第8章 心事重重
【铡草】
爱红近来好多了。
她开始做家务了，扫地、烧火、喂鸡，一样一样地干，不紧不慢。虽然还是不怎么说话，可脸上的表情不像从前那么空了，像冻了一个冬天的土，慢慢地化了，露出底下的颜色。澄玉跟她说话，她也能接几句，有时候还会主动开口。
这天下午，润生在院子里自个儿玩。他蹲在墙根底下，拿小棍子捅蚂蚁洞，捅一下，歪着头看半天，再捅一下，嘴里念念有词。太阳暖洋洋的，照在他身上，把他的影子拉得短短的。
澄玉和爱红在院子里铡驴吃的玉米秸草料。
铡刀是旧的，刀把磨得光溜溜的，刀刃有些钝了，切下去咯吱咯吱响。澄玉蹲在铡刀一头，把玉米秸一根一根往里送，爱红扶着刀把，一下一下地往下压。两个人配合得慢，可稳当，铡一段，往旁边拨一拨，再铡一段。
“娘，”爱红忽然开口了，声音轻轻的，像怕惊着什么，“你年轻时候，有没有喜欢过一个人？”
澄玉的手停了一下，又继续往里送草料。
“有过。”她说，声音不高不低，平平淡淡的。
爱红愣了一下，手里的铡刀也停了。
“啥？你也有过？”她的声音一下子高了，带着惊讶，带着好奇，像是听到了什么了不得的秘密。
澄玉笑了，那笑很淡，可那淡里头有东西，像是很久以前的灶火，烧过了，灰烬底下还有点余光。
“都是很早以前的事了。”她说着，又往铡刀底下塞了一根玉米秸，“他是你姥爷店里的一个学徒，人长得精神，待我也好。”
爱红听得入了神，手里的铡刀忘了压。
“后来呢？”
“后来他就走了。”澄玉说，声音平平的，像是在说一件跟自己没关系的事，“应该是去参军了。走了以后就没回来过，也没个信。现在是死是活都不知道。”
爱红沉默了一会儿，又问：“娘，那你喜欢我爹吗？”
这回澄玉没有停，手里的玉米秸一根一根往里送，铡刀咯吱咯吱响。
“不喜欢。”她说，很干脆，干脆得像铡刀落下去的声音。
爱红又愣了一下。她看着娘的脸，娘脸上什么表情也没有，平平的，淡淡的，像在说一件很平常的事。
“那……你不喜欢爹，为啥还要跟他在一起呢？”
澄玉把手里最后一根玉米秸塞进铡刀底下，拍了拍手上的碎屑，直了直腰。她的背佝偻着，头发全白了，在风里微微飘着。
“嗨，”她说，“我们年轻那时候，只要能活着就行。有口饭吃，有个地方住，冻不死饿不死，就知足了。哪还顾得上喜欢不喜欢。”
她顿了顿，又说：“你们这年代不一样了。你们有得挑。”
爱红低着头，手指头在衣角上绞了绞，绞了两下，又停了。她想起自己年轻时候的事，想起那些年她头也不回地跟着于柱跑了，想起她在聂庄的往事，她的眼眶红了，可没掉泪。
“娘，”她抬起头，声音涩涩的，“如果你小时候喜欢的那个人回来了，你觉得……你还会喜欢他吗？”
澄玉愣了一下，然后笑了。那笑里带着点无奈，带着点苦涩，也带着点说不清的东西，像是叹息，又像是玩笑。
“他能活着就好。”她摇摇头，“都这岁数了，还喜欢啥。一把老骨头了，谁还管这个。”
爱红还想再问什么，院门口忽然传来自行车的叮当声。
建国推着自行车进了院，裤腿卷到膝盖，鞋上全是泥，看来又是一路蹬回来的。他把自行车靠在墙边，甩了甩手上的泥，走过来。
“你们忙着呢？我来帮忙。”他蹲下来，伸手去拿铡刀。
爱红拦住了他：“哥，你歇着吧，我们快弄好了。就剩这些了，我和娘一会儿就完。”
建国看了看地上那点草料，确实不多了，就站起来，把手在裤子上蹭了蹭。
“那我干我的活去了。”他说。
澄玉点点头：“去吧。”
建国转身走到棚子里，戴上防护面罩，拿起焊枪。焊枪噗噗地炸，火花在他眼前开出一朵朵亮闪闪的花，蓝的、白的、金黄的。他的脸被火花映得明明暗暗的，看不清表情。
爱红看着他的背影，看了一会儿，又低下头，继续铡草。
澄玉也低下头，把最后一根玉米秸塞进铡刀底下。
【夜谈】
晚上，仝喜回来了。
他摸到西屋，点着煤油灯，从怀里掏出一张揉皱的报纸，眯着眼凑上去看。灯芯的火苗一跳一跳的，把墙上的影子拉得忽长忽短。他看得慢，一行一行地往下挪，鼻尖都快蹭到纸上了，像是在闻那报纸上的字。
门忽然被敲了两下。
“仝喜叔？你睡了没？”是建国的声音，闷闷的，带着点犹豫。
仝喜放下报纸，直起腰：“没呢，进来吧。”
建国推门进来，站在门口，两只手垂在身体两侧，攥着拳头，又松开，又攥上。他没有坐下，就那么站着，像个做错事的孩子。
仝喜看了他一眼，把煤油灯往桌子中间挪了挪，让光更亮些。
“有事？”
