑蹬蹬蹬跑到秋生面前，仰着头，眼睛亮晶晶的：“爹爹你看！师公给我做的！上面有铃铛！”
秋生蹲下来，伸手摸了摸那把小小的桃木剑。木料很新，是今年开春刚砍的桃树干，剑刃磨得仔细，手柄粗细刚好够一只两岁半的小手握住。
铜铃铛轻轻一碰就叮叮当当响，声音脆生生的。
“喜欢吗？”秋生问。
“喜欢！”糖糖举着剑原地转了一圈，铃铛叮铃铃响了一串，“糖糖以后可以跟爹爹一起打僵尸了！”
秋生抬头看了一眼九叔，九叔已经低下头继续写字了，毛笔在纸上走得慢悠悠的，脸上什么表情都没有。
但秋生眼尖，看见了他师父嘴角那一丝没来得及收回去的弧度。
“师傅。”
“嗯？”
“您对我小时候可不是这样的！”秋生站起来，指了指自己胸口的朱砂印子，“我闺女给我画王八您夸她画得好，我小时候练符画歪一道线您罚我抄了五十遍。”
九叔把毛笔搁在笔山上，端起茶杯吹了吹热气。动作慢悠悠的，透着一股气定神闲。
“你跟你闺女能一样吗？”
“怎么不一样？”
“她两岁半，画歪了是天真烂漫。”九叔喝了口茶，抬起眼皮看了秋生一眼，目光里带着一种“你自己心里没数吗”的意味，“你二十岁画歪一道符，那是学艺不精。”
秋生被这句话噎得半天说不出话来。糖糖听不懂大人在说什么，举着她的新桃木剑满书房跑，铃铛声叮叮当当洒了一地。
跑到九叔身边的时候，九叔不动声色地把桌上的墨汁往里面挪了半寸，怕她撞到桌子把墨打翻，那个动作自然得像是做过无数遍。
晚上把糖糖哄睡了，谢语棠坐在床边，就着煤油灯的光翻看一本从现代带回来的育儿书。秋生洗完澡进来，头发湿漉漉的，换了件干净背心，一屁股坐在床沿上。
“你闺女今天可威风了。”谢语棠合上书，往他身边挪了挪，“早上给你画王八，上午收了只松鼠当护院，下午还得了把师公亲手削的桃木剑。”
“别提了。”秋生往后一倒，整个人摊在床上，看着房梁上挂着的那串风铃，那是谢语棠从现代带过来的，说是有助于睡眠。风铃在夜风里轻轻晃，发出细细碎碎的声响。
“我活了二十多年，在这个义庄的地位还不如一个两岁半的丫头片子。”
“你才知道？”谢语棠笑着趴到他身边，胳膊肘撑着床板，低头看他，“不过你闺女今天拿朱砂笔给你画王八的时候，你可是愣是躺着没动让她画完。秋生，你当年被文才不小心踩了一脚鞋追了他半个义庄。你自己数数，你这脾气在你闺女面前还剩多少？”
“那能一样吗？”秋生伸手把她散在肩上的头发拨到耳后，声音在安静的夜里显得格外柔软，“我闺女画的王八，那就是最好看的王八。”
谢语棠笑得趴在他胸口，肩膀一抖一抖的。窗外传来蛐蛐的叫声和远处几声模糊的狗吠，义庄的夜安静得像一潭深水。秋生搂着她的腰，忽然说了一句：“师父今天跟我说，我跟糖糖不一样。”
“什么不一样？”
“我小时候画歪一道符要罚抄五十遍。糖糖画歪了是天……天什么烂漫。”
“天真烂漫。”谢语棠替他补上。
“对，就这个词。”秋生叹了口气，语气里带着一种被命运捉弄了的无奈，“你说我当年要是会哭两声、撒个娇，师父对我是不是也能温柔点？”
谢语棠想了想秋生小时候那张嘴硬的模样，果断摇头：“你不会。你从小就是一副‘小爷什么场面没见过’的死样子。糖糖这点随你……不对，她比你强。她撒娇的时候软得能拉丝，不撒娇的时候比她爹还横。”
“那是随你。”秋生说完这句话立刻翻身躲开，果然谢语棠的巴掌紧随其后拍在他肩膀上。
两个人在床上打闹了一阵，最后以谢语棠被秋生用被子裹成一条毛毛虫动弹不得而告终。谢语棠从被子里探出脑袋，头发乱得像鸟窝，气喘吁吁地说：“秋生你放手。”
“不放。”
“你明天还想不想吃我做的红烧狮子头？”
秋生立刻松了手。
谢语棠从被子里挣脱出来，理了理头发，重新靠回床头。煤油灯的光把她的侧脸照得温柔，她低头看着睡在旁边小床上的糖糖，小姑娘抱着那把新桃木剑睡熟了，铜铃铛被她压在脸下面，偶尔翻身铃铛就轻轻响一声。
“她今天抱着剑不肯撒手，”谢语棠放轻了声音，“洗澡的时候都要放澡盆旁边。我说剑不能进澡盆，她说那她就看着剑洗。”
秋生也侧过身去看糖糖。月光从窗棂间漏进来，落在小姑娘圆鼓鼓的脸蛋上，睫毛又长又翘，睡着了嘴角还带着一点弧度，不知道在做什么好梦。
“秋生。”
“嗯？”
“你说她以后长大了，是像你还是像我？”
秋生想了想，很认真地回答：“最好都别像。像我太倔，像你太聪明。她做她自己就行。”
谢语棠伸手握住了他的手指，两个人并肩躺在义庄的夜里，旁边还有一个熟睡的孩子和一把小小的桃木剑。
蛐蛐还在叫，风铃还在轻轻晃，月亮从窗棂间一寸一寸地移过来，照在糖糖的额头上。
秋生闭上眼睛，忽然又睁开，压低声音说了句：“明天我得把朱砂笔收高点。”
谢语棠在黑暗里笑了一声。
“晚了。你闺女今天已经跟九叔学会了新的咒语，明天早上你可能会被定身咒定在床上。”
秋生沉默了好一会儿。
“……师父连定身咒都教她了？”
“教了一半，后半段没教。九叔说等糖糖会自己系鞋带了再教。”谢语棠翻了个身，把脸埋进枕头里，闷闷地加了一句，“你闺女今天问九叔，能不能教她一个让爹爹不准管她的咒。九叔说没有这种咒，让她换个愿望。她说那就教她让爹爹每天多吃一碗饭的咒。”
秋生盯着天花板，觉得自己的眼睛有点酸。
“这丫头……”
“随你。”谢语棠的声音已经带上了困意，含含糊糊的，“都是随你，嘴硬心软，面上横得不行，背地里偷偷给人画符保平安。”
秋生没再说话，他把被子往上拉了拉，盖住谢语棠露在外面的肩膀，又侧过去看了一眼糖糖。小姑娘睡得很香，小桃木剑被她搂在怀里，铃铛在月光下泛着幽幽的铜光。
他伸手轻轻碰了一下那个铃铛，叮的一声轻响。
糖糖在梦里嘟囔了一句“爹爹别怕，糖糖保护你”，翻了个身，又沉沉睡去了。
秋生把手收回来，在黑暗里躺了很久。窗外的月亮从云层后面慢慢移出来，把整个义庄照得亮堂堂的。远处传来九叔书房里翻书页的声音，沙沙的，像夜风穿过槐树叶。
“谢语棠。”
“……嗯。”
“明天早上给糖糖蒸鸡蛋羹吧，她早上画符费脑子。”
谢语棠在被子里踹了他一脚，力道很轻，带着笑。