第285章乡亲们来了
挽月楼今天格外热闹。门口停了好几辆牛车，车上堆着包袱、书箱、干粮，还有一坛一坛的腊肉和咸菜。王麻子的儿子王大壮要进京赶考了，乡亲们自发来送他，在挽月楼订了三桌酒席，算是壮行。
李承嗣从后院走出来的时候，大堂里已经坐满了人。王麻子坐在正中间那张桌子上，穿着半新的蓝布长衫，头发梳得油光锃亮，笑得合不拢嘴。看见李承嗣，他猛地站起来，嗓门大得整条街都能听见。
“哎呀，这不是李四家大公子吗？什么时候回来的？”
李承嗣愣了一下。他看了李四一眼。李四端着茶杯，笑着不说话。
“昨儿个刚到。”李承嗣拱了拱手，“王叔，恭喜恭喜。大壮哥进京赶考，光宗耀祖。”
“哪里哪里，还不知道能不能中呢。”王麻子笑得脸上的褶子都开了花，拉着李承嗣坐下，“来，坐坐坐，陪叔喝两杯。”
李承嗣被拉了过去，坐在王麻子旁边。对面是剃头老张，旁边是卖豆腐的老孙头，还有几个小时候见过的面孔，他都有些记不清了。
“李家大公子，你爹说你在外头做买卖，做得咋样？”老孙头凑过来问。
“还成。糊口。”李承嗣端起酒杯，抿了一口。
“瞧瞧人家！”王麻子一拍桌子，指着王大壮，“你看看人李四家的大公子，跟你一般大，人家都做生意了！你看人穿的，绸缎衣服，你看看你还在啃老！”
王大壮脸涨得通红，低着头扒饭，不敢吭声。李承嗣差点笑出来，忍住了。
“王叔，读书比做生意强。大壮哥要是中了举，那可是光宗耀祖的事。”他端起酒杯，“来，大壮哥，我敬你一杯，祝你金榜题名。”
王大壮感激地看了他一眼，端起酒杯，一饮而尽。
酒过三巡，菜过五味。张家嫂子端着酒杯走过来，笑眯眯地打量着李承嗣，从上到下，从下到上，看了好几遍。
“李家大公子，今年多大了？”
“十六。”李承嗣被她看得有些不自在。
“十六了！好年纪啊！”张家嫂子的眼睛亮了，“说亲了没有？”
李承嗣一口酒差点喷出来。“还……还没有。”
“那可正好！”张家嫂子一拍大腿，凑过来，压低声音，可那声音大得整桌人都听见了，“我跟你说，村东头老刘家的闺女，小花，今年十五，长得跟花似的，水灵灵的，针线活也好，做饭也好，还会纺布，那叫一个心灵手巧，你要是——”
“张家嫂子！”李四的声音从柜台那边飘过来，不高不低，“我儿子的事，不急。”
“哎呀李四，你这当爹的怎么不急呢？”张家嫂子转过头，“十六了！再不急，好姑娘都被人挑走了！”
李四端着茶杯，笑了笑。
“你家老大都十六了，得抓紧了。长得这么俊秀英武的，要不早点生孩子就可惜了。”
“还是你以为谁都能跟你一样，碰到徐娘这种开酒楼的老板娘啊。”
满堂哄笑。
王麻子笑得直拍桌子，老孙头笑得咳嗽，连一直埋头吃饭的王大壮都忍不住抬起头，嘴角挂着饭粒，憨憨地笑。
李承嗣的脸红了。不是害羞，是尴尬。堂堂大渊皇帝，被一个大婶当众说亲，说对象还是村东头老刘家的小花。他看了李四一眼。李四端着茶杯，嘴角微微弯了一下——在笑他。
“婶子，多谢您费心。”李承嗣拱了拱手，尽量让自己看起来自然，“只是这事，还得听我爹的。”
“你爹他就是个榆木疙瘩！”张家嫂子瞪了李四一眼，又转回来，“老大，你听婶子的，小花那姑娘真不错，我从小看着长大的，包你满意——”
“那个…张家嫂子。”张醒苏的声音响了起来，他站在李承嗣的身边脸上挂着那副惯常的笑，“我们公子常年在外奔波，成亲的事，还是等安定下来再说吧。”
张家嫂子看了他一眼，又看了看李承嗣，叹了口气。“行吧行吧，你们老李家的男人，一个比一个犟。”她转身走了，边走边嘟囔，“多好的姑娘啊，可惜了……”
李承嗣松了一口气，端起酒杯，刚喝了一口。王麻子凑过来，压低声音，眼睛里闪着八卦的光。“李家大公子，你爹是不是给你定了亲了？”
“没有。”
“那你心里有人了？”
李承嗣的手顿了一下。
他想起一个人。
那个和他一起钻水缸，给他找东西吃，还愿意拼命护着他的人。
“没有。”他笑了笑，把酒喝完。
酒席散了，乡亲们一个接一个告辞。王麻子拉着王大壮，站在门口，千叮咛万嘱咐。“到了京城，好好考，别给爹丢人。考不上也没事，爹还能干几年。你爹我说什么也要让你博个功名回来。”
王大壮红着眼眶，点了点头。
他背着书箱，上了牛车。乡亲们站在路边，冲他挥手。“好好考——！”“中个举人回来——！”牛车走了，王大壮回头看了一眼，挥了挥手。
李承嗣站在人群后面，静静看着这一幕。
“想什么呢？”李四的声音从身后传来。
“没什么。”李承嗣转过身，“爹爹，喜欢这里，是喜欢他们的烟火气吧？”
李四看着他，笑了。
“不是啊！”
“不是？”李承嗣疑惑看向他。
李四点了点头。
“爹爹喜欢这里，是因为这里有人让爹爹想活着。”
父子俩对视了一瞬，都心领神会的笑了。
风吹过来，带着桂花的香。远处，王大壮的牛车已经看不见了。
天边的云被夕阳染成了橘红色，一层一层，像烧着的棉花。
“爹爹，村东头老刘家的小花，真的长得跟花似的？”李承嗣忽然问。
李四愣了一下想了想。
“你想知道？”
“额…不想。”李承嗣转身，走回酒馆。
李四站在门口，看着儿子的背影。十六岁，个子比他高了，肩膀也宽了。穿着月白色的锦袍，腰挺得很直。他忽然想起承嗣已经长大了。
“爹爹，你进来不？”李承嗣在屋里喊。
“来了。”李四转身，走了进去。
酒馆里，灯已经点上了。烛火跳动着，照在一张张脸上。蕊儿还在追着两个弟弟跑，徐婉宁挺着大肚子在算账，张醒苏在角落里喝茶。李承嗣坐在柜台旁边，手里端着一杯茶，不知道在想什么。