第362章 牛肉炖土豆

等他再睁开眼睛，屋里已经暗了下来。

这一觉睡得太死，连翻身都少。脑子里头那些后半夜进村、看火光、等人的紧张画面，全被浓浓的睡意盖了过去，半点儿都没带进梦里。

他睁眼的时候，先是茫然地望着天花板上那盏没拧亮的灯，过了好一会儿，才把"自己在深圳宾馆里"这回事慢慢想起来。

他眯着眼望了望窗户，窗帘拉着，只能从缝隙里漏进来一点灰蒙蒙的夜光。摸过床头那块表凑到眼前一看，时针已经指到了晚上七点。外头的天，早黑透了。

陈爱民在床上坐起身，先是愣了一会儿，脑袋还有些发沉，像是泡在温水里没醒透。他揉了揉发胀的太阳穴，伸了个懒腰，骨头关节发出一连串轻响，这才慢慢地回过神来——自己这一觉，竟是从清晨一直睡到了天黑。

肚子这时咕咕地叫了起来，响声在安静的屋里格外清楚。他这才觉出饿，饿得心口发空，像是胃里早已被掏空了一样。

陈爱民披了衣裳，趿上鞋，拧亮屋里的电灯，推门走了出去。

楼道里已经热闹起来了。

白日里整栋老宾馆安安静静、鼾声一片，这会儿弟兄们都睡足了，一个个从房间里钻出来，有的在走廊里端着脸盆打水洗脸，有的三三两两靠在楼梯口说话说笑，还有的肚子饿得咕咕叫，正探头探脑地往楼下张望。

灯光昏黄，人声、脚步声、搪瓷缸磕碰的脆响混在一处，一股子活生生的烟火气，又重新回到了这栋楼里。

看见陈爱民从房里出来，离得近的几个弟兄纷纷停下话头，规规矩矩地喊了一声"老板"，眼神里带着熬夜之后养足了精神的清爽。

陈爱民朝他们点点头，目光在走廊里扫了一圈，心里头踏实了不少——人都好好的，一个不少，脸色也都缓过来了。

他刚走到楼梯口，楼下厨房里就传来一声洪亮的吆喝，正是老田的嗓门。

"老板！您可醒了——饿了吧？饭早就备好了，快下来吃！"老田系着油乎乎的围裙，从厨房门口探出半个身子，手里还拿着一把铁勺，脸上笑得皱起了褶子，"今儿个给大伙儿炖了牛肉土豆，特意给您留着一碗最烂乎的！"

陈爱民被这一嗓子逗得笑了笑，顺着楼梯往下走。肚子里那阵饿意更明显了，他睡了整整一天一夜，这会儿只觉得自己真能吃下一头牛去。

楼下食堂已经摆开了几张桌子，大柱正忙着往上摞碗、端菜，见老板下来，也憨厚地笑了笑，招呼他先坐。

厨房里，大铁锅咕嘟咕嘟地翻着滚，一股浓郁的肉香混着土豆的香甜，从半掩的门里直往外钻，闻得人嘴里直生津。

这两位，一个是老田，本名田老根，一个是大柱，本名郝大柱，都是陈爱民接队伍时从花名册里翻出来的炊事班老人。

这些天队伍吃饭，全靠他俩一前一后撑着灶上灶下；老田掌勺调味道，大柱管面案、蒸馒头、烧火添柴，配合得炉火纯青。

老田亲自盛了一大碗牛肉炖土豆，端到陈爱民面前的桌上。碗里，牛肉切得大块，炖得酥烂，用筷子一戳就能散开；土豆炖成了绵黄色，吸饱了肉汁，沙软入味；锅底那层浓白的汤汁，油光发亮，看着就下饭。

"老板，您趁热吃。"老田把一双筷子往他手里一塞，站在旁边看着，那神情跟自家长辈看晚辈吃饭一模一样，带着几分得意，"我让大柱多焖了一阵，牛肉不塞牙，土豆也进了味。"

陈爱民也不客气，夹起一块牛肉送进嘴里。肉炖得又烂又香，咸淡正好，一抿就化；再夹一块土豆，绵沙的口感裹着肉汤，压下饭来格外顺溜。他也顾不上细品，先盛了半碗米饭，浇上两勺浓汤，呼噜呼噜吃了个痛快。

