第75章 你们的命压在上面(修)
九叔的话音刚落，门外就传来了动静。
两扇木门像被什么东西从外面按住，缓缓地向两边滑开，门轴发出“吱呀”一声长响，在寂静的夜里格外刺耳。
院中出现了四个身影。
它们穿着黑色的皂衣，领口袖口压着暗红色的边，头戴高帽，帽檐压得低，遮住大半张脸。
露出来的部分，脸色是青白色的，两颊上各涂着一团圆溜溜的腮红。
四个鬼差并排站，腰间都挂着铁链，链子拖到地上系着些黄纸，纸上的符文在月光底下泛着一层幽幽的暗光。
最前面那个鬼差往前走了一步，他脸上的皱纹像被刀一道一道刻出来的，眼眶深得能养鱼，眼珠子却亮得吓人，两点寒光，直直地钉在九叔身上。
“林九。”他的声音从喉咙里挤出来，沙哑得很，像砂纸磨过朽木，“你徒弟干的好事！”
九叔往前走了两步，把三个徒弟挡在身后。
“事情是否是我徒弟干的，此事未可妄断，尚需定夺。”
“妄断？”鬼差笑了一声。
那笑声短促，像铁片刮锅底，听得人后牙发酸，“四个兄弟被你们茅山的符纸定在戏台底下，让一群野鬼蹲在旁边看笑话。拘来的鬼犯，跑了一百多个，一个也没剩。你跟我说妄断？”
文才在后面小声嘀咕：“一百多个谁知真的假的，万一是你们做假账呢……”
鬼差的目光扫过去，像鞭子抽在脸上，文才浑身一哆嗦，后半截话硬生生咽了回去，整个人往秋生背后缩。
“你徒弟用符箓定阴差，放走鬼犯。”鬼差的声音压下来，一句比一句沉，“按阴司律，活人干预阴司差事，轻则折寿，重则……”
他停了一下。
院子里没人说话，连风吹过的声音都显得格外响。
“重则勾魂入狱，永世不得超生。”
文才的腿软了，身子一晃，后背撞在门框上，发出“砰”的一声。
秋生倒是站着没动，但谢语棠看见他的手指在袖子里攥得死紧，带着些许颤抖。
谢语棠往前迈了一步，想开口。
九叔的手从背后抬起来，掌心朝后，轻轻一挡。
她便站住了。
“鬼差大人。”九叔开了口，“我徒弟是被人做了局，那符不是他的，是有人从他身上摸走的。故意贴符放鬼，他做不出来。”
“做局？”鬼差偏了偏头，高帽上的黑纱晃了一下，“谁做的局？一群死了几十年的小鬼，能从你徒弟手里偷走四张茅山的符箓？林九，你当我们是三岁孩子，拿鬼话糊弄我们呢？”
九叔沉默了一会儿。
“这事没那么简单，大人心里也该有数，符箓是什么东西，一个孤魂野鬼碰都碰不到。能拿做局的人，手伸得可不短。”
鬼差看着他，眼珠子一动不动。
九叔也不躲，就那么站着。
两人隔着门槛对峙，一个在里，一个在外。
门内的灯笼光昏黄昏黄的，照在九叔脸上，把他的皱纹照得一道一道的，像老树的年轮。
门外的月光冷白冷白的，把鬼差那张青脸照得更不像活物。
“三天。”鬼差忽然开口。
九叔没接话，等着他说完。
“我给你们三天时间。把逃走的鬼犯，一只不少地抓回来。”鬼差的声音又冷又硬，像在宣读判词，“少一只，你这三个徒弟跟我走。拘到阴司，该怎么判就怎么判。”
秋生的呼吸明显重了一下。
文才的嘴张着，想说什么，却一个字也挤不出来，只剩喉咙里发出“嗬嗬”的气音。
谢语棠站在九叔身后，指甲掐进掌心。
三天，一百多只鬼。
这几乎是不可能的事。
“还有那个女鬼。”鬼差补了一句，“她必须抓回来，活的抓不回来，死的也行！我要拿她交差。”
九叔点了点头。
“好，三天。”
鬼差盯着他，像在判断这话里有几分真。
过了几息，他往后退了半步转身离去。
铁链在地上拖出“哗啦哗啦”的声响，不紧不慢。四个鬼差走远了，身影越来越淡，最后和夜色溶在一起。
义庄的大门“砰”地合上了。
院子里重新安静下来。
九叔站在原地，面朝大门，背对着三个徒弟。
他不动也不说话，谢语棠看见他右手的拇指在食指关节上慢慢摩挲，一下有一下。
“师傅。”秋生先开的口。
他的声音沙哑，喉咙里像卡着什么东西，“是我没用，我要是看紧一点，符就不会丢。”
九叔抬起手，没让他说下去。
“现在说这些没用。”九叔转过身来，脸上没有怒，也没有急。
“三天，一百多只鬼，凭咱们四个抓不完。去准备东西，天亮之前，我先带你们把附近几个祠堂和废弃的宅子，全都过一遍。剩下的，我发信给茅山同门，请人帮忙。”
