第 904 章 吕家抉择

“南越军政，尽在吕氏之手，一个兄长，比十个太后都管用！”

密室中霎时一静。

吕定与吕昌的呼吸同时一滞。

吕苍跪行半步，面向吕嘉，面上带着一种孤注一掷的激切：

“兄长，弟斗胆进言，吕家，可否投诚汉廷？”

“投诚”二字出口，吕嘉握着玉笏的手猛地一紧。

吕苍没有停，他知道此刻若停，便再无开口之机，必须将这一层意思说尽：

“不是太后主导的内属，内属是太后与汉使掌权，吕氏交出兵权后被清算，那是死路。”

“老臣说的是，吕家主动向汉廷投诚！”

“南越真正的军政实权在吕氏，不在太后，汉廷若要平定南越，最怕的是什么？是吕氏据险抵抗，是吕氏奉术阳侯另立赵氏之旗，是越人各部在吕氏号令之下归心抗汉，汉军虽强，却要在五岭之下、湟水之畔、珠江口前流尽血。”

“可若吕氏主动全面退让呢？”

吕苍的声音愈急：

“若兄长开番禺城门，献南越全境，献全国版籍、户口、赋税、仓廪之册；献城防军九千余及各郡兵甲仗之名册；献王宫宿卫一千八百之兵符；献三关守备之图；献湟水、漓水道里之深浅；献越人部落之名册；遣心腹随汉使持节北去长安，奉表献地，举族出降。”

“汉廷不费一兵一卒，便得南越全境！”

“兄长，汉天子英武，总揽乾纲，威加海内，他若要南越，要的是南越之地，南越之民，不是吕氏一族的头颅！”

“昔日浑邪王、休屠王战败归降，汉家尚且封其为侯，列河西为诸郡，待以归义之礼，兄长若献南越全境之功，十倍，甚至百倍于浑邪王！”

“汉廷为何不容一个主动献国的老臣？”

“或封兄长为归义侯，或仍使吕氏世领越人君长，镇抚岭南；纵不能复相位，至少可保吕氏宗族不死，保七十余长吏之家小周全，保南海、桂林、象郡城中越人百姓，免遭汉家楼船与陌刀之兵燹！”

“这，难道不是转机么？！”

吕苍说到最后，苍老的声音已在密室中微微发颤，伏下身，额头触地：

“兄长，进亦死，退亦死，拖亦终有一日拖到尽头。唯独这一条路，吕家主动全面退让，献南越于汉，或可为吕氏、为南越，争出一线生机！”

密室中死寂。

铜灯的火苗，在吕苍最后一个字落下之后，猛地跳了一下。

吕嘉没有说话，那张沉如古井的老脸上，第一次出现了一种踌躇到了极处，连他自己都压不住的挣扎。

他当然想过这条路。

从散朝回府的那一刻起，从他听见终军说出“汉家之兵必至番禺”的那一刻起，他脑子里便不止一次闪过这个念头：既然进不得，退不得，拖亦终有一日拖到尽头，那便降了罢。

可每一次这念头升起，吕嘉心口便像被什么狠狠撕了一下，因为他是吕嘉。

吕嘉缓缓闭上眼，眼前是四十余年前的岭南，武王自真定南下，和集百越，击并桂林、象郡，自立为南越武王。

吕氏一族便是那时随武王南下，吕嘉的父亲曾在武王麾下为将，与越人各部战于番禺以西，最终死在岭南的瘴疠里。

武王念其忠，擢吕氏子弟入仕，文王守成，以吕嘉为相。

先王婴齐在长安为质十余年，归国后依旧以吕嘉为相，倚为柱石。

吕氏宗族七十余人为长吏，男尽尚王女，女尽嫁王子。

这是南越开国以来，人臣之极。

可如今，他要献南越于汉，亡赵氏九十余年之宗庙，将武王一刀一枪，一舟一楫打下来的社稷，拱手交予汉家。

那他吕嘉，是什么？

是南越的叛臣。

是赵氏的逆贼。

是越人世代唾骂的献国之人。

生前愧对三王，死后无颜见武王于地下。

吕嘉睁开眼，声音沙哑得几乎听不清：

“吕苍。。。你可知道，老夫若献南越于汉，便是亡赵氏之宗庙。”

