第182章 自己选的路
清晨。
张醒苏从账房出来，手里拿着新算好的账本，正要去找徐婉宁。走到门口，忽然听见外面传来一阵喧哗。
他皱了皱眉，走出去。
王府门口，两个人正被侍卫拦着。
一个穿着皱巴巴的破旧衣裳，帽子歪了，头发散乱，脸上还有灰。另一个穿着粗布的皂衣，衣裳破了几个洞，靴子也裂了口。两个人都是风尘仆仆，一脸狼狈，像是赶了很远的路。
张醒苏不认识他们，正要问，那两个人已经看见了他。
“这位先生，我们是来找晋王的——”穿官袍的那个声音又哑又急，“烦请通报一声，就说清河周文渊求见！”
张醒苏愣了一下。清河来的？他还没开口，皂角衣服的那个已经喊了起来：“殿下，殿下，是我啊！赵普！”
侍卫还想拦，李四已经从里面走出来了。
他看见周文渊和赵普，脚步顿了一下。
周文渊看见李四，眼泪一下子就涌出来了。他扑过去，扑通一声跪在地上，抱住李四的腿，放声大哭。
“殿下——殿下——下官……下官……”他哭得说不出话，鼻涕眼泪糊了一脸，帽子掉了也不捡。
赵普也跪下来，额头磕在地上，咚咚响。
“殿下，属下无能！属下对不起您啊！”
李四站在那里，低头看着他们，眉头微微皱着。
“起来说话。”
周文渊不肯起来，跪在地上，一把鼻涕一把泪：“殿下，小人被罢了官，夺了职，差点连脑袋都没了……小人无处可去，肯请殿下看在以往的情分上给小人一个遮风挡雨的地方。……”
“到底怎么回事？”李四的声音沉了下去。
周文渊擦了擦眼泪，声音还在抖：“陛下说训斥下官护卫不力，致使殿下遇袭……下官确实罪该万死……”
赵普在旁边补充：“好在陛下网开一面，念在大人扑杀天羽门有功，饶了死罪，只罢了官。我们听说殿下无恙回到京城，就…厚着脸皮…来求殿下收留……”
周文渊抬起头，眼睛红红的：“殿下，下官……下官实在没地方去了……”
他说着，又要磕头。李四弯腰，一把扶住他。
“行了。”他的声音不高，可很稳，“起来说话。地上凉。”
周文渊愣了一下，被李四扶了起来。赵普也跟着站起来，低着头，不敢看李四。
“你们想留下？”李四问。
周文渊拼命点头：“殿下，下官什么都能干！劈柴、挑水、扫地、喂马，下官都行！”
赵普也点头：“属下也是！属下能看门，能跑腿，能——”
“我府上不缺劈柴挑水的。”李四打断他们。
周文渊的脸一下子白了。
“不过，”李四顿了顿，“城北新开了个酒楼，缺人手。你们要是不嫌弃，可以去帮忙。”
周文渊和赵普对视一眼，眼泪又涌出来了。
“不嫌弃！不嫌弃！”周文渊连连点头，“下官去！下官什么都能干！”
张醒苏站在旁边，一直没说话。他听明白了——
这两个人，一个是原来的清河知府，一个是捕头。他们被罢了官，来投奔四王爷。
“文渊，你以前是知府，账目可清楚？”李四问。
周文渊愣了一下：“属下……属下略知一二。”
“那你就去账房，帮张先生一起管账。”
张醒苏的脸一下子黑了。
“王爷！”他忍不住开口，“账房我在管——”
李四看了他一眼：“你一个人忙不过来？”
“忙得过来！”张醒苏直接顶了回去。
“那就…一三五他们算，二四六七你来算。”李四的语气不容置疑。
张醒苏张着嘴，半天合不上。
他看着赵普，赵普也看着他。
两个人对视了一眼，一个满脸黑线，一个满脸茫然。
“王爷，我……”张醒苏还想说什么。
李四已经转身走了。
