第74章 小叔与大哥进城

日子在车轮与铁轨的撞击声中流淌。张伟又跑了一趟哈尔滨线，回来时，日历已翻到一月中旬。年关将近，空气里都透着些不一样的意味——尽管物资依然匮乏，但中国人骨子里对“年”的重视，让街头巷尾多了几分隐约的期盼。

休息了一天后，正赶上星期日，秀英也放假。张伟琢磨着，该回趟家了。

一来看看父母爷奶，送些年货；二来，那两个司炉工学徒工的名额，得和家里商量出个章程。这不是小事，关乎两个家庭的前程，得慎之又慎。

一大早，张伟先骑着自行车找了个荒僻无人地，四下望望，确认连只野兔子都没有。他心念微动，那辆墨绿色的嘎斯69吉普车凭空出现在空地上。

打开后备箱，他开始从空间里往外拿东西：五斤猪板油，用油纸包得严严实实；十来条冻得硬邦邦的鲤鱼，每条都有两三斤重，一百斤玉米面，还有五十斤大米。

东西码放整齐，他发动车子。发动机的轰鸣在空旷的地方，惊起远处枯草丛里几只麻雀。

开车回到四合院，秀英已经收拾妥当了。她穿了那身派出所发的藏蓝中山装，外面罩了件棉大衣，头发梳得整整齐齐，手里还拎着个小包袱——里面是她买的糖果和点心，准备带给妹妹们。

张伟拉开车门，“上车，今天咱们风风光光回家。”

两个半小时的车程，在兄妹俩的闲聊中过得很快。秀英讲着派出所里的趣事：户籍室的王姐怎么教她写档案，食堂大师傅偷偷给她多打半勺菜，李所长偶尔来转转总会问问她习不习惯……

“哥，大家对我真好。”秀英轻声说。

“那是因为你懂事，肯干。”张伟转动方向盘，“猪肉换人心。”

车子驶进村口时，正是上午十一点多。冬日的阳光懒洋洋地照着雪地，几个在村口晒太阳的老头眯着眼看过来，然后不约而同地直起了身子——村里来小汽车了！

车还没到张家门口，院门就“吱呀”一声开了。父母带着几个妹妹全都迎了出来，显然是听到了动静。车刚停稳，五岁的小秀苗就像个小炮弹似的冲过来。

“大哥！大哥！”小丫头的声音又脆又亮，“我好想你！你怎么这么长时间才回来？”

张伟笑着下车，一把抱起妹妹。小丫头的手冻得冰凉，脸蛋却红扑扑的。他在妹妹脸上亲了两口，胡茬扎得小秀苗“咯咯”直笑。

这时小丫头才看见从另一边下车的大姐，眼睛顿时亮了：“大姐！大姐！我也想你了！”挣扎着要下地。

张伟把她放下，小丫头“噔噔噔”跑到秀英身边，抱着她的腿仰起脸。秀英蹲下身，摸摸妹妹的头：“姐也想你。看，姐给你带什么了？”

她打开小包袱，露出里面的水果糖和点心。这下可好，几个妹妹全围了过来，眼睛亮晶晶的。

“都有，都有。”秀英笑着，“先进屋，姐分给你们。”

女孩子们欢天喜地地跟着秀英进了堂屋。张伟打开后备箱，父母走了过来。

“爸，妈。”张伟扛起那袋最沉的玉米面，“搭把手。”

张父拎起那袋大米，张母则看到了那捆鱼：“哎哟！这么多鱼！这……这得花多少钱？”

“从哈尔滨带的。”张伟面不改色，“那面靠江，鱼多，价钱也便宜。”

张母将信将疑，但也没多问。她麻利地解开草绳，挑出几条最肥的：“秀兰！秀娟！过来！把这几条给你大伯家、爷奶家、小叔家、二姑家送去，一家两条！”

几个妹妹应声跑来，小心翼翼地捧着冻得硬邦邦的鱼，小跑着出了门。

堂屋里，张伟和父亲在方桌旁坐下。他掏出大前门，给父亲递了一根，先给父亲点上，自己也点了一根。

烟雾升腾间，张伟开口：“爹，我弄到了两个学徒工的名额。”

张父的手顿了顿，烟灰掉在桌上：“啥学徒？”

“司炉工。”张伟详细解释，“就是在火车上烧锅炉的。像我这趟车，北京到哈尔滨，跑一趟得烧二十吨煤。两个人轮着往炉膛里添煤，一趟车下来，胳膊都抬不起来。工作……特别辛苦。”

他看了眼父亲：“爹，您岁数大了，这活儿太累，不适合您。等有机会，我再给您找个清闲点的。眼下这两个名额，我想着……给大伯家的两个哥哥，或者小叔，比较合适。”

张父沉默地抽着烟。良久，才缓缓点头：“我懂。我这把年纪，真去干那个，倒是能撑不住。就是我要是走了，这一大家子……”他看了眼在厨房忙活的妻子和几个小女儿，没再说下去。

但张伟看出了父亲眼中的失落——哪个男人不想走出这黄土地，去城里当工人呢？

“爹，您别急。”张伟压低声音，“我既然能弄到两个，就能弄到第三个。只是得等机会。”

张父摆摆手：“我晓得。我先去你爷那儿一趟。”

另一边厨房里，张母一边和面，一边拉着秀英问长问短：“工作累不累？能不能适应？食堂吃得饱不？同事们好处不？”

秀英笑着，手里利落地切着土豆丝：“妈，您就放心吧。工作不累，就是整理文件、抄抄写写。食堂吃得好，每顿都有菜，偶尔还能见着荤腥。同事们对我可好了，王姐把我当亲妹子……”

