第82章

赵元隐在藤椅上辗转反侧,几乎又是一夜未眠。

两人都折腾了大半夜，睡得格外昏沉。

直到天亮听见大黄的叫声，两人才慌忙起床。

才收拾好,有人便在屋外叩门。

宋予荷以为赵元隐让人送早膳,想也没想便开了门。

周承彦站在门外,直愣愣地看着屋内的赵元隐,“你怎么在这？”

宋予荷一颗心怦怦跳，若是要兄长知晓赵元隐留宿,指不定怎么着他呢。

赵元隐不动声色理了理衣襟，“好巧啊，世子也来这么早？”

周承彦长舒一口气，“哦，你也方到啊。”

赵元隐朝着他笑了笑，“不然呢，我还能留在这过夜不成。”

周承彦黑着脸,“赵将军慎言。”

宋予荷忙将他引到院内石桌旁，殷勤地倒了一杯茶递过去，“阿兄这么早过来，可是有什么要紧的事？”

周承彦看着赵元隐，面色沉沉,“你这么早来,也是为了这事吧？”

赵元隐一夜未归，自然不知发生了什么，但瞧周承彦的模样,应该是一件大事，而且是，他应当知道的事。

他点点头,“嗯。”

周承彦叹声道：“真是没想到，赈灾粮这么快出了问题，还引发灾民暴乱。”

赵元隐与宋予荷面面相觑，灾民暴乱？

昨晚他们还在想着，鲁郡公做事不可能如此拖泥带水，今早便出了这样的事。

赵元隐还不知情，不敢贸然开口，只听周承彦接着道：“今日早朝，朝堂上都闹翻了。我一下朝，便赶了过来。”

宋予荷蹙眉道：“鲁郡公尚在灾区，他可有什么措施？”

周承彦沉沉道：“几个县的灾民聚集到一处，暴乱严重，事发突然，又是傍晚，鲁郡公混乱中失踪了。”

“失踪了？”宋予荷惊得瞪大双眼。

周承彦冷声道：“此次事态严重，洛城附近几个县的赈灾粮全都被克扣半数之多，百姓怨气冲天，鲁郡公即便是回来，只怕也难逃罪责。”

赵元隐沉默片刻，抬头问：“此事，扶风王府可有在背后出力？”

周承彦摇摇头，“王府最近一心都在盯着那个婢女，父王是真的焦头烂额，哪有那个精力将手伸到灾区？何况，谁又能想到鲁郡公居然如此丧心病狂，胆敢克扣半数以上的赈灾粮。”

他想了想，又道：“父王只是顺水推舟，在朝堂之上恳请严惩鲁郡公失职。但……圣上似乎还想包庇鲁郡公，只道事情还未调查清楚，一切等鲁郡公回朝再做决定。”

赵元隐凝眉道：“短短几日之内，附近几个县的百姓能这么快聚集到一处闹事？”

周承彦点头道：“是啊，此事的确有些诡异，以鲁郡公的作风，既打定主意要贪墨，便不可能毫无防范。我总觉得，这背后有双手在默默操纵着一切。”

赵元隐想着府上的人定然在急着找他，匆忙辞别。

才出了巷子，重羽便迎上前去，“郎君，朝堂上出了大事，赈灾……”

赵元隐点头，“我已经知道了，你让咱们的人最近小心些，我总觉得要出大乱子。”

永平伯府，赵元琼端坐在紫檀椅上，脸色阴沉。

赵元璟安抚道：“阿姊且放宽心，父亲过不多时便会回府。”

赵元琼看了看他，语气沉沉，“我出嫁之时，父亲说丹书铁券，非生死关头绝不可轻动。如今鲁郡公府危在旦夕，若是鲁郡公就此倒台，咱们永平伯府又岂能置身事外？阿璟，咱们好不容易挣来的这份尊荣富贵，你舍得吗？”

赵元璟摇头，“阿姊，我听你的，待会父亲回来，我定帮你好好劝劝他。”

两人默默等了许久，永平伯才从道观归来，一身道袍尚未换下，带着几分倦意，入内落座。

待永平伯坐定，赵元琼便按捺不住，将鲁郡公府眼下的危局和盘托出，语声带着几分凄惶：“父亲，女儿实在是走投无路了。女儿好容易在鲁郡公府站稳脚跟，这次鲁郡公若是被问罪，那女儿可就再无出头之日了。”