老田站在一旁，看着老板这副饿狠了的样子，心里头比自己吃了肉还舒坦，又转身回厨房，给陈爱民添了一勺汤、加了两块最烂乎的牛腩。

大柱在旁边把馒头重新热了一遍，摞在筐里端上桌。一锅牛肉炖土豆，火候足、分量够，既解乏，又暖身子，正是熬了一整夜的人最需要的那一口热乎饭。

这一碗下肚，浑身那股子又冷又乏的劲儿，才算被热饭热菜一点点焐了回来。

陈爱民慢慢吃着，肚子填到了七分饱，速度才缓下来。他端着粗瓷碗，靠在椅背上，目光从一桌子热热闹闹吃饭的弟兄身上慢慢扫过，脑子里头不自觉地，又把这一趟深圳的事过了一遍。

仇，算是报了。

一个多月前，他上了那辆黑车，被拖进山坳，拼了一条命才从里头逃出来；那些日子这口气一直堵在胸口，咽不下去，也吐不出来。

如今隔着这一场行动，那座害人的村子被端掉，被困的人救了出来，剩下的事交给警察依法处置。压在他心口那块石头，总算落了地。

只是这仇报完，他心里头并没有多少快意恩仇的痛快。夜里进村时那种紧绷、等待火光时那种揪心、看到三个轻伤弟兄时那阵后怕，他都记得清清楚楚。

事情办成了，他最先庆幸的不是出了气，而是这一百多号跟着自己出来的人，都平平安安回来了。

只是回想起来，连他自己都觉得，这一趟顺利得有些超出预料。

当初带着一百多号人南下之前，他心里头是打过鼓的。对方守着自己的村子、人熟地熟，又有那么些年积下来的狠劲；自己这一方虽然人多，可毕竟是外乡人，地形不熟，情况不明。

他原本以为，到了地头还得先好好摸情况、定一套周密的章法，队伍再按章法磨合训练一阵子，掂量清楚了才敢动手。他甚至在心里盘算过各种反复、各种意外。

谁也没料到，五个人出去一侦察，摸清了地形和门道；当夜一声令下，队伍摸进村去，事情就这么成了。前后干净利落，没有拖泥带水，弟兄们也只挂了几处轻伤。

陈爱民端着碗，看着桌边这些粗手大脚、埋头吃饭的汉子，心里头那点原先的估盘算盘，悄悄翻了个个儿。说到底，还是他先前低估了这群人。

这些人全是从部队上下来的，站有站相、坐有坐相，听令行事，令行禁止；平日里看着闷头不吭声，真到了该出手的时候，一个顶一个，胆气、纪律、配合，全是多年军营里练出来的底子。

对付山坳里那些庄稼汉出身、靠一伙人仗着人多横冲直撞的恶人，根本不需要什么花里胡哨的巧法子。人数、纪律、气势摆出来，自然是一力降十会，以力破巧。

这一趟下来，他对自己手里这支队伍，心里头又多了几分底。

他端着碗，望着满桌埋头吃饭的弟兄，脑子里头甚至重新盘算起日后的用人。这些人不只会打仗、能办事，更难得的是性子稳、靠得住，领到什么差事都能沉住气做完。

把这样一支队伍捏在自己手里，往后不管是工地上的事，还是别处需要人手的场合，都能顶得上用场。今天这一场顺利，看似是仗着人多，其实靠的是这些人多年军旅养成的那股子精气神；他先前的顾虑，到底是把他们看轻了。

吃完晚饭，弟兄们各自散了，有的回屋，有的蹲在院子里抽烟、唠嗑。陈爱民坐在食堂里没有马上走，打量了一圈——发现大多数兄弟，吃饱了之后还是老老实实地待在自己房间里，院子里、楼道上溜达的不多。没有他这个老板发话，谁也不敢私自外出。

陈爱民看在眼里，心里头琢磨开了。

大家伙跟着他千里迢迢跑到深圳这一趟，前前后后绷了这么些天，如今事情已经办完，人也平安了。

这么多人闷在宾馆里头，白天睡大觉，晚上吃了饭就回屋，外头偌大一个深圳，连个热闹都没去瞧一眼，实在是太憋屈、太可惜了。

弟兄们出来一趟不容易，理应让大家出去走走、看看世面，松快松快。

想到这儿，他起身去找马建国。

马建国这会儿正蹲在院子里跟牛大力闲聊，见老板招手，赶紧起身凑了过来。陈爱民把他叫到一边，低声交代了几句：今晚和明天，都让弟兄们出去逛逛散散心；每人先发五百块钱，算是给大家的活动零用；但有一条死规矩——不许单独行动，最少两人结伴，彼此有个照应，真在外头遇上什么事，也好互相帮衬、及时喊人。

