第80章 崖边旧竹筐

巢湖向南，群峰壁立。临江一侧劈出大片陡峭崖壁，崖腰处嵌着一方狭窄的采药岩台。

岩台半悬于半空，外侧便是深不见底的山谷。只有熟稔山路的采药人，敢攀着崖壁老藤来到此地。崖缝之中生长着大量珍贵的山野草药，忍冬、卷丹、石菖蒲、各类山参，扎根在石缝薄土之间。

采药人身系藤绳，蹲踞在狭小岩台上，把采下的草药抖落泥土，整理整齐，一捆捆码进竹筐。竹筐悬在崖边，采满之后便背在肩头，沿着险径下山。一筐筐草药，是山乡百姓抵御病痛最重要的依仗。

灾荒疫病席卷皖中山地之后，山下村落病患遍地，药草极度紧缺。寻常郎中手里药材耗尽，无数百姓饱受病痛折磨。可这处临崖采药岩台地势凶险，一般山民不敢攀上来采药。

后来世道更迭，后生不愿再冒性命之险攀爬危崖。岩台渐渐被人遗忘。藤蔓疯狂爬满崖壁，往日采药人踩踏出来的小径被杂草彻底掩埋。岩台之上，只余下一只被遗弃的旧竹筐，静静搁在崖沿。

悬空采药岩台的边沿，稳稳搁放一只开裂旧竹筐。

筐身由大山老毛竹劈篾编织而成，筐口宽大，筐壁多处裂开长长缝隙，筐沿几圈加固藤条已经朽断，部分篾片向外翻翘。筐底布满泥垢与干枯药草碎屑，筐内残留大把干枯发黑的草药残枝。筐子大半截摆在平整岩台，小半筐体悬空探出崖边，底下便是云雾缭绕的万丈深谷。白日阳光斜照崖壁，竹筐安安静静卧在岩台边缘，蒙着厚厚的尘土，看上去仅仅是采药人遗留下来的废弃器具，看不出丝毫诡异。

待到夜色吞没连绵群峰，惨白月光泼洒在陡峭崖壁，山风在山谷之间呼啸盘旋，鸟兽尽数归巢安眠，这座悬空采药岩台，便会浮现出令人心悸的异象。

阴冷山雾顺着崖壁缝隙缓缓升腾，将狭小岩台层层笼罩。搁放在崖沿的旧竹筐，没有外力触碰，开始来回轻轻摇晃。筐内干枯的药草枝叶顺着筐壁裂缝簌簌滑落，一片片坠向下方幽深的山谷。簌簌?簌簌，药草枝叶坠落的细碎声响，在空旷山谷之间来回飘荡。仿佛有一道看不见的身影正蹲在危险的崖边岩台，不断整理刚采下的草药，将残枝碎叶抖落出去。整方岩台空空荡荡，不见半个人影，唯有开裂竹筐，一遍一遍重复抖落草药的动作。

等到东方山脊透出鱼肚白，清晨天光穿透山间浓雾，竹筐骤然停止晃动，再度静静搁置在崖沿。山谷重归寂静，仿佛整夜簌簌落草的动静，仅仅是高空山风摇晃竹筐带来的一场幻听。

山脚下村落世世代代口耳相传，诉说竹筐背后一段凄苦往事。

疫病肆虐那几年，山下村寨到处都是呻吟的病患，药材匮乏。这处崖台地势险恶，极少有人敢上来采药。当地有一名女采药人，自小熟悉崖壁路径，一身攀岩采草的本事。见乡亲饱受病痛折磨，她不顾安危，日日腰系粗藤绳，冒险攀上这处悬空岩台。钻进崖缝挖掘各类草药，装满竹筐，背下山免费分发给染病的穷苦乡民。

山路艰险，崖壁湿滑，她数次险些跌落深谷，依旧不曾停下。白天攀崖采药，夜里走村串户送药。逃难过来的流民、村中老弱病患，都receiving过她送来的草药。可流民病患源源不断，疫病传染性极强，日复一日近距离接触病患，厄运终究降临到她身上。

那一夜，山间风雨大作，山风嘶吼着冲撞崖壁。她已经染上疫病，浑身滚烫无力，却依旧强撑躯体，抓着藤蔓攀上采药岩台。她想要再多采一筐草药，给山下苦苦等待的乡亲。她蹲在崖沿，弯腰整理筐中草药，想要抖掉残枝枯叶。一阵剧烈眩晕袭来，浑身力气瞬间抽空。她身子一晃，重重伏倒在岩台边缘。竹筐留在崖沿，她再也没能背着药草走下山。