永平伯眉头紧紧拧起，轻轻叩着扶手，“赈灾粮一事，谋划本应当做得隐秘，为何闹得满城风雨，激起灾民暴乱。此事闹到这般地步，只怕背后有人刻意推波助澜。”

赵元琼冷哼一声，眼底掠过一丝怨毒：“还能有何人，必是扶风王府。这些时日他们处处紧盯鲁郡公府，步步紧逼，摆明了就是要借着赈灾一事，置鲁郡公于死地。”

永平伯神色沉静，“眼下最重要的是，确保鲁郡公的安危。”

赵元琼点头，“这是自然，伯父他只是受了些惊吓，人尚且藏在府衙之内，对外散播消息，谎称下落不明，只是为了稳住激愤的灾民，以防事态进一步发酵。”

永平伯松了口气，“人没事便好。说起丹书铁券，当年你祖父不过一介无名小兵，机缘巧合救下先帝性命，才蒙赏赐得下此物。并非沙场浴血搏杀挣来的赫赫功勋，咱们这伯府，本就是虚衔。先帝早已驾崩，时移世易，这块铁券如今更多只是一份旧日荣光的摆设，能不能撼动今上的决断，尚是未知之数。琼儿，你可曾寻过皇后？”

赵元琼点头，“自然，今晨我随堂嫂一同进的宫。鲁郡公是皇后生父，她不可能坐视不理。皇后娘娘说此次事情可大可小，往大了说，鲁郡公便是贪墨赈粮的主谋，罪无可赦；往轻处开脱，只算督办监管不力。女儿今日来求取丹书铁券，不求凭它翻盘，只求多一道保命的筹码。”

永平伯眸光微沉，“倘若这一切果真是扶风王府刻意针对，那眼下的症结，在扶风王府。一味补救，是下策。最要紧的，是阻止扶风王府将事态扩大。”

赵元琼闻言一怔，细细回味一番，方才豁然醒悟，“父亲说得有理，我竟没想到这一层。”

永平伯慢条斯理道：“听闻扶风王府最近也有些不太平，王妃负气远走扶风，郡主也搬了王府。”

赵元琼恨恨道：“是啊，鲁郡公便是瞧出他们府内自顾不暇，才敢放手行事。谁知，他们竟然还有精力来对付鲁郡公府？”

永平伯目光冷冽，“那就想办法，让扶风王府更乱。必须是一件大事，足够大，最好大到他们再也无暇顾及鲁郡公府。”

回府路上，赵元琼坐在轿中，不断想着父亲那些话。

到底是父亲有远见，一语道出其中关窍。

足够大的事端？

人生大事，不过婚丧嫁娶，生离死别。

她心底默默盘算起府中之人：扶风王身居高位，护卫环绕；世子身手不凡，难以近身；王妃远在扶风，鞭长莫及。

算来算去，最合适的，只剩下搬出王府、住在古水巷的宋予荷。

念头落下，一丝狠戾悄然爬上赵元琼的眼底。

宋予荷，必须死。

第二日，赵元琼私下遣人递了帖子，将周净月约至茶楼。

窗棂半掩，屋内茶香袅袅。

赵元琼面上带着几分郁郁，开口说起近日的不顺，愤恨道：“鲁郡公府身陷危局，归根结底，全是扶风王府步步紧逼所致。”

周净月端着茶盏，轻轻嗤笑一声，眉眼间带着几分幸灾乐祸：“阿姊也不必太过忧愤，扶风王府如今自身也是一地鸡毛，得意不到哪里去。”

赵元琼抬眸看向她，缓缓道：“我听说郡主最近搬出了王府，此前她屡屡与妹妹作对，还害得妹妹禁足数月，何不趁这个机会，好好教训她一番，出一口胸中恶气。”

周净月本就对宋予荷满心妒恨，略一思忖便点头应下，可很快又蹙起眉头，面露难色：“我也想，只是世子那边暗中派了人手留意，我若是动手，很容易便会查到我头上，实在不好行事。”

赵元琼唇角一勾，“这有何难，我可以替妹妹寻一批干练的外人，做事干净利落，事后绝不会牵连到妹妹身上。”

周净月眼中闪过一丝异动，依旧存着几分轻视，随口说道：“她不过守着一处小院，随便找两个人上门，痛打一顿了事。”

