第277章 猎杀血鸦

回到暗影城时已经是午后。

他推开院门时，壮汉兄正蹲在空地上：

“顺利？”

“顺利。”江林在他对面的石阶上坐下，“货送到了，没什么意外。”

接下来的日子平静得像一潭不起波澜的死水。

江林陆续接了几趟小任务，押运、巡逻、清点物资，都是些不痛不痒的差事。

每一次他都做得中规中矩，既不冒尖也不出错，维持着一个刚转正的候选圣子该有的表现。

那些任务结束后，他照例在候选堂的例课上露个面。

在石板地上和人对练几招，输一两场、赢一两场，数据好看但不扎眼。

教堂那边的主教没有再单独召见他，那件旧袍男人也像是彻底从暗影城消失了一样，再没有出现在他的视野中。

但江林知道他们没有放松警惕。

那道极淡的注视感偶尔还会在某扇窗户后面、某条走廊拐角处短暂掠过他的后背。

只是间隔越来越长，停留的时间越来越短，像是在慢慢确认这条线不需要时刻盯着了。

七天过去。

第八天夜里，江林锁好房门，在黑暗中盘膝坐了一刻钟。

他又查看了一下自己领取的任务。

【任务】：猎杀密教高阶祭司·血鸦

【介绍】：密教高阶祭司“血鸦”，本名未知，六阶后期，擅血系术法与诅咒，常年活动于灰烬山脉以西的密教控制区。近期有情报显示其已突破七阶，正在向灰烬山脉方向移动。任务目标：确认其具体位置并予以清除。

