第36章
青禾是个暴脾气,听到沈荔生病时受人欺负，当下就要找人理论。
七窍生烟，青禾咬牙切齿,愤懑骂人。
“她们算是什么东西，从前为了能在这屋里伺候，不知求了多少人。主子生病,她们不在主子跟前鞍前马后伺候,反倒在背后嚼舌根，还想着拣高枝往别处飞去。”
青禾气势汹汹,“天底下哪有这样的道理,合着便宜都让她们占尽了。”
白芍笑着拖着青禾坐下，一面顺气,一面给她递凉茶。
“我的好姑奶奶，你再嚷嚷下去,整个客栈都听见了。”
青禾横眉立言：“听见又如何，她们自己做了这等丑事，难道还怕别人说不成？要我说,这些小人就该狠狠打一顿，发卖出去才是。”
白芍无奈摇头：“你这性子也该改改了，那些都是御赐的人，哪里轮得到主子动手？”
若沈荔真是南梁五公主也就罢了,可偏偏她只是李代桃僵,算不上正经主子。
即便要打骂奴仆,也得看陛下的脸面。
青禾一时哑口无言,惊觉自己行事莽撞，伤了沈荔的心，忙忙起身告罪。
沈荔不以为意：“你说的本就是实话,何错之有？”
支摘窗透进的缝隙中，一缕日光无声落在沈荔眼角。
那双盈盈如春水的眼眸荡着一汪清泉，温温柔柔。
大病一场，沈荔越发单薄孱弱，连说话也比平日轻了许多。
她揉着眉心，望着义愤填膺的青禾，笑着揶揄。
“怎么都是t?大病初愈，就你一人精神抖擞？”
青禾笑笑：“我在养安堂也没受多少罪，兴许是知道我是主子的人，那里的人不敢对我怎样。”
沈荔昏昏欲睡，眼皮沉沉，不多会又闭上眼睛睡去。
白芍朝青禾使了个眼色，悄声往香炉中添了一点安神香，两人轻手轻脚掩门而去。
门前日光满地，秋菊披霞。
青禾茫然不解：“主子不是才刚睡醒吗，怎么这会子又睡下了，也不怕夜里睡不着。”
思忖片刻，青禾顿觉不妥，想推门唤沈荔起身。
白芍眼疾手快拦下青禾，嗔怪。
“主子刚吃过药，噬睡也是常事，有何好急的？待过两日身子骨养好了，自然就好了。”
话落，又推着青禾往厨房走。
“厨房灶上煨着百合固金汤，你去盯着点，可别又教那起小人又偷懒。”
青禾拿手指头指着白芍，笑着打趣。
“好个没良心的，这种得罪人的差事你让我去？先前不还让我收敛着点吗，这会倒是不怕了？”
青禾一贯的牙尖嘴利。
白芍忍俊不禁，笑着戳戳她额头。
“说这么多，你去还是不去？”
青禾眼睛闪了闪，脱口而出：“——去！”
沈荔转危为安，底下伺候的人自然不敢再懈怠，好东西日日都紧着沈荔屋里。
连着养了十来日，沈荔脸上终于有了一点起色，身子骨不似之前羸弱。
白芍捧着鹌鹑汤进屋，亲自捧着送到沈荔手边，如释重负。
“难得这些日子主子胃口好，我让厨房明日炖了四君子汤，那是最补气健脾的。”
鹌鹑炖得糜烂，入口即化。
沈荔捧着药汤，一双眼睛笑弯：“再这样吃下去，只怕得吃成个大胖子了。”
白芍笑睨沈荔一眼：“主子净胡说。”
她挨着沈荔坐下，亲自捧着药汤伺候沈荔用饭。
“我瞧主子如今就很好，先前生病伤了多少元气，好在主子如今能吃能睡，不然身子骨怎么熬得住？”
白芍絮絮叨叨。
“待通州的疾疫了事，又得舟车劳顿，这一路的辛苦不必我说，主子也心知肚明。”
沈荔苦车，先前为着这个不知受了多少罪。
白芍为沈荔捏一把汗：“我如今就盼着主子能早日养好身子，日后也能少受些苦。”
为着这个，这些日子补汤流水一样往沈荔屋里送。
白芍掐着手指头数数。
