第441章 殿前嘲讽风波起，侯爷驾临镇群僚
翌日，天光大亮，旭日东升。
金色晨光铺满皇宫朱墙琉璃瓦，瑞气蒸腾，宫道森严。
今日大朝非同往日，废相之后首次廷议，八大内阁阁臣遴选，牵动整个大乾朝堂所有势力的神经。
文武百官早早整理朝服，接踵而至，沿着御道奔赴太极殿。
宫门前人潮涌动，车马络绎不绝，暗流汹涌，人人神色紧绷。
所有人都清楚，今日一朝，定未来数十年朝堂格局！
叶松与赵极二人并肩而行，步履沉稳，却难掩心底暗藏的忐忑。
二人皆是今日内阁之争的核心候选人，一路前行，沿途无数官员目光纷纷扫视而来，窃窃私语不断，有好奇、有质疑、有讥讽、有观望。
行至太极殿前白玉广场，人流稍缓。
叶松压下心中躁动，侧头看向身侧的赵极，低声开口，带着几分不确定的迟疑：
“赵大人，你说……我堂哥今日，真的有十足把握，助你我二人成功入阁吗？”
这话，是他心底最真实的疑惑。
他出身寒门，依托堂哥才金榜题名、高中状元，跃居礼部侍郎之位，已经是破格提拔。
短短一年，从一介白身至朝堂三品侍郎，已然是逆天破格、一步登天，堪称朝野奇迹。
可内阁辅臣是什么位置？
那是拆分相权、总揽朝政、参议国策、比肩昔日副相的中枢权位！
历朝历代，入阁者无不是年迈老臣、累世功勋、根深蒂固的老牌重臣！
他资历尚浅、根基薄弱、朝野人脉浅薄，骤然角逐内阁之位，别说旁人不信，就连他自己，都觉得如梦似幻，太过虚妄。
赵极闻言，脚步微顿，眼底掠过一抹凝重与深沉。
他比叶松更清楚朝堂水深，昨夜两大派系龙华密会、联手排外的消息，他已然尽数听闻。
赵极缓缓摇头，沉声轻叹：
“不好说。”
“内阁权柄滔天，堪比再造宰相，朝野谁不眼红？”
“皇后党、皇贵妃党两大派系联手，掌控朝中七成官员，势大滔天。”
“今日之争，绝非寻常廷议推举，必是一场惨烈至极的朝堂争锋、派系死斗！”
叶松重重点头，眉宇间忧虑更甚。
他对堂哥叶休的智谋、手段、布局，从未有过半分怀疑。
自叶休出世以来，从无败绩，步步为营、算尽天机。
可这一次不同。
对手是扎根朝堂百年、盘根错节、人脉滔天的两大顶级派系！
绝非斩杀一两个国师、扳倒一个崔璟那般简单。
大势压人，人力难逆！
叶松心底难免生出动摇，低声喃喃：
“堂哥从不出手无把握之局，只是……我资历实在太浅，此番入阁，阻力之大，难以想象。”
两人心思沉沉，正欲迈步踏入殿门。
嗡！
几道不怀好意的笑声骤然从侧前方传来，阻断二人去路。
十几道身着高阶朝服的人影骤然围拢上前，气息傲慢、神色讥讽，瞬间将叶松、赵极二人围在宫道正中。
人群簇拥三道为首身影，气场强横，居高临下，满眼戏谑。
为首者，正是刑部尚书赵元奎！
其次，户部侍郎王德、都察御史陈正明！
三人皆是皇后党核心高层重臣，昨夜镇南王府盛会的中坚力量，今日笃定自家派系稳操胜券，早已憋着一口气，要当众打压叶休一系势力。
赵元奎负手而立，居高临下打量叶松，嘴角勾起一抹刻薄嘲讽的笑意，声音不大，却足以让周遭百官尽数听清：
“啧啧啧，真是世道变了，什么阿猫阿狗都敢觊觎中枢权位了。”
“新科状元叶松？年纪轻轻、资历浅薄，听说你今日也敢角逐内阁大位？”
话语满是轻蔑，毫不遮掩鄙夷。
四周围观官员瞬间止步，纷纷侧目观望，看热闹的心思四起。
赵极眸光一冷，跨步挡在叶松身前，神色凛然，冷声开口：
“赵刑部，朝门之前，众目睽睽之下，出口讥讽、欺凌同僚，不知赵大人有何指教？”
他身居吏部左侍郎，执掌官吏考核升迁，品阶不弱，纵然面对刑部尚书，亦是不卑不亢。
可赵元奎见状，非但不惧，反而笑意更冷，转头斜睨赵极，眼神带着极致的宗族傲慢：
