第167章

翠兰轻手轻脚在他身边躺下,手抚上肚子，感受着里面那个小生命的动静。这是她和赵肆的孩子，一个用来谋夺沈家产业的工具。

她闭上眼,心中默默盘算着下一步的计划。沈家的财产,她要一点一点的掏空。沈渝的信任,她要牢牢抓在手里。

至于那个碍眼的小贱种……翠兰唇角勾起一丝残忍的笑,等儿子生下来,自己的地位就彻底稳固了,到时候那个小丫头也就没有存在的必要了。

窗外的月亮被大片乌云遮住，夜色浓郁。

正房的床榻上躺着两个同床异梦的人，各自做着截然不同的美梦。

一个梦着妻贤子孝，家业兴旺；一个梦着鸠占鹊巢，富贵荣华。

而东厢房里，阿冉又一次从噩梦中惊醒。她抱着膝盖缩在墙角，睁着惊恐的大眼睛,望着窗外黑沉沉的夜，怎么也睡不着。

接下来的日子，翠兰的演技越发成熟了。人前她是贤惠的续弦夫人,挺着大肚子操持家务,对继女关怀备至。沈渝在家时，她总是亲自给阿冉夹菜，嘘寒问暖,耐心教她认字读书。

哪怕阿冉因为害怕而反应迟钝,她也只是温柔笑笑,对沈渝说：“孩子还小，慢慢来。”

可人后，她的手段却越来越狠,饭菜从剩菜升级为馊饭，有时甚至故意忘了。阿冉饿得实在受不了，去厨房偷东西吃，被她抓住便是一顿拧掐，专挑大腿内侧、胳膊底下这些看不见的地方下手，掐完了还冷笑着威胁：“若敢告诉你爹，我就说是你偷东西不学好，看你爹是信你，还是信我？”

渐渐的，阿冉的身上布满了青紫的淤痕，可她却不敢说。她还记得上次爹爹问起时，翠兰是怎样在他面前哭诉的，而爹爹相信了翠兰，还训斥了她。

阿冉的心一点点凉了下去，她开始沉默，眼神呆滞，像个没有灵魂的木偶。

而另一边，翠兰和赵肆的勾当也在暗中进行。在翠兰的怂恿下，沈渝盘下了临街一间位置不错的铺面，打算开个分号，专门经营北方的货。

赵肆称恰好有门路可以低价进到关外的皮货和药材，沈渝不疑有他，将这笔生意全权交给了翠兰的表亲打理。

货物的进价毫无疑问地被抬的虚高，差价落入了赵肆和翠兰的口袋。而沈渝看到的账本则是翠兰精心伪造的，天衣无缝。

翠兰的私房钱越来越多，私下里在城外置办了小别院，买了个可靠的婆子看着，作为和赵肆幽会以及日后转移财产的据点。

这一切都进行的神不知鬼不觉，沈渝完全被蒙在鼓里。看着妻子大得可怕的肚子，他满心都是对未来的憧憬，他甚至开始规划着等儿子出生了，要扩大生意，给妻儿更好的生活。

偶尔，他也会注意到女儿的异常，阿冉越来越瘦，话越来越少，见了他总像只受惊的兔子。

可每当他询问，翠兰总会有一番解释——

“这孩子近来夜里总睡不好，怕是长身体呢。”

“前几日着了凉，胃口不好。”

“许是看我快生了，心里有些不安，怕有了弟弟就不疼她了。”

每一次，沈渝都被她说服。他想，翠兰对阿冉的好他都看在眼里，孩子嘛，难免会有些小情绪，这也正常。

他完全不知道，自己正在失去女儿。

终于，翠兰临盆了，生产过程很顺利，产下了一个六斤多重的男婴。沈渝抱着襁褓中的儿子，喜极而泣，当即给孩子取名沈承宗——继承家业，延续香火。

满月酒办的很是热闹，沈渝大宴宾客，苏州城里有头有脸的商贾几乎都来了。翠兰身穿大红织金袄裙，抱着儿子接受众人的恭贺，脸上挂着矜持得体的笑容。人人都夸沈老爷真是好福气，娶了这么个能干贤惠的续贤，如今又喜得贵子，真是双喜临门。

