第328章 回家
夕阳的余晖如同融化的碎金，将远处的地平线晕染出一片温暖的橘红。
在视线的尽头，那片熟悉的黑瓦红砖渐渐从荒野的边界线中浮现出来。几缕灰白色的炊烟在微风中袅袅升起，带着人间特有的烟火气，驱散了他们在暮角山脉和黑渊边缘沾染的无尽寒意。
雾岚镇终于真真切切地出现在了视野中。
“莱恩先生！我们到了！”
艾莉丝的眼眸里瞬间迸发出前所未有的亮光。她一把反握住莱恩宽厚粗糙的大手，脚下的步子不由自主地加快，拽着这个比她高大得多的男人，像是一只欢快的小鹿般在铺着碎石的乡间小路上跑了起来。
初夏的风吹拂过她璀璨的银色长发，那根紫色的发带在空中飞舞。她的裙摆随着轻快的步伐摇曳，脚下的皮靴踩在泥土上发出“哒哒”的脆响。
莱恩没有阻止她，任由她拉着自己往前跑。他那双总是深沉如潭的黑眸里，此刻满是纵容与温和的笑意。他那双修长有力的腿只需要稍微迈大一点步子，就能轻松跟上少女的节奏。
当两人的身影，原本宁静的镇口瞬间炸开了锅。
“哎哟！快看是谁回来了！”
最先发现他们的是正在整理花篮的罗莎大婶。她那胖乎乎的脸上立刻堆满了灿烂的笑容，连手里那把名贵的郁金香都顾不上了，大着嗓门就喊了起来。
这一嗓子，直接把周围街坊邻居全给喊了出来。
面包店的老板娘玛莎大婶系着那条永远沾满面粉的白色围裙，手里还拿着一根擀面杖，像是一座肉山般冲了出来。杂货铺的陈老板扶着滑到鼻尖的老花镜，从柜台后面探出干瘦的脑袋。裁缝铺的老约翰叔手里捏着皮尺，踩着小碎步赶了过来。就连每个月雷打不动去微光阁拿风湿药的玛格丽特太太，也拄着那根木拐杖，发出“笃、笃”的声音，笑眯眯地站在了路边。
“莱恩！艾莉丝！”玛莎大婶挥舞着擀面杖，笑声如洪钟般响亮，“你们这两个小家伙可算回来了！说好的去度蜜月，怎么度到暮角山脉去把黑渊的麻烦都给解决了？现在整个镇子都在传，说你们俩是我们的大功臣呢！”
“可不是嘛！”老约翰叔的目光在艾莉丝身上打量了一圈，心疼地直咂嘴，“哎哟，我的小艾莉丝怎么看着瘦了？那黑雾里头肯定吃了不少苦吧？莱恩，你这小子是怎么当未婚夫的，怎么没把人照顾得白白胖胖的！”
艾莉丝被大家团团围住，脸颊瞬间涨得通红。她有些局促地往莱恩身后躲了躲，但心里却没有半点恐惧。
以前，她是最害怕人群的，因为人群意味着打骂、交易和那张从天而降的捕奴网。但现在，这些将她包围的人，眼睛里没有鄙夷，没有贪婪，只有发自内心的关切与疼爱。
“没、没有瘦的，约翰叔。”艾莉丝从莱恩的手臂后面探出半个脑袋，小声却认真地反驳，“莱恩先生把我保护得很好，我一点伤都没有受。”
“哈哈，还护着他呢！”罗莎大婶笑得花枝乱颤，顺手从旁边的花篮里抽出一朵开得最艳的红玫瑰，塞进艾莉丝的手里，“拿着！这是大婶送给你的。大功臣回来了，今晚必须吃顿好的！”
“对对对！”陈老板也挤了过来，手里提着一个沉甸甸的纸包，“这是刚到的南边特产的蜜果，艾莉丝最喜欢甜的，拿回去吃！”
玛莎大婶更绝，直接转身跑回店里，抱出两个还冒着热气的、烤得金黄酥脆的大号黄油面包，强行塞进了莱恩的怀里：“这是刚出炉的！拿着！不用给钱！”
看着怀里瞬间堆满的食物，莱恩有些无奈地笑了笑，但还是微微低头，语气诚恳：“谢谢大家。”
玛格丽特太太拄着拐杖走上前来，满是皱纹的手轻轻摸了摸艾莉丝银色的长发，那双浑浊却慈祥的眼睛里满是温情：“回来就好，平安回来就好。不过啊，莱恩……”
老太太话锋一转，目光落在两人紧紧牵在一起的手上，周围的街坊们也十分默契地安静了下来，全都竖起了耳朵。
“你们这蜜月也度了，功也立了。这婚事……到底打算什么时候办啊？大家伙儿可都等着喝你们的喜酒呢！”
