第15章 清河崔氏嫡宗子

那武官浑身猛地一震。

他盯着那姑娘，眯了眯眼，脚步已经动了，先是慢走，越走越快，几步跨过去，抬手把拦人的兵卒往旁边一拨：“放开她。”

兵卒愣了：“崔从事——”

“我说放开。”

兵卒松了手，那姑娘一头撞过来，攥住他胳膊就不撒开，嗓子带着哭腔又带着火：“我找了你好几个月！爹死了，我一个人往南跑，路上听说这边有兵，我就猜是不是你，你倒好，在这儿当官！你知不知道我这一路怎么过来的！”

武官被她攥着，方才那副沉稳持重的样子荡然无存，脸上又急又窘，压着声：“小禾，你先别嚷……”

这边陈望和忍冬看得目瞪口呆。

忍冬张了张嘴，拿胳膊肘碰陈望，比划：他……他表妹？

陈望咽了口唾沫：“看样子是。”

两个人站在木栏边，走也不是，留也不是，只好杵在那儿看。

武官被表妹缠得没法，半拖半拽把她带到军帐旁，压着声说话。

那表妹眼泪大颗大颗滚落，攥着他的袖子不肯松手，断断续续说着什么。隔着几十步远，陈望和忍冬听不清内容，只看见她越说越急，整个人几乎要挂到武官身上去。

武官按住她的肩，嘴唇动了动，说了句什么，少女摇头，抓着他袖子的手更紧了。

“表哥，我就认你一个亲人了，我死也不会离开你的！”那表妹的声音陡然拔高，“你让我跟着你吧！再危险我也跟着你！你不知道我这一路上有多孤单，有多害怕……”

武官拍了拍她的背，低声说了几句。

“我不是你的累赘！我可以帮你，给你洗衣做饭，我什么都能干！你不都当官了吗？他们都听你的话，你想想办法让我跟着你，关键时候说不定我还能拉你一把呢！你若是死了，我一个人怎么活呀？”

武官沉默了很久，他抬手按了按眉心，长长叹出一口气。

“小禾，这不是累赘不累赘的事。”他声音压得很低，“你表哥只是个小官，上面还有人。”

表妹愣了一下。

“我的上司，是清河崔氏嫡宗子。”武官说到这里，目光不自觉地往营地方向扫了一眼，越过那排鹿角，越过几顶帐篷，落在最中间那顶最大的帐上。帐帘垂着，门口站着两个甲士，纹丝不动。

他只扫了那一眼，很快收回来。

“他才是真正主事的人。”武官低声说，“军中不许带女子，就算我想带你，不合规矩，更何况……以他的性子，绝不会允。”

那表妹顺着他的目光望了一眼那顶大帐，肩膀微微缩了一下，声音小了下去：“就是那个……你跟着走的那个崔家的嫡宗子？”

武官点头。

表妹抿着嘴，攥着武官袖子的手慢慢松开，眼眶红红地看着武官，小声问：“那……那我怎么办？”

武官没立刻答，忽然像想起了什么，回头看了陈望和忍冬一眼，两人立刻别开目光，假装在看远处的山。

过了一会儿，他带着少女走到陈望和忍冬面前，拱了拱手。

“二位，方才多有冒犯。”他声音比盘问时松了些，“我姓崔名弘，这是我表妹王小禾，家中遭乱，只剩她一人。”

他顿了一下，语气沉下来：“我奉命西追流寇，不能带她随军。阳翟是近处唯一安稳的大城，我事毕必往，届时接她。二位既去阳翟——”

他说到这儿，神色郑重起来，“我想请二位带她一程。”

陈望和忍冬一怔。

崔弘又忙朝陈望端端正正一拱手：“今日崔某厚着脸皮，想与你以兄弟相称。若是你肯应下，小禾便是我托付给自家兄弟的亲人，还望你多多照拂，不知可否给我这份薄面？待我归来，必有重谢。”

陈望看了忍冬一眼，忍冬微微点头。

他拱手还了一礼：“崔兄不必如此客气，多一个人结伴，路上也好互相照应，我们应下便是。”

崔弘明显松了一口气，再一拱手，转身走向中间那座主帐。

那顶帐子扎在两山之间最当中的位置，外头甲士站了两排，戈尖朝天，比别处密得多。崔弘走过去，谁也没拦，谁也没通报，他掀帘就进去了。

没过多久，帘子又掀开，崔弘出来了。手里拿着一份盖了印的路引和一枚竹符，身后跟着个兵卒，牵着一头驴，驴背上搭着两个鼓囊囊的褡裢。

崔弘走回来，把木牍和竹符递过来。陈望伸手接了，指尖触到竹木质地，目光落在封泥上：“这是军府传符？”