【难度】：高

【领取所需权限】：中级使徒及以上

【奖励】：圣光本源（大量）、任务积分、使徒经验

确认院墙外没有任何异样的气息波动后，他站起身，从空间戒指里取出一块预先备好的暗色布巾蒙住口鼻，推开窗户，翻身跃入夜色。

他没有走暗影城的街道，而是先沿着城墙根摸到城西一处废弃的排水口，钻进那条覆盖着湿滑苔藓的通道，在一处堆满碎石和枯枝的凹陷地带停下。

他从戒指中取出早已备好的阵盘底座，将三枚暗色魔晶嵌入凹槽，激活了那枚与荆棘镇废弃哨塔对应的短距传送阵。

银白色的光芒一闪而没。

下一瞬，他已经站在了那座破败哨塔的底层。

脚下浮土覆盖的阵盘纹路还在，他蹲下身检查了一遍，确认没有被人动过。

然后他走出哨塔，沿着夜色中黑黢黢的荒野，朝着荆棘镇更西边的方向掠去。

月光被薄云遮了大半，地面上的轮廓模糊成一团深浅不一的暗影。

他的空间感知维持着最大范围，将周围数里内一切活物气息纳入监控。

没有巡逻队，没有夜行的旅人，连野兔和狐狸都没有靠近这片区域。

血鸦的活动范围在那两个佣兵嘴里已经有了大致的方向。

他沿着荆棘镇北面那片被描述为“整村人都被抽干”的废弃村落外围走了一趟，在干涸的土路上发现了几道极淡的、已经干涸发黑的血迹痕迹。

那道痕迹朝西北方向延伸，断断续续地消失在乱石堆之间。

他顺着那道痕迹追了约莫半个时辰，在一片被风化侵蚀的岩架下方找到了一个隐蔽的洞穴入口。

洞口不大，仅容一人弯腰通过，边缘的岩石表面布满了暗褐色的、已经干涸的血渍。

空气中弥漫着铁锈味和某种甜腻腐败的混合气息。

江林在洞口外停住，将空间感知向洞内延伸。

洞道不深，约莫二十丈后就豁然开阔，像是一个天然形成的地下溶洞。

溶洞深处有一道阴冷而粘稠的气息在缓缓脉动，像某种沉睡中的大型猛兽在均匀呼吸。

就是他了。

江林没有深入。

他确认了目标位置后便无声地退了出去，沿着原路返回哨塔，开始布置祭坛。

这一次他做得比之前任何一次都要仔细。

时间充足，地点偏僻，不用担心被打断。

他在哨塔底层靠内的那片空地上一连刻了三圈符文纹路，层层嵌套，互相勾连。

外层是困缚阵，中层是空间锚定，内层才是献祭阵的核心节点。

每一层之间又用隐蔽的引导回路连接，确保启动时能在一瞬间全部激活。

三枚高纯度暗色魔晶嵌入阵眼。

他又在祭坛基座下方加了一枚空间震爆符文作为应急后手。

万一献祭失控，至少能用爆炸把祭坛连目标一起毁掉。

一切都布置妥当后，他在祭坛旁蹲下，最后一次检查了所有纹路的完整性，然后站起身，朝洞穴的方向走去。

夜色更浓了。

月亮已经完全被云层吞没，荒野中只有风声和偶尔从远处传来的夜鸟啼鸣。

他在洞口外停留了片刻，将体内的魔力运转调整到最佳状态，然后弯腰钻入了那道狭窄的入口。

洞道比白天看时更深一些。

他在岩壁间无声穿行，脚下踩着松软的沙土，没有发出任何多余的声响。

拐过最后一道弯时，前方的空间骤然开阔。

溶洞的穹顶约莫三四丈高，几枚暗色的晶石嵌在岩缝中，散发出幽暗的、近乎凝固的红色光芒。

地面的岩石被磨得光滑发亮，像是经年累月有人在这片区域来回走动。

溶洞中央靠里的位置，一道身影正盘膝坐在一块半人高的岩石上。

那是一个身形瘦削的人影，裹着一件暗红色的旧袍，袍角垂落在岩石边缘，边缘处能看到一些暗褐色的污迹。

他的面容被兜帽遮了大半，只露出一截苍白的下巴和几缕灰褐色的碎发。

呼吸平稳而绵长，周身环绕着一层极淡的暗红色光晕，像一层薄雾般在他体表缓慢流转。

江林踏入溶洞的瞬间，那道身影动了。

兜帽下抬起一张脸。

那是一张瘦得几乎脱形的面孔，颧骨高耸，眼窝深陷，皮肤呈现出一种不健康的灰白色。

最显眼的是那双眼睛，暗红色的瞳孔深处似乎有细碎的光点在缓慢旋转，像两团被压缩到极致的火焰。

那道身影缓缓开口，声音干涩得像砂纸刮过铁皮：

“你踩到了我的血。”

江林低头看了一眼自己的靴底。

确实，在洞口外那片岩架上，他踩到了那些干涸的褐色痕迹。

当时他没有在意，因为那些痕迹遍布了整片区域。

“正好。”江林抬起头，右手已经握住了凝聚而出的八极圣剑，白金剑身缠绕着幽蓝的冰魄之力。“省得我找你了。”

血鸦从岩石上站了起来。

他站起来时比坐着看要高出不少，身形瘦长，动作间带着一种关节不自然的僵硬感，像是很久没有做过幅度较大的运动。

暗红色的光芒在他周身骤然亮了几分，空气中那股甜腻腐败的气息也随之浓郁起来。

“猎杀我的人？”那双暗红色的瞳孔锁定了江林的身影，像是夜色中终于盯住了猎物的鹰隼，“密教的人敢动我？还是圣殿那边派来的？”

“你不需要知道。”

江林的身形在话音落下的瞬间动了。

他没有使用瞬光闪，而是用星辉闪贴地前掠。

身形在暗红色的光晕中拉出一道几乎无法捕捉的残影，八极圣剑的剑尖直取血鸦的咽喉。

血鸦的反应快得惊人。

他像是提前就感知到了那道剑气的走向，身形微微后仰，同时右手抬起，五指张开。

一道由暗红色血雾凝聚的爪影在他指尖成形，带着腐烂的、令人作呕的腥甜气息，朝江林的面门抓来。

江林偏头避开那道爪影，剑势在空中变向，横削血鸦的肋侧。

血鸦不闪不避，暗红色的血雾在他体表凝聚成一层粘稠的护甲。

剑锋切入那层护甲时被卸掉大半力道，只留下一道浅浅的划痕。

但江林看到的不是那道划痕。

他在剑尖接触护甲的瞬间捕捉到了护甲表面的波动。

它在一瞬间变得不稳定，像是那层血雾的密度分布不均匀，有些区域厚实，有些区域稀薄。

这是刚突破七阶后力量还没有完全稳固的典型特征。

他在心中快速做出了判断。

“还不算稳固。”江林的声音不高，剑锋在收回的途中轻描淡写地一撩，将另一道袭来的血爪格开，“你吸收的力量还没消化完，就来这里躲着消化了。”

