第194章 水师奇袭

十月十一，酉时。

太阳西沉，将天际染成血色。蛮军溃退的烟尘还在北方的官道上弥漫，战场上弥漫着硝烟和血腥的混合气味。

阿史那带着残存的四万多骑兵，退到汨罗江北岸三十里处的一片开阔地。这里地势平坦，视野开阔，便于骑兵展开，也便于发现可能的埋伏。

“扎营！就地扎营！”阿史那嘶声下令，他的金甲上沾满了血污，左肩被弹片划开一道口子，草草包扎着，“让各部清点人马，救治伤员！”

蛮军开始安营扎寨。虽然败了，但建制还算完整，军官们努力收拢溃兵，重整旗鼓。

营寨依汨罗江支流——一条宽约五丈的小河而建，取水方便。河对岸是一片芦苇荡，再往南就是汉军防线。

阿史那的大帐设在河畔一处高坡上，他站在帐外，望着南方隐隐的火光——那是汉军营地。

“大汗，各部清点完毕。”副将小心翼翼地汇报，“能战之兵，还有四万三千余。伤兵八千，其中重伤两千……”

“够了。”阿史那打断他，“汉人虽然赢了，但伤亡也不小。他们敢追出来野战吗？不敢！只要咱们重整旗鼓，明天还能再战！”

他转身盯着副将：“林凡有什么动向？”

“汉军在打扫战场，救治伤员，加固工事。看样子……是要固守。”

“哼，固守。”阿史那冷笑，“他以为守住那道防线就赢了？传令，今夜好生休息，明天一早，咱们绕道东边，从洞庭湖方向突破！汉军防线再坚固，总不能把整个湖都围起来！”

“是！”

蛮军开始埋锅造饭。败军的士气低落，但热饭下肚，篝火燃起，总算恢复了些生气。

没有人注意到，那条小河下游五里处的芦苇荡里，正隐藏着十艘奇怪的船只。

这些船没有帆，船身低矮，涂成暗绿色，与芦苇几乎融为一体。最奇特的是船身两侧的大轮子——那是明轮，此刻静止不动。

这是雷震的水师教导队，十艘蒸汽炮艇。

每艘船上配两门舰炮，射程三百步，用的是开花弹。船身包了铁皮，虽然挡不住重炮，但防箭矢绰绰有余。

雷震趴在一艘船的甲板上，用单筒望远镜观察着对岸的蛮军营寨。

“雷营长，蛮军正在扎营生火。”了望手低声道，“看炊烟数量，至少还有四万人。”

“四万……”雷震舔了舔干裂的嘴唇，“够咱们喝一壶了。”

他看看天色，太阳已经完全落山，天边只剩一抹暗红。

“传令各船，”雷震起身，“检查锅炉，补充燃煤，装填弹药。亥时一到，准时行动！”

“是！”

命令悄无声息地传下去。

船舱里，司炉工开始给锅炉加煤，蒸汽压力缓缓上升。炮手们检查火炮，装填弹药。水手们检查明轮，准备启动。

所有人都知道，这一仗是关键。

蛮军刚刚败退，士气低落，营地混乱。如果这时候从水上发起突袭……

那将是致命一击。

亥时初，蛮军营寨大部分已陷入沉睡。

只有巡逻队还在营外游弋，篝火在秋风中摇曳。

河面上，薄雾渐起。

芦苇荡中，十艘蒸汽炮艇的烟囱开始冒出淡淡的白烟——这是锅炉压力升高的标志。

雷震站在旗舰“破浪号”的驾驶台，手中握着一枚怀表。

指针一点点走向亥时正。

“准备——”他低声道。

各船炮手就位，瞄准了对岸的蛮军营寨。

司炉工握住了蒸汽阀门。

舵手握紧了舵轮。

时间到。

“出发！”

雷震猛地挥手。

司炉工扳动阀门，高压蒸汽冲入汽缸，明轮开始转动。

哗——哗——哗——

明轮划水的声音在寂静的夜中格外清晰。

但对岸的蛮军毫无察觉——河面有雾，芦苇又密，他们根本看不见船。而那哗哗的水声，听起来就像是夜风吹动芦苇。

十艘炮艇排成一列纵队，缓缓驶出芦苇荡，进入河道主航道。

距离对岸，三百步。

“目标，敌中军大帐区域。”雷震举起望远镜，“距离二百八十步，仰角两度——预备！”

各船炮口微调。

炮手点燃火绳。

“放！”

轰轰轰轰轰！

十艘船，二十门炮，同时怒吼。

炮口喷出的火舌在夜幕中格外刺眼。

炮弹呼啸着飞过河面，落在蛮军营寨中。

轰隆！轰隆！轰隆！

开花弹在营帐间炸开，铁珠四射，火焰腾起。

熟睡中的蛮兵被爆炸声惊醒，慌乱地冲出营帐。

“怎么回事？！”

“哪里打炮？”

“汉军夜袭了！”

营中大乱。

但炮击没有停止。

第一轮齐射后，炮艇开始沿河道移动，一边移动一边开炮。

轰轰轰！

炮弹如雨点般落下，覆盖了整个中军营区。

阿史那刚躺下，就被爆炸声震得跳起来。他冲出大帐，只见营中火光四起，惨叫声、马嘶声、爆炸声混成一片。

“大汗！汉军从河上打过来了！”亲兵指着河面惊叫。

阿史那定睛看去，这才发现河面上有几个移动的黑影，黑影上不时喷出火光。

“那是……船？”他难以置信，“船怎么能自己跑？还打炮？”