周文渊跟在他后面，边走边擦眼泪。赵普站在原地，挠了挠头，朝张醒苏拱了拱手。
“先生，以后请多关照。”
张醒苏看着他，看着他那身破破烂烂的皂衣，看着他那张憨厚的脸，嘴角抽了抽。
“多关照……多关照……”他喃喃着，忽然提高了声音，“关照你妹！”
他转头走了，
未央从院子里探出头，看了他一眼，又缩回去了。
曲乘风坐在树荫下，闭着眼，嘴角微微动了一下，不知道是笑还是什么。
逐影在马棚里甩了甩尾巴。
“又一个抢饭碗的……”他嘟囔着，“我一个纵横高徒，怎么就沦落到账房也就算了，偏偏一个破账房，还他妈有人抢……”
“虎落平阳被犬欺，落汤凤凰不如鸡。”
京城东边的一条窄巷子里，柳如湄推开一扇掉了漆的木门，走进去。
屋子里没什么像样的家具，一张床，一张桌，两条板凳，灶台冷着。墙角堆着几卷旧书，落满了灰，是她男人从家里搬出来的，说是“祖上传下来的”，可从来没见他翻过。
她男人姓陈，叫陈文远。祖上也曾是官宦人家，到他这一辈已经败落得差不多了。他不会手艺，不愿做工，只说自己是要考功名的。可柳如湄嫁过来两年，没见他翻过几页书，倒是常常出去会朋友，喝酒，一喝喝到半夜才回来。
此刻他坐在板凳上，翘着腿，手里没拿书，拿了一把折扇，大冬天的，也不知道扇什么。看见柳如湄进来，他把折扇一收，问：“当了？”
柳如湄从怀里掏出几块碎银子，放在桌上。又从袖子里摸出一个小布包，打开，里面空空荡荡。
“珠钗当了。”她的声音很轻，“掌柜的说成色好，给了十二两。”
陈文远看了一眼那堆银子，皱了皱眉：“才十二两？那珠钗不是你们家传的吗？少说也值五十两。”
“当铺压价，能有什么办法。”柳如湄在床边坐下，手放在膝盖上。
“你就不晓得多走几家问问？”陈文远的声音拔高了一些，“你这妇人，办这么点事都办不好。”
柳如湄没有接话。她低着头，看着自己粗糙的手。曾经这双手涂着丹蔻，戴着金戒指，如今冻得通红，指节粗大，裂了好几道口子。
陈文远还在嘟囔：“十二两能花几天？过两天张公子请客，我总不好空手去……”
柳如湄抬起头，看着他。
“你又要出去喝酒？”
“什么叫喝酒？那是应酬！张公子的父亲在吏部当差，我要是能攀上关系，还愁没有出头之日？”陈文远站起来，把那几块碎银子揣进怀里，“我出去一趟。”
“家里快没米了，那是买米的钱。”柳如湄的声音很轻。
陈文远愣了一下，低头看了看怀里的银子，又看了看柳如湄，犹豫了一下，从里面摸出一小块碎银子，丢在桌上。
“这钱你拿去买米。剩下的我带走。”
他推开门，走了。
脚步声在巷子里越来越远。
柳如湄坐在床边，看着桌上那一小块碎银子，看了很久。她想起很多年前，她的房间里挂着丝绸帐子，梳妆台上摆着金钗玉镯，丫鬟端着燕窝粥进来，说“小姐，该用膳了”。
她想起那个跪在养心殿、用十年战功为她换一道赐婚圣旨的男人。
那时候她嫌他粗鄙，嫌他满身血腥气，嫌他连笔都握不稳。她以为张砚才是她的良配，才学横溢，温文尔雅。
如今张砚死了。她父亲被贬，家族败落。她嫁给了陈文远，一个只会空谈、不务正业的落魄子弟。
而那个她曾经嫌弃的“武夫”，如今是晋王，住在朱门大院，身边有王妃，有未出世的孩子。
委屈涌上心头，眼泪从眼角滑下来，她赶紧擦掉。
灶膛里的火生起来，映着她半张脸。她蹲在灶前，看着那跳动的火苗，一动不动。