此话一出，周围顿时响起了一片善意的起哄声。
“就是啊莱恩！别磨叽了！”
“我连做礼服的料子都给你们留着呢！”老约翰叔拍着胸脯大喊。
艾莉丝的脸“唰”地一下红透了，像是一颗熟透的小番茄。她低下头，死死盯着自己的脚尖，手指不安地绞着裙摆，心跳快得几乎要从胸腔里蹦出来，耳朵尖烫得惊人。虽然回来的路上莱恩已经答应过她，但当着这么多人的面被问起，她还是羞得想找个地缝钻进去。
莱恩站在人群中央，目光扫过这些淳朴的镇民，随后低头看了一眼身边恨不得把自己缩成一团的银发少女。
他反手握紧了艾莉丝软绵绵的小手，将她往自己身边拉了拉，让她贴着自己的身侧。然后，他抬起头，那张平时总是带着几分冷峻与木讷的脸上，绽放出一个极其耀眼、发自内心的笑容。
“两天后。”
莱恩的声音不大，却沉稳笃定，清晰地传到了每一个人的耳朵里。
“也就是第三天，我们会举行婚礼。”
周围的人群足足安静了一秒钟，随后，爆发出了一阵掀翻屋顶的欢呼声！
“好小子！！有种！！”
“太好了！！终于要办喜事了！”
“两天后是吧？行！我马上回去准备鲜花，保准把你们的药铺布置得像王都的花园一样！”罗莎大婶兴奋地拍着大腿。
“我今晚连夜把你们的礼服赶出来！”老约翰叔激动得眼镜都快掉下来了。
玛莎大婶抹了一把眼角的泪花，大笑着喊道：“两天后的喜饼和糕点，我们面包店全包了！”
听着耳边如同海浪般汹涌的祝福，艾莉丝的眼眶瞬间湿润了。她抬起头，呆呆地看着莱恩那张英俊的侧脸，看着他被夕阳镀上一层金边的轮廓。这是真的，她不再是那个编号“柒”的奴隶，她是艾莉丝，是微光阁的女主人，是莱恩先生即将过门的妻子。
所有的苦难，所有的噩梦，都在这一刻彻底画上了句号。
两人好不容易才在乡亲们热情的簇拥下脱了身。当他们终于站在那扇熟悉的厚重橡木大门前时，天色已经彻底暗了下来。
街道上的煤气灯一盏接一盏地亮起，昏黄的光晕洒在微光阁那块挂着紫苏花徽记的木质招牌上。一切都那么熟悉，仿佛他们从未离开过。
莱恩从口袋里掏出黄铜钥匙，插进锁孔，轻轻一转。
“咔哒。”
伴随着沉重的门闩声，橡木大门被推开，头顶那串铜质门铃发出了清脆悦耳的“叮当”声，在这安静的夜里显得格外温馨。
屋子里一片昏暗。因为离开了一段时间，空气中弥漫着一股淡淡的灰尘味，混合着药柜里常年散发出的干草药气息。这味道并不难闻，反而透着一种令人心安的归属感。
莱恩在墙壁上摸索了一下，扭开了煤气灯的阀门。
“嗤——”
明亮的光线瞬间驱散了黑暗，照亮了这一方天地。高大的红木药柜，巨大的橡木柜台，还有中间那张铺着深红色天鹅绒软垫的圆桌。一切都维持着他们离开时的模样，只是所有的家具表面，都蒙上了一层薄薄的灰尘。
艾莉丝提着裙摆，小心翼翼地走进屋内。她的目光在屋子里巡视，当视线落在大柜台边缘时，她突然愣住了。
在柜台靠近窗户的位置，放着一个陶土花盆。那是她几个月前从后院移栽过来的一盆薄荷，原本长得绿油油的，生机勃勃。但因为他们去暮角山脉耽搁了太久，没有浇水，此时那盆薄荷的叶片已经有些发黄、萎靡不振地耷拉着，看起来可怜兮兮的。
但在煤气灯温暖的光芒照射下，它依然倔强地挺立着最中心的那一抹微弱的绿色，它还活着。
艾莉丝快步走到柜台前，蹲下身子。她从旁边拿起那个小巧的铜质浇水壶，小心翼翼地将清水洒在干涸的土壤上。
水珠落在叶片上，发出细微的声响。看着那些萎靡的叶片似乎在努力吸收水分，艾莉丝的眼眶毫无预兆地红了。
一滴滚烫的泪水从她的眼角滑落，砸在了花盆的边缘。接着是第二滴，第三滴。
