第9章 北矿复工
第二天上午。
莫里斯还没回来。
巴顿先回来了。
而且不是一个人。
昨天参与炼铁的几名矿工全跟在后面。
几个人鞋上全是泥，裤腿也蹭得发黑。
一进房间，巴顿便开口。
“能挖。”
莱恩原本还靠在床头。
听见这两个字，立刻坐直了一些。
“多少？”
“比我想的多。”
巴顿把一小块刚敲下来的矿石放到桌上。
“上面两层矿道大部分还能进。”
“以前留下来的贫矿也不少。”
“尤其东边那条旧矿道。”
“当初嫌矿太差，只挖了一半就停了。”
莱恩拿起矿石看了一眼。
和仓库里那批很像。
杂石不少。
颜色也算不上漂亮。
放在过去确实属于那种看一眼就让铁匠头疼的东西。
“一天能挖多少？”
巴顿想了想。
“就现在这几个人，一天几百磅没问题。”
“如果把以前的矿工再叫回来一些。”
“还能更多。”
“矿道安全吗？”
“上面两层没进水。”
“昨天我们进去看过支架。”
“旧是旧了点，但还能用。”
“坏掉的地方换几根木头就行。”
莱恩点头。
那就没什么好说的了。
“开工。”
巴顿愣了一下。
“今天？”
“难道矿石明天会自己长腿跑出来？”
“……”
“能挖就挖。”
“先把上面能动的都动起来。”
莱恩掰着手指数。
“采矿的人。”
“砸矿的人。”
“筛选的人。”
“运矿的人。”
“还有炼铁。”
“分开干。”
“别再让一个人从头做到尾。”
巴顿听得很认真。
经过前几天那几炉铁以后，他已经不会再觉得莱恩是在胡闹。
“工钱呢？”
这次是莫里斯的声音。
老管家正好从外面进来。
莱恩看向他。
“现在矿工以前一天多少钱？”
“八到十银朗一个月。”
莱恩想了一下。
“愿意回来干活的，十二。”
莫里斯一惊。
“十二？”
“太高了？”
“比以前高了不少。”
“那就对了。”
莱恩靠回枕头。
“我们现在缺的不是矿。”
“是人。”
“多两枚银朗，能让人回来就值。”
“还有。”
“先招二十个。”
“以前干过矿的优先。”
“不会的可以学。”
巴顿点头。
“我认识不少以前北矿的人。”
“有些还住在附近。”
“那你去叫。”
莱恩顿了一下。
“告诉他们。”
“北矿重新开了。”
这句话说出来以后。
房间里安静了一瞬。
莫里斯看向莱恩。
巴顿也看向他。
北矿停了两年。
黑岩领也跟着衰败了两年。
如今虽然只是重新挖那些过去没人要的贫矿。
可重新开了。
就是重新开了。
“是。”
巴顿这次答得格外响亮。
当天中午。
北矿重新点起了两座炉子。
下午。
第一批新挖出来的矿石运进仓库。
傍晚的时候，消息已经传遍了黑岩镇。
原本冷清的矿道外第一次重新出现了排队找活的人。
比莱恩预计得还多。
二十个名额。
来了三十七个。
有原来的矿工。
也有镇上闲了许久的年轻人。
甚至石桥村都来了几个。
巴顿直接把人带到矿区挑。
会采矿的下矿。
身体壮的砸矿。
年纪大些的负责筛选。
还有几个女人被留下负责分拣矿石。
整个北矿第一次重新有了人声。
而另一边。
第一批处理好的铁，也被装上了往南去的货车。
总共六百多磅。
没有全部卖。
巴顿坚持留下了一部分。
“矿镐要修。”
“铁锤也得换。”
“还有钉子。”
莱恩没有反对。
能卖钱固然重要。
但把所有生产资料一起卖掉换粮食，那属于拆房子烧火。
两天后。
货车回来了。
和它一起回来的还有三辆粮车。
粗麦。
豆子。
一点价格更便宜的黑麦。
总共花了七金朗多一点。
而那批铁料卖了八金朗六十银朗。
也就是说——
卖铁的钱买完粮食以后。
还有剩。
莱恩站在城堡门口，看着粮袋一袋一袋搬进仓库。
身后已经围了不少人。
没人欢呼。
只是每个人都在看。
粮仓之前到底剩多少粮食，普通领民未必清楚。
可北矿停产以后，日子一天比一天难过。
所有人都感觉得到。
如今一辆辆装着粮食的马车驶进黑岩堡。
这种东西比任何话都有用。
“够吃多久？”
莱恩问。
莫里斯拿着刚算完的账。
“如果保持现在的配给。”
“加上原来的存粮。”
“三十四天左右。”
三十四天。
距离秋收，还有不到五十天。
差十几天。
但北矿已经开始重新出铁。
下一批货。
很快就能出去。
莫里斯看着账上的数字，脸上的皱纹像是都舒展开了一些。
“少爷。”
“照这样下去……”
“秋收前应该不会断粮了。”
莱恩点头。
“那就继续。”
“矿不要停。”
“粮也继续买。”
“但以后别一次买太多。”
“留点现金。”
现在黑岩领终于有了最基本的现金流。
虽然还很小。
但只要矿石不断出来。
铁不断卖出去。
就可以换粮。
换木材。
付工资。
然后再让更多人去生产。
这是个完全不同于之前的循环。
过去是越穷越停。
现在开始反过来了。
“对了。”
莱恩忽然想起一件事。
“北矿现在每天出的铁，质量都一样吗？”
莫里斯看向巴顿。
巴顿立刻回答。
“差不多。”
“按之前记下来的办法做。”
“几炉之间不会差太多。”
“那以后就按这个标准。”
莱恩道。
“谁负责哪一步。”
“每天处理多少矿。”
“木炭用多少。”
“出了多少铁。”
“全部继续记。”
巴顿这次没有问为什么。
只是点头。
“明白。”
莱恩笑了笑。
变化已经开始了。
几天前。
黑岩领只有十九枚金朗。
二十一天后就可能断粮。
北矿还是一座停了两年的废矿。
现在。
矿重新开了。
炉火重新点了。
粮车也已经进了城。
问题当然还有很多。
六十天后的五十金朗还在那里等着。
更深处的矿道依旧泡在水里。
领地里也还是只有三百多人。
可至少——
黑岩领已经不再继续往下沉了。
莱恩看着远处北矿方向升起的淡淡烟柱。
接下来。
该想办法让它往上爬了。