从女儿红润的脸色和轻快的语气里，张母知道她说的是实话。心里那块悬着的石头，总算落了地。

中午饭很丰盛。张母烙了油饼——用的是张伟上次送来的猪板油，饼烙得金黄酥脆。秀英炒了土豆丝，还做了猪肉白菜炖土豆，里面实实在在地放了不少肉片。

几个小的吃得满嘴流油，连话都顾不上说。张父看着一桌子饭菜，又看看穿着体面制服的女儿和越发稳重的儿子，眼眶有些发热。但他什么也没说，只是默默地把饼撕开，泡进菜汤里。

吃完饭，张伟和父母来到爷奶的屋子。一进门，发现大伯一家和小叔一家都已经到了。显然父亲提前打过招呼。

炕烧得热烘烘的。奶奶坐在炕头，看见大孙子进来，连忙招手：“大伟！快，到奶这儿来！”

张伟脱了鞋上炕，挨着奶奶坐下。他是老张家第三个孙子，也是奶奶从小带大的，感情最深。

屋里坐得满满当当。大伯家有五个孩子：两个已成家的儿子张军、张兵，还有三个女儿春兰、夏兰、秋兰，分别十九、十七、十五岁。张军怀里还抱着个一岁多的娃娃。

小叔今年三十五，有四个孩子：大妮十五，二妮十三，老三张龙十岁，老四张虎才五岁。一大家子人，把不大的屋子挤得满满当当。

“爷，奶，大伯，大伯娘，小叔，小婶。”张伟一一打过招呼，然后直入主题，“我今天回来，是有个事跟家里商量。”

所有人的目光都集中在他身上。

“我托关系，弄到了两个铁路上的学徒工名额。”张伟声音清晰，“工种是司炉工，就是在火车上烧锅炉的。”

他详细介绍了工作内容、工资待遇：第一年十六块，第二年二十，第三年二十四，出徒后定一级工三十三块，享受正式工福利还有补贴。也毫不避讳地说了工作的辛苦——“一趟车烧二十吨煤，两个人轮着干，胳膊都能累脱臼”。

屋里很安静，只有炉子里木材爆裂的“噼啪”声。但张伟能从大家的眼神里看出渴望——在这个年月，能进城当工人，吃上商品粮，是无数农村人做梦都不敢想的事。

“这名额怎么来的？”爷爷抽了口旱烟，缓缓开口，“花了多少钱？”

“给领导帮了个忙，领导奖励的。”张伟说得含糊，但意思明白——没花钱，但欠了人情。

爷爷点点头，目光扫过一屋子儿孙。他已经从张父那里知道了儿子的想法——岁数大了，放不下家里这一家。

“工作是好工作，就是太累。”爷爷开口，声音不高，但屋里每个人都听得清清楚楚，“老大，”他看向大儿子，“你家张军，是长孙，成了家，有孩子，担子重。给他一个。”

大伯连忙点头：“谢谢爹！”

“老三，”爷爷又看向小儿子，“你还年轻，三十五，正是能干的时候。给你一个。”

小叔激动得脸都红了：“爹，我……我一定好好干！”

“至于其他人，”爷爷的目光扫过张兵，扫过几个孙女，最后落在张父身上，“老二这次让了，你们都得记着。将来大伟要是再有机会，得先紧着老二。”

众人纷纷点头。

爷爷顿了顿，旱烟杆在炕沿上磕了磕：“还有件事。大军，老三，”他看向长孙和小儿子，“这工作，是大伟拼来的。你们不能白要。”

屋里更静了。

“一年给大伟五十块钱，给六年，一共三百。”爷爷的声音斩钉截铁，“现在一个工作值多少钱，你们心里有数。要不是大伟，咱家这辈子也别想有这机会。三百块，一点不多。这钱，是让你们记住，这工作是咋来的，是谁给的。”

大伯立刻表态：“爹，应该的！别说三百，五百都应该！”

小叔也连连点头：“对！我们记着大伟的好！”

张伟刚要开口推辞，爷爷就摆摆手：“大伟，你别说话。这事，爷给你做主。”

他看着两个儿子和两个孙子，眼神严厉：“你们得明白，这世上，最难还的是人情。大伟这次，是拿自己的人情，换了你们的前程。钱不多，是个意思。重要的是，你们得记一辈子。”

张军抱着孩子站起来，对着张伟深深鞠了一躬：“大伟，哥谢谢你。”

小叔也跟着站起来，眼圈都红了：“大伟，叔……叔不知道说啥好……”

张伟赶紧下炕扶住他们：“大哥，小叔，你们别这样。咱们是一家人。”

奶奶在炕上抹眼泪，是高兴的泪。张母也背过身去擦眼睛。

窗外的阳光斜斜地照进来，在青砖地上投下温暖的光斑。这个冬日的午后，在这个北方农村的土炕上，一个家族的命运，因为两个学徒工的名额，悄然发生了转折。

张伟看着一屋子亲人，心里涌起复杂的情绪。有欣慰——他终于有能力拉拔家人；也有压力——这份责任，比想象中更重。

但更多的，是一种踏实感。就像在这片土地上扎下了更深的根，无论穿越到哪个时代，无论面对怎样的风雨，这些血脉相连的亲人，都是他最坚实的锚。

爷爷重新装了一锅烟，点着，深吸一口，烟雾在阳光里缓缓升腾。

“定了。张军，老二，你们抓紧收拾，下午和大伟一起走。”老人家的声音带着不容置疑的权威，“到了城里，好好干，别给老张家丢人，也别辜负大伟的心意。”

“是！”两个即将改变命运的男人，异口同声。

快过年了。而这个年，对老张家来说，注定与往年不同。