第256章

她收回目光,转身离开。

——

县衙后院的孩子们，这几天陆续被家人领走了大半。

第一个被领走的是个五岁的小女孩，被人贩子拐来三个月。她爹娘找她找得头发都白了一半。来领人的那天,她娘抱着她哭了整整一个时辰,她爹站在旁边,一个大男人眼泪流得哗哗的。

小女孩一开始认不出爹娘,躲在角落里不肯出来。她娘跪在地上哭着喊她的乳名,喊了十几遍,小女孩才撇撇嘴“哇”一声哭了出来，扑进娘怀里。

在场的人都红了眼眶。

第二个、第三个、第四个……一个接一个，孩子们被领走了。

到第七天，只剩下五个孩子还没人来认领。

小豆子是其中一个，他太小了，被拐时才三岁多，现在四岁,根本不记得家在哪儿，爹娘叫什么。问他，他就眨巴眨巴眼睛,说“娘做饭好吃”,再问就说“爹扛着我骑大马”，再问别的就摇头。

石头和丫丫也没人领，石头的爹娘早没了,他带着妹妹到处流浪,哪来的家？

还有两个,一个七岁男孩，一个十岁女孩，也是说不清家在哪儿。问他们怎么被拐的,一个说“有人给糖吃”，一个说“被人捂住嘴拖走的”，再问别的，就缩成一团，怎么也不肯开口了。

雪芽天天陪着这五个孩子，给他们梳头、洗脸、讲故事，教他们认字。小豆子跟她最亲，整天黏在她身边“姐姐姐姐”叫个不停。

这天，郑县令来了。

他脸色凝重，进门就对李令曦道：“道长，出事了。”

李令曦放下茶杯：“什么事？”

“州府来人了。”郑县令压低声音，“说赵家的案子要移交到州府审理，人也要带走。”

李令曦眉头微挑：“谁派来的人？”

“知府大人。来人带着知府的亲笔信，说此案牵扯甚广，宜原县审理不了，要移交州府。”

“人呢？”

“在县衙前厅，等着提人呢。”

李令曦站起身：“走，去看看。”

县衙前厅，一个四十来岁的中年男人正襟危坐，穿着六品官服，一脸倨傲。见郑县令进来，他眼皮都不抬一下，用鼻孔哼了一声：“郑县令，人准备好了吗？”

郑县令抱了抱拳：“孙通判，人就在大牢里，只是……”

“只是什么？”孙通判终于抬起眼皮，在李令曦身上扫了一眼，“这位是？”

“这位是李道长，此案能破，全仗道长相助。”郑县令介绍道。

孙通判嗤笑一声：“一个道士，也掺和官府的事？郑县令，你这县衙可真够乱的。”

李令曦也不恼，面无表情地看着他：“孙通判，赵良新背后的人，你知道是谁吗？”

孙通判脸色微微一变，随即恢复如常：“本官不知你在说什么，赵良新是重犯，需移交州府审理，这是知府大人的命令。怎么，你们想抗令不成？”

郑县令还想说什么，李令曦抬手制止了他。

“好，人可以带走，不过我有个条件。”

孙通判皱眉：“什么条件？”

“我要跟着去。”

孙通判愣了愣，随即冷笑：“你一个道士，凭什么……”

“凭我知道赵良新背后的人是谁。”李令曦打断他，“凭我知道那人现在在哪儿，凭我知道你这次来，根本不是奉知府之命，而是奉那人之命。”

孙通判的脸色瞬间变了，他猛地站起来，手按在腰间刀柄上：“你血口喷人！”

李令曦看着他，目光平静得像一潭深水。

“孙通判，”她轻声说，“你左胸第三根肋骨下面，是不是有一块青色的胎记，形状像蛇？”

孙通判的手僵住了。

李令曦继续道：“那胎记是不是每个月十五的晚上就会发痒，痒得你睡不着觉？”

孙通判的脸色由白转青，又由青转紫。

“你……你怎么知道？”他的声音发抖。

李令曦没有回答他的问题，淡淡道：“回去告诉派你来的人，赵良新我带走了，想要人，让他亲自来。”

说完，她便转身离开了。

孙通判站在原地，死死盯着她的背影，像是被抽走了魂。

郑县令看看他，又看看远去的李令曦，丈二和尚摸不着头脑。

这都什么跟什么？

李令曦直接去了大牢，赵良新还缩在墙角，看见她进来，条件反射地往后缩。

李令曦在他面前蹲下，道：“赵良新，有人来救你了。”

赵良新眼睛一亮：“真的？”

“假的。”李令曦嗤笑，“来的是个替死鬼，你背后的人根本没想救你，只是想把你弄走，然后灭口。”

赵良新的脸又白了。

“你现在有两个选择：第一，跟他们走，然后死在半路上。第二，留在这里，把你知道的都说出来，然后等着看那个人怎么死。”

