第17章 “从你落在我手里起，我们就没有两清可言。”
他话音落，极轻地侧了侧脸。
崔弘立时上前，对小禾姐和虞苕道：“二位娘子请随我来。”
小禾姐眼尾发红，虞苕也攥紧了手，不肯挪步，哪怕周身被这股沉得透不过气的威压裹着，她们仍紧紧看着我。
我心口一沉，像是被江底寒石压住。
沦落到这一步，本就是因为我，再拖上她们，我这辈子都不能安心。
我对着她们缓缓摇头。
小禾姐红着眼看向崔弘，崔弘眉峰微蹙，眼里有几分无奈，只沉声道：“请。”
两人一步三顿，终被引着去了。
栈道空了。
崔琰仍看着我，目光沉沉，一眨不眨。
片刻，他抬步，朝前走。
走出数步，才停住，依旧背对着我，却没回头，只淡淡一句：
“跟着。”
声平气稳，听不出半分火气。
我只得挪步，跟在他身后。
一路无话。他走得极稳，只偶尔指节在身侧轻轻一蜷，又松开。
行至别院门前，他停步，抬手推开门。
门轴轻响，屋内漏出灯光，半明半暗。
他侧身，让开道路。
“进来。”
我脚步发沉，上一回被他这样留下，是陈望的死，是他眼底翻涌的疯狂，是我跪地求饶才换回来的一丝喘息。
那日发生的事，成了我闭着眼就会冒出来的梦魇。
如今旧事重演。我又逃了，他又抓了。又是要被单独带进一间房。
我站在门口，指尖攥得发白，浑身都在发僵，半步都挪不动。
我怕一进去，就会回到那一天。
他是崔琰。是抬手能覆云翻雨的人，而我只是个哑巴，连一句求饶都喊不出。
这种差距，本身就是一种凌迟。
他终于抬眼看向我，眼底是深不见底的静，和一丝……我读不懂的涩。
他就那样看着我，一言不发，那种压迫感却让我窒息。
“怕什么？”
他声音低得很，从嗓子里滚出来的，闷闷的。
我没吭声。
他脸在灯影里一半亮一半暗，看着我，看着我一动不动攥着袖口的手，忽然笑了一下。
不是那种真的笑，只是嘴角往上扯了扯，扯得很浅。
“不会对你做什么的。”
我攥着袖口的手，攥得更紧了。
“我说了，不会。”
这回声音更低了，甚至往后退了一步，一只手撑在门框上，指节泛白。
他的姿态明明是慵懒的，散漫的，像一只餍足的豹。可他的眼睛不是，他的眼睛黑沉沉的，里面有什么东西在翻涌，又被死死压住。
他不看我，不，他在看我，但他在控制自己怎么看我。
这比直视我更让人害怕。
因为他在忍。
他在忍什么？我不知道，但我知道他在忍。
我最终还是走了进去，不是因为他说的那句「不会对你做什么」——那句话我一个字都不信。
是因为我站在廊下，风吹过来，他身上冷松的味道飘过来，我突然意识到，如果我不进去，他会一直站在门口，一直看着我，一直用那种压着什么东西的眼神看我。
我宁可进去。
门推开的时候，我愣了一下。
烛火高烧，映得四壁陈设皆显精致阔气，这渡口岸边，竟有如此上等的官邸厢房。
正中一张乌木长桌，铺着素色桌布，满满当当摆了一桌热菜，热气袅袅，香气漫开。水晶包子一笼六个，鹧鸪汤盛在白瓷盅里，桃花酥粉润小巧，旁搁一盏清茶。
全是我爱吃的。
我慢慢挪到桌前，在他对面坐下，背脊绷得笔直。
他没提逃跑，没提渡口，只拿起公筷，往我碟子里夹了一个水晶包子。
“你以前，很爱吃这个。”
我坐在那儿，看着碟子里那个包子，心口忽然发涩。
想起颍州，想起那间花厅，那张桌，他坐在对面吃饭的样子。他吃饭很慢，嚼东西不出声，与如今相比，我那时候确实不太怕他，也顾不上怕，光顾着吃了。
不过短短半年，包子还在，鹧鸪汤还在，桃花酥还在。他还在对面坐着。可不一样了，什么都不一样了。
怎么就走到了这一步呢。
他端起茶杯，浅浅呷了一口，放下时，杯底轻磕桌面，发出一声极短、极沉的响。
声音微微发哑：
“我们好久……没一起吃过饭了。”
我心头猛地一乱，下意识抬眼。
四目骤然相撞。