血鸦的动作顿了一瞬。

那双暗红色的瞳孔深处光芒一闪，像是被说中了某个不愿被提及的事实。

“五阶。”他说，声音冷了几分，“一个五阶也敢来猎我。圣殿那边的使徒都活腻了？”

江林没有回答。

他的剑势已经铺开了。

圣光护甲在体表凝聚成形，将那些试图从侧面渗入的血雾阻挡在外。

血鸦的五指成爪，朝江林的胸口抓来，指尖缠绕着浓稠得近乎液态的血雾。

那雾气所过之处连地面的岩石都被腐蚀出细小的凹坑。

江林没有硬接，侧身闪避的同时八极圣剑顺势下劈，将那一爪剩余的血气从中斩断。

但血鸦的目的不是这一爪。

他在江林侧身闪避的瞬间，另一只手已经无声地探入了地面的阴影。

一缕极细的血丝从岩石缝隙中渗出，贴着地面悄无声息地缠向江林的脚踝。

江林的空间感知在血丝距他脚踝仅剩半尺时捕捉到了异常。

他没有低头去看，只是将脚步向侧面滑移了半步，同时剑身下压，锋刃贴着地面扫过，将那缕血丝从中切断。

断口处血雾炸开，在空气中化作一团腥甜的暗红色雾气。

“反应不错。”血鸦的嘴角咧开一个弧度，“但你还能躲几次？”

江林的感知中，血鸦的魔力消耗速度比他自己快得多。

每一次凝聚血爪、释放血雾、铺设血丝，都需要消耗大量的暗系魔力和生命力。

他的恢复速度跟不上消耗的速度，那种缓慢的衰退像是他体内那道还不够稳固的境界被反复撕扯。

他需要把这种衰退放大。

不能再和血鸦在溶洞里耗下去了，得把他引到哨塔那边去。

“就是现在！”

他的身形在星辉闪的助力下横掠了数丈，从血鸦身侧穿过，朝着洞口的方向掠去。

八极圣剑在掠过洞口边缘时顺势横扫，斩落了几块松动的岩石，将洞口的通道堵塞了一半。

不是真的为了拦住血鸦，而是要让他加速追出来。

血鸦果然没有停下来。

他的身形在暗红色的光芒中化作一道模糊的血影，朝着洞口的方向追来。

那几块堵塞通道的碎石被他一爪拍开，整个人在狭窄的洞道中以一种近乎扭曲的姿态穿行着，像一条在岩缝中游走的蛇。

江林冲出了洞口。

他没有停顿，沿着来时的路线以全速向哨塔的方向奔去。

夜风在耳边呼啸，身后的黑暗中有某种粘稠而沉重的东西正在急速接近。

距离哨塔还有不到百步时，他放慢了速度。

这是那种“力竭”的慢，让脚步变得沉重一些，让呼吸变得急促一些，让身形在夜色中呈现出一种摇摇欲坠的姿态。

他跌跌撞撞地冲进了哨塔底层的入口，在祭坛基座旁踉跄了一下，左手撑在墙壁上，低着头大口喘气。

身后，那道暗红色的身影紧随而至。

血鸦在哨塔门口停了一瞬，目光扫过这间破败的室内。

他的视线在江林身上停留了一瞬，又扫过地面那些被浮土覆盖了大半的符文纹路。

“祭坛？”他的声音带着一丝意外，随即变成了低沉的笑声，“你倒是会给自己选坟地。”

他踏入了哨塔。

就在他双脚越过门槛的同一瞬间，江林抬起了左手，五指张开，朝着地面虚虚一按。

外层困缚阵在第一瞬间激活，暗红色的光芒从地面上的符文纹路中涌出，形成一个直径约两丈的光环，将血鸦笼罩其中。

血鸦的身形猛地一滞。

他的脚像是被什么东西粘住了一样，迈出的步子只迈了一半就悬在了半空中。

他低头看了一眼脚下的光环，又抬头看向江林，暗红色的瞳孔中第一次出现了真正的警惕。

“你故意的。”

“嗯。”

江林站直了身体。

那副力竭的姿态已经完全消失了，他的呼吸平缓下来。

......