赵良新攥着拳头不说话。

李令曦站起身，留下一句话：“我给你一天时间考虑。”

身后，赵良新无力地瘫在稻草堆里，像一堆烂泥。

当天夜里，县衙出事了。

三更时分，十几个黑衣人摸进县衙，直奔大牢。他们个个身手矫健，刀法凌厉，守夜的衙役根本不是对手，片刻之间就被放倒了一片。

可当他们冲进大牢打开赵良新的牢门时，却发现里面空空如也。

赵良新不见了。

黑衣人愣住了。

就在这时，牢房四周忽然亮起无数火把，把大牢照得如同白昼。刘捕头带着几十个衙役从四面八方涌出来，把黑衣人团团围住。

“放下刀！”刘捕头喝道。

黑衣人对视一眼，忽然齐齐挥刀，朝衙役们冲去。他们的刀法极狠，完全是不要命的打法，几个衙役躲闪不及，被砍翻在地。

就在他们要冲出包围圈的时候，一道人影从天而降，落在他们面前。

是李令曦。

她手里捏着一张黄符，轻轻一甩，符纸燃起，化作一道金色光墙挡在黑衣人面前。

黑衣人撞在光墙上，被无形之力撞得齐齐倒飞回去，摔得七荤八素。

刘捕头一挥手，衙役们一拥而上，把黑衣人全部按倒在地。

战斗结束。

李令曦走到一个黑衣人面前，扯下他的面巾。那是一张陌生的脸，三十来岁，满脸横肉，眼神凶狠。

“谁派你们来的？”李令曦问。

黑衣人瞪着她，不说话。

李令曦也不着急，从袖中取出一张符纸在他眼前晃了晃。

“这是真话符，贴在你身上，你会把知道的一切都说出来。想试试吗？”

黑衣人的脸色变了，挣扎片刻后，他开口了。

“是……是同福会。”

李令曦点点头，站起身对刘捕头道：“都带下去，严加看管。”

刘捕头领命。

等黑衣人都被押走，李令曦转身走进大牢深处。

最里面的一间牢房里，赵良新缩在角落浑身发抖。他是被李令曦提前转移到这里来的，外面的动静听得一清二楚。

李令曦站在牢门外：“看见了吗？这就是你背后的人，他们根本没想救你，只想灭口。”

赵良新抱着头，哭得稀里哗啦。

“我说……我说……我什么都说……”

第二天一早，赵良新全招了。

他把自己知道的一切，都倒了出来——怎么加入同福会，怎么开始拐孩子，怎么和上家联系的，怎么把“货”送出去，这些年一共送出去多少人，都送到哪儿去了，接头的都是谁……

他说了整整两个时辰，说得口干舌燥，泪流满面。

郑县令听完，脸色铁青，手紧紧攥着茶杯，指节发白。

“畜生……”他咬着牙，“十恶不赦的畜生！”

李令曦问赵良新：“你说的那个上家，在哪儿？”

赵良新哆嗦着：“在……在谷新县。”

李令曦点点头，果然。

谷新县那边，柳宣林和马捕头早就布好了网，只等收网了。

两天后，李令曦带着雪芽，启程前往谷新县。

同行的还有刘捕头和二十个精干的衙役。郑县令本来想亲自去，被李令曦劝住了，县里还得有人坐镇，那些孩子也得有人照顾。

石头和丫丫暂时留在县衙，小豆子也跟着雪芽。小家伙第一次出远门兴奋得不行，趴在马车窗户上一路看一路问。

“姐姐，那是什么？”

“那是牛。”

“牛能吃吗？”

“不能，牛是干活的。”

“那马能吃吗？”

“也不能。”

“那什么能吃啊？”

雪芽被问得头都大了，李令曦在旁边看着，嘴角微微勾起。

这孩子还真是个话痨啊。

谷新县不远，走了一天一夜，第二天傍晚就到了。

柳宣林亲自在城门口迎接，他还是那副模样，微胖，和气，眼神清明。可李令曦一眼就看出，他身上的妖气比上次见面时淡了许多。

“李道长！”柳宣林快步迎上来，抱拳行礼，“一路辛苦！”

李令曦点点头：“柳大人客气了。”

一行人进了城，直奔县衙，安顿下来后，柳宣林把情况详细说了一遍。

那个被剥皮缝成熊的孩子已经养好了伤，他妹妹小草被救的事柳宣林也知道了，连连感叹“老天有眼”。

柳宣林把近期查到的线索告知李令曦，说是那个“东家”最近要有大动作。

“什么大动作？”李令曦问。

柳宣林压低声音：“我的人打听到，他最近在召集人手，好像是要劫狱。”

“劫狱？劫谁？”

“赵良新，他怕赵良新把他供出来，所以要抢在官府动手之前，把人灭口。”

