第423章 番外·守疆

清晨的御书房里，地砖上还留着昨夜的寒气。

太子跪在御案前面，脊背弯着，额头几乎贴到了地面。他的肩膀在抖，没有出声，可那抖动的幅度说明他正在忍着什么。皇帝站在御案后面，一只手撑着桌沿，脸色阴沉得像窗外那片还没有完全亮透的天。

“戎狄进犯，国家危难，边关将士士气低迷。你身为太子，此时正需要你去鼓舞士气。”皇帝的声音不高，但每一个字都压得很重，“你……你这个混账的竖子，你竟然说你不敢？”

太子抬起头，脸上全是泪痕：“父皇，儿……”

“废话少说。”皇帝打断他，手在桌面上拍了一下，茶盏跳了一下，溅出几滴，“这件事就这么定了。身为储君，国家需要你，你没得选，也不得退。”

他说完，转身就走。脚步声在御书房里回荡了一阵，然后被殿门吞没了。

太子还跪在那里，低着头，眼泪流出来滴在地板上。

李玄熠走过去，弯腰把他拉了起来。太子的手很凉，攥着李玄熠的胳膊，像是攥着一根浮木。

“大哥。”

太子抬起头，看见是李玄熠，猛地抱住了他。他抱得很紧，像是要把整个人都嵌进去。他放声痛哭，声音闷在李玄熠的肩窝里，抖得不成样子。

“老四……”

李玄熠被他抱着，没有挣开。他拍了拍太子的后背，力道很轻，一下一下的，像小时候在城楼上那样。

“大哥都成亲了，咋还这么好哭啊。”他的语气里带着一丝无奈，嘴角却微微弯了一下。

太子哽咽着说不出话来，只是把他抱得更紧。李玄熠也抱紧了他，下巴搁在他的肩头，目光越过他的肩膀，落在御书房那扇还半开着的殿门上。

门外的天光正在一点一点地亮起来，把门框的轮廓映得越来越清晰。

“大哥，放心。”

“弟……”

他说到这里停住了。他没有把后半句说完，

他拍了拍太子的后背，眼中的光暗了一拍，又亮了回来。

“一切都会过去的。”

正午的时候，柳如眉又来了。

她站在偏殿门口，手里攥着帕子，脸上带着一股兴奋的潮红。“玄熠，你跟我去，那个张砚他真的有才学。今天他在酒楼里讲治国，你跟我去看看。”

李玄熠坐在案前翻着一册兵书，没有抬头。“不去。”

柳如眉走过来，把兵书从他手里抽走，合上，搁到案角。她拉着他站起来，又拽着他的袖子往外走，一边走一边说：“就去看一眼，他今天讲雁门关，你听了一定会觉得他有见识。”

李玄熠被她拽着，步子慢吞吞的，眉头皱着，但没有挣开。

他跟着她出了宫，沿着长街走到仙客来酒楼。门口比上次更热闹，里面挤满了人，有人踮着脚往里面看，有人站在凳子上，还有人干脆爬到了桌子上。

张砚正站在大堂正中的一张方桌上。他穿着一件月白色的长衫，袖子卷到手肘，一手叉腰，一手在空中比划着。周围围了一圈人，个个仰着头看他。

“……雁门关此时已经摇摇欲坠。”张砚的声音从人群中央传出来，盖过了所有的杂音，“在下看来，雁门关应该丢弃。”

这句话像一颗石子砸进了水里。人群安静了一瞬，然后响起一阵嗡嗡的议论声。

有人点头，有人皱眉，有人在交头接耳。李玄熠站在人群外围，脸色沉了下来。

柳如眉站在他旁边，却像是没注意到他的表情，伸着脖子往里面看，听得津津有味。

“丢弃雁门关，把军队调到居庸关。届时两路大军合二为一，居庸城高池深，戎狄久攻不下，待到入冬，戎狄定然会退却。届时雁门关依旧在我们手中，咱们也不用折损太多军队。”张砚说得越来越快，手势也越来越大，像是在说一件已经板上钉钉的事。

李玄熠转身就走。

柳如眉正听到兴头上，手还攥着李玄熠的袖子，被他一带，踉跄了一步。“玄熠，你怎么了？”她追上来问。

李玄熠停下来，看着她。他的目光很冷，冷到柳如眉脸上的笑僵在了那里。

“你让我来，就是看这个张砚的？”

柳如眉愣了一下，点了点头。

“此人无知。愚蠢。”

他转身继续走。

身后传来一阵急促的脚步声，张砚追了出来。他跑得有些喘，衣襟歪了，发冠也斜了，可脸上的笑还挂着。

“王爷为何如此说？”

李玄熠停下来，侧过身看着他。

张砚站在酒楼门口，阳光打在他的月白长衫上，把他那张扬的脸照得很亮。

“放弃雁门关？”李玄熠的声音很冷，“那北方的百姓怎么办？伸长脖子给戎狄杀？”

张砚愣了一下。

他张了张嘴，像是在组织下一句话，然后硬着头皮接了上来：“王爷，戎狄兵锋数十万，边军已经被打残了。现在上去多少人都会送命。到时候军队打完了，北方的百姓还是会被屠杀，居庸关到时候也守不住。损失更大。

趁现在边军还有战力，索性壮士断腕，放弃雁门。这才是最佳选择。”

