第102章
暮色四合，湖柳亭内几盏红灯笼随风摇曳。
夜空放晴，繁星点点，雨后的苍穹显得格外高远深邃。
此处原是为品茶而建，如今要摆宴吃饭，那张八仙桌便显得有些局促。
钱士林本想移步饭堂，但女皇坚持留在此处赏景，他也只能吩咐下人将桌子移至亭外湖畔。
闻香楼的伙计送来了酒菜。
陈小富见多了几位客人，当即吩咐再去添置几样硬菜。
五人分宾主落座。
阿来恪守门房规矩，依旧立在门外未入席。
陈小富坐在女皇下手，正对老鬼，而他左手边则是蜀山那位女侠小仙。
他起身，亲自为每人斟满美酒。
“说起酒，”
陈小富抿了一口，放下酒壶，“我曾饮过集庆老酒坊的富春酒，也尝过帝京的千里醉。”
“本以为帝京北望荒原，民风彪悍，酒性也该更烈些。
未曾想千里醉入口柔和，反倒不如富春酒来得猛烈。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹玩味的弧度：
“当然，这两者皆算不得顶级佳酿，不过是凡俗之物罢了。”
女皇微微侧首，目光如钩般投向陈小富：“何为度数？”
“烈度。”
陈小富指尖轻叩酒盏边缘，语气淡然，“酒劲越足，醉意来得越快，但初入口时那股子冲撞感与回甘的层次感，也越是惊心动魄。”
女皇眉梢微挑，似有些意外：“你竟还通晓酿酒之道？”
陈小富嘴角勾起一抹谦逊的笑意，拱手道：“大婶谬赞，在下不过是略知皮毛罢了。”
“既如此，何不酿造一坛更烈之酒，让老身与各位共赏？”
女皇眼中闪过一丝玩味。
陈小富却摇了摇头，神色肃然起来：“时机未到。
酿好酒，耗的是粮。”
他目光扫过殿外，声音沉了几分：“如今大周国力尚弱，田亩产量低微，百姓连一日两餐都难以为继，何来余粮挥霍于酿酒？这是舍本逐末之举。”
随即，他端起酒杯，轻轻摇晃，眸光深邃：“酒与诗文，实则同源。
皆是助兴之物，却有两个共性：其一，非必要；其二，极昂贵。”
“非必要，意味着它们不关乎生存。
你看那天下农人，终日面朝黄土背朝天，目不识丁者众，诗词歌赋于他们而言，如同天书。
他们终其一生，舍不得花两角钱打上一壶劣酒，可日子照样过得踏实安稳。
在他们心中，秋收多打三五斗粮食，才是天大的喜事。
至于风雅、酒香，亦或是诗和远方，那是属于顶层人的游戏，与他们无关。”
女皇听得入神，静静聆听。
“为何说它昂贵？”
陈小富放下酒杯，指节在桌面上轻轻敲击，“因为酒承载的是社交属性，是文化载体。”
“譬如此刻，若无这杯中物，你我之间或许尚有隔阂。
但酒至半酣，话匣子便打开了。
推杯换盏间，心防卸下，距离拉近。
待到兴致高昂处，文人挥毫泼墨，侠客拔剑起舞，商贾在此定下千金契约，朝堂官员亦能在酒色中互相逢迎而不显尴尬。”
“故而，无酒不成席。
这话是说给有钱人听的。”
陈小富嘴角噙着一抹看透世事的冷笑：“有钱人讲究什么？讲究面子！讲究排场！”
“既然请的是贵客，端上来的必得是好酒。
若此酒真乃绝世佳酿，且世间难求……”
他顿了顿，眼神锐利，“它的价格，将会远超诸位的想象。”
“待**后酿出那般美酒，定价定是这富春酒的数倍不止。
届时，再请诸位品鉴。”
角落里，一直沉默寡言的老鬼缓缓抬起头。
那只独眼死死盯着陈小富，眼底涌起复杂的情绪。
他对陈小富在临安的一举一动了如指掌，脑海中翻遍所有情报，从未有过此人精通酿酒的消息。
但这并不令人惊讶。
就像之前谁也没想到，一个市井小子，竟拥有与大儒比肩的文采一样。
老鬼端起酒杯，抿了一口。
惨白枯槁的面庞上，皱纹深处似乎渗出一丝笑意，那只独眼中，期待的光芒愈发浓烈。
那究竟会是怎样一种味道？
酒香氤氲，钱士林听得耳热，指尖在桌案上轻轻叩击，难掩心中躁动：“这酒究竟何时能成？”
“急不得。”
陈小富慢条斯理地抿了一口，“如今稻田亩产不过百余斤，连肚皮都填不饱。
且等两三年，待亩产突破三百斤，余粮满仓之时，再开坛也不迟。”
钱士林原本兴冲冲的神色瞬间凝固，眼中闪过一丝错愕：“三百斤？你是说单亩产量能翻一番？”
陈小富沉默片刻，目光深邃：“不敢妄言，但值得赌一把。”