李令曦冷笑一声：“可惜，赵良新已经被我们带走了。”

柳宣林一愣：“带走了？带到哪儿去了？”

李令曦没有直接回答，因为这事是机密，少一个人知道就少一份风险。她又问：“那个‘东家’，现在在哪儿？”

柳宣林道：“城外三十里，有座山叫庆峰山，山上有个道观叫紫云观。明面上是道观，暗地里是同福会的一个据点，他大部分时间都待在那儿。”

李令曦点点头：“明天，我去会会他。”

第二天一早，李令曦带着雪芽和小豆子，出了谷新县城，往庆峰山方向而去。

刘捕头和柳宣林本想跟着，被李令曦拒绝了。

“你们去，反而打草惊蛇。我一个人就行。”

雪芽抱着小豆子，心里既紧张又兴奋。

小豆子不知道危险，一路上叽叽喳喳，看山看水，玩得不亦乐乎。

约莫两个时辰后，三人来到一座山前。山脚林木茂密，一条小路蜿蜒而上。

李令曦下了马车，抬头望去。山腰处隐约可见一座道观，青瓦白墙，掩映在树丛中。

她的眼睛微微眯起，那道观上方，笼罩着一层淡淡的黑气，是邪气。

“走吧。”她说。

三人沿着小路往上走，越往上走，小豆子越安静，最后缩在雪芽怀里不说话了。

“大人，”雪芽小声问，“他怎么了？”

李令曦看了一眼，道：“这里的邪气太重，他不舒服。”

她从袖中取出一张符纸，贴在小豆子背上。小豆子打了个哈欠，趴在怀里睡着了。

继续往上走，终于来到道观门前。

道观青砖灰瓦，门楣上挂着匾额，写着“紫云观”三个字。门虚掩着，里面静悄悄的，没有人声。

李令曦推门进去，院子里空无一人，只有几棵老树，遮天蔽日。正殿的门开着，里面供着三清神像，香烟缭绕。

李令曦走进正殿，看见神像下盘腿坐着一个道士。

那道士五十来岁，窄长脸留着胡须，穿着一件灰色的道袍，闭目打坐。听见脚步声，他睁开眼，看向李令曦。

目光相触的一刹那，李令曦感觉到一股阴冷的气息扑面而来。

这道士，不简单。

“道友远道而来，有失远迎。”道士开口，声音温和，带着笑意，“不知有何贵干？”

李令曦站在他对面，平静地道：“来要一个人。”

道士笑了：“要谁？”

“同福会的东家。”

道士的笑容僵了一瞬，随即恢复如常：“道友说笑了，贫道这里只有道士，没有什么东家。”

李令曦也微微一笑，笑意未达眼底。

“你左胸第三根肋骨下面，有一块青色胎记，形状像蛇。每个月十五的晚上会发痒，痒得睡不着觉。这是同福会的标记，对不对？”

道士的脸色变了，他站起来，手按在腰间的剑柄上：“你到底是谁？”

“李令曦。”她报上名字，“你应该听说过。”

道士的眼睛瞪大了一瞬，随即冷笑起来：“原来是你，我当是谁呢，敢来我紫云观撒野。”

他一挥手，四面八方突然涌出无数黑衣人，把李令曦三人团团围住。

雪芽抱紧小豆子，紧张得大气都不敢出。

李令曦却视若无睹，眼睛依旧盯着那个道士：“你叫什么？”

道士傲然道：“贫道法号青冥，同福会左护法。”

“哦，只是左护法啊。”李令曦语气有些遗憾，“罢了，勉强够格吧。”

她抬起手，轻轻一挥，一道无形气浪从她身上涌出，周围的黑衣人像被狂风扫过的落叶，齐齐倒飞出去，撞得墙塌树断，惨叫声此起彼伏。

青冥道士脸色大变，拔剑就刺。

他的剑快得像一道闪电，剑身上还带着黑气，是邪术炼制的毒剑，沾上一点就会腐烂化脓。

可他的剑刺到李令曦面前一尺处，就再也无法向前了。

李令曦伸出手，两根手指轻轻夹住剑尖。

青冥道士使劲抽剑，抽不动。他脸色涨得通红，额头冒出了汗，脖子青筋爆出，拼尽全力，剑身依旧纹丝不动。

李令曦嘴边浮起一个毫无温度的轻笑，忽然松开了手。

青冥道士收势不住，踉跄后退好几步，一屁股跌坐在地上。

李令曦走到他面前，俯视着他：“青冥，你作恶多端，今天你该还债了。”

青冥道士的眼神中夹杂着恐惧和怨毒，他蓦地张开口喷出一口黑血。那黑血化作一团黑雾，朝李令曦脸上罩去。

李令曦不闪不避，轻轻吹了一口气，黑雾被吹散，化作点点黑光消散在空气中。

青冥道士的脸色瞬间转为苍白，眼中闪过难以置信的绝望。

“你……你不是人……”他喃喃道，“你……你是……”