马建国一听，眼睛都亮了。

他自己其实也早就想出去转转，只是先前老板没发话，一群人守在宾馆里，谁也不好擅自出去。如今老板松了口，他答应得格外痛快，搓着手兴冲冲地就去给大伙儿传话、张罗发钱的事。

他心里头也有自己的小算盘：跟着老板出来这么一趟，除了办事，自己也得把这座南边的大城市瞧上一眼，回去跟家里人、跟原先的街坊，也好有个说头。

消息一传开，整栋老宾馆一下子又热闹起来。

领到钱的弟兄们你看看我、我看看你，五百块在九十年代可不是个小数目，攥在手里热乎乎的，心里头都高兴。大家凑在一块儿商量今晚去哪儿、怎么搭伴，嗓门比吃饭时还高。

第二天，大家有人提议去街上逛逛新开的百货大楼，有人惦记着外头录像厅里演的片子，还有人盘算着给家里婆娘娃娃捎点深圳这边的新鲜物件。

老田和大柱留在厨房收拾、看守住处，其余人两两一组，换了干净衣裳，高高兴兴地出了宾馆大门。

马建国掏钱的时候，是把一沓大团结在桌上一张张点清楚的。

有人把钱仔细折好揣进贴身的衣兜，有人当场就招呼同伴，先去吃一顿好的。陈爱民交代的"两人一组"，马建国也挨个盯了一遍，谁想一个人溜出去，都被他拦了回来。

陈爱民站在院子门口，看着一批一批结伴出去的人影，又特意叮嘱了马建国一遍：结伴同行，早些回来，别惹事，也别让人欺负了去。马建国一一应下，领着牛大力和秦峰，也一同上街去了。

他自己没有跟着出去。一来连日劳累，想在屋里清静清静；二来也想趁这个空当，把香港和北京两摊子事捋一捋。

看着弟兄们能痛痛快快玩上一晚，他这个当老板的，心里头也觉得踏实——这些人跟着自己吃苦卖命，出来一趟，理应让他们松快一回。

九十年代的深圳，正是最鲜活热闹的时候。街道两旁灯火通明，商铺一家挨着一家，喇叭里放着当时流行的曲子，人流摩肩接踵。

东门老街一带尤其热闹，卖衣服的摊子、糖水铺、小吃店一家连一家，空气里飘着糖水、炒粉和油炸货的香气。这些常年在部队里过惯了朴素日子的汉子，头一回走进这样的街景，看什么都新鲜。

马建国带着牛大力和秦峰，在街上足足逛了一整天。

三个人钻进糖水铺，一人一碗绿豆沙、龟苓膏，吃得牛大力直咂嘴；又去看路边摆出来的新款式衣裳、新奇的小玩意儿。

牛大力个头大，走在街上格外扎眼，看见什么都想问个价；秦峰话不多，跟在后头，眼神照旧机警，替几个人留意着周遭；马建国最是活络，一路走一路介绍，虽然他自己也是头一回逛，却装出一副熟门熟路的样子。

三个人走走停停，吃了炒粉，尝了鲜果，给家里各自挑了点东西，一整天下来，难得地舒坦放松。

逛到傍晚，三个人又钻进一家小馆子，点了几个本地小菜，要了两碗米饭，算是把这一天的游玩收了个尾。牛大力这才念叨起部队里的日子，说出来这么些天，头一回这么自在；秦峰听着，偶尔接一句；马建国趁着酒兴，又约着回京之后，得空还得带大家出来见见世面。三人说说笑笑，直到天色擦黑，才按着规矩结伴走回宾馆。

至于其余那些弟兄，也都两人一伙、三人一队，按着老板定下的规矩，在街面上逛了个痛快。天黑出去，赶在约定的时辰之前，一对一对平安回到宾馆，谁也没有落单，谁也没有在外头惹出乱子。

街上那些新鲜光景，让这些见惯了北方县城和部队大院的汉子开了眼界：新开的发廊门口转着彩色灯球，电器商店橱窗里摆着大屏幕的黑白电视，音像店里飘出港台流行歌，街边摊前堆着各色时兴的成衣和百货。

两两结伴的兄弟，谁也不跟谁走散，逛累了就找个小吃摊坐下，要两碗炒粉、一碟卤味，说说笑笑。出去时一身拘谨，回来时脸上都带着逛透了的松弛。

这些游玩的热闹，陈爱民自己并没有凑进去。

接下来几天，他大多待在房间里，没有怎么出门。一方面是真累了，需要好好歇一歇；另一方面，这一趟南下虽然抽身回来了，可他手头那两摊子正事，一直搁在心里，电话、信函不断，总得抽空一件件料理清楚。

