第14章 “你们两个都有病！”

雨停之后，两人离开破庙，继续往颍川去。

陈望话还是不多，可比前几日好多了，忍冬看在眼里，也没再比划什么大道理，有些话，说一遍就够了。

出了洛水地界，官道上的盘查渐渐多起来，两人过所的纸被雨洇得发潮，好在沿途查得不算严，兵卒接过去扫一眼，对一对人，摆摆手就放了。

往东走的流民越来越多，有的村子整个空了，门板卸走了，田里的庄稼割了一半烂在地里没人收。

二人一路住店吃饭，花得不算省，到了舒县县城，日头正高，街面上店铺开着，还有一家两层楼的客栈，门口挂着幌子，看着干净。

陈望扭头看忍冬：“就这家？住一晚，明早再赶路。”

忍冬点头，两人把驴交给店伙计牵去后院，进门找了张靠窗的桌子坐下。

陈望要了两间房，又点了几个菜，忽闻门外一阵吆喝。

“闪开闪开！没长眼啊？余大小姐的车驾也敢挡！”

一根棍子拨开门口的人，二人抬头，就见一群人浩浩荡荡过来，打头的是个穿水红深衣的姑娘，十五六岁，腰间挂着一把带鞘的短剑，剑穗子红得扎眼，身后跟着四个仆役、两个丫鬟，还有个老妈子提着食盒。

那姑娘走起路来下巴微微扬着，像在巡自己的地盘。

陈望看了她们一眼，心里有了数，这排场不是县里哪家豪绅的闺女，就是哪个官老爷家的小姐。

那姑娘进了门，目光一扫，就落在了二人靠窗那张桌子上。

她眉头皱起来，拿剑鞘尖朝那边一指：“那桌我要了，让他们腾地方。”

一个仆役立刻上前，拿棍子往陈望桌角一顿：“听见没有？大小姐要坐这儿，闪开！”

陈望放下筷子，抬头看了看那仆役，又看了看那姑娘，“这位大小姐，凡事有个先来后到吧？我们菜都上了。”

仆役刚要发作，那姑娘已经走上来了，下巴一扬：“这位置我每次来都坐，你打听打听，舒县城里谁不知道？”

陈望点点头，冷笑道：“原来这桌子还认人呢。那我多问，是您把这桌子买下来了，还是县衙出了告示，说这张桌子归您专用？”

那姑娘一下子炸了，“你，你敢这样同我说话？你知道我是谁吗？知道我爹是谁吗？”

陈望一本正经摇了摇头，慢悠悠吐出一句：“不知道哎。”

那姑娘看他一点没被唬住，自己反倒卡壳了，愣愣冒出一句：“那……那你怎么不问我？”

陈望嘴角压不住，“那敢问——您爹是谁？”

姑娘立时扬起来几分傲气，身后的老妈子已经抢上前半步，“我们家老爷，舒县县守余大人！你们打听打听，这舒县城里城外，谁不敬着？”

那姑娘得意地哼了一声。

陈望哦了一声，慢条斯理地说：“原来你就是那个余县守的女儿啊，我远在颍川，都听过你爹的名号。”

她更得意了：“那自然！我爹定是美名远——”

“是臭名远扬吧。”

陈望轻轻巧巧打断她，“百姓相传，说舒县有个姓余的，刮地皮刮得比蝗虫还干净。”

姑娘脸上的笑僵住了，唰地红了，又唰地白了。

那老妈子先反应过来，脸一沉，拿手帕朝陈望一指：“你这后生，嘴上没把门的！我们老爷勤政爱民，舒县谁不称一声青天大老爷……”

“就是！”高个子仆役已经抢上前一步，伸手就要抓陈望，“敢污蔑我们老爷，我看你是活腻了！”

“哎！慢来慢来，”陈望往忍冬身后一躲，嘴里嚷得比那仆役还响亮，“县守的女儿也不能无法无天擒拿良民啊！我又没犯法，我不过说了句实话，怎么，舒县这地界，如今连一句实话都容不下了？”

客栈里吃饭的跑堂的齐刷刷扭头看过来，那仆役的手僵在半空，抓也不是，收也不是。

老妈子急得直跺脚，凑到姑娘耳边：“小姐，别听他胡说八道！老爷在任上兢兢业业，这外乡人满嘴喷粪，您可千万别往心里去——”

姑娘没理她，声音都气得发颤了，喝了一声：“住手！退下！”