“是。”秋生应了一声，转身就往房间走。
他的步子又急又快，但谢语棠看见他后颈上有一层细汗，在灯笼光里亮晶晶的。
“文才！”九叔叫他。
文才一个激灵，从门框后头探出脑袋：“师……师傅。”
“你去把仓库里的墨斗、朱砂都拿出来，把能用的符纸清点一遍。少什么赶紧说，天亮之前补不齐，你自己去镇上敲铺子门。”
文才“哦”了一声，转身就跑，跑了两步又停下来，把脚上穿反的鞋换正继续跑了。
院子里只剩下九叔和谢语棠。
夜风从院墙外翻进来，还带着一股凉丝丝的土腥味。
灯笼的光晃了晃，把两个人的影子投在地上，一长一短。
“师傅。”谢语棠从袖子里抽出手，发现自己的指甲已经在掌心里掐出了一排月牙印。
她松开，手指有些僵，“三天，一百多只鬼。这事能办成吗？”
九叔没有马上回答。
他抬头看了一眼天。
月亮被薄云遮着，只露出半张脸，四周的天色灰蒙蒙的，像蒙了层纱。
“办不成也得办。”他说，“你们的命压在上面。”
谢语棠点了点头，没再说话。
“语棠。”九叔却忽然开口。
“嗯？”谢语棠有些疑惑看过去。
“你昨晚用的清心诀，练了多久了？”
谢语棠一愣。
这问题来得突然，像在乱马军中忽然射过来一支冷箭，她一时竟不知道该怎么接。
“我……”她张了张嘴，脑子里飞速转着，“是您之前教的，平时没事就练，练得多了，就会用了。”
九叔没回头，他的手指在背后轻轻搓了一下。
“手熟到能隔空打中秋生的后背，还能不伤着他。”他的声音不高，像在说一件平常事，“这份准头，有些练了十年的道士都做不到。”
谢语棠的心提了起来。
灯笼光下，她的脸色看不出变化，但后脊梁已经出了一层薄汗。
“不敢欺瞒师傅。”她低着头，声音尽量放稳，“昨晚情急，我也不知道怎么就使出来了。可能是大师兄身上的鬼气太重，清心诀自己寻着鬼气去的，不是我准头好。”
九叔沉默了一会儿，转过身来看着她。他的目光很深，像一口看不见底的井。
谢语棠站在那儿，觉得自己像被那目光从里到外照了一遍。
“我没怪你。”九叔说。
谢语棠抬起头。
“这桩事背后，比你想的还要深。”九叔的声音轻下来，像对她说，又像对自己说，“你这几天跟紧我，别落单。你昨晚露了那一手，做局的人已经看到你了。”
谢语棠心里一凛。
“是，师傅。”
九叔点点头，转身往屋里走。
走了两步，又停下来，背对着她说了一句：“秋生心里估计也不好受。他这个人，表面看起来什么都不在乎，其实最怕连累别人。你去看看他，别让他一个人闷着。”
谢语棠应了一声。
她走到秋生房门口的时候，门虚掩着。
屋里点着油灯，秋生坐在桌前，面前铺着厚厚一摞黄纸。
他正低头画符，笔尖在黄纸上走得又快又稳，朱砂在灯火下红得像血。
桌角摆着一碗清水，水面上浮着几片艾叶。
谢语棠站在门口，轻轻敲了敲门框。
秋生抬头，看见她，手里的笔顿了一下。
一滴朱砂落在纸上，洇成一个圆点，他急忙用袖子去擦，结果越擦越红。
“你怎么来了？”他低下头，假装专心处理那张废符。
“师傅让我来看看你。”
“我有什么好看的……”秋生把那张符团成一团，扔进桌下的竹篓里，“就是没防住那女鬼偷了咱们的符……”
谢语棠靠在门框上，她看着他重新铺开一张黄纸，提笔蘸朱砂，迟迟没有落下去。
“小师妹。”他叫了她一声，语气忽然认真起来，“谢谢你，要不是你昨晚叫醒我，我这一脚就真的踩进去陷阱了，那四个鬼差就更抓住把柄了……”
谢语棠看着他，灯油的火苗跳了一下，把他的脸照得忽明忽暗。
他眼眶下面有一圈青黑，嘴唇干得起了皮，精神明显在紧绷着。
“谢什么。”她移开目光，从桌上抽出一张黄纸，“一百多只鬼，我可抓不回来。你好好画符，到时候别拖我后腿。”
秋生愣了一下，随即笑起来。那笑不算好看，眼睛下面还带着青，但整个人倒是比刚才松快了些。
“行。”他低下头，重新蘸了朱砂，笔落在黄纸上，这一次稳稳的。
谢语棠也提笔坐了下来。
两个人对坐着，各自画符，谁也没有再说话，屋里只有笔尖擦过黄纸的沙沙声。