一直未曾插话的女皇陛下终于转过头，那双凤眸紧紧锁住陈小富。
大周缺粮如积重难返的沉疴，她比谁都清楚其中的痛楚。
若真能实现亩产三百斤，那便不仅仅是粮食问题，更是关乎国本的大计——人口繁衍将不再受**掣肘，扩军强兵亦有了底气。
“你有几分胜算？”
女皇声音清冷，带着不容置疑的压迫感。
陈小富咧嘴一笑，露出一口白牙：“零分。”
女皇眉梢微挑，眼中的期待顷刻消散，取而代之的是隐隐的不悦。
一旁的钱士林见状，连忙打圆场，端起酒杯重重磕在桌上：“你这小子，说话要凭良心！千年农耕史，产量岂是你能随意颠覆的？张口就来，当真是痴人说梦。”
他强行扭转气氛，大声招呼道：“行了行了，别扫兴！各位舟车劳顿，肯定饿坏了，快尝尝临安的特色菜！”
随着女皇率先动筷，钱士林、老鬼和小仙也放下了拘谨。
陈小富夹了一筷子菜，心中却是一片清明。
他说没把握，并非真的无措，而是深知“粮食”
二字重若千钧。
轻易许诺，万一落空，便是欺君之罪；唯有经过验证的真实，才配称之为希望。
几杯烈酒下肚，钱士林放下酒盏，试探着问道：“陛下此次莅临临安，打算停留多久？”
女皇沉吟片刻，语气平淡：“行程紧凑，五六日罢了。”
“那老夫便陪您四处走走，看看这江南风光。”
钱士林刚要起身，女皇却忽然将视线转向了陈小富。
“你，这两三日随我同行。”
陈小富动作一顿，放下筷子，一脸为难地摆手：“大婶，非我不从，实在是分身乏术。”
席间空气骤然一僵。
钱士林与老鬼齐刷刷看向陈小富，眼神中多了几分不满。
女皇的脸色在摇曳的红灯笼光影下显得格外阴沉，她缓缓放下筷子，声音低沉：“你要忙什么？”
陈小富叹了口气，无奈地摊手：“琐事缠身，实在脱不开身啊。”
秋雨如晦，寒意顺着窗棂缝隙渗进屋内。
陈小富指尖摩挲着粗瓷酒杯，眼底尽是化不开的疲态。
十里河村的账本此刻正沉甸甸地压在心头——十三户临盆的妇人急需稳婆照料，三十二位风烛残年的老人命悬一线，能否从**殿前抢人回来，全看这几日的手段与运气。
更别提那尚未封顶的屋舍，以及堆积如山的御寒物资，每一样都在催促着他加快脚步。
“若是没有钱老今日相邀，”
他苦笑一声，将杯中烈酒一饮而尽，“我此刻怕是还困在十里河的泥地里，连这口酒都喝不上。”
主座之上，女皇陛下目光幽深，静静打量着眼前这个看似慵懒却藏着锋芒的男人。
角落里，代号“老鬼”
的影子悄然垂眸，借着饮酒的动作掩饰了那一瞬的窥探，心底却不得不承认，这劣质烧刀子入喉，竟也生出几分辛辣回甘的滋味。
……
次日清晨，天光微亮。
陈小富并未宿醉，生物钟精准地将他唤醒。
洗漱、晨练，动作行云流水，唯独多了一项雷打不动的习惯——挥剑。
《无极三式》共三招，早已在他肌肉记忆中生根发芽，熟练度令人发指。
然而，剑意未通，境界难破。
六境上阶的瓶颈如同一道无形的墙，将他牢牢禁锢在地面，让他始终无法体验那种凌空御风的**。
今晚，将是第三次洗髓排毒。
奶奶留下的那些珍稀药材仅够支撑五次疗程，且效用递减明显。
她曾言明，洗髓终究只是辅助，真正的强者之路，在于以自身内力强行冲开周身筋脉。
对此，陈小富并无过多执念，他心底最朴素也最宏大的愿望只有一个：学会飞。
至于阿来所说的五境大关，不过是时间问题罢了。
这些日子琐事缠身，闭关打坐的时间被压缩到了极限。
既然剑法已熟，便不再强求顿悟，待忙完手头的烂摊子再说。
沐浴更衣，换上一袭青色长衫，陈小富正准备唤上阿来和哑巴出门处理公务，院门却被轻轻推开。
陈若雨走了进来，裙角拂过门槛，带起一阵细微的风。
他愣了一下，这才想起今日正是少女离开之日。
“大哥。”
陈若雨伫立在他面前，微微仰起小脸。
那双清澈的眼眸中，不舍的情绪如潮水般涌动，却又努力克制着不让其决堤。
“我们准备出发了。”
声音轻得像羽毛落地。
“……我送送你。”
陈小富下意识开口。
“不用。”
少女慌乱地收回视线，低下头，手指不安地绞着衣摆，低声呢喃：“我只是过来，跟你道个别。”
顿了顿，她又鼓起勇气补充道：“你、你不要把自己逼得太紧。
若能早些来帝京，那是最好不过的。”