她一把攥紧腰间短剑，哗啦一声拔出来，剑尖对着陈望，“你胡说！我爹不是那样的人！他一心为公！你再敢乱讲，我绝不轻饶你！”

陈望看着她这副模样，没忍住笑了一下。

“你笑什么！”那姑娘被这一笑刺得更恼，脚重重在地上一跺，“我真会动手！”

“我只是好奇，”陈望抬眼，目光落在那支艳红剑穗上，语气轻俏，“好好一柄短剑，装点得这般用心，想来姑娘是向往做行侠仗义之人？”

姑娘下意识脱口：“自然——”

话到一半，她猛地捂住嘴。

陈望笑得弯下腰去，忍冬坐在一旁，嘴角也忍不住往上。

姑娘这才反应过来，气得脸涨得通红：“你、你套我话！我就是想行侠仗义怎么了！比你这只会耍嘴皮子的酸丁强多了！”

陈望笑意更深：“行侠仗义当然好，只是我所闻侠客皆是明辨是非，劫富济贫。而姑娘你，一边想着行侠仗义，一边坐着你爹刮来的车马，带着你爹养的打手满街耀武扬威——”

他朝那一溜仆从抬了抬下巴，“您这侠客，不当的惭愧吗？”

一句话直直戳过去，那姑娘脑袋嗡的一声，往后一仰，身后仆妇慌忙上前。

“气死我了……”那姑娘一手捂着胸口，再看四周已是满堂围观，道理上落了下风，再僵持下去只会更难堪，她气急败坏道，“你给我等着！”

陈望笑得越发痛快，朝她拱了拱手：“好嘞，我等着。”

姑娘被众人扶着走了两步，忽然觉出什么，一扭头——陈望身边那个瘦瘦的姑娘，安安静静坐着，还看着她。

她一愣：“你干嘛一直盯着我？”

忍冬不言，只轻轻摇了摇头，笑意依旧温和。

姑娘眉头拧起来，嘟囔了一句：“真是怪人！你们两个都有病！”扭头就走。

走了几步，又猛地转回来，隔着半间客栈冲陈望瞪眼：“你们叫什么名字！”

“陈望。”他还在笑，“颍川陈望，这位是忍冬，姑娘有空来颍川玩，我们请你喝茶。”

“谁要去你那破地方！”姑娘啐了一口，一群人浩浩荡荡出了门。

马车帘子一掀，她钻进去，帘子又猛地掀开，探出半个脑袋，恨恨朝客栈里瞪了一眼，陈望笑着朝马车摆了摆手，那帘子立刻啪地摔回去，马车晃悠悠走远了。

忍冬扯了扯他袖子，比：行了，别逗人家了。

陈望回头，脸上的笑还没收，眼睛里那层连日来阴郁郁的东西，竟散了大半。

忍冬看着他，心里那点愧疚淡了，方才那姑娘被气得跳脚，是有些可怜，可看见陈望能这样开怀，心底又悄悄松快几分。

陈望笑道：“忍冬，你瞧见没，这世上还就真有这种人，她爹刮地皮刮得百姓吃不上饭，她还觉着她爹是青天大老爷呢。”

话里带着笑，可笑着笑着，就有些不是滋味了。

忍冬看着他，也轻轻叹了口气。

二人不多耽搁，离了舒县，一路上流民越来越多，拖儿带女，挎着包袱闷头赶路的，没人说话，连小孩都不哭。

第七日晌午，他们到了阳关隘。

两山夹着一条道，隘口横着鹿角，一排甲兵立在日头底下，戈尖泛着冷光，队伍排出去半里地，挨个上前答话。

二人对视一眼，这是正规的营兵，盘查必然严苛，想来是在此堵截从洛水溃散南逃的匪众。

终于轮到他们，排查兵卒直接伸手。

陈望从怀里摸出两人的过所递过去，兵卒接过来翻来覆去看了两遍，又抬眼打量他们，皱眉道：“你本是阳翟人，怎么久居洛水？还有这个忍什么冬，洛水本地人，为何跟你走？”

陈望道：“家父早年在县里任职，后来辞官，便在洛水暂住了一段时日，如今打算返回阳翟，回去照料家里原先留下的田产，忍冬娘子是我们在洛水相识，经双方父母应允，带她同去阳翟，在陈家寄居落脚。”

