第6章 我天天在

雨夜之后又过了数日，任家镇彻底恢复了从前的样子。

街上卖豆腐的照样天不亮就敲梆子，卖鱼佬照样把最肥的那条草鱼挂在摊子最前头。茶楼的说书先生换了一折新书，讲的是“钟馗嫁妹”。

李记布庄新到了一批花布，几个大姑娘挤在柜台前挑挑拣拣。日子像一条被风吹皱过的河，浪头一过，水面又平了。

义庄里也终于闲了下来。

九叔开始逼着文才补抄那几日落下的经书。

文才整天愁眉苦脸，笔杆子咬得全是牙印。

秋生则被支使着修屋顶、通阴沟、给义庄所有的门轴上油。

九叔说了，中元那场阵仗太大，义庄里的老物件都松了筋骨。

该修的修，该换的换，省得下回再闹时掉链子。

秋生忙得脚不沾地，可只要一有空，他就往谢语棠跟前凑。

谢语棠这几日也没闲着。

石坚每日让她早课之后去镇上走一圈，说是“看看市井百态”。

谢语棠知道，石坚是在让她接地气。她从来了之后一直在茅山，性子清冷。

石坚没有逼她，只让她去走去看，她也就照做了。

每日早饭后出门，晌午前回来。

有时一个人，有时文才会跟着去。

秋生被她拒绝了几次，学乖了，也不跟着了，他只是在义庄门口等。

她回来时，他总在擦门，或者在理柴火，像一只数着钟点等人回家的大狗。

“怎么今日回来早了些？”秋生抬头问。手里还拿着把扫帚，扫得极敷衍。

“街上人少。”谢语棠说。

秋生“哦”了一声，谢语棠往院里走。

他忽然在身后道：“师妹，你明天还去不去？”

谢语棠回头：“怎么？”

秋生把扫帚往门边一靠，笑了笑：“明天逢五，镇上有大集。你要是想买什么山货带回去，明天去最合适。”

谢语棠说：“师父没说要买什么。”

秋生说：“那我买，我要去买点桂花酥，给我姑妈捎的。你要不要一起？”

谢语棠想了几秒，点了头。

第二日正是大集，天还没亮透，镇口已经闹哄哄地摆满了摊子。

有从山里挑来的野菌，有从河里新起的鱼虾，还有不知从哪个村牵来的小黑猪，捆在竹笼里叫得震天响。

谢语棠和秋生并排走在人流里。

文才本也要来，可九叔说经没抄完不准出门。文才扒着门框哀嚎，秋生回头朝他做了个鬼脸。文才差点把砚台扔出来。

“你姑妈怎么不来赶集？”谢语棠问。

秋生摇头：“我姑妈在胭脂铺很忙，她也不爱凑这种早市。我说买桂花酥，其实是给你买的。你不是后日要走了吗？路上总要带点吃的。”

谢语棠听了没说话。

秋生又笑：“你可别又跟我说‘不用’。这回不是借，也不是送。是师兄我给你的谢礼。这几日你帮文才治了那几晚的噩梦，还帮我补了件衣裳……我秋生最怕欠人情。”

谢语棠看了他一眼。

他今日穿了件半新的蓝布衫，头发摸了发蜡，整个人看起来极精神。

她想了想摇头道：“我没帮你补过衣裳。”

秋生“哎呀”一声：“你补了！就我袖口那道口子。前日夜里我脱下来，第二日一早就好了。那针脚又密又齐，文才可没这手艺。”

谢语棠笑了一下轻声道：“那是我让师兄补的。”

秋生一愣：“石少坚？他还会补衣裳？”

谢语棠说：“他什么都会。”

秋生“嘁”了一声，嘟囔道：“那我还欠错人情了。”

谢语棠极轻地牵了一下嘴角，没接话。

大集上人挤人，一个卖糖炒栗子的小贩推着独轮车，扯着嗓子喊：“糖炒栗子香喷喷！不香不要钱！”几个小孩追着车子跑。

秋生买了一包，剥了一颗递到谢语棠面前。

谢语棠用手接了，栗子滚烫，她在两手间来回倒了几下。

秋生赶紧又剥了一颗，吹了吹，递过去：“那吃这颗。这温度刚好。”

谢语棠没接，只是说：“你自己吃吧。”

秋生接着有些着急了，赶紧说：“我买了两包，不够还有。”

