第109章 谷边旧水车
皖地群山之间，一条山溪蜿蜒流经深谷。溪水清澈，哺育着沿岸的坡地良田。
山谷中段，溪岸平缓处，安着一架老式木制水车。水车由粗木支架、圆形转轮与一节节木制刮水板构成。山溪水流冲击轮叶，水车缓缓转动，将低处的溪水一节一节舀起，引入高处的水渠，浇灌坡地上的庄稼。
老水车年岁悠久，木料被溪水浸润得发黑发亮。每到灌溉时节，水车吱呀转动，哗啦哗啦，水流被引入水渠，顺着沟垄流向一片片农田。山谷两岸的稻田麦地，全靠这架水车引水灌溉，才得以岁岁丰收。
守这架水车的，是一位孤苦的老农。无儿无女，一辈子守着这片山谷坡地，守着这架老水车。旱季来临，溪水浅了，水车转不动，他便亲自下到溪里，用手扳动轮叶，或挑起水桶，一担一担把溪水挑上坡地，浇灌干裂的禾苗。
老农心性朴厚。山谷里谁家田地干旱，他都会主动帮忙，把自家水渠的水引过去救急。遇上荒年，口粮不足，他宁可自己饿肚子，也要把收获的粮食分给村里更困难的人家。山谷里的乡民，都念着老农的好。
灾荒与疫病席卷群山，接连大旱接踵而至。山溪水量骤减，几乎干涸。坡地庄稼大片枯死，山谷两岸赤地千里。粮食绝收，饥荒蔓延。无数难民从山外逃进深山，涌入这片山谷，挖野菜、剥树皮，勉强充饥。
老农看着枯死的庄稼、饥寒交迫的难民，心急如焚。他不肯放弃。白日顶着烈日，下到近乎干涸的溪底，一瓢一瓢舀水，一担一担挑上坡地，浇灌仅存的一点禾苗。夜里守在溪边，用手奋力扳动老水车的轮叶，想多引一点水，让田地多长一些粮食。
他想着，只要水车还在转，只要田地还能长出一点庄稼，就能多救活几个挨饿的人。
日复一日，老农身体被烈日暴晒、被溪水浸泡、被饥寒折磨，日渐枯槁。疫病也在山谷蔓延开来，大批难民染病倒下。老农日日接触逃难的饥民，疫病终究缠上了他。
那一夜，月色暗淡，山风呜咽。溪水几近断流，老水车早已转不动了。老农浑身滚烫，高烧不退，身体虚脱得几乎站不稳。可他心里还惦记着坡地上那几株仅存的禾苗，惦记着还在挨饿的乡亲。
他拖着摇摇欲坠的身体，下到干涸的溪底，双手死死扳住老水车冰凉的木轮叶。他想要用尽最后一点力气，让水车再转一圈，再引一捧水，浇灌那几株救命的庄稼。
一阵剧烈的眩晕袭来。老农手一松，身体重重栽倒在溪边的卵石滩上，头枕着冰凉的车架底座，再也没能起身。
老农，死在了他守护了一辈子的老水车旁。
此后，山谷人烟渐稀，田地荒芜。难民死的死、逃的逃。山溪断断续续，终年水少。老水车被彻底废弃，木轮叶干裂翘起，支架朽烂倾斜，半截陷在干涸的河床卵石之间。刮水板残缺掉落，水渠早已被泥沙淤塞。
白日天光洒落深谷，老水车残骸静静横卧溪床，满身裂纹青苔，只是一架废弃朽木，看不出半分诡异。
可每当夜幕沉沉降临，夜色笼罩深谷，阴冷山雾顺着干涸溪谷流淌漫来，异象便如期而至。
空无一人的溪谷，没有老农扳动轮叶，山溪水浅得转不动水车。那架沉寂多年的老木水车，却会自行缓缓转动起来。
吱呀……吱呀……哗啦……哗啦……
残破的木轮叶慢慢旋转，一节节刮水板刮过干涸的河床，仿佛重新舀起清亮溪水，向上送入早已淤塞的水渠。水车无人推动，自行运转，一遍又一遍，循环不休。仿佛那位老农依旧守在溪边，奋力扳动轮叶，要把救命的溪水，浇灌到干裂的禾苗之上，救活坡地上等待收成的庄稼。
水车转动的吱呀声，刮水板刮水的哗啦声，在空寂深谷之中悠悠回荡，夜夜不绝。