建国沉默了一会儿，走过去，在凳子上坐下。他把两只手放在膝盖上，低着头，盯着自己的鞋尖。鞋尖上还沾着泥，是白天在院子里踩的，已经干了，灰蒙蒙的。
“叔，”他终于开口了，声音涩涩的，“我有个事想跟你说。”
仝喜没催他，就那么等着。他把报纸折叠好，搁在一边，两手放在桌上，手指头交叉着。
建国憋了好一会儿，才说出来。
“叔，我……我遇到了一个自己很喜欢的女孩子。”
仝喜愣了一下，随即眼睛亮了起来，连嘴角都弯了。
“哪家的？哪个村的？你们厂里的？”他往前凑了凑，声音一下子高了，高得像发现了什么宝贝。
建国摇摇头，脸更红了，红到耳朵根：“不是厂里的，是……是咱村的。”
“咱村的？”仝喜想了想，眼睛忽然更亮了，“该不会是……谁呀，我认识吗？”
仝喜笑了，那笑不大，可他脸上难得有笑模样，这会儿笑出来，整个脸都亮堂了。
建国却沉默了。他低着头，盯着自己的鞋尖，盯了好一会儿。
“叔，”他终于又开口了，声音比刚才还涩，“我先不说是谁，她还是个姑娘，我知道我不该想这些。我离过婚，带着个儿子，还欠着一屁股饥荒。人家小姑娘，长得又好看，我……我配不上人家。”
仝喜的笑容慢慢收了起来。他靠在椅背上，看着建国，没说话。
“可我控制不住。”建国的声音更低了下去，低得像蚊子哼，又像怕惊着什么，“我脑子里全是她，干活想她，吃饭想她，睡觉也想她，闭上眼就是她的样子。我……我不知道该怎么办了。”
他把脸埋在掌心里，闷闷地说：“叔，你说，我是不是该直接放弃？”
屋里静了很久。煤油灯的火苗晃了一下，又稳住了。墙角的蛐蛐叫，一声长一声短。
仝喜站起来，走到窗边，把窗户推开一条缝。外头的风吹进来，凉飕飕的，把灯芯吹得晃了晃。他站在那儿，背对着建国，站了好一会儿。
“建国，”他转过身，在凳子上重新坐下，声音不高不低，“你问我这事儿，是不是问错人了？”
建国抬起头，看着他。
仝喜笑了笑，那笑里有点自嘲，有点无奈，像个光棍师父教徒弟谈情说爱，自己却没上过战场。
“你说我这光棍一条，也不懂你们年轻人的事。”
建国张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
仝喜又说：“不过我倒是觉得，你要真是喜欢，就去试试。”他的语气认真起来，不像是随口说说，“当然，你要跟人家讲明自己的情况，不能瞒着。离过婚就是离过婚，有孩子就是有孩子，欠债就是欠债。你把话说明白了，人家要是愿意呢，你就好好待人家；人家要是不愿意呢，你也死心了，总比自己在这儿瞎琢磨强。”
“万一……”建国犹豫着，“万一不愿意，那以后见了面多尴尬？”
仝喜摆了摆手，像是赶走一只蚊子：“尴尬啥？买卖不成仁义在。人家要是通情达理，以后做朋友也挺好。再说了，你不去试试，怎么知道人家愿意不愿意？万一人家就喜欢你这人呢？”
建国低着头，没接话。
仝喜看了他一会儿，又说：“建国，你这个人，干活踏实，心眼好，你值得好女人。”
仝喜说着站起来，走到他跟前，拍了拍他的肩膀。那手瘦瘦的，可拍得很有力，像是在给他打气。
“行了，别想太多了。时候不早了，回去歇着吧。明儿还得上班呢。”
建国点点头，站起来，走到门口，又回过头。
“叔，”他说，“谢谢你。”
仝喜摆了摆手：“谢啥，我也帮不上啥忙。”
建国推开门，出去了。门在他身后轻轻带上，门轴发出细微的吱呀声。
仝喜站在屋里，听着建国的脚步声越来越远，越来越轻。他在凳子上坐下，把报纸拿起来，又放下了。他靠在椅背上，看着煤油灯的火苗一跳一跳的，看了好一会儿。
他想起自己年轻时候的事，想起那些年他一个人带着老娘逃荒到刘村，想起那些年他一个人过了这么多年。他摸了摸自己的脸，那脸上皱巴巴的，颧骨高耸着，眼窝深陷，一双眼睛眯成一条缝，什么都看不清。他笑了一下，那笑很轻，轻得像风吹过树叶。
他把报纸重新打开，眯着眼，凑上去，继续看。
灯芯的火苗跳了一下，又稳住了。
建国回到自己屋里，润生已经睡着了。他趴在炕上，小脸朝里，嘴里还含着一根手指头，呼吸细细的，像小猫。建国把被子给他往上拉了拉，把被角掖好。
他坐在炕沿上，从贴身的口袋里摸出那根红头绳，攥在手心里。红头绳已经被他攥得热乎乎的，皱巴巴的，可还是红的，红艳艳的。他把它凑到鼻子跟前闻了闻，什么也闻不出来了，可他觉得有股子香味。他把红头绳又塞回口袋，拍了拍，嘴角弯了起来。