崔弘赞道：“好眼力，如今洛水到颍川北境，都归我主将督剿。沿路关卡盘查极严，普通路人动辄被扣留问询，持这两样，战区之内各处亭障戍卒不得拦阻盘问，一路畅通无阻。”

他抬手示意兵卒把驴牵近：“干粮盘缠尽数在褡裢里。这驴脚力稳，留给小禾代步，路上少受些苦，劳烦二位了。”

王小禾瞅着满满当当的行囊，嘴一撇，凑到崔弘身侧，压着声音：“表哥，你哄我。”

崔弘挑眉看她。

“你说你主子严，规矩大。”王小禾拿眼睛瞟那顶帐子，“可你进去一趟，路引干粮都给你办了，他对你这么松，多带我一个怎么就不行？”她越说越委屈，“你就是不想带我，拿你主子当借口。”

崔弘抬手弹了一下她额头，“傻丫头，严不严也要看看对谁了。”

王小禾打他：“臭显摆！”

崔弘收了笑，揉了揉她发顶：“别闹了，军中规矩就是规矩，你跟他们去阳翟，安稳落脚，我剿匪回来就去接你。”

他转头对陈望和忍冬神色正经起来：“陈望兄弟，忍冬妹子，一路上劳二位费心照看，她性子娇蛮，麻烦多担待。”

王小禾撇着嘴，到底没再闹，乖乖上了青驴，三个人三头驴，沿官道往阳翟去。

晌午日头毒，陈望说找个荫凉地儿嚼两口干粮，王小禾已经跳下驴，三两步蹿到路边一棵歪脖子树下，袖子一撸：“这儿成！你们坐着，我去弄点水。”

还没等二人拦，她已经拎着水囊钻进旁边的沟里了，一会儿工夫回来，水囊灌得满满的，还捎带不知哪的一把野葱，往地上一搁：“干粮太干，就着葱吃。”

忍冬看得眼睛都直了，比给陈望：她好快。

陈望点点头，啃着干饼看她忙活。王小禾闲不住，歇个脚的功夫，先把三头驴拴的拴喂的喂，又蹲地上把陈望包袱里松了的带子重新系紧，嘴里还念叨：“你这系法不对，走半道准散。”

再往前走，过一个小集镇，陈望说天快黑了，找个像样的客栈住一晚。王小禾一听价钱，眉毛立马竖起来：“一晚上要这个数？抢钱呢！”

扭头就跟掌柜的磨，从房钱磨到草料钱，最后磨得掌柜的直摆手：“行了行了，算你便宜些，快别念叨了。”

不到一天三个人就熟了。夜里住下，王小禾一边拿针线补陈望磨破的袖口，一边絮絮叨叨说自己这些年的事。

“我表哥走的那年我十二，他那会儿跟着个什么队伍往北去，走之前跟我说，小禾，你在家等着，哥出息了就来接你。后来来信了，说在清河崔氏底下做事，让我带着爹娘去投他。结果我爹娘没等到那天，路上病了，一个接一个走了，就剩我一个。”

她说这话的时候针没停，语气也平平的，像在说别人的事。

忍冬听的心里难受，放下手里的饼，看着她。

王小禾抬眼，笑了一下：“没事，我哭够了。我这一路往南走，啥活都干过，帮人割过麦、挑过水、看过孩子，还跟个卖艺的学过两天耍把式，嘿嘿没学会，倒是把身子骨练结实了。”

她拍了拍自己胳膊，“你们别看我这样，真遇上事，我不比男人差。”

陈望笑道：“看出来了，今儿那客栈掌柜的，被你磨得脸都绿了。”

王小禾一扬头：“那算什么，要不是你拦着，我能把他磨哭出来。”

一路说笑，赶路倒不觉得苦了，王小禾啥都抢着干，陈望跟忍冬私下嘀咕：“崔从事说他表妹骄蛮——骄蛮在哪？”

忍冬心里酸酸的，比划：他大概还当她十二岁吧。

越往颍川走，关卡越密，好在崔弘给的那份军府传符管用，竹符一亮，戍卒看一眼就摆手放行。

有一回遇到个较真的什长，拿着竹符翻来覆去地看，王小禾凑上去，指着符上的印：“瞧见没？清河崔氏的印，我表哥就在崔将军麾下当差，你去打听打听，这东西还能有假？”

什长被她一通抢白，挥挥手放行了，陈望牵着驴过去，小声说：“你倒比符还管用。”