等到东方天际泛起鱼肚白，拂晓晨光驱散山谷夜雾。吱呀转动的木水车缓缓停下，重归死寂，横卧干涸溪床。仿佛整夜自行车水，只是山风吹动朽木、溪水漫过残叶的虚妄幻听。
山里老辈代代相传，夜半水车自转，是老农放不下的执念。
老农一生守着山谷坡地与老水车，旱灾之年拼尽气力车水救禾，接济饥民，染病殒命于水车之旁，心愿未了。肉身归于尘土，悲悯执念依附这架相伴一生的老水车。人亡，车水未歇。每夜水车自行转动，他依旧盼着引来清泉，浇活庄稼，让挨饿的乡民能够吃上一口饱饭。
老农残念本心朴厚，并无害人之意。但山谷灾年殒命无数饥民，溪谷土地淤积厚重阴冷阴煞之气。若是生人深夜靠近溪谷，伸手触碰老水车轮叶、摇动木支架，踏入水车周边卵石滩地，便会被执念缠扰，沾染溪谷阴寒。
沾染阴煞轻者：
睡梦之中置身干涸溪谷，眼前老水车吱呀转动，哗啦车水声不绝于耳。醒来心神疲惫沉重，心底漫开深重的悲悯悲凉，耳畔偶尔恍惚传来水车转响，精神倦怠，容易心神恍惚。
触犯禁忌重者：
独处之时，脑海不受控制浮现溪床中的老水车，吱呀哗啦之声毫无预兆在耳边响起。整日精神萎靡，夜半频繁惊醒，心悸胸闷，心绪低落压抑，普通休养很难快速好转。
周边山村祖辈定下四条严苛禁忌，告诫后人万万不可惊扰谷边水车的执念：
第一，入夜万万不可靠近这片深山溪谷。夜里听见溪谷传来水车吱呀转动、哗啦刮水之声，切勿靠近窥探，立刻远离整片山谷。
第二，无论昼夜，禁止触碰干涸溪床中的老水车，不许扳动轮叶、摇动木支架，严禁踏入水车周边的卵石滩地。
第三，不可在水车周边溪岸坐卧歇息，禁止模仿水车吱呀转动、刮水哗啦的声响。
第四，不可拿夜半水车自行转动当作闲谈笑料，溪谷周边禁止点火，不许拆凿损毁老水车木料。
深秋寒日，凛冽山风卷动枯黄落叶，漫天飞舞，飘进干涸溪谷，堆积在老水车开裂的轮叶与刮水板缝隙之间。
我站在溪谷外侧的山坡之上，隔着丛生灌木荒草遥遥望向干涸河床。山溪只剩一线浅流，那架老水车半陷卵石，木轮叶干裂翘起，静静横卧溪床，在暮色之中浸满苍凉。
山坡一块平整大石之上，坐着一位九十九岁白发老者。年少时，他在这片山谷种过地，灾荒年间，也喝过老农引水浇地救下的那几株庄稼结出的粮食。老人目光穿过荒草望向溪床水车，苍老沙哑的嗓音满是唏嘘悲悯。
“老农是个实心眼的好人。一辈子守这片坡地，守着那架老水车。旱灾来了，溪水干得快见底，他不肯认命，白天挑水，夜里扳水车，就想着多浇活一点禾苗，让挨饿的乡亲有口饭吃。后来染了病，栽倒在水车旁边，人就没了。”
“他不会害人。夜里水车自己吱呀转，哗啦哗啦刮水，那是他还在引水，想着多养活一点庄稼，多救活几个挨饿的苦命人。”
老人回忆，每逢霜寒月圆之夜，溪谷异象最为真切。站在此处山坡，便能听见一阵阵水车吱呀转动、刮水哗啦的声响，从干涸溪谷飘出，回荡山谷。月色皎洁之时，隔着荒草，隐约看见一道佝偻老农身影，立在溪床，俯身奋力扳动木轮叶。
岁月风雨不停侵蚀溪谷，那道扳动水车的虚影一点点变淡消散。唯有溪床中的老水车，每到深夜依旧自行转动，吱呀哗啦之声岁岁不绝。
过去不少顽劣少年、进山猎奇之人无视祖辈告诫，闯入溪谷惊扰老农执念，惹上怪事缠身。
早些年，山下村里几名少年进山捉鱼，顺着山溪寻到这片谷地，看见干涸溪床上的老水车。觉得新奇好玩，几人跳下溪岸，跑到水车旁边，伸手扳动残破木轮叶，摇晃半陷卵石的木支架，还踩进水车周边的卵石滩地追逐打闹。