“我们回来了……”
艾莉丝蹲在地上，双手捂住脸颊，肩膀开始微微耸动，声音里带着压抑不住的哽咽。
这段时间的经历实在太可怕了。深渊的黑雾，畸变的怪物，那本预言莱恩会死的书，以及她为了保护他而濒临失控的血脉力量。她一直在强撑着，一直告诉自己要勇敢。直到这一刻，直到看到这盆依然活着的薄荷，闻到这熟悉的药草香，她心里那根紧绷的弦终于彻底松懈了下来。
一双温暖有力的大手从身后抱住了她。
莱恩单膝跪在地上，将她娇小的身躯整个裹进了自己宽大的衣衣服里。他没有说话，只是将下巴轻轻搁在她的头顶，粗糙的大手一下又一下地抚摸着她颤抖的后背。
艾莉丝转过身，一头扎进他宽阔的胸膛里，紧紧地抱住他的腰，放声大哭起来。
她听着他平稳有力的心跳声，感受着他胸腔的震动。那震动顺着她的脸颊、她的手臂，一直传导进她的心里，像是一座巍峨的大山，替她挡住了外界所有的风雨和恐惧。
“没事了。”莱恩低下头，温热的唇印在她的银发上，声音低沉而轻柔，仿佛在安抚一件易碎的珍宝，“艾莉丝，我们到家了。”
等艾莉丝哭够了，情绪终于平复下来，莱恩用粗糙的指腹替她擦干眼泪，随后捏了捏她的小鼻子：“好了，未来的微光阁女主人，该干活了。不然今晚我们只能睡在灰尘里。”
“嗯！”艾莉丝用力地点了点头，吸了吸红通通的小鼻子，挽起袖子，露出了白嫩的手臂，“交给我吧！”
两人配合默契，像是过去那无数个平凡的日子一样。莱恩负责提水和搬动沉重的家具，艾莉丝则拿着抹布，仔细地擦拭着药柜、桌面和楼梯扶手。
等他们把一楼和二楼的卧室简单清理干净，已经是一个小时之后了。
艾莉丝白净的小脸上蹭到了几抹灰尘，像只小花猫。她瘫坐在卧室的床沿上，看着焕然一新的房间，长长地呼出了一口气。
“去洗澡。”莱恩从那个巨大的胡桃木衣柜里拿出一条干净的浴巾，扔在她的头上，直接盖住了她的小脸，“水已经放好了。你这身衣服都快馊了。”
艾莉丝扒下浴巾，撅了撅嘴，但还是乖乖地站起身，拿上自己的换洗衣服，朝着浴室走去。
浴室里，那只巨大的猫脚搪瓷浴缸里已经放满了热水。水面上漂浮着一层淡淡的白色雾气，空气中弥漫着薰衣草精油香皂那种宁静而馥郁的香气。
艾莉丝褪去身上那件棉裙，露出了羊脂玉般白皙娇嫩的身躯。她的左侧肩胛骨下方，那个曾经狰狞扭曲的奴隶印记，在莱恩特制药膏的长久涂抹下，虽然依然留有痕迹，但已经不再那么可怖，反而像是某种古老的暗红色图腾，镶嵌在完美的脊背上。
她迈开长腿，跨进浴缸，让滚烫的热水漫过自己的锁骨。
“呼……”艾莉丝惬意地眯起了紫色的眼眸。
就在这时，浴室的门被推开了。
莱恩赤裸着上半身走了进来，手里拿着一块干净的海绵。他那块结实的胸肌和块块分明的腹肌在浴室明亮的气灯下展露无遗，几道浅浅的旧伤疤横贯其上，平添了几分狂野的男人味。
“莱、莱恩先生……”艾莉丝下意识地往水里缩了缩，双手捂在胸前，脸颊瞬间被热气蒸腾得绯红。
虽然两人已经有过最亲密的接触，但这样坦诚相见地共浴，还是让她感到一阵难以言喻的羞涩。
莱恩没有理会她的躲闪。他走到浴缸边，拉过那张小木凳坐下，深邃的黑眸锁定在水面下那若隐若现的曼妙曲线上，喉结微不可察地上下滚动了一下。
“转过去，我帮你洗头发。”他的声音比平时低哑了几分。
艾莉丝红着脸，乖乖地转过身，将后背留给他。
莱恩的大手沾湿了水，打上香皂，动作极其轻柔地揉搓着她那一头璀璨的银发。他的指腹在她的头皮上打着圈，带来一阵阵酥麻的战栗。当泡沫被冲洗干净后，他的手并没有离开，而是顺着她纤细的脖颈一路向下滑去。
温热的指尖抚过她后背细腻的肌肤，最终停留在那个暗红色的印记上。