李玄熠看着他，看了很久。然后他冷笑了一声。：“君王畏而舍百姓，他日也会被百姓所抛弃。数十万人命在你口中竟然如同草芥。心肠可见何其恶毒。”

张砚的嘴张了张，没有合上。他站在那里，笑容终于从脸上消失了。

“王爷，你现在当然可以这么说。但小人可以断言，不管谁去，他们都会放弃雁门关。”

李玄熠看着他，看了最后一眼。“那本王就要让你看看，雁门关永远不会被丢弃。”

他说完拂袖而去。

柳如眉追了两步，又停下来，回头看了一眼张砚，又看了一眼李玄熠的背影，不知道该往哪边跟。

她站在酒楼门口，站了好一会儿，才朝着李玄熠的方向追了过去。

御书房里，皇帝还在看奏折。

他一手翻着折子，一手揉着额头，桌上的茶凉了，他没有续。殿门被推开，李玄熠走了进来。

“父皇。”

皇帝抬起头，看见是他，招了招手：“老四，过来。”

李玄熠走到御案前面站定。皇帝放下手里的折子，往椅背上一靠，看着他，目光里带着一点疲惫：“听闻，今天你在仙客来发了脾气？”

李玄熠点了点头。

皇帝看了他一眼，沉默了一会儿，然后开口：“你是对的。作为君王，从抛弃百姓那一刻起，就注定会被百姓所抛弃。那是数十万人命，不是蝼蚁。你将来当了君王，万万不可因为利益做出牺牲百姓的事来。”

李玄熠点了点头。

“柳家女，性格温婉，但缺少见识。”皇帝又说，“难得你喜欢，以后成亲，要多指引她，免得成为你的负累。”

李玄熠又点了点头。

“好了，没事早点去睡吧，时间已经不早了。”皇帝摆了摆手。

李玄熠转过身，朝殿门走了两步。他停下来。他站在御案和殿门之间那片空落落的地砖上，背对着皇帝，手指垂在身侧，攥了一下袖口，又松开了。

“老四，还有事？”皇帝的声音从身后传来。

李玄熠转过身，走回御案前面。他看着皇帝，抿了抿嘴，咬了咬牙，开口了：“父皇，戎狄势大，大哥去，恐怕储君有损。”

皇帝抬起头。他的目光从折子上移到李玄熠脸上，停了一拍。“边军新败，士气低迷。现在朕也没有别的办法，只希望你大哥去可以提升士气。不然，雁门危险。”他说完，低下头，面色沉寂如水。

李玄熠站在御案前面，两只手垂在身侧，手指攥紧了又松开。

他咬了咬嘴唇，声音比刚才低了一些，但每一个字都很清楚：“父皇，如果儿去，是不是也能提升士气。”

皇帝愣住了。他猛地抬起头，看着面前这个站在灯下的少年。

灯火从侧面照过来，把李玄熠的轮廓镀上了一层暖色，可他的眼睛是亮的，亮得不像是一个十六岁的孩子该有的样子。

“玄熠，你再胡说什么？”皇帝站起来，绕过御案，走到李玄熠面前。他的步子比平时快了一些，声音里也多了一丝不易察觉的紧。

李玄熠没有退。

他抬起头，看着皇帝：“儿，要去雁门关。”

皇帝的手按在他的肩膀上，力道很重，像是在把他按在原地：“吾儿，边疆危险，刀剑无眼……”

“大哥也是您的儿子。”李玄熠说。

皇帝的手僵住了。

他看着李玄熠，像是第一次认真看这张脸——那张先皇后的脸，眉毛、眼睛、鼻梁、嘴角。

“大哥性格，您清楚。您让他去，他担不起来。”李玄熠的声音很稳，没有抖，“戎狄凶残，儿自幼习武，不惧戎狄。儿说过，儿要为父皇守疆。”

“不可以。”皇帝的脸色铁青。他的手从李玄熠的肩膀上收回来，退了一步，声音也拔高了，“简直胡闹。回去。现在。”

这是他第一次严厉斥责李玄熠。

他的身体在发抖，手也在抖，像是有什么东西正在从他身体里往外涌，他拼命压着。

“不要再说这种话，朕不要听到第二次。”

“玄熠，边疆凶险，朕不能对不起你母后。回去吧，孩子。回去。”他收了口吻，声音低了下来，像是用尽了最后一点力气。

李玄熠低下头，没有说话。他行了一礼，转过身，走出了御书房。

殿门在他身后合上了。皇帝站在原地，看着那扇关上的门，看了很久。他的拳头攥紧了，又松开，又攥紧。

第二天，朝堂上。

百官列队，文武分班。皇帝坐在宝座上，面色沉寂。他还没开口，前排的朝臣已经开始奏事了。户部要粮，兵部要人，边关的折子一封接一封地念。殿里气氛很沉，没有人抬头。

李玄熠从列班中走了出来。

他穿着那件玄色的蟒袍，腰系玉带，步履沉稳，走到殿中央站定。

百官的目光齐刷刷地落在他身上。他行了礼，直起身，面朝宝座，声音清朗，传遍大殿每一个角落。

“儿愿去为父皇守疆。”

大殿里瞬间安静了。

所有人的目光都看向了他，皇帝坐在高台之上，双手握紧成拳。