第5章 蔗姑与九叔

蔗姑第一次见林九，是在茅山的山门后头。

那年蔗姑八岁，被人从山下捡回来，瘦得跟个豆芽菜似的，脸上还带着泥。

领她上山的老道说，这孩子父母都没了，一个人在野地里哭，哭得嗓子都劈了，再不带回来，怕是要叫野狗叼了去。

茅山的师兄弟们围了一圈看她，有的问她叫什么，有的问她几岁了，她一概不答，只死死拽着老道的衣摆，像只受了惊的小兽。

林九是最后一个来的。

他那时已经十一了，生得瘦高，总是不声不响地站在人后。

他手里拿着半块馒头，本是要去练功的，见这边围着一堆人，便也过来看了一眼。

蔗姑听见脚步声，抬头望过去，正好对上了他的目光。

那目光清亮安静，一点好奇都没有，却有一种说不出的安定。

蔗姑也不知道为什么，看见他的那一瞬，揪着衣摆的手指就松开了一点。

后来她分了房，领了铺盖，才知道那个少年叫林九。

玄清真人的徒弟，天资一般，但极肯下苦功。

蔗姑撇嘴：“这还叫天资一般啊？那我天资应该是一般般般……”

蔗姑心里清楚，她的天资确实一般，甚至有点差。

别人学一遍就会的符，她画三遍还是歪歪扭扭。别人背一天就熟的咒，她背三天还打磕巴。

可蔗姑有个好处，脸皮厚。

学不会就缠着师傅和师兄师姐问，不教会不准走。

被问得最多的，就是林九。

“师兄，这个手诀怎么掐？”

“师兄，这个咒最后那句是什么意思？”

“师兄，你慢点画，我跟不上。”

林九话少，可教人却极有耐心。

蔗姑问十句，他答三句，剩下七句靠蔗姑自己悟。

悟不出来也不恼，林九就说：“先把这十张符画了。画完还不懂，再问。”

蔗姑就老老实实去画符，画得满手朱砂，鼻子尖上都是红的。

林九看见了，递过一块湿布：“擦擦。”

蔗姑接过来擦脸，擦着擦着就笑了：“师兄，你以后收了徒弟，肯定能给人烦死。”

林九看她一眼：“你不学就滚蛋。”

蔗姑还就真的在地上打起了滚，她滚来滚去，又滚回林九身边，继续缠着他教。

林九虽然嘴上嫌她烦，可每次她真遇上不懂的，他也从不藏私。

蔗姑心里门儿清，林九这人，面冷心热，像块夹了糖的石头，外面硬邦邦的，捂热了，甜得很。

日子久了，蔗姑成了茅山最聒噪的小师妹。

林九成了她最常祸害的师兄。

蔗姑十七岁那年，林九二十。

那年中元节，茅山上下都在准备祭祖。

蔗姑被派去后山采柏枝，林九也去，采回来要扎成净坛用的扫帚。

两人一前一后上了后山。

后山的坡上种着一片李子树，那时节果子刚熟，青红参半，酸得人倒牙。

蔗姑不好好采柏枝，倒先摘了一兜李子，用衣襟兜着，坐在一块大石头上吃。

林九在前面砍柏枝，砍了一会儿回头看她：“你是来干活的还是来吃的？”

蔗姑把一颗李子扔进嘴里，酸得整张脸皱成包子：“都有嘛～师兄，你要不要来一个？可酸了，酸完又有点甜。”

林九不理她，继续砍柏枝。

蔗姑从石头上跳下来，跟在他身后，像条甩不掉的小尾巴。

她一边吃李子一边嘀咕：“师兄，你都二十了，怎么不找媳妇？咱们茅山好像没规定不能成亲吧？”

林九手起刀落，一根柏枝应声而断：“不急。”

“你不急我急啊。”蔗姑忽然凑上来，眼睛亮晶晶地，“你以后要是找不到媳妇，就咱俩凑合过日子呗？我虽然笨点，但我能吃。我吃得下饭，就说明我身体好。我给你当媳妇，保准把家给你照顾得热热闹闹的。”

林九手一抖，那刀差点砍到自己腿上。

他回头瞪着蔗姑，像看一个突然发病的人。

蔗姑被他的表情逗乐了，笑得直不起腰：“师兄，你脸色怎么跟见了鬼一样？我长得有那么吓人吗？”

林九深吸了一口气，把刀别回腰间，拎起地上扎好的柏枝，转身就往回走。

蔗姑抱着李子追上去：“哎，师兄，你还没回我呢！你考虑考虑啊！我吃得不多，真的，我一天两碗饭就行！你养我不亏的！”

林九走得更快了。

蔗姑小跑着追，边追边喊。

山风把她的声音吹得满山坡都是，惊得几只山雀扑棱棱地飞起来。

林九一路不回，脖子上却慢慢红了一片。

从那以后，蔗姑就越发没个正形了。她也不害臊，逢人就说“以后我要给林九师兄当媳妇”。

茅山上下都拿她没办法。

四目笑话她：“蔗姑，你也不照照镜子，师兄能看上你？”

蔗姑就叉着腰回他：“他看不看得上我，关你什么事？我看上他就行了！”

