第846章 等，再等一段时间就好
“别瞎咧咧。”
赵长河坐在红马王背上，目光扫视着前方的山坳，低声解释：
“这是鄂伦春猎人祖传的法子，叫‘切风口’。”
“雪地里的人跑过去，踩碎雪壳子，身上的汗味和机油味会被北风卷着往两边散。”
“光看脚印，容易被前头的假套子带进死胡同。”
“顺着风里的活气味撵，才不会跟丢。”
二灰在雪地里耸动着湿漉漉的黑鼻子。
它忽然发出一声短促的闷哼，仰起脖子朝前头猛蹿了两步，随后又稳稳停住，回头看了一眼岔班莫。
岔班莫冲赵长河打了个手势。
气味没断，人在前头。
这一追，就追了将近两个小时。
头顶上的灰日头慢慢爬到了正南边，山林子里的气温非但没升，反倒冻得人鼻孔发紧。
“吁——”
前头的岔班莫突然举起右手，拳头在半空狠狠一攥。
整个队伍瞬间定在雪地里。
眼前是一道几十米长的陡斜雪坡，坡底下一道山溪横贯而过。
山溪早已冻得透实，上面盖着一层薄薄的白雪，平整得像是一匹新织出来的粗白布。
诡异的是，那串靴印和深陷的拖拽槽，到了这片平整的溪冰边上，居然凭空消失了。
对面的雪崖干干净净，没有半点人踩过的乱痕。
“人呢？还能长翅膀飞了不成？”
板儿锹端着半自动快步冲到岸边，瞪大眼珠子瞅着白花花的河面，急得抓耳挠腮。
赵长河翻身下马，三步并作两步走到溪边。
他抽出后腰上的野猪獠牙猎刀，半蹲下身子。
哧啦——
锋利的刀尖贴着冰面狠狠一刮，挑开上头那层虚浮的薄雪。
坚硬青黑的冻冰裸露出来。
在日光下，冰面上赫然显露出几道极细碎的冰茬白痕，顺着冰纹一路往下游延伸过去。
“没过河。”
赵长河用指腹蹭了蹭冰面上的划痕，声音沉冷：
“他在溪边转了弯，把沉铁箱子抬上了硬冰，借着风吹浮雪盖住铁印，顺着下游走河道了。”
岔班莫收拢了枪带，眼里闪过一丝警惕：“这是老山林子里的油子。”
“踩冰不留痕，化雪不成路。”
“他算准了北风会把冰面上的雪末子填平。”
队伍转头顺着封冻的溪流往下游追。
四匹马的铁蹄踩在冰面上，发出沉闷的咔哒声，走得格外小心。
追了不到半里地，一直低头嗅探的猛子身子骤然一僵。
这一次，它没有看河道的前方。
大黄狗猛地扭过脑袋，直勾勾盯向右侧岸上一片被积雪压塌的稠李子灌木丛。
喉咙深处，发出滚雷一般的警告嘶吼。
青龙和霸王也瞬间呈扇形散开，死死护住马匹的侧翼。
二灰更是弓起后背，浑身粗硬的狼毛根根直立，像一根蓄势待发的铁弹簧。
“有血腥味儿！”板儿锹低喝一声，端枪就顶上了肩膀。
赵长河按了按手，示意铁柱留在原地看好驮马，自己拔出水连珠，带着岔班莫踩着倒木爬上河岸。
拨开那丛乱糟糟的枯枝，眼前的一幕让几人都是一愣。
不是藏着的人。
雪窝子里横着一具刚咽气不久的成年狍子。
后颈被整块撕烂，肚腹被硬生生掏开，热气腾腾的血水泼在雪地上，冒出一阵阵微弱的白烟。
后半截身子已经被啃吃了一半，露出森白的骨茬子。
但狍子身旁的雪地上，只有一串孤零零的野兽爪印。
印子极大，深陷进雪壳子三寸多深，前趾分开得极宽，透着一股凶悍狠厉的霸道劲儿。
岔班莫蹲在狍子尸体边，伸手摸了摸那串爪印，眉头拧成了一个疙瘩：
“是头孤狼。”
“公的，体格子大得吓人，爪印比普通老狼整整大出一圈。”
她抓起一把带血的雪，抬头望向黑沉沉的山脊：“这不是我们这片林子里的大灰狼群。”
“这是从更北面的大荒原、或者边境线那头流窜过来的野狼。”
“雪太大，北边的野物断了顿，它顺着山脊一路撵下来的。”
赵长河只扫了那头死狍子一眼，就把目光收了回来。
山里的饿狼吃肉不稀罕。
稀罕的是，那串冰面上的划痕，到了这里彻底断了线。
溪水穿过这片灌木丛后，直接扎进了一大片被经年大雪压塌的乱木岗子。
成百上千棵枯死的红松、白桦横七竖八地倒在冰面上，像是一座天然的巨大木栅栏，把前头的视线挡得严严实实。
马匹根本过不去。
赵长河踩在冰崖上，眯着眼望向北边。
风雪在密林深处打着旋儿，发出呜呜的咽气声。
“他往北去了。”
赵长河拍了拍水连珠的枪管，眼神沉静得可怕：
“这个人压根就没打算回靠山屯，也没打算出山奔铁路。”
“他拖着铁箱子，奔着林子最深的地界扎进去了。”
“赵哥！你看那儿！”
还没等岔班莫接话，站在下风口的板儿锹突然扯着嗓子低喊了一声。
他抬手指着乱木岗子边缘一棵半截断裂的枯树桩。
在一片惨白的积雪里，树桩根部隐约折射出一道极其刺眼的金属冷光。
赵长河脚下一蹬，几步穿过倒木，踩着厚雪快步走上前。
那是一盒压在雪堆里的烟盒。
外层包着泛亮的铅锡纸，不是本地老烟民常抽的劣质烟叶碎沫，而是正儿八经的大卷烟。
烟盒很新，顶上还稳稳压着一块拳头大小、被河水冲刷得圆滚滚的黑青石。
绝不是随手乱扔的垃圾。
这是个摆在显眼处的记号。
赵长河弯下腰，伸手拿开青石，把冻得硬邦邦的烟盒捡了起来。
烟盒翻转过来。
在泛黄受潮的硬纸背面，赫然用极其锋利的猎刀尖，一笔一划刻着一个歪斜却入木三分的字：
“等”。
笔画切得很深，木质硬纸壳的纤维被齐整整切断，末笔往上一挑，带着一股极利落的腕力。
这种用刀的法子，跟之前在废弃伐木棚树皮上抠出来的俄文字母，出自同一种手法。
赵长河把烟盒揣进怀里，没有立即动身。
他直起腰，眯着眼，仔仔细细把这片河滩的地势看了一圈。
正北面是黑压压挡死视线的倒木密林。
南面是刚走过来的冰封溪流。
东面是那片光秃秃的白桦岗子。
西面则是拔地而起的一道陡峭雪坡。
除了脚下这条泛着青光的冰溪是一条敞开的死胡同，其余三面全是遮蔽身形的厚障子。