“今儿是鹌鹑汤，明儿是四君子汤，厨房的小六子做得一手好南方菜，先前他做的八宝鸭主子吃着不错，还多用了半碗饭。”
白芍笑得睁不开眼，“我让他明日也做了送来。”
不说不知道，一说沈荔吓一跳。
她这些日子竟一日五餐，顿顿不重样，且食量也比先前大了不少，着实怪异。
沈荔心中隐隐闪过不好的预感。
“我竟……这般能吃？”
白芍笑嗔沈荔一眼：“这算哪门子能吃？主子先前病了好些天，合该好好补一补才是。”
青禾也在一旁搭腔：“这话说的极是，过些日子上路，主子再想吃，可就没有了。”
两人一唱一和，说得沈荔连还嘴都不能。
百无聊赖，她从十锦攒盒中挑了个酸杏子。
白芍眼尖瞧见：“可要让厨房送酸梅汤过来，正好解解腻。”
“倒不是为了解腻，不过是瞧着新鲜，尝两口罢了。”
白芍抿唇笑：“这可真真是这杏子的造化了，从前主子是从不吃酸的。”
如有闷雷贯耳，沈荔手上一松，酸杏子骨碌碌从手中滚落。
是了。
她从前是从不吃酸的，可如今、可如今……
心中那股不安渐甚，沈荔望着地上的杏子，差点站不稳身子。
双手扶着斑竹太师椅的两端，沈荔心中骇然，胸前起伏不定。
不、不可能。
不会的。
她不可能真的……真的怀上陆时玖的孩子。
六神无主，沈荔方寸大乱，她一手扶住腹部，险些滑落在地。
白芍大惊，忙忙上前扶人，扬声唤太医过来，心急如焚：“可是刚刚喝的汤有问题？不可能啊，那是我亲自瞧着他们熬的，万不会出错。”
“不、不是。”
冷汗涔涔，沾湿沈荔后背，她挣扎着按下白芍，不让她惊动太医。
“不过是刚刚吃急了，我缓一缓便好。”
她强撑着往上牵了牵唇角，露齿一笑。
“都是厨房送来的，怎会出错，你也太小心了些。”
白芍缓慢呼出一口浊气，细细打量沈荔半晌：“主子，真不用传太医过来？”
“不用。”
沈荔拒绝得果断，强颜欢笑。
“我这会子又困了，你们先出去罢。”
白芍点点头，沈荔这些日子时常犯困，她们只当是喝了药的缘故，并不惊奇。
小心掩上门窗，蹑手蹑脚离开。
槅花木门隔绝了外面的日光，沈荔无力跌坐在羊皮褥子上，双眼泛上薄薄的一层水雾。
酥酥泪水往下滚落，沈荔后背惊出一身冷汗。
她侧眸瞥向角落的铜镜，一张脸煞白如纸。
沈荔双手撑着高几，一点点挪步过去。
泪水流落满脸。
镜中的自己身影纤瘦，可这些日子珍馐美食供着，脸上也长出一点肉。
沈荔手指轻轻抚上腹部，指尖颤栗。
掌心碰到轻薄的锦裙，沈荔陡然收回手，身子颤得不像话。
脑子乱糟糟的，拿不定主意。
面如死灰。
连着三日寝食难安，先前养出的一点肉都让沈荔生生饿没了。
白芍看得提心吊胆，还当沈荔是又生病了。
一会探沈荔的额头，一会又去摸沈荔的手。
沈荔揉着眉心：“再转下去，只怕我都被你转晕了。”
白芍细细打量沈荔，忧心忡忡：“主子真没事？”
“我能有什么事，不过是前些日子吃腻了，这两日想吃些清淡的罢了。”
白芍将信将疑：“这是真的？”
“自然是真的。”
这些日子陆时玖为疾疫一事忙得脚不沾地，通州疾疫一日未除，沈荔一行人也不得离开。
好在上天垂怜，先前太医研制的方子效果显而易见，城中百姓犯病的一日比一日少。
沈荔：“后日启程，东西你可都收好了？”
白芍点点头：“我做事，主子难道还不放心？”
她依然挂心沈荔的身子，“如今城里也不似之前人心惶惶，主子可要出去走走？终日拘在这客栈也不得趣。”
再继续待在客栈，只怕白芍又怂恿着沈荔进食。