四目笑得直拍大腿，转头就去跟林九学舌。

林九听完，面无表情地追着四目满院子跑，说要给他多布置十道符。

蔗姑追林九的事，从茅山传到了山下。

后来林九下山自立门户，在任家镇开了义庄。

蔗姑也跟了下来。她不是死乞白赖地住进义庄，而是在离义庄不远的街尾租了间小屋，开了个小小的卦摊。

她给人看风水、测八字、画符水，也卖她自己做的桂花糖。

秋生和文才都爱吃她的糖。

蔗姑每次去义庄，都揣一包糖，逗文才：“叫声师娘听听，这包糖都给你。”文才嘴一咧，刚要叫，就被九叔一个眼神给瞪回去了。

秋生在一旁起哄：“蔗姑师叔，您别为难文才了。您这师娘的名号，早晚是您的，不差这一声半声。”

蔗姑哈哈大笑，九叔的脸黑得像锅底。

可蔗姑也知道，林九心里有话。

她跟了他这么多年，太了解他了。

他这个人，高兴了不说话，难过了也不说话。

所有的情绪都压在眼底，沉得捞不上来。

蔗姑从不追问，后来她有了自己的道场问，也只是隔三差五的出现在义庄，送吃送喝，偶尔帮他带带孩子。

她像一棵长在义庄门口的花，不招摇，却总在那里。

风来了吹一吹，雨来了打一打，林九不看她，她就自己开得热闹。

有一年冬天，九叔病了一场，烧得厉害。

秋生和文才都慌了，文才只知道哭。

蔗姑把他俩往外一推，说：“该干嘛干嘛去，别在这儿添乱。”

然后她打来冷水，一趟一趟地给九叔敷额头。

九叔烧得迷迷糊糊，抓住她的手腕，嘴里低低地叫：“莲妹……莲妹……”

蔗姑的动作停了一下。

她知道莲妹是谁。

其实她一直都知道，林九心里有个人。

那人是山下米家村的姑娘，叫米其莲。她这个闷葫芦师兄十八岁那年下山办事，在米家村外救过米其莲一次。

蔗姑也是后来听千鹤说的。

千鹤说那姑娘生得文静，说话轻言细语，像三月的雨。

林九那根木头，居然也会多看她两眼。

可林九太闷了。

人家姑娘跟他道谢，他就说“不用”。

姑娘问他姓名，他说“林九”。

姑娘请他喝茶，他说“不必”。

几次三番，人家再热的心也凉了。

后来米其莲嫁去了其他地方，林九也没去送。

蔗姑听说这事的时候，正蹲在井边洗衣服。

她搓了两把，忽然笑了。

千鹤问她：“师妹，你笑什么？”

蔗姑说：“我笑咱们九师兄，果然是个木头。人家姑娘递过来的茶都不接，活该他打光棍。”

话是这么说，可蔗姑心里酸溜溜的。她把衣服搓得特别用力，像要跟那块搓衣板过不去。

千鹤看她那架势，赶紧溜了。

不过蔗姑想得开。

米其莲都嫁人了，她跟一个嫁了人的姑娘较什么劲。

日子还在前头。林九又跑不了。

眼下蔗姑没抽出手，就那么让他攥着。水温不够凉了，她就用自己的额头去贴他的，试温度。

折腾了大半夜，九叔的烧终于退了。

他醒过来时，看见蔗姑趴在床边，一只手还搭在他被子上。

她睡着了，呼吸很轻，像只累极了的猫。

九叔没有动。他看着她，忽然觉得心里有什么东西，慢慢化开了。

天快亮时，蔗姑醒了。

她揉着眼睛坐起来，见九叔睁着眼看她，先是一怔，随即笑道：“你醒啦？饿不饿？我去给你熬粥。”

九叔摇摇头，嗓音干哑：“你守了一夜？”

蔗姑不以为意：“守个夜算什么。”

九叔想笑，可喉咙又干又疼，只扯出一个极淡的笑。

蔗姑去倒水，九叔看着她的背影，忽然轻声说了句：“蔗姑，等我办完一件事，就给你答复。”

蔗姑倒水的手顿了一下。

她没有回头。水壶嘴里的水落在杯子里，声音细细的，像是什么人在应。

“好。”她说，“我等你。”

后来九叔病好了，蔗姑还是那个蔗姑，隔三差五就来义庄，送吃送喝，跟秋生斗嘴，逗文才玩。

九叔还是那个九叔，话不多，总板着脸。

可文才跟秋生都觉得，九叔对蔗姑师叔，好像跟从前不太一样了。

具体哪里不一样，他们又说不上来。

可能是蔗姑走的时候，九叔会站在门口多看一眼；可能是蔗姑做的饭菜，九叔从“我不饿”变成了“放那儿吧”；可能是蔗姑开他的玩笑时，他不再躲开目光。

秋生说：“师父这是从了。”

文才问：“从什么？”

秋生给了他一巴掌：“从良呗。”

文才似懂非懂，转身就去找蔗姑告状：“蔗姑师叔，师兄说九叔从良了！”

蔗姑笑得差点把手里的糖全撒了。

九叔在里面听见，拎着一只布鞋走出来：“秋生！滚进来抄经！”

日子就这么热热闹闹地过着。

蔗姑还在等。

九叔也还在拖。

可这一次，蔗姑不怕了。

她追了林九这么多年，如今这人就在眼前，跑不了。

她有的是时间。

她阿婆生前老说：“命里有时终须有，命里无时莫强求。”

蔗姑信命。

她相信自己命里有林九。