只有阿冉缩在墙角，看着被众星捧月的继母和弟弟，小手紧紧攥着衣角，眼里满是恐惧和茫然。

她记得弟弟出生的前几天，她夜里起来小解，看见继母悄悄从后门溜了出去。她偷偷跟上，到了柴房，从门缝里看见继母和另外一个男人抱在一起，那个男人就是常来家里的赵肆叔。

他们说的话她听不懂，但却隐约记得其中一句。赵肆叔摸着继母的肚子说“等这小子生下来，沈家的一切就是咱们的了，那个小丫头得早点处理掉，免得碍事。”

“处理掉”是什么意思，阿冉不懂，但本能地感到害怕。

满月酒后，翠兰以需要静养为由，将儿子带在自己房里亲自照顾，连乳娘都不要。沈渝觉得妻子爱子心切，自然满心支持。

而这样一来，翠兰的出入就更加自由了。她常常以带孩子出去晒太阳为由，抱着儿子去城外的别院，一待就是大半天。而别院里，赵肆早已等候多时。

“看看咱们的儿子，长得多像你！”翠兰笑盈盈的将孩子递给赵肆。

赵肆接过婴儿，眼中闪过得意：“那是自然，沈渝那个老乌龟，替别人养儿子还不知道呢！”

两人在别院里俨然一对真夫妻，哄着孩子，说着闲话，共同规划着美好的未来。

“沈家绸缎庄的账目现在我已经能接触到关键部分了。”翠兰一边给孩子喂奶一边说，“沈渝对我完全不设防，再给我半年时间，我就能把资产转移出来。”

赵肆点头：“好，不过那个小丫头，不能再留了。她那天在柴房外偷听，我看见了。”

翠兰手一抖，奶水溅了出来，她脸色一沉：“什么时候的事？”

“就你生产前那几天，”赵肆眼中闪过杀意，“虽然只是个三岁多的孩子，但保不准什么时候说漏嘴，夜长梦多，得尽快解决。”

翠兰垂眸看着怀里吸吮乳汁的儿子，眼神渐渐转冷：“我明白了。”她缓缓道，“等到了冬天，天冷出事也正常。”

两人对视一眼，心照不宣。

窗外的天色阴沉下来，北风呼啸，裹挟着满地枯叶洒向天空。

冬天要来了。沈家那个小女孩还不知道，自己已经被判了死刑，她只觉得，这个冬天好像特别的冷，比以往任何一个冬天都要冷。

冬日的苏州，北风呼啸，寒气似乎能侵入骨髓。

沈宅后院，东厢房的窗纸破了个洞，冷风嗖嗖往里钻，阿冉紧紧蜷缩在床角，身上只有一床薄被，被面是冷硬的粗麻布，磨得她细嫩的皮肤发红。

天还没亮透她就醒了，与其说是醒，不如说是被冻的，肚子里空的绞痛。

昨天晚饭时，翠兰只给了一小碗可以称之为米汤的稀粥，配了两片腌萝卜。她夜里饿的睡不着，又不敢哭，只能睁着眼睛看着窗子。

等天色渐渐发白，门外忽然传来轻轻的脚步声，阿冉立刻听出来了，是翠兰。

她浑身一抖，下意识地把被子拉高盖住头。

门被推开，翠兰端着个木盆站在门口，身上穿着厚实的棉袄，领口一圈灰鼠毛，衬得她脸色红润。

她看着床上那团小小的隆起，嘴角勾起一丝冷笑：“还不起来？”她的声音像冰一样扎人，“等着我请你呢！”

阿冉抖着身子，慢慢从被子里探出头，小脸冻得发青，嘴唇乌紫，眼睛下面挂着浓重的黑影。

翠兰毫不客气的把木盆往地上一放：“洗脸水，洗完后去后院把柴劈了。”

阿冉不敢违抗，哆哆嗦嗦地爬起来，光着脚踩在地上。她的棉鞋早就被翠兰“不小心”扔进灶膛里烧了，说是有跳蚤。现在她只有一双单布鞋，鞋底也磨得透了。

光脚踩在冰冷的地上，冰得扎脚，寒意直冲头顶。

她蹲下身，小手伸进水里，被激得直打颤，她咬紧牙关匆匆洗了把脸，水珠顺着下巴往下淌，滴在衣领上很快结成了冰。

翠兰冷眼看着她，忽然开口：“对了，你爹今早又去杭州了，得七八天才能回来。”