女子一生都在攀崖采药救人。身死之后，这份执念死死依附在这只朝夕相伴的竹筐之上。每至夜半，残魂便催动竹筐来回摇晃，抖落筐内干枯药草，一遍一遍复刻采药整理药草的劳作。

这一缕亡魂没有半分害人之心。她只是一名舍命进山采药救人的女子，被困在高空险崖之上，困在一场永远送不到山下的善举之中。

但这片悬空岩台，常年山雾阴冷。灾年无数病患盼着草药却无力回天，崖谷之下积攒了厚重的山阴之气。若是生人贸然攀登上这处岩台，伸手挪动崖沿竹筐，探头向着崖外探出身子，捡拾岩台上散落的干枯药草，就会被女子的执念缠缚，沾染崖谷阴冷煞气。

沾染阴煞轻者：

睡梦之中，自己置身云雾缭绕的悬空岩台，耳边不断响起药草枝叶簌簌滑落坠向山谷的声响。醒来之后手臂发酸发僵，心口压着一股挥之不去的焦灼疲惫，耳畔时不时隐约飘来簌簌落草的动静，心神惶惶不安。

触犯禁忌重者：

独处之时，脑海反复浮现崖边摇晃的旧竹筐，簌簌的落草声响毫无预兆在耳边响起。精神日渐恍惚萎靡，夜里噩梦连绵不断，容易体虚头晕，反复缠绵小病，寻常食补汤药很难快速恢复。

山下各村寨代代立下四条严令，告诫后人万万不可靠近惊扰崖台孤魂：

第一，入夜绝对不可靠近这片悬崖。夜半听见山谷传来簌簌药草坠落的声响，千万不要攀上山崖探头观望，立刻远离这片山域。

第二，无论昼夜，禁止攀登上这处悬空采药岩台，不许伸手挪动崖沿旧竹筐，不能伸手捡拾岩台上散落的干枯药草枝叶，严禁掰扯筐体开裂的竹篾。

第三，身体严禁探出崖边向外张望，不要对着幽深山谷大声呼喊喧哗，禁止模仿药草簌簌坠落的声响，不可踩踏通往岩台的残存采药小径。

第四，不可拿崖边竹筐夜半异动当作闲谈笑料，不许在崖下山谷点燃明火，不得投掷石块击打崖沿竹筐，不要撬动岩台表面的石块土层。

暮秋午后，凛冽山风穿梭峡谷，枯黄灌木枝叶在陡峭崖壁上不停摇摆。

我站在悬崖对面的高地山岗，隔着一道幽深山谷遥遥望向那方悬空岩台。云雾时不时飘过崖腰，狭小的石台上，那只开裂旧竹筐一小半筐身悬空探出崖沿，静静停驻。

山岗岩石上坐着一位八十五岁的老奶奶。她年少时，长辈便反复跟她讲述女采药人的故事。老人目光穿过浮动山雾落向危险崖台，语气缓慢，满含悲悯。

“那姑娘胆子大，敢爬这么险的崖。疫病闹起来，山下缺药，她不顾性命攀上崖台采草药，不收分毫送给生病乡亲。最后自己染了病，倒在了这处岩台边上。”

“她不会害人。夜里竹筐摇晃抖落药草，是她还在整理草药，盼着能够拿下山救治受苦百姓。”

老奶奶回忆，数十年前月圆之夜，崖台异象最为清晰。站在这座山岗之上，隔着山谷，能够模糊看见一道纤细身影蹲在崖沿，低头打理竹筐里的草药。药草簌簌坠落山谷的声响，顺着山风，能够清楚传到山岗这边。

岁月一年年流逝，风雨侵蚀陡峭崖壁，那道采药的身影一点点淡化消散。唯有崖沿的旧竹筐，每到夜半依旧来回摇晃，药草碎叶簌簌坠落深谷，细碎声响久久回荡山谷，从未断绝。

过去不少顽劣后生、进山探险猎奇的游人无视祖辈告诫，冒险靠近甚至攀上采药岩台，惊扰采药女子的执念，惹来一桩桩怪事。

早些年，邻村几个年轻后生进山游玩，听闻崖台传说，仗着身手矫健，顺着老旧采药野径，冒险爬上悬空岩台。看见崖沿那只开裂竹筐，觉得新奇。有人伸手晃动竹筐，有人捡拾台上散落干枯药草往怀里揣，还有人把大半个身子探出崖边向下张望，在狭小岩台说笑打闹。

直到夕阳沉落在群山背后，天色转暗，几人才小心翼翼爬下险崖，返回村寨。

当夜，噩梦便缠上这几人。

所有人坠入一模一样的梦境：云雾翻涌的悬空岩台，竹筐不停摇晃，药草枝叶簌簌不断坠向无底深谷。整夜辗转难安，惊醒之后胳膊僵硬发酸，耳边仿佛依旧回荡药草滑落的簌簌声响。