他正看着我，目光软了下来，像冰面底下，漫开微润的潮。
我整个人一僵，他本该怒，该恼，该问我为何再逃。
可他半句不提，只拣最平和的旧事来说。
桌上摆的全是我从前爱吃的，热气缠上灯影，香气绕在鼻尖，我却一口也咽不下去。
他也不逼，执筷慢拨，目光始终落在我身上，声音轻得近乎自语：“颍州那阵子，你每顿饭都坐在我对面。”
他顿了顿，指尖在筷上轻轻一收，“那时候你极安静，低头吃得认真，吃饱了便抬眼望人，眼睛亮亮的。”
灯影晃过他侧脸，他静了片刻，唇角微扬，“我那时候便想，若往后，日日能这般同桌吃饭……”
他没再说下去。
桌上菜渐渐凉了，水晶包凝了油，鹧鸪汤没了热气，桃花酥孤零零搁在碟中。
我心里乱得发闷，搞不清他究竟想做什么。
他见我不应，似乎有些落寞，静了片刻，伸筷往我碟中又夹了一箸菜。
“菜要凉了。”
我指尖一动，抬手轻轻比划，意思很明白：「叫小禾姐与虞苕一同来，一桌菜我吃不完。」
未见小禾姐与虞绍，我心里终究不踏实，只想着叫二人一同过来，亲眼见他们安好，我才能放下心。再者，我实在不愿再与他单独相对，他此刻的静，比怒更让我心慌。
他垂眸看着我的手势，脸上神色分毫未变，依旧是那副温和平和的模样。
可他搁在桌沿的那只手，骨节分明，指腹轻扣着木边，青筋一点、一点，慢慢从白皙的手背上浮了起来。
他静了良久，才缓缓开口，“她们和崔弘在一起，吃得不会比你差。
你……不用惦记。”
听他这么说，我心里稍稍松了些，至少知道二人暂无大碍。
可我依旧垂着眼，没有动筷。
我也说不清自己在拧什么，只是不想顺他的意，不想就这么安安稳稳坐下来，陪他吃这顿饭。
他望着我，喉间微滚，终是轻轻开口，语气软了下来：“再像从前那样，陪我吃一顿，好不好？”
我心口一涩。
最恨自己这般——明明打定了主意硬到底，结果别人一示弱，一放软声音，我便再也硬不起心肠。
又气又恼，气他拿捏我，更恼自己这般没出息。
终究还是拿起筷子，夹了一只水晶包，小口咬下一点。
可胸口堵得厉害，喉间干涩发紧，那点面屑在嘴里，怎么也咽不下去。
勉强嚼了两下，便再也动不了嘴。
他看在眼里，也不再勉强，只轻轻叹了一声：“不想吃，就不吃。”
他抬眼，朝内室偏了偏头：“里面有床，你去歇着吧。好好睡一觉，明天一早，我们出发。”
——明天一早，我们出发。
我怔怔望着他。
没有斥骂，没有质问，没有锁链，没有逼迫。
只有一桌我爱吃的菜，一句轻缓的话，一间留我歇息的房，还有他给我安排好的，注定的归途。
所以呢？
所以我就该感恩戴德？
就该庆幸你擒了我，却没有折辱我、折磨我？
就该对你感激涕零，乖乖跟着你回去？
一股戾气猛地撞上心口。
这算什么？
怀柔？笼络？玩弄？
把人抓回来，再摆出一副宽仁模样，仿佛我该叩首谢恩。
我猛地站起身。
他抬眼看来，眼神有些浅淡的茫然。
我冲到他面前，手势又急又乱：
「你说过，一报还一报。我欠你的。」
指尖顿了顿，更用力地划下去，眼神恶狠狠瞪着他，像是要把这半年的憋闷全砸出来：
「可太行山村里。若不是我执意验尸。我们早死在第二日中午那场火里！我又救了你一命！」
我胸口剧烈起伏，呼吸乱得不成样子。
「两清！恩怨两清！」
眼泪不知何时涌了上来，糊了满眼，顺着脸颊往下砸，我抬手胡乱抹了一把，手势更凶：
「我未婚夫，死在你手下！你还要我跟你回去？」
「我不是你的东西！」
「不是牛羊，不是私产！」
「你凭什么囚着我？凭什么管我？」
「天下这么大，我没卖与你！没签什么契书！凭什么？」
我死死盯着他，泪水横流，声音发不出，只在喉咙里滚着破碎的气音。
「只因你是权贵，就可以随意轻贱我？」
「我不服！我不服！！」
手势到最后已经凌乱不堪，整个人都在抖。