但现实不容他多想。

又一轮炮弹落下，在他大帐三十步外炸开，几个亲兵被弹片击中倒地。

“保护大汗！”亲兵队长拼命拉着他往后撤。

这时，蛮军开始反击。

弓箭手向河面抛射箭矢，但距离太远，箭矢大多落在河中。少数射到船上的，也被铁皮船身挡住。

有骑兵试图冲下河滩，用弓箭近距离射击。

但炮艇上的水兵用火枪还击，把冲下来的骑兵一个个打倒。

更可怕的是炮艇的机动性。

它们沿着河道来回行驶，一会儿轰击东营，一会儿轰击西营。蛮军根本不知道下一轮炮弹会落在哪里。

“用火箭！用火箭射他们的船！”有军官喊道。

蛮军确实有火箭——一种绑着火药筒的箭矢，射程可达二百步。

几十支火箭射向河面。

但炮艇一直在移动，火箭很难命中。即使偶尔命中，也被铁皮船身弹开，或落入水中熄灭。

反而是炮艇的还击更精准。

二十门炮，专门瞄准蛮军的集结地、马厩、粮草堆。

一处处营帐起火，一处处粮草被焚。

马厩被击中，受惊的战马挣脱缰绳，在营中横冲直撞，踩踏死伤无数。

“撤！往北撤！”阿史那终于反应过来，这样被动挨打不行。

但撤退谈何容易？

四万多人，营寨连绵数里，命令传达需要时间。而炮艇的轰击没有停歇。

更糟糕的是，南边也传来了动静。

汉军营地，林凡站在岗顶，看着北面河上此起彼伏的火光和爆炸声，嘴角露出一丝微笑。

“雷震干得不错。”

“总办，咱们要不要出击？”赵虎跃跃欲试。

“再等等。”林凡道，“让蛮军再乱一会儿。”

他看看怀表：“子时，准时出击。告诉各部，以骚扰为主，不要硬拼。目标是扩大战果，不是决战。”

“是！”

子时到。

汉军营门大开。

一万步兵以散兵线出击，直扑蛮军南营。

此时蛮军已经被水师轰击得晕头转向，南营的守军根本组织不起有效抵抗。

汉军轻松突破外围防线，冲入营中。

放火，杀敌，制造混乱。

然后，迅速撤回。

等蛮军组织起反击时，汉军已经退回防线内。

如此反复三次。

蛮军彻底崩溃了。

“撤！全线北撤！”阿史那终于下达了最不愿下的命令。

但这一次撤退，比白天更狼狈。

营中火光冲天，伤员哀嚎，溃兵四散。

阿史那在亲兵护卫下，拼命往北跑。

他甚至不敢沿官道走，怕有埋伏，专挑小路。

天亮时，他才敢停下清点人数。

四万三千骑兵，只剩不到三万。

一夜之间，又损失了一万多。

而且粮草、帐篷、器械，损失大半。

“林凡……”阿史那咬牙切齿，却无可奈何。

他看向南方，那里朝阳初升，照亮了战场。

河面上，那十艘怪船已经不见了。

仿佛从未出现过。

但那满地焦土，那冲天火光，那遍野尸骸，都在证明——

昨夜不是梦。

是真实的噩梦。

十月十二，辰时。

汨罗江畔，汉军开始清理战场。

水师的十艘炮艇靠岸，雷震跳下船，快步走到林凡面前。

“总办，末将交令！”他敬了个标准的军礼，“水师教导队，击沉敌船零艘，击毁敌营帐二百余，焚毁敌粮草堆积三处，毙伤敌约三千。我军轻伤七人，无阵亡，无船只损失。”

林凡拍拍他的肩：“干得漂亮。这一仗，水师立了大功。”

雷震咧嘴笑了：“都是总办指挥有方。”

确实，这次水师奇袭，是林凡精心策划的一步棋。

蛮军擅长骑兵野战，不擅水战。他们扎营时习惯依水而居，取水方便，却没想到水也能成为攻击通道。

蒸汽炮艇的机动性和火力，正好克制了蛮军的弱点。

“不过，”林凡话锋一转，“这种战术只能用一次。蛮军吃了亏，下次就会防备。咱们要开发新战法。”

“是！”雷震肃然。

这时，徐渭拿着一份战报走来：“总办，昨夜总战果统计出来了。蛮军伤亡约一万五千，焚毁粮草约三成。我军伤亡……三百余人，主要是出击时的小规模交火。”

“一比五十的战损比。”林凡点头，“不错。”

但他知道，这种一边倒的胜利，很难复制。

蛮军是吃了不熟悉水战的亏，下次就不会这么大意了。

“传令各部，”林凡道，“抓紧休整，加固防线。蛮军虽败，但主力尚存。阿史那不会善罢甘休的。”

“是！”

林凡走到江边，看着滔滔江水。

这一仗，赢了。

而且赢得漂亮。

水陆协同，步炮配合，奇正相合。

这才是真正的现代化战争。

但这只是个开始。

蛮军还有三万骑兵，阿史那还有卷土重来的能力。

接下来，就是拼消耗，拼意志，拼后勤了。

看谁先撑不住。

而林凡相信，撑不住的，一定是蛮军。

因为他们远离故土，补给线长，士气受挫。

而汉军，背靠长江，补给充足，士气高涨。

只要稳住阵脚，步步为营。

胜利，终将属于汉人。

“驱除鞑虏，恢复中华。”

这句话，正在一点点变成现实。

林凡握紧拳头。

那就……继续前进吧。

直到把蛮族，赶回北方草原。

直到让这片土地，重归汉家。