谢语棠这才接过来。

那栗子确实不烫了，甜糯绵密。她慢慢地嚼。

秋生看着她吃，自己也剥了一颗丢进嘴里。

两人就这么边走边吃，谁也没说话，却一点也不觉得闷。

走到集市的尾巴，秋生果然看见了一个卖桂花酥的小摊。

摊主是个包着头巾的大娘，面前摆着两个大竹匾，桂花酥码得整整齐齐，金黄金黄的，上面撒着一层细碎的桂花。

秋生挤进去，买了两包。他转身出来时，手里多了一个油纸包，塞到谢语棠手里。

“给你的，一包桂花酥。一包绿豆糕。路上吃。”

谢语棠抱着油纸包，沉甸甸的，她抬头看秋生。

秋生已经转身去跟旁边卖竹篮的阿伯讨价还价去了。

他买了个小竹篮，又挤回来，把谢语棠怀里的油纸包放进篮子里，再把篮子递给她。

“这样好拿，马背上一挂，不怕压。”

谢语棠没拒绝。

她提着那个小竹篮，觉得它轻得有些过分，又重的有些过分。

她又看了一眼秋生，秋生的额角沁着细汗，被早市的太阳一照，亮晶晶的。

他还在笑，像做成了什么天大的买卖。

谢语棠低下头，把篮子柄握紧了些。

回义庄之后，谢语棠把竹篮拿回房。也没拆开就那么放在桌上。

竹篮编得极细，缝隙里还夹着一片半干的桂花瓣。她盯着那篮子看了一会儿，然后把它推到靠墙处。

晚上石少坚来叫她吃饭，看见桌上有包桂花酥，问：“赶集买的？”

谢语棠点头。石少坚说：“桂花酥太甜，你吃两口就行了，省的又牙疼。”

谢语棠说：“我知道。”

石少坚“嗯”了一声，也没再说。

启程的日子定在八月初二。

头天晚上，石坚把谢语棠叫到院子里。月亮不大，天上有几片薄云。

石坚坐在石桌旁，手边放着一壶凉茶。他指了指对面的石凳：“坐。”

谢语棠坐下来，石坚看着她，说：“明日咱们回山。你还有什么事没办，今晚去办。”

谢语棠摇着头说：“没有了。”

石坚说：“那好……为师问你个事。”

谢语棠抬了抬眼。

石坚的手指在石桌上点了两下：“你觉得秋生这个人怎么样？”

谢语棠没料到是这个问题，她沉默了片刻：“话多。”

石坚看着她：“还有呢？”

谢语棠说：“心热、胆子大，但有时候有些冒失。”

石坚又点了一下桌面：“还有呢？”

谢语棠不说话了。

石坚也不逼她。他端起凉茶抿了一口：“这世上的缘分，有些是一路人，有些是一段路。你分得清就行。”

谢语棠点头：“徒儿明白。”

第二日清早，义庄里忙乱了一通。

九叔特意起了个大早，让文才去镇上买了几笼热包子。众人围坐在院子里吃早饭。谢语棠换上了赶路穿的旧道袍。石少坚和石坚也收拾齐整。

文才一边吃包子一边红着眼圈：“师妹，你下次什么时候下来？”

谢语棠摇了摇头说：“不知道。”

文才“啊”了一声：“那我想你了怎么办？”

秋生一巴掌拍在他后脑勺上：“你想有什么用，人家不得修炼吗？”

文才委屈地揉着脑袋，嘴里还塞着半个包子。

九叔笑了笑，对谢语棠说：“义庄随时有你的地儿。想下来了就来，不用拘礼。”

谢语棠放下筷子，朝九叔行了一礼：“多谢师叔。”

石坚已经去后院牵马了。

石少坚在门口检查马鞍和行囊。谢语棠跟着他，把那个小竹篮挂在马侧，她的动作又轻又慢。

石少坚看了她一眼：“你昨晚没怎么睡？”

谢语棠说：“睡晚了。”

石少坚没继续问，他把她的马往前牵了两步，又回头看了看义庄方向。

秋生和文才就站在门口。

文才在揉眼睛，秋生则倚着门框没说话。

他的目光落在谢语棠身上，像要把她看进眼里带走。

“走吧。”石坚翻身上马。

谢语棠也上了马。

马蹄声在青石板上响起来，一声一声，像敲在人心上。

她骑在马上，没回头。石少坚走在她右边。

三人出了巷口，拐向镇外。

秋生追了几步，又停住。

文才在身后喊：“师兄，你鞋都没穿好！”

秋生低头一看，自己的鞋跟还踩在脚底下。他顾不得拉，又朝前跑了两步。

谢语棠的马已经快出了镇口。

他忽然把手里一直攥着的东西举起来，大声喊：“喂！”