话没说完，他的身体忽然剧烈抽搐起来，口吐白沫，眼珠上翻。

李令曦眉头一皱，迅速上前，在他身上贴了一张符。

可已经晚了。

青冥道士软软地倒在地上，死了。和赵良新那天晚上一样，被人下了禁制，一旦暴露，就会触发。

李令曦站起身，看着那具尸体沉默了片刻。

“可惜了。”她轻声说，“还想问出更多呢。”

雪芽抱着小豆子走过来，看着地上的尸体，小声问：“大人，他死了，咱们怎么办？”

李令曦望向道观深处，那里还有人在。

“进去看看。”

道观前后共三进院落，李令曦带着雪芽一路走进去，每到一处就有人冲出来，但都被她轻松放倒。

最后，她们来到后院的最后一间屋子前。门关着，里面隐隐约约传来哭声。

是孩子的哭声。

李令曦推开门。

屋里很暗，只有一盏油灯发出微弱的光。墙角蹲着七八个孩子，大的八九岁，小的三四岁，一个个瘦骨伶仃，瑟缩发抖。

看见门开了，他们吓得哭都不敢哭了，只是睁大眼睛呆呆地看着门口的光。

李令曦深吸一口气，缓步走进屋里。她蹲在一个最小的孩子面前，那是个女孩，看起来也就三四岁，比小豆子还小。她缩在最里面，眼睛里满是恐惧。

李令曦伸出手轻轻摸了摸她的头，小女孩一哆嗦，眼泪啪嗒往下掉，却不敢哭出声。

“别怕。”李令曦的声音很轻柔，“姐姐来救你了。”

小女孩怯怯地看着她，终于“哇”的一声哭出来，扑进李令曦怀里，哭得上气不接下气。

其他孩子也跟着哭起来，屋里哭声一片。

李令曦抱着那个小女孩，闭上眼睛，深深吸了一口气。

同福会，这笔账，她记下了。

青冥道士的尸体还躺在院子里，没人敢靠近。

那些被李令曦放倒的黑衣人，有的已经醒过来，有的还在昏迷。醒过来的也不敢动，就那么趴在地上装死，生怕那道姑再给他们来一下。

李令曦她们把后屋里的八个孩子一个一个抱出来。

最小的那个女孩一直黏在李令曦怀里，不肯下来。她眼睛红红的，脸上还挂着泪痕，紧紧攥着李令曦的衣角，生怕她消失。

雪芽数了数，加上这八个，这几天一共救出来三十一个孩子。

她心里又酸又涩，说不清是什么滋味。

她小声问，“大人，这些孩子怎么办？”

李令曦看了看四周。道观里一片狼藉，黑衣人横七竖八躺了一地，想让他们照顾孩子是不可能的。

“先带回县衙，让郑县令安排。”

雪芽点点头，招呼那些大一点的孩子跟着她走。孩子们很乖，一个挨一个，排成一队，像一群受惊的小鸡仔紧紧跟在母鸡后面。

走到道观门口，李令曦的脚步停下了。

门外站着一个人。

那人五十来岁，穿着一身深褐色的锦袍，面容和善，白白净净的，手里捻着一串佛珠。他笑眯眯地看着李令曦，像看一个久别重逢的老朋友。

李令曦的眼睛眯了起来：“赵良新。”

那人微微一笑：“李道长，久仰大名。”

李令曦盯着他，这个人有着和赵良新一模一样的脸，一模一样的笑容，可气息完全不同。他有一股浓得化不开的阴冷之气，像从地狱里爬出来的恶鬼。

“你不是赵良新。”她说。

那人点点头：“道友好眼力，赵良新那个废物只是我的替身。我让他顶着这个名头在外招摇，替我挡灾。他干得还不错，就是运气不好，碰上了你。”

“你叫什么？”

“我？”那人笑了，“我叫什么不重要，你可以叫我……东家。”

“东家。”李令曦点点头，“同福会的副会长，对吧？”

那人的笑容僵了一瞬：“你怎么知道？”

“猜的。”李令曦道，“青冥是左护法，你级别比他高，会长肯定不会现在就暴露，你这个副会长总该出来露个面。”

那人收起佛珠，背着手上下打量着李令曦，勾唇一笑：“有意思。真有意思。听说你有点本事，破了我在宜原县的局，救走了那些孩子，还杀了青冥。我一直想见见你，终于见到了。”

“现在见着了，然后呢？”李令曦面无表情。

“然后？”那人往前走了一步，“然后想问问你，愿不愿意加入我们？”

雪芽瞪大眼，还以为自己听错了。

加入他们？加入人贩子？

作者有话说：

无