我明明想撑出最凶的模样，逼他放我走，逼他认下这笔两清的账，可浑身的力气，只化作止不住的泪。
崔琰坐在椅上，一瞬不瞬地看着我，整个人都怔住了。
四目一碰，他目光骤然一偏，错过我的眼神。
下一瞬，他身下木椅向后一滑，擦出一声短促轻响。
他几乎是踉跄着站直，眼睫垂落，再不往我这边看一眼，快步朝门口去。
我心头一凉。
他就这么走了？
连一句解释都没有，连半分回转都不肯，就这么转身离开？
这一走，便是再也挣不脱的禁锢，是我后半辈子都见不着天日的囚笼。
不能让他走！不能让他走！
一股绝念冲上头顶，我几乎是本能地扑了过去，一把攥住他衣袖，手臂跟着环上去，死死勒住了他的腰。
他身形一顿，腰腹肌肉骤然绷紧，硬得像石，他缓缓偏过头，耳尖漫上一层浅红。
我想，尊严早被踩烂了，再碾一次又有什么关系。
就像上一回那样，我跪他，求他，或许能换他一丝半毫的怜惜。
或许他见我这般下贱，这般动不动就屈膝跪地，可怜又肮脏，会觉得厌烦，会觉得恶心，会像上次那样，索性扔下我，放过我。
哪怕把我丢在这渡口不管，任我自生自灭，也好过被他带回邺城，困在那不见天日的牢笼里。
我手一松，膝头狠狠一软，直直便要往下跪去。
“——”
几乎在我膝头弯落的同一瞬，两道大力骤然锁在我双臂上。
他回身快得惊人，两手铁钳一般扣住我胳膊，将我下坠的身子硬生生拎在半空，力道狠得像是要捏碎我的骨头。
我已丧失痛觉，只仰头看他，涕泗横流，拼命张着嘴，只比出无声的口型，一遍又一遍：
“求你……”
“求你……”
“让我走……”
他望着我无声开合的唇，眼神一点点沉下去，冷下去。
我怔怔看着，心头忽的一刺——他竟也在恨，那恨意浓烈得，甚至比我心头的怨怼还要刺骨。
多可笑，多讽刺。
原来，连卑微跪地，连摇尾乞怜，都再也换不回他一丝半毫的松动。
下一秒，他忽然俯身，没有半分预兆，一把揽住我的腰，将我整个人凌空打横抱起。
我浑身一僵，吓得魂都飞了，拼命在他怀里挣动。
他大步流星踏入内室，将我掷在床上。
床褥陷下一片浅痕，我立刻要撑身爬起，刚一抬头，他整个人已经压了下来，一手稳稳摁在我肩头，将我死死按在被褥上。
他垂眸盯着我，声音低哑却冷硬：
“你想就此两清，可从你落在我手里那日起，我们之间，就没有两清可言。”
“你欠我的，我欠你的，早已缠在一起，拆不开，也算不清。
这笔账，你只能这辈子，在我身边慢慢算。”
话音落，他收回手，直起身转身便走。
荒唐！凭什么？
这般强词夺理的歪理邪说，我一个字也听不进去，更不会认！
既然你无耻，那我又何必守什么礼义廉耻。
他转身便要走，我疯了一般从床上挣起，赤着脚就往门口冲。
他手腕顺势一翻，猛地扣住我的腰，我整个人被按回床榻，他直接俯身压下，呼吸沉重。
“再动一步，我不介意现在就让你彻底没力气乱跑。”
那一瞬，我从他眼底清清楚楚看见——他不是吓我。
浑身的力气像是被人猛地抽干，我僵在原地，动弹不得。
什么礼义廉耻，什么拼命冲撞，在这种绝对的恶意与强权面前，瞬间碎得一干二净。
他摔门而去，我缩在床里，再也没动过。
睁着眼，空洞地望着帐顶，一夜无眠，直到天色一点点亮得惨白。
眼肿得厉害，酸涩沉重，看什么都蒙着一层水光。
门外有人轻叩。
进来的是小禾姐，她双眼也肿得核桃一般，见了我，嘴唇动了动，半晌只挤出一点涩笑。
一排侍卫立在门外，崔弘在前，语气平稳，只淡淡道：“娘子，到上船的时辰了。”
我看向四周，指尖在身前急急比划：虞苕呢？
崔弘微微颔首，“劳娘子挂心。虞小娘子本是吴郡人，我家郎君已派专人护送，回吴郡去了。”
他顿了顿，续道：“孙歪头为人本分，郎君已让人与他立了文书，做了虞小娘子名义上的亲父，给了身份凭据，又在吴郡置了地。往后她要开店营生，凭着手艺，也能安稳度日，再无阻滞。”