赵元琼轻轻摇头，“妹妹想得太过轻巧。我那兄长早已暗中布下护卫，看守古水巷，寻常闲杂人等，根本靠近不得那座院落。贸然上门，只会自投罗网。”

周净月闻言脸色一沉，“那咱们是奈何不了她了？”

赵元琼笑了笑，一副真心为她谋划的模样，“我自有法子，替你把兄长那边的人手引开支走，给你腾出空档。”

周净月心中大喜，眉眼舒展，“阿姊待我，实在是太好了。”

两人又低声秘语，把计划商议妥当，周净月才起身告辞，满心欢喜地离开了茶院。

雅间之内，赵元琼立在窗畔，冷冷望着周净月渐行渐远的背影，唇间溢出一声冷笑。

蠢货。

教训？呵，到了那个时候，下手轻重，可就由不得人了。

等闹出了人命，所有矛头都会指向周净月身后的始平侯府，与她可无关。

……

城郊粥棚人声嘈杂，流民往来不绝。

宋予荷正与人核对剩余粮食，便见有人在面前停下。

赵元琼挺着微隆的小腹，立在棚下，目光落在宋予荷发间那支木簪上，“郡主这支木簪别致，果然与众不同。”

宋予荷摸了摸发间的木簪，因要来施粥，她特意戴了支不显眼的木簪。

她淡淡道：“不过一支普通的簪子而已。”

赵元琼笑意温婉，转而道：“我听闻，当初还是我伯父认出郡主，特意去告知扶风王府的。”

宋予荷片刻才反应过来，她口中的伯父，正是鲁郡公。

她笑了笑，“没错。只是世事难料，谁也想不到后来会生出这许多波折。”

赵元琼语气带着几分疑惑，“据说，当初扶风王府就是凭这根木簪，认出郡主的吧？只是我一直不理解，为何当初我兄长不直接拿这木簪去王府，反而让伯父出面呢？”

宋予荷抬眸看了她一眼，淡声道：“阿朔又没见过这木簪，如何知晓我的身份。”

赵元琼像是听了什么怪事，微微挑眉，故作讶异道：“郡主说兄长不知情，那就怪了。兄长分明让重羽私下去调查过这木簪的啊。”

宋予荷心口猛地一沉，“你说什么？”

赵元琼：“兄长早早就派了重羽私下追查，凭着这支木簪，查清了你的真实身份，也是摸清一切之后，才顺水推舟，借我伯父之手，将消息送回扶风王府，引你归府。哎呀，郡主，兄长不会没告诉你吧？”

宋予荷怔了片刻，猛地回神，眸光一冷，“你无端扯出这些没头没尾的旧事，到底是何用意？”

赵元琼连忙摆手，语气诚恳又委屈：“郡主误会我了，我绝无半分挑拨之意，此事并非我杜撰。”

她抬手指向不远处的陆昭云，“打造这支木簪的云大师尚可查证，而且当初重羽亲自前去查访踪迹，陆昭云也恰好在场撞见。你若是不信，大可前去问她。”

宋予荷怔在原地，突然想起，畅月阁内，陆昭云曾提醒她，让她远离赵元隐。

陆昭云就在那，只要一问便可知真伪，赵元琼没必要撒谎。

所以，阿朔早就查过这支木簪，早就知晓了她的身份？

过往那些温存缱绻，那些梦魇之后的相拥，那些生死关头的守护，此刻全都蒙上一层迷雾。

宋予荷只觉天旋地转，耳畔嗡嗡作响。

前往将军府的一路上，无数片段在脑海里翻来覆去地冲撞。

她不否认，阿朔待她的好都是真的，那些舍命相护的时刻，也绝非虚情假意。

她打心底相信他的真心。

可偏偏，就是有道解不开的疙瘩横亘在心间。

宋予荷脚步踉跄，一路跌跌撞撞，终究还是走到了将军府门前。

府中侍卫认得她，也未通传，便直接引着她向内走去。

赵元隐方训完那只小老虎回到院中，听见脚步声，抬眼望见来人，笑着迎上去，“阿荷，你怎么来了？”

他想起笼中那只小老虎，“过几日，我送你个东西，你见了指定欢喜。”

宋予荷看着他，抬手一把拔下发间那支木簪，“阿朔，你是不是，早就知道了？

作者有话说：

无