兵卒指尖点了点洇开的印记，没有接话，只朝道旁偏了偏头：“先去那边候着，稍后问话。”

陈望赶紧欠身：“军爷，我们过所是齐全的，只是路上受潮，印文才晕开模糊了，您仔细看这印——”

兵卒又把过所举起来透光看，不耐烦道：“这印都洇成这样了，谁知道是不是路上补的？听说那洛水衙署都烧了，你们这过所谁给你们验的？等着吧。”

陈望张了张嘴，还想再争，袖子被扯了一下，他低头，忍冬冲他轻轻摇头。

他只好把话咽回去，跟着她往道旁走，那堆被扣下的人已经蹲了十几个，都蔫头耷脑。

他们在道旁蹲了约莫半个时辰，那堆被扣下的人又多了几个，兵卒查得其实不算细，大多数人问两句就放，唯独从洛水方向来的，一律扣下。

两人心里慢慢有数了：不是冲着他们来的，是冲着洛水来的，洛水闹匪，从那儿出来的人，兵卒不敢轻易放。

又过了好一阵，一个兵卒走过来，朝他们这堆人扫了一眼，随手点了几个：“你，你，还有你俩，崔从事要问话，跟我来。”

两人被带到隘口旁一座军帐里，案后坐着一个年轻武官，甲胄没卸，面容比外头那些兵卒和善些。

他抬眼看了看被带进来的几个人，都问得简短。轮到陈望和忍冬时，他目光在两人脸上多停了一瞬，大概是看他们年纪小，开口时语气比方才还平和些：“不必慌，洛水那边溃寇窜进山里，奉令封了道，过往行旅都得问两句。你二人从洛水来，往阳翟去？路上经过哪些集镇渡口，所见村落境况如何，拣记得的说。”

陈望便答，从洛水县城南边渡口动身，沿路经过哪几个乡集和关隘，一桩一桩说得清楚。

那武官起初低头提笔在木简上记，记了两笔，笔停了，抬眼看他。

看这年轻人说话不急不慢，问什么答什么，可问到细处，他答得比一般人利索，不像普通百姓那样颠三倒四。

一直等陈望住了口，武官才慢慢点了点头，目光在他脸上多留了一会儿。

“你姓什么？”

陈望拱手：“草民姓陈。”

“阳翟陈氏？”那武官眉头微不可察地动了一下，“陈攸是你什么人？”

陈望顿了一瞬：“正是家父。”

武官神色微颤。

他没急着接话，手指在案上轻轻叩了两下，忽然问：“令尊昔年在长社县任职，当地两族为渠水灌溉争地，闹出械斗，你且说说，最后如何了结？”

陈望一听便懂了，这是在核验他的底细。这件事当年是父亲私下多方调停才平息，寻常外人只知起了械斗，内里处置的细节少有人清楚。

他想了想，把父亲丈量分水，划定水期，又约两姓族长立誓刻石，一五一十说了。

武官听完，眼神明显不一样了，他点了点头，把木简往旁边一推，目光转向忍冬。

“这位姑娘怎么不说话？”

陈望忙道：“她有哑症，说不出话。”

武官眼底浮起一丝恻隐，微微颔首，没再多问。

一旁士卒凑上来，压着声请示：“崔从事，这两个要不要送去将军那边？”

“不必。”那武官道：“将军连日督巡，够操劳了，这等小事不必再扰他，此人谈吐从容，应答细节不假，不是撒谎，放行。”

陈望躬身拱手：“多谢从事。”

武官摆手，起身走到他近前道：“令尊当年在长社，救过不少乡里百姓，我本就是长社人，直到今日，故土还有人记着他的恩德。”

陈望顿时眼眶一热，武官拍了拍他肩膀：“你像你爹。”

顿了顿，又道，“颍川城防眼下稳当，可路上不太平，别走夜道。”

这边兵卒正要挪开木栏，放二人牵驴上路。

队伍深处忽然炸出一声喊。

“表哥！”

整条队伍齐刷刷回头。兵卒眉头一竖，厉声喝道：“放肆！关卡重地，不得喧哗！安分排队！”

人群被惊动的缝隙里挤出一个姑娘，十八九岁，布衣上沾满尘土，她一边往这边挤，一边拿手指着三人所在的方向。

“我找我表哥！那是我表哥啊！”

她急得眼眶发红，声音又亮又冲，隔着半条队伍朝着武官喊，“山柱子哥！”