我怔怔听着。
小禾姐眼圈更红，我轻轻拍了拍她的手背，比划着安抚：
「是好事。落叶归根，回自己家乡。
她手巧，总能活下去的。
还有地，有身份，不必再颠沛。」
小禾姐吸了吸鼻子，慢慢点了点头。
我心里轻轻一叹。
真好啊。
若没有这一连串风波，我与小禾姐，我与陈望，是不是也能踏上去吴郡的路？
崔弘在旁静候，见我们心绪稍定，才侧身引道：“娘子，请。”
渡口停着的不是寻常商船，是一艘楼船，船体阔大，舱室轩敞，帆樯整齐，与这乱世里的飘摇格格不入。
登船入舱，坐定片刻，江水便推着船身缓缓动了。
船行平稳，几乎觉不出颠簸，只窗外景物慢慢往后退去。
崔弘立在舱门边，并未进来，目光望向江面，像是没看到我，随口对小禾姐说：
“你们先前在渡口，还想着趁乱脱身，是不是觉得郎君自顾不暇，顾不上你们？”
小禾姐张了张嘴，刚要辩解，他便轻轻摇了摇头，伸指虚点了点她的额头，低声道：“傻。这乱世里，早没有什么固定的官渡、什么公地疆界。”
他抬眼望向远方，目光掠过江面，仿佛掠过整个冀州大地下，“你们眼里的官渡，早已是崔家的产业。”
我心头猛地一紧。
原来如此。
昨日我们仓皇奔逃，以为崔琰自身难保，却不知他竟站在庄园高处，捧着一杯热茶，静静看着我们像无头苍蝇一般乱撞。
不是他运气好，是这一整片地界，本就是他的。
小禾姐终究是按捺不住，低低说了句：“他怎能霸道到这般地步，简直无法无天。”
崔弘闻言，轻轻嗤了一声，“你以为，这只是崔郎君一人的能耐？”
他顿了顿，“郎君确是崔氏这一辈里，最拔尖的子弟，论心智、论手段、论声望，少有人及。可你们要记着，一个门户能立住天下，从来不是靠一代人，更不是靠一个人。”
风掠过他衣袂，他语气渐渐沉重，“清河崔氏，以《礼经》传家，经学立身，绵延三百余年。一代代人读书、治学、为官、置产、结亲、扎根，才攒下这份家业。
不是一朝一夕的权势，是百年深耕，是数代人的铺垫。田土、坞堡、门生、故吏、人脉、声望，织成一张大网，笼罩一州。”
他望着远方，声音平静，却像一块石头压在我心上。
“如今这天下，州郡长官换来换去，兵将打来打去，可真正握着实权、掌着土地、人口的，是这些百年门阀。冀州大半田土津隘，明面上归官府，暗地里皆在崔氏手中。邺城更是崔家根基之地，那里的官署人脉盘根错节，皆与崔家息息相关。
到了邺城，你们便知晓。天子虽尚在，可有些事，崔家说一句，比诏令更管用。”
他转回头，目光落在小禾姐身上，“小禾，你是我表妹，我才同你说句实在话。崔郎君再厉害，也只是这棵大树上，今年最盛的一枝。你们要对抗的，从来不是他一个人，是崔氏三百年的根基。”
这话落下，我浑身的血都像是凉了半截。
是啊，我们想挣脱的，从来不是一个人，是一个历经数百年、盘根错节、浸透了整个冀州的庞然大物。
崔弘声音再轻，也带着威压，“这乱世里，城头旗号天天换，可像崔氏这样的门户，倒不了。
你们两个弱女子，心再高，性子再硬，在这样的家族面前，又算得了什么？
之前在渡口，你们还想着逃——说句难听的，那不是逃，是在人家院子里乱撞。
到了邺城，更是崔家根本之地。
别再痴想跑了，你们跑不掉的。”
那一瞬间，我心里最后一点侥幸，彻底灭了。
从前只知乱世命贱，却不知世家权势竟大到这般地步。
他们不是一方诸侯，却握着比诸侯更扎实的根基，他们不称孤道寡，却能让一州之地尽在掌握。
我们以为的逃亡、挣扎、谋划，在他们眼里，不过是笼中雀扑腾几下，供人冷眼一看。
邺城在前，崔家在后。
这天下再大，好像也没有我能藏身的地方了。
心一点点沉下去，沉得发灰，连挣扎的力气，都像是被这滔天权势一并抽干了。