阿冉的动作顿住了，心脏猛地一缩。

爹爹又走了。

这就意味着接下来的七八天，她又将完全落入继母的手中，叫天天不应，叫地地不灵。

翠兰似乎很满意她的反应，走近几步，蹲下身子，捏住她的下巴，迫使她抬起头：“你爹不在，你最好给我识相点！”

翠兰压着声音，“乖乖听话，还能少吃些苦头，要是敢闹或者胡乱说话……”她凑的更近，热气喷在阿冉脸上，让她起了一身鸡皮疙瘩，“后院的那口井你知道吧，又深又黑，掉下去可就再也上不来了。你是不是想早点下去见你娘呢？”

阿冉的眼睛瞬间瞪大，眼泪在眼眶里打转，却不敢掉下来。

翠兰松开手，起身掸了掸衣裙，又换上了平常那种温婉的语气：“快去劈柴吧，劈不完，今天可没有饭吃哦。”

说罢，她便转身走了，留下阿冉一个人跪在冰冷的地上瑟瑟发抖。

后院的柴房里堆着许多木柴，都是粗壮的老树根，又硬又韧。那把斧头对于四岁的孩子来说重的像座山，阿冉用尽浑身的力气举起斧头。

“铛——”一声，斧头砍在木材上，只留下一道浅浅的印子，反震的力道却让她虎口发麻，差点砸到自己的脚。

她吸了吸鼻子，再次举起斧头，一下、两下、三下……手掌很快被磨出了水泡，水泡破了流出血，黏糊糊地粘在斧柄上，每劈一下都是钻心的疼痛。可她知道，劈不完真的会没饭吃，昨天已经饿了一整天，饿得眼前发黑，走路都直打晃。

汗水掺着泪水流下来，滴在木柴上。她不敢停，一下接一下地劈着。

不知过了多久，身后传来细细的脚步声，阿冉以为是翠兰检查，吓得一激灵。

“小姐……”一个细弱的声音响起，阿冉回头，看见小丫鬟秋云站在柴房门口，手里捧着个什么东西，正怯生生地看着她。

秋云比阿冉大八岁，长得瘦小。她是翠兰买来的，平时唯唯诺诺让做什么就做什么，从来不敢多嘴。

“秋云姐姐……”阿冉小声唤道。秋云四下看了看，确定没人才快步走进来，把手里的东西塞给阿冉：“快趁着吃！”那是一个粗面馒头，还带着体温，阿冉愣住了，呆呆地看着手里的馒头，又抬头看看秋云。

“这是……是我早上偷偷藏的，”秋云结结巴巴的，“夫人不知道，你快吃吧，我看你昨天就没怎么吃东西……”话没说完，她自己的眼圈先红了。

在沈宅，秋云是唯一一个对阿冉还有一丝善意的人。她亲眼看见过翠兰是如何虐待这个孩子，可她却不敢说，她自己也是签了死契的丫鬟，命捏在主人手里，稍有不慎就可能被发卖，甚至被打死。她能做的，就只有偶尔偷偷塞点吃的给阿冉，或者在翠兰打骂时找借口把阿冉支开。

“谢谢你……”阿冉哽咽着，狼吞虎咽地吃起来，粗糙的馒头噎得她直翻白眼，但她舍不得停，一口接一口，仿佛这是人间至味。

见阿冉这样子，秋云心疼得眼泪直掉。她低下头去，看见孩子手上那触目惊心的血泡和伤口：“你的手……”她倒吸了一口凉气。

阿冉把手缩回去，摇头：“没事。”

“我去找点药——”

“不要！”阿冉突然抓住她的衣袖，“被她知道了会打你的。”

秋云咬着嘴唇，最终叹了口气，从怀里掏出一小块干净的布：“那你先用这个包一下，别让伤口沾了脏东西。”

正说着，忽然外面传来了翠兰的声音。

“秋云那个死丫头跑哪去了？”

作者有话说：

无