谢语棠勒了勒马，她听见秋生的声音从身后传来，带着一点喘，清亮得像晨风里的铜铃。

“下回若再从茅山下来，你记得来义庄看看，我天天在！”

谢语棠握着缰绳的手指紧了紧，马在原地打了个小小的圈，可她也没有立刻催马离开。

石少坚转过头来看她。

谢语棠终于低声说：“走吧。”

马队继续向前。

谢语棠在拐弯处，极轻极轻地回了一次头。秋生还站在原地，蓝布衫被风吹得鼓起。他朝她挥手，手挥得很高。

谢语棠只看了一眼，便转回来。

怀中的小竹篮随马身轻晃，她低头看见篮子里那包桂花酥还好好地躺着。

石坚走在前面，他的声音从风里飘过来，不轻不重：“那个秋生，眼神太飘，心浮气躁，不是你这性子能压得住的。”

谢语棠没吱声。

石坚顿了一下，又说：“但心术不坏。”

谢语棠低着头，极轻地“嗯”了一声。

石少坚偏过头，看了她一眼。他像有什么话想说，到底只是轻轻叹了口气。

马队渐渐入了山路。任家镇在身后越来越小，最终缩成一团极淡极淡的轮廓。

山风大了，吹得谢语棠的碎发乱飞，像几根生在雪地里的细藤。

她伸出左手，拢了拢耳边的发。

指尖掠过鬓边时，竟觉得有些发烫。

她闭了闭眼。耳边又响起秋生跑远前那句话。

“我天天在。”

那四个字，像有人往极静的湖里扔了块石头。

傍晚三人已走到青石湾，石坚说在此歇一晚，明日再赶路。

谢语棠在河边喂马，石少坚生了一堆火，石坚坐在火边擦剑。

吃过干粮后，天彻底黑下来。星河低垂，山风清冷。

谢语棠把秋生给的那包桂花酥拿出来，油纸已经有些皱了。她拆开来，酥饼码得整整齐齐。她掰下一角，放进嘴里，确实甜得有些过了。

像秋生这个人。

太热闹，太满，不留余地。

可她忽然发现，自己竟不讨厌这样的甜，她又掰了一块。

“不是跟你说太甜了吗？”石少坚不知何时走到她旁边。

谢语棠说：“是甜。”她顿了顿，又说：“可也还行。”

石少坚看了她好一会儿，没接话。

他蹲下来，从她手里拿走一块，几口吃了，皱着眉说：“腻。”

谢语棠低低笑了一下，那笑声极轻，混在篝火和风声里。

石少坚转头看向火堆，火光在他眼底跳，像藏着什么说不清的东西。

那一夜，谢语棠睡得很浅。

她做了一个梦，梦里她站在任家镇的巷口，周围是热闹的集市。

一个蓝布衫的少年从人群里挤出来，朝她跑。他跑得很急，像怕她走了。

他一边跑一边笑，笑着喊：“师妹！给你！桂花酥！”

她伸手要接，那少年却忽然被一个卖鱼的泼了满身水。

他站在那里，狼狈地笑。

她也笑起来，笑着笑着，就醒了。

篝火已经快灭了，只剩几点红星，天边有一线极淡极淡的白。

她翻了个身，又闭上了眼。嘴角还弯着。

她没有告诉任何人，那梦里的少年，有一双极亮极亮的眼睛，亮得像落进雪地里的两粒星子。

天还没大亮，石坚已经起了。

谢语棠跟着起身。

三人继续赶路。她跨上马时，从怀里摸出那本《海棠谱》。

书还安安静静地躺在衣服中，她摸了摸封面。那上面有个小小的凹痕，像被谁的指尖无数次划过。

马往前走，山风灌满她的衣袖，书的一角被风吹乱，露出了三个字。

秋笙撰。

她回头，朝任家镇的方向又望了一眼。

这一回，什么都看不见了。只有连绵的山，层层的雾。

可她的耳边，还响着秋生那句“我天天在”。像是少年把一整条街的喧闹，都塞进了这四个字里。

她从没有过这样的感觉，心里满满的，满得她得走远一点，再远一点，才能慢慢消化。

“语棠。”石坚在前面叫她。

“在。”她应了一声，催马跟上去。

晨光刺破山雾，师徒三人迎着光走。

谢语棠直起腰，握紧缰绳，她到底没有回头。

可她也没有把桂花酥吃完，还剩三块。整整齐齐。她用油纸重新包好，放回小竹篮里，挂在了马侧。

风一吹，竹篮轻轻晃，里头像装着什么不肯散尽的香。