王小禾哼了一声：“我表哥说了，出门在外，气势不能输。”

如此走了十来日，阳翟城的轮廓终于远远地露出来了。

城门口的兵卒挨个查路引，查到他们时，陈望递上传符和路引，兵卒接过去翻了两遍，又抬头看了看他们仨，忽然问：“这传符是崔氏的？”

陈望心里一动：“正是。”

兵卒把东西还回来，语气客气了些，朝城里一指：“进城往东走，衙署前头那条街上有几家客栈还成。崔从事前些日子递了话过来，说若有人持他符信来阳翟，照应着些。”

王小禾眼睛唰地亮了，“我表哥递话来了？他是不是快回来了？”

兵卒摆摆手：“谁知道你表哥，我只管传话。”

三人进了城。陈望抬头看见城头旌旗，脚步忽然慢了，眼圈红了，他想的是他爹娘和姐姐，别时说好阳翟会合，如今他站在城门口了，他们在城里等他。

忍冬眼圈也红了，她想的是宋老爹。

当日在船上，她不顾一切跃下船去寻陈望，宋老爹一直教导她自尊自爱，如今想必是对她失望的，也不知道他还肯不肯认她这个女儿。

王小禾在旁边看着，小声嘟囔：“你们到家了……我表哥还不知道在哪儿呢。”

陈望听见了，拍了拍她肩膀：“走，先跟我们去衙署那条街，给你表哥留个话。”

到了衙署前街那家客栈，陈望进去跟掌柜的说了来意，留了陈家老宅的地址，请掌柜的转告崔校尉，他表妹王小禾暂住陈家，来了直接去陈家接人。掌柜的应了，拿笔记下。

王小禾在客栈门口站着，犹犹豫豫地说：“要不……我就住这儿吧。我表哥给的钱够，住客栈也不麻烦你们……”

“住什么客栈，”陈望牵过她手里的驴绳，“我家宅子大，空屋子多，你一个人住客栈，人生地不熟的，跟我们回去。”

王小禾仍有几分为难：“这不太合适吧……”

陈望冲忍冬使了个眼色，忍冬会意，走过来扯了扯王小禾的袖子：我一个人闷，你陪我说话。

陈望已经牵着驴往前走了，头也不回地撂下一句：“走吧，我爹娘好说话得很，你在我们家住不了几天，你表哥一来就接走了，到时候想留你还不让呢。”

王小禾站在原地愣了一会儿，终于咬了咬嘴唇，牵驴跟了上去。

陈家老宅在巷底，庭院层层递进，屋舍连片，王小禾站在院门口，有点局促，她瞧得出来，这宅子虽不阔气，可院深墙高，进进出出的仆妇小厮都规规矩矩，一看就是有根基的人家。

跨进院门的一刻，许素看见陈望，眼泪当即涌了出来，一把拉住他，又转头看见忍冬，忙伸手也牵住忍冬，悲喜交加，一句话反复说不周全。

宋河那边已经拉着忍冬上上下下看了三遍，确认女儿没缺胳膊少腿，才把心放回肚子里。

忍冬冲他笑，比划：我好好的。

宋河哼了一声，还是红了眼。

陈望简短把一路的经历说过，顺带讲明白王小禾的来历，又点明一路上关卡盘查极严，他们的过所多有不便，全靠崔弘给的军府传符，方能一路顺利放行。

听得王小禾原是崔弘的表妹，而崔弘乃是清河崔氏嫡宗门下心腹之人，陈攸与许素心头齐齐咯噔一下，对视一眼，面上不动声色。

陈家最多算望族，清河崔氏可是实实在在的门阀，门阀一动便牵起方圆风波，这一层牵扯，不得不暗自存一份审慎。

许素脸上很快换了笑模样，转身吩咐仆妇：“西厢靠里那间原是给忍冬收拾的，把隔壁那间也打开，被褥换新的，再添个妆匣、一面铜镜。”

又扭头对王小禾道，“小禾别见外，就当自己家。”

陈攸说今日难得人齐，该好好聚上一聚，便吩咐厨下多备酒菜。

王小禾听见，立时便要往灶房去搭手帮忙。许素忙拦住她，叫她先歇息，王小禾却执意不肯闲坐，许素便叫陈瑛陪着她一同过去，忍冬在一旁见了，也跟着一并入了厨房。

三个人一进厨房，陈瑛和小禾都是自来熟，没多大会儿工夫，里头就传出一阵笑。

陈望在院外，先是听见陈瑛笑，再是王小禾笑，忍冬虽然没动静，可陈瑛出来喊了一句“忍冬笑得面都揉不下去了！”