沈荔心中有鬼，这两日瞧见酸的都恨不得绕道走，连膳食也不肯多用，硬生生瘦了一圈。
瞧见镜中自己纤瘦的身影，沈荔一颗心终于安下，暗笑自己前两日大惊小怪。
她朝白芍颔首：“不必教他们套马了，我们出去走一圈便回来，用不着兴师动众。”
白芍心下也正有此意，连声道好。
长街人潮如织，比先前所见更为繁华。
沈荔好奇张望，指着街上一溜的摊子：“我记得先前可没这么多摆摊的。”
白芍满脸堆笑：“主子没记错。”
她凑近沈荔，低声道，“先前疾疫，城中好些人家的生意或多或少都受到影响，可一家老小的嚼用等不及。”
故而城里刚安定些，好些人家都支着摊子出来做生意。
“若是以前，这里是不许摆摊的。可陆大人怜百姓辛苦，不许官兵过来赶人，只让他们收摊后，自个洒扫自个的地盘。”
沈荔唇角的笑意淡了些：“他倒是有心。”
正说着话，忽听前面一阵敲锣鼓响，沈荔好奇上前张望，却是一家富商找到了失散多年的儿子，为此摆了三天的流水席。
百姓议论纷纷，热火朝天。
“要不说林家人是大善人呢，果然好人有好报。”
“可不是，若不是林老爷怜那小叫花子可怜，下车给了他吃食，也不会有这等缘分。”
“我听说那小少爷和林老爷几乎是一个模子刻出的，那小叫花子见到林老爷，差点吓一跳，直嚷嚷着林老爷和他兄弟长得一样，还好林老爷没拿他当疯子打发了，还让人接了他们兄弟两人上门。”
“林老爷也是可怜，听说那小少爷是被家里刁奴偷偷抱走的，养在外面十来年，好在苦尽甘来，如今也算认祖归宗了。”
上门吃席的客人将林府里里外外围得水泄不通，沈荔听了一耳朵，笑着和白芍一道离开。
白芍惊叹不已：“天底下竟还有这样巧合的事，听说林夫人自从丢了儿子后，一直卧病不起，缠绵病榻十来年，好在如今守得云开见月明，一家子团圆了。”
她叹口气。
“只是可怜这林小少爷，原本该锦衣玉食长大，却被那刁奴害得沦落成乞丐，食不果腹的。”
左耳朵一个“林”，右耳朵一个“林”。
沈荔不由自主想起远在京城的林恒，同样姓林，会不会林恒就是……
这个念头刚在自己脑海浮现，沈荔立刻摇头，暗笑自己的异想天开。
就算不在醉仙楼当差，林恒如今也在京城做些别的谋生，怎会跑到通州。
晃晃脑袋，沈荔扫去脑中匪夷所思的念头，带着白芍一道离开。
许是知t?道林家有好事，蹲在门口的摊贩也不少。
有卖糖画的，也有看手相的，林林总总不一相同。
忽听前方一道惊呼，却是林家的奴仆在往外撒喜糖，顿时乱成一团。
人群蜂拥而至，闹哄哄的。
有喊着“我鞋子呢，别踩我”，也有叫嚷着和人抢喜糖。
白芍原本亦步亦趋跟在沈荔身后，可人潮拥挤，只是一眨眼，身前的沈荔忽然没了身影。白芍惊得踮脚左右张望，急得如热锅上的蚂蚁团团转。
沈荔同样也在寻人，双手拨开纷乱的人潮，沈荔差点被撞得朝前跌去，好在有人及时伸手扶住自己。
转首去看，却是一个上了年纪的老妇人。
沈荔叠声道谢。
老妇人手中垮着小竹篮，扶着沈荔笑呵呵道：“夫人是有身子的人，可不兴在此地，若是教人冲撞了，那可不是小事。”
秋风乍起，落花满地。
沈荔好似被日光迷了眼，怔怔站在原地，愕然：“什、什么？”
老妇人不解抬眸，再次握住沈荔的手腕为她把脉，确实是喜脉无误。
她朝沈荔身上看了一眼，颇为不满：“夫人这会子身子最是要紧，身边怎的一人也没有？也太不上心了。”
她挽着沈荔的手，絮絮叨叨说了一通，“如今可受不得寒，快快回去罢，省得家里人着急。”