“哦？我当是谁在回话。”
“原来是我赵氏旁支的一个庶出子。”
“一个宗族弃子、卑贱庶脉，也敢在本尚书面前，如此放肆回话？谁教你的规矩？”
一句话，瞬间戳中赵极过往最难堪的出身隐痛！
二人同出京兆赵氏大族。
赵元奎乃是嫡系长子，自幼尊贵，承袭家族资源，一路平步青云，身居刑部尚书高位。
而赵极乃是庶出旁支，幼年备受排挤，被宗族弃之不顾，全靠自己寒窗苦读、步步厮杀，才有今日地位。
这是赵极毕生之耻，无人敢轻易触碰！
“你！”
赵极瞬间面色涨红，胸腔怒火翻涌，双拳紧握，眼底怒火炽盛，几乎压制不住心头怒意。
一旁的户部侍郎王德见状，趁机上前一步，满脸倨傲，厉声施压：
“年轻人，不知天高地厚！”
“老夫奉劝你们一句识时务的话。”
“今日内阁之争，轮不到你们这些无根浮萍、新晋新贵痴心妄想！”
“趁早主动放弃，尚可保全颜面！”
“若是待会当庭被众人驳斥、狼狈出局，那才是真正的丢人现眼！”
都察御史陈正明亦淡淡附和，满眼不屑：
“资历不配、根基不配、派系不配，强行入局，只会自取其辱。”
三人轮番施压、当众打压，气焰嚣张至极。
周遭一众皇后党官员纷纷附和讥讽，阵阵嗤笑响起。
叶松面色发白，纵然心性沉稳，此刻也难免难堪。
就在此时！
一道清冷淡漠、却穿透力极强的声音，骤然从人群后方响起！
字字铿锵，带着刺骨寒意，响彻整片宫前广场！
“怎么？”
“陛下尚未开朝、尚未廷议、尚未下旨定夺。”
“王侍郎倒是提前替陛下把人选定了？”
“看来你这户部侍郎的话语权，比大乾天子圣旨还要管用！”
一语落地！
全场讥讽嗤笑瞬间戛然而止！
王德浑身猛地一僵，脸色骤然一变！
僭越！
赤裸裸的僭越大罪！
妄言替圣下定、预判圣裁，乃是藐视君上、大逆不道！
王德瞬间头皮发麻，后背瞬间被冷汗浸透，额头汗珠滋滋冒出，心底惊骇至极！
他不过是一时嚣张口嗨，万万不敢担上藐视皇权的死罪！
恼怒瞬间压过惊惧，王德猛地转头，厉声呵斥：
“何人放肆！敢在此胡言乱语、构陷本官！”
他怒气冲冲，欲要当众教训这个敢开口顶撞、给他扣死罪帽子的人！
可下一瞬，当他看清来人身影之时——
王德浑身一哆嗦，脸上的怒火瞬间僵硬、消散、荡然无存！
取而代之的是极致的惊恐与惶恐！
只见人群缓缓分开，一道玄色蟒袍身影，缓步踏光而来。
身姿挺拔、气场凛冽、眉眼冰冷、杀机内敛。
正是——武威侯、西厂督主、叶休！
是他！
是那个亲手颠覆崔璟三十年权柄、斩杀国师、搅动朝堂风云、连藩王勋贵都要忌惮三分的绝世狠人！
王德双腿瞬间发软，先前的嚣张跋扈荡然无存，心底只剩无尽恐惧。
谁都知道，眼前这位少年侯爷，看似年轻，手段狠绝、心机如海、布局通天！
昨日一朝废相，倾覆士族百年霸权，乃是如今朝堂最不能招惹的存在！
叶松、赵极二人见叶休到来，瞬间心头一松，连忙躬身行礼：
“堂哥！”
“大人！”
叶休微微颔首，神色淡漠，目光冰冷如霜，淡淡扫向前方脸色惨白的王德三人。
仅仅一眼扫视，便让三人如坠冰窟，浑身冰凉，不敢与之对视。
宫前气氛瞬间凝滞，剑拔弩张。
就在这紧绷至极的时刻！
一道温和却极具分量的笑声，缓缓从人群外传来，化解僵局。
“哈哈哈，不过是殿前同僚闲谈，些许言语失误罢了。”
“叶侯爷少年气度，何必如此较真、咄咄逼人？”
众人循声望去。
镇南王独孤策身着亲王蟒袍，步履从容，面带淡笑，缓缓走来。
身为皇后党最大靠山，他恰好适时现身，看似调停，实则公然偏袒麾下官员，替王德三人解围！
他目光从容看向叶休，笑容温和，眼底却暗藏对峙与冷意。
两大派系的正面博弈，
自这一刻，正式拉开序幕！