夕阳沉落，暮色笼罩山谷，少年们才嬉笑着离开溪谷。
当夜，诡异噩梦便找上这群少年。
所有人坠入一模一样的梦境：干涸溪谷，老水车吱呀转动、哗啦刮水，佝偻老农立在溪床奋力扳动轮叶，满目荒凉。整夜悲凉压抑，惊醒之后浑身发冷，耳边仿佛久久回荡水车转动的声响。
接连数日，少年们精神萎靡，夜半惊醒，心悸胸闷，耳边时不时响起虚幻的水车吱呀、哗啦之声。长辈几番追问，少年才坦白闯入溪谷、扳动水车轮叶的莽撞行径。村中老者判定，他们惊扰老农残念，被执念缠扰。
各家备好香烛，站在对面山坡，遥遥向着溪谷水车祭拜致歉，忏悔年少无知鲁莽惊扰，恳请老农执念安息。连续祭拜七日，噩梦与幻听才慢慢褪去，少年身心方才渐渐恢复。
本地山民世代恪守禁忌，绝不靠近这片溪谷老水车。可不少进山徒步探幽的外来游人，并不知道这段尘封往事。
数年前，几名寻访山村旧迹的外地驴友顺着山溪寻到这片谷地，走到干涸溪床，围在旧水车旁。有人伸手扳动干裂轮叶，抚摸朽烂木架，踩着卵石滩地，对着老水车大量拍照。
天色迅速暗沉，阴冷山雾顺溪流淌而下，完整笼罩整片溪谷。
那架沉寂的老水车无人触碰，自行缓缓转动起来。**吱呀……吱呀……哗啦……哗啦……**破旧木轮叶旋转，刮水板刮过卵石，发出闷响。一股凄冷悲悯的寒意瞬间包裹众人。
几人后背发凉，心生惧意，不敢多做停留，慌忙退出溪谷，快步离开这片谷地。
溪谷阴寒连同老农的执念，已然缠附其身。
归家之后数月，几个人夜夜梦魇，耳边毫无预兆响起水车吱呀哗啦之声，整日疲惫低落，心悸胸闷，四处调理收效甚微。偶然听闻山村老者讲述老农守水车救禾的往事，才幡然醒悟，知晓自己触犯禁忌。
他们再度跋涉来到山坡，焚香遥拜，诚心忏悔赔罪。经过很长一段时间静养，身上缠绕的异象才缓缓消散。
曾经有一位游历至此的读书人听闻水车传说，嗤笑是乡野无稽之谈，认定转动只是山风推朽木。当夜借宿山下村落，整夜被溪谷水车的噩梦纠缠，心绪凄怆难安，直到面朝溪谷方向躬身致歉，方才得以安睡。
老人望着荒草卵石掩埋的老水车，悠悠长叹一声。
“这处溪谷老水车，同样是灾年遗留的镇魂点位。水车底座埋入卵石的地基深处，埋藏一道被泥沙青苔掩埋的古老镇纹，镇压溪谷无数灾年殒命的亡魂。”
“山邑诸多异闻，不见厉鬼行凶。不过乱世之中，一位普通老农守着土地、想救饥民的朴厚善念，身死之后依旧不肯放下。”
山风扫过干涸溪谷，枯叶簌簌飘落，一片片堆积在水车开裂的轮叶缝隙，盖在朽烂的木支架之上。
白日之下，水车横卧溪床，山谷一片荒寂。
待到夜色降临，山雾顺溪漫来，老水车便会再度自行转动。那一缕老农的残念依旧守在溪边，扳动轮叶，引水浇田，依旧盼着庄稼能够成活，挨饿的乡民能够吃上一口饱饭。
我驻足对面山坡，始终没有踏入干涸溪谷，不曾靠近那架老水车，更没有扳动它的轮叶。
辞别深山孤院之中夜夜对镜等候的温柔妇人，我的脚步继续穿行皖地重重群山。这片山野无数旧迹背后，从来不是鬼怪作祟，而是乱世凡人刻入骨髓的朴厚与良善。肉身化作尘土，执念依附旧物，岁岁循环不息。
天色快速暗沉，暮色将整片溪谷染作浓黑，阴冷山雾正缓缓向着水车汇聚，夜忌已至，此地不宜久留。
我将谷边水车的往事誊写进泛黄记录本，转身顺着山坡山道缓步离去，不扰孤魂，不惊旧念。
荒草卵石掩埋的旧水车，很快隐入沉沉夜色。
我心中清楚，今夜溪谷无人，
吱呀……吱呀……哗啦……哗啦……
老水车，又会在干涸溪床之上，自行转动，引水浇田。