沈荔双足钉在原地，眼睁睁看着老妇人往樊婆的医馆走去。
她心口一紧，疾步上前追问：“敢问老人家，樊婆是你……”
老妇人拄着拐杖，转眸笑道：“那是我女儿，她的医术还是我教的呢。”
最后一点侥幸烟消云散，沈荔心如死灰站在原地，连话也说不出。
日光西斜，残阳落在沈荔身上。
沈荔遍体生寒，如坠深渊。
……
“听说了吗，里边那位真的有孕了。”
“还没成亲哪来的孩子，不会是你听错了罢？”
“怎么可能，太医金口玉言亲自说的，我在外面听得真真的。听说天竺那边也知道了，正闹着要退亲呢。”
“当真是丢死人了，若我是她，早早一根白绫悬梁了事，也省得在外丢人现眼！”
沈荔推开门，怀中的迎枕往婢女身上砸去，披头散发。
“滚，都给我滚！谁许你们在背后乱嚼舌根的！”
沈荔气势汹汹，眼中泪水止不住往下爱留。
婢女一改往日的恭敬，望向沈荔的目光只剩鄙夷轻蔑，她朝地上啐了一口，满脸的不屑。
“一个赝品，竟还有脸住在这里？真真是丢死人了！”
沈荔惊恐：“你说什么，你在胡说什么？”
婢女冷笑连连：“陆大人已经向陛下上书，说你混淆皇室血脉、残害五公主在先，还冒充五公主出嫁天竺，待圣旨到，你以为你还有命活？”
沈荔脑子嗡嗡作响：“不是，不是我故意要假冒她的。”
她转首，却见白芍和青禾两人躲得远远的，看向自己的目光只剩惊诧。
没人相信沈荔的说辞，也没有人为她说话。
沈荔低头看自己隆起的腹部，几近要崩溃：“不是，我没有怀孕，我没有！”
她失声痛哭，伤心欲绝。
沈荔奔到白芍和青禾面前，想要同他们解释：“是、是他逼我的，我不是自愿的，我不是！”
白芍和青禾往后退开五六步，失望望着沈荔。
沈荔攥着两人的手，哭得撕心裂肺：“我说的都是真的，你们怎么就不信我呢？”
白芍大失所望：“姑娘也太不检点了些，这种事真是伤风败俗。”
青禾也在一旁跟着埋怨：“可不是，还连累我和白芍姐姐了，平白无故受了多少人的冷眼。”
沈荔僵立在原地：“你们，你们从前不是这样的。”
心神恍惚间，忽听楼下的大门被人撞开。
金吾卫簇拥着一人走进来，为首的陆时玖长身玉立，风拂过陆时玖的长袍，他抬眸，望向沈荔的目光如同一个死人。
手指往上轻轻抬了一抬，当即有两个健壮的婆子上前，一左一右架住沈荔的胳膊。
沈荔大惊失色，乌发披散在身前，她扯着嗓子大骂：“陆时玖，你要做什么？”
旁人不知道孩子的生父，可陆时玖却是清楚的。
陆时玖面无表情，他负手立在日光中，看着沈荔被粗鲁拖拽在地，殷红的鲜血从沈荔身下缓慢流出，染红了衣裙。
沈荔惶恐不安，望着自己手上的血污：“血，是血……”
她奋力推开婆子，惊慌失措，“我的孩子，我的孩子没了！”
陆时玖居高临下，望着地上面如土色的沈荔，唇角勾起几分冷意：“一个孽种罢了，死了又如何？”
沈荔双目猩红，尖叫着从地上站起，她想找陆时玖拼命。
可还没凑到陆时玖跟前，沈荔已经被人拽着往后跌去，重重摔在地上。
婆子一人握着白绫的一端，悄无声息绕到沈荔脖颈上，一点点往里收紧。
沈荔双脚在地上蹬了又蹬，喉咙几近失声。
指甲在地上刮出长长的一道痕迹，尖锐刺耳。
“放、放了我，求、求求……”
喑哑的声音一个字一个字往外蹦出，可无一人听到沈荔的祈求。
薄暮时分，陆时玖逆着光，脸上表情从一而终，没有半点动容。
好像沈荔怀的并非是他的孩子。