接连数日，后生们精神萎靡，头晕体虚，耳畔时不时飘来若有若无的簌簌动静。长辈再三盘问，几人才坦白攀上岩台、摆弄竹筐、捡拾药草的经过。村中老者判断，他们惊扰了采药女子的孤魂，被执念缠上。

各家备好香烛纸钱，搭配一束新鲜草药作为供礼，站在对面山岗之上，遥遥向着危险崖台方向祭拜。诚恳致歉，诉说年少莽撞无知，无意惊扰亡魂，恳请采药女子放下送药救人的执念，得以安息。连续祭拜整整七日。

纠缠不休的噩梦与耳边幻听才慢慢褪去，几人的精神状态渐渐恢复。

山下本地山民牢记祖辈告诫，绝不靠近那处危险崖台。但不少进山徒步探奇的外来游人，并不知道崖台埋藏的往事与禁忌。

数年前，几名外地户外爱好者进山寻幽，无意间找到通往崖台的旧痕迹。几人冒险攀爬登上悬空岩台，看见崖沿沧桑老旧竹筐，纷纷上前拍照。有人伸手摇晃竹筐，捡拾台上干枯药草作为纪念，甚至探出身体俯视谷底，高声欢呼。

夜色快速笼罩整片群山，阴冷厚重山雾从谷底升腾而起，包裹住狭小岩台。

搁放在崖沿的旧竹筐凭空开始来回摇晃，筐内干枯药草枝叶顺着裂缝簌簌滑落，一片片坠向幽深山谷。一股刺骨阴冷气息扑面而来。

几人心中瞬间升起浓烈惧意，不敢再多停留，慌慌张张手脚并用爬下危崖，匆匆逃离这片山谷。

崖谷淤积的阴寒连同采药女子沉甸甸的执念，已经缠上他们。

归家之后长达数月，一行人频繁被噩梦纠缠，胳膊经常僵硬发酸，耳边毫无预兆响起药草簌簌坠落的声响。四处求医调理，收效甚微。偶然听闻女采药人的过往，才明白自己触犯山间禁忌。

他们再度跋涉回到对面山岗，焚香烧纸，遥遥向着云雾缭绕的采药岩台诚心忏悔赔罪。经过很长一段时间静养，缠绕在身上的各类异象才缓缓消散。

从前有一名进山写生的青年，听闻传说之后嗤笑不已，认定竹筐晃动只是高空山风作祟，全部都是山野老人编造出来吓唬人的故事。当夜借宿山下村落，整夜困在崖台采药的噩梦之中，手臂僵硬发沉，耳边反复响起簌簌落草之声。直到朝着崖台方向遥遥致歉，方才得以安睡。

老奶奶望着云雾反复吞吐的陡峭崖壁，悠长叹息一声。

“这处悬空岩台，也是灾年留下的镇魂点位。竹筐压着的岩台石面，刻有镇纹，长年被尘土药草碎屑厚厚掩埋。”

“山邑之间诸多异闻，少有厉鬼作恶。不过灾祸年月，一名普通女子拼上性命为乡亲采药治病的心愿，身死之后依旧不肯放下。”

呼啸山风卷动崖壁灌木，干枯药草碎叶被风扬起，零零散散飘落在岩台石面。

白日之下，开裂旧竹筐静静停在崖沿，大半截悬空探出深谷，安安静静毫无动静。

待到一轮圆月爬上群峰之巅，阴冷山雾填满幽深山谷，旧竹筐便会再度来回摇晃。那一缕孤苦残魂依旧守在高空险崖岩台，一遍一遍整理筐中药草，怀揣那份永远没办法送到山下百姓手中的期盼。

我驻足对面山岗高地，始终没有踏足那条通往崖台的危险小径，不曾靠近悬崖边缘，更没有妄想触碰那只悬在崖边的旧竹筐。

辞别巢湖西岸古渡的摆渡人，我继续穿行皖中山地。这片土地之上，无数普通人在灾厄降临之时，拼尽自己性命守护乡邻。人虽逝去，执念依附相伴一生的器物，循环着没有终点的善举。

天色持续暗沉，暮色把重重山谷染成灰黑色，阴冷山雾正不断从谷底向上翻涌，此地不宜久留。

我把新的记录写进泛黄的录音记录本，转身顺着山岗外侧蜿蜒山路缓步离开，不去惊扰悬在危崖之上采药女子那份沉甸甸的执念。

陡峭崖台很快隐入茫茫山雾夜色。我心中清楚，今夜月光落上岩台，簌簌，簌簌，干枯药草枝叶坠落深谷的细碎声响，又会在空寂无人的峡谷之间悠悠回荡。