一摊子是香港那边。亨利那头合资的资金往来、协议细节、后续怎么对接，都需要跟对方通着气；虽然人不在香港，可电话不能断，账目上的事更马虎不得。

他守在屋里，按着约定的时辰接电话、回电话，一笔一笔把资金和合作的事项核对妥当，免得人在外地、事情脱了节。

越洋电话不好打，得等约定的时辰，一拨过去，听筒里头先是一阵嘈杂的电流声，好容易接上，两边就着时差说话。

陈爱民把资金到账的数目、协议上还没敲定的几条、下一步怎么落地，一条条跟亨利那头核对清楚；对方在香港问什么，他都答得稳妥，不因为人在宾馆、隔着老远就含糊过去。

挂了电话，他还把谈定的要点一条条记在本子上，免得日后忘了。

另一摊子是北京那边。黄仁、辉煌地产的工地，这段时间进度如何、材料到了没有、人手安排顺不顺当，都需要遥控过问。

他挨个跟北京那边通电话，问进度、听汇报，把该叮嘱的叮嘱到，该调整的安排下去。深圳这边的私事已经了了，北京那头的根基和生意，才是往后长远的正事，一天也不能落下。

电话里，北京那边把工地的进展、建材的花销、眼下卡在哪几桩事上，一桩桩汇报上来。陈爱民躺在床上听，时不时插话追问两句，把关键的数目、日子记下来；哪个环节该催、哪笔账该查、回去之后先办哪件事，他心里渐渐有了谱。黄仁那头的情况，他也单独问了一回，听着汇报平稳，才放下心来。

白天他就在屋里看材料、打电话，饿了让老田把饭送到楼上；傍晚弟兄们回来，院子里又是一阵说笑热闹，他才下楼转一圈，问问大家逛得怎么样、钱够不够花，叮嘱几句早些歇息。

日子就这么不紧不慢地过了几天，紧绷的气氛彻底散了，整支队伍又恢复成平日里那种沉稳、有纪律的样子。

这几天里，他也抽空把队伍的状态重新拢了一遍：三个受轻伤的弟兄养了几日，已经不碍事；大伙心里那股子行动过后的亢奋，也随着逛街、吃饭、歇觉慢慢平复下来。

他不急着催大家做什么，只让该歇的歇够、该办的公事办完，等回京的日子一到，队伍随时能拔腿就走。

等到香港那头的事捋顺，北京那头的进展也问明白了，陈爱民心里头这才定下：深圳这一趟，算是从头到尾收了尾。

他翻开本子，把这几天电话里定下的事项又核对了一遍，哪些已经办妥，哪些回京之后还要接着盯，分门别类记清楚。公事归公事，私事归私事，在他这里从不含糊。

外头弟兄们逛街的热闹是他们的，他只守着屋里这盏灯，把千里之外的两摊子生意，一一安排妥当。

他把马建国又叫了过来，安排回程。

回去的路子，跟来的时候一样——不整队、不大伙一块儿走，而是分批、分开行动，各自按事先商定的车次和路线上车，到了北京，再约定时间、约定地点汇合。

这样不扎眼、不惹眼，跟来时一个章法。陈爱民把每一批人的车次、班次、集合的时辰和地点，一桩一桩交代清楚，让马建国去分头通知、安排车票。

马建国领了命，又跑前跑后地张罗起来。弟兄们听说要回京了，收拾行李的动静在走廊里此起彼伏；老田和大柱把厨房的家伙归置干净，该退的退、该带的带。

连日来出门逛街攒下的那点兴奋劲儿，慢慢收了起来，众人重新进入动身赶路的状态。

陈爱民又把分批的次序在脑子里过了一遍：哪一批先走、哪一批压后，车票谁去买，汇合的地点和时辰怎么对，都交代给马建国一一落实。

来的时候是三批人陆续在火车站接上的，走的时候也照着这个章法，不集结、不扎堆，各自上路，到北京再拢到一处。如此一来，路上不扎眼，也省得这么多人同进同出，惹人生疑。

陈爱民站在宾馆门口，望着街上来来往往的行人，又回头看了看这栋住了不短日子的老楼。这一趟深圳，从接人、安顿、做饭，到深夜那一场行动，再到如今平安无事、准备北返，兜兜转转，总算是平平安安走到了收尾。

他心里清楚，山坳里那一页已经翻过去；回到北京，等着他的，是另一摊子需要从头铺开的生意和日子。