沈荔一只手抬到半空，可只是举到一半，又无力垂落在地。
风拂起满地落叶。
丹墀上，沈荔仰躺在血泊中，口中喃喃：“别、别杀我！”
猛地从噩梦中惊醒，沈荔惊魂未定，冷汗湿透了衣襟。
自启程从通州离开，沈荔日夜郁郁寡欢，噩梦缠身。
可她一点也不敢在旁人眼前表露半分，唯恐底下人找太医过来。
双手双脚都是冷的，沈荔抱着双膝，埋首在膝上。
手指哆哆嗦嗦从枕下摸索出一个药包。
这是她今日避开旁人买来的落胎药。
沈荔颤巍巍解开药包，眼前晃过的是梦里浑身是血的自己。
有时沈荔也会梦见肚子的孩子。
梦见孩子怯生生站在树下，沈荔看不清孩子的面容，只能听见那孩子一遍又一遍唤自己“娘亲”。
泪水汹涌，沈荔眼前涨上薄薄的水雾，她手指往下，隔着里衣叠声告罪，哑着嗓子哽咽。
“对不起，对不起……”
沈荔低声啜泣，满腔痛苦咽在喉咙。
“我真的没办法，我、我……”
屋内的烛火倏尔亮起，明黄烛光照亮了落灯罩旁的陆时玖。
沈荔瞳孔骤缩，不可思议看着犹如神兵天降的陆时玖：“怎么是你，你怎么会在这里？”
烛火撑起的光影中，陆时玖脸色阴森可怖。
眉眼和噩梦中前来索命时如出一辙。
沈荔节节后退，惊慌之余，又慌不择路将手中的药粉一股脑塞到嘴里。
她连水都没来得及喝，可药粉化在唇间，却是甜的。
沈荔木讷扬首：“怎么会是……甜的？”
不是药，是被调包的糖粉。
她僵硬转首，“你早就知道了，是你换了我的药！”
陆时玖脸色冰冷彻骨：“沈荔，你好大的胆子。”
大手覆上沈荔的脖颈，陆时玖声音冷冽，“我的孩子，何时轮到你来做主？”
“你的孩子？”
连着多日的担惊受怕，沈荔早就崩溃，她失声哭吼。
“那我能如何？我护不住他，也护不住自己。”
沈荔声泪俱下，泣不成声。
“还有一个多月就要天竺，难不成你要我带着你的孩子嫁给钟礼吗？”
陆时玖咬牙切齿：“你敢？”
沈荔红着眼睛：“那我能如何？和亲是你逼我的，孩子也是你……”
她眼中垂泪，哭得上气不接下气。
双手捏拳胡乱砸在陆时玖肩上，沈荔怒不可遏，“明明都是你的错，凭什么都怪我，凭什么！”
滚烫的泪水沾湿了陆时玖的衣襟，沈荔满面泪痕。
一道很轻很轻的叹息忽然从头顶落下。
沈荔猝不及防被陆时玖抱了个满怀。
她怔了一怔，立刻想要挣脱。
陆时玖双手环紧，将人抱得更紧。
“为什么不告诉我？”
沈荔错愕：“什么？”
陆时玖垂首低眸，指腹抹去沈荔眼角的泪水。
“我的孩子，我自然会护住他的周全。”
沈荔一脸难以置信：“你疯了，你忘了我和钟礼……”
陆时玖抬手，覆在沈荔唇上，他声音如春风掠耳。
“我能护住他，自然也能护住你。”
沈荔呆呆望着陆时玖。
夜色柔和，陆时玖黑眸平静如湖水，波澜不惊。
她喃喃自语：“你想、想留下他？”
陆时玖额头和沈荔相抵，眉眼温润如玉。
他握着沈荔的手，两只手交叠在一处，覆在沈荔肚子上。
“他是我的第一个孩子，我自然是想留下。”
沈荔仓皇失措，脑中犹如浆糊：“可是、可是……”
可是和亲在即，陆时玖总不能凭空为钟礼生捏出一个新娘出来。
何况钟礼还见过自己，且一路随行。
一颗心扑扑直跳，沈荔欲言又止。
陆时玖眸色不变。
“这些你都不用操心，交给我便好，我总不会让你和孩子出事的。”
眼睫轻轻颤了一颤，t?沈荔红唇抿紧。
陆时玖笑着和她十指相握。
“沈荔，再相信我一次……好不好？”
作者有话说：
无