吕苍伏地道：“老臣知道。”

“那你可知道，”吕嘉的声音陡然一厉，又骤然低下去，“老夫受武王、文王、先王三世国恩，赵氏待吕氏，不薄。”

“若老夫献国，便是背主，他日史册之上，老夫便是南越之贼。”

吕苍抬起头，老泪纵横，却咬牙道：

“兄长！君不负赵氏，赵氏先负君！”

“太后欲在宫中设伏杀兄长，此事满密室皆知！汉使在殿上明言汉兵必至番禺，亦是要置兄长于死地！大王仁弱，太后汉女，早已视吕氏为死敌，何尝有一日以吕氏为臣？”

“况天下大势，兄长今日在殿上已听得明白——匈奴已灭，河西已通，朝鲜已平。南越一隅，举国带甲不过数万，楼船不过数百，何敢与汉家争锋？南越终不可保，此非兄长之过，是时势如此。”

“与其让汉军破城，玉石俱焚，不如由吕氏献城。越人百姓少受兵燹，吕氏宗族亦得保全。兄长纵然背负骂名，却救了南海、桂林、象郡无数越人之命，此非小仁，是大仁！”

吕嘉的手抖得更厉害了。

吕苍的话，每一个字都砸在他心上。

不错。

君不负赵氏，赵氏先负君。

太后要杀他，汉使要讨他，大王怯懦不能保他，赵氏待吕氏厚，可赵氏如今，也要吕氏的命。

那他吕嘉，又何必为赵氏陪葬？

可。。。

吕嘉缓缓站起身，在密室中踱了两步，窗外的湿热涌进来，压得他胸口发闷。

吕嘉停在铜灯旁，那张脸在明暗之间忽隐忽现。

“便是老夫肯献国，”吕嘉开口，开始有些迟疑与反复，“汉廷，肯信么？”

吕定一怔：“兄长。。。”

吕嘉转过身，眼中满是血丝：

“老夫已当廷折了太后的内属之议；隔绝宫禁，斥逐太后旧人；以盗贼为名，率甲士二百围搜汉使馆舍，翻箱倒柜；宫门之上，又拦了汉使之车马。这些罪状，桩桩件件，皆已坐实。”

“汉使归国，必言吕嘉囚王，抗汉辱使。汉廷若已决意讨南越，老夫此时投诚，在汉廷眼中，不过是穷蹙乞降，未必肯赦。”

“更要命的是。。。”吕嘉的声音更低，“汉正使安国少季，与那樛太后有旧，二十年前长安霸陵坊中之事，满番禺皆知。汉廷纳吕氏之降，仍须顾及赵氏与太后。若汉廷为安抚赵氏，为安抚番禺越人之心，依旧要杀老夫以谢天下呢？”

“到那时，吕氏兵权已交，城门已开，便是砧上之肉，任人宰割。连‘拖’的资格都没有了。”

吕苍哑了一瞬，随即道：“那。。。那便在献城之前，先与汉廷谈妥条件，遣心腹随汉使北去长安，面见汉廷执政，明言吕氏献地之后，须保吕氏宗族不死，须保七十余长吏之家小。汉廷若允，再开城；若不允，便不献。”

“谈？”吕嘉苦笑，“番禺至长安，道里万余，遣使往返，至少数月。数月之后，汉军怕是已到番禺城下了。”

“况且。。。”他顿了顿，“老夫如何谈？汉使此刻便在馆舍之中，被老夫软禁。老夫一面围馆，一面求降，汉使肯信么？若那东西真被他们藏起，汉使归国，便是南越亡国之时，他们既已握着老夫的罪证，又怎会容老夫从容谈条件？”

密室中再次静了下来。

吕昌忽然颤声道：“父亲，还有术阳侯。”