第259章

“他竟然连自己老婆都杀了？”赵鸣远的声音有些发涩。

负责调查的捕头姓陈,是个老江湖了，此刻也是一脸凝重：“已经确认了，赵氏的娘家人三天前来报过失踪,说她嫁过去有半年了,上个月忽然就没了音信。我们去何坤的住处搜过了,在床底下发现了血迹。”

赵鸣远闭了闭眼。

十二具尸骨里,有五具还没能确认身份。这意味着还有五个人的家属,至今不知道自己家的亲人已经没了。

“何坤这个人,是什么来路？”他问。

陈捕头翻着手中的笔记：“何坤，汝宁城本地人，父母早亡，没有兄弟姐妹。十九岁的时候因为诈骗被判了四年，出狱后不久又因为诈骗二进宫，判了十二年。在狱中表现良好，加上患病,被提前放了出来。去年刚出来，今年年初娶了赵氏。”

赵鸣远注意到卷宗中的一个细节：“患病？什么病？”

“卷宗上只写了头疾，具体是什么病症没有详细的记录。”陈捕头说,“但根据狱卒的回忆,何坤在监狱后期经常喊头痛，有时候痛得满地打滚，甚至用头撞墙。狱医去看过,说是‘风眩’,开了些药,但没什么效果。”

头痛，又是头痛。

赵鸣远想起昨天那女道士说的话——“他头痛欲裂，想吃人脑来治自己的头痛。”

当时他还觉得这话荒唐至极,可现在所有的线索都在指向同一个方向。

“那个女道士呢？”赵鸣远问。

“一大早就出去了，带着她那个徒弟。走的时候她跟我说，她去查一件很重要的事，让大人您先审着王娘子和其他住客，她晚上回来跟您碰头。”

赵鸣远皱了皱眉，有心说一句“本官凭什么听一个道姑的安排”，可话到嘴边又咽了回去。

因为那道姑昨天露的那一手让死尸流血泪，实在是太邪门了。他赵鸣远当了这么多年官，什么牛鬼蛇神没见过？可昨天那种事，他是真没见过。

算了，由她去查吧。查得出东西最好，查不出来也没什么损失。

赵鸣远这么想着，站起身理了理官袍：“走，去提审王娘子和住客。我倒要看看，这家客栈到底藏着什么猫腻。”

此时的李令曦和雪芽，正在汝宁城的大街小巷中查探线索，两人边走边聊着。

“大人，你说那个何坤怎么会做出如此残忍之事，竟会把人的头骨锯开，吃人的脑髓，简直是变态杀人魔！”雪芽想着那些尸体的惨状，仍然心有余悸。

“不过恶人有恶报，他自己最后也死于同样的手法，真可谓是‘以其人之道还治其人之身’了。”

“这世间之恶，不仅种类繁多，程度也不一，你永远也想不到他们会做出什么事来，像何坤这样的变态杀人犯，更是难以常人之心揣度。”李令曦顿了顿，眉头微皱，“不过，有一件事我觉得很奇怪。”

“什么事？”

“何坤锯开头骨的手法，太熟练了。十二具尸骨，锯口的角度、深度、走向，几乎一模一样。这不是一个普通人练两三次就能达到的水平，他要么有医术的背景，要么是背后有高人指点。”

雪芽张正欲说些什么，忽然听到前方传来一阵急促的脚步声，似乎正是冲她们而来。

果然，没多久就看到陈捕头从对面一路小跑着过来，累得气喘吁吁，但表情是又惊又喜：“李、李道长……可找着您了！”

李令曦停下脚步：“何事？”

“李道长，您快去府衙！赵大人让您赶紧回去！”陈捕头喘着气，“我们审出东西来了！那个何坤，两年前假释出狱的时候，在回家的路上碰见了一个人——”

“一个江湖术士。”李令曦替他把话说完了。

陈捕头瞪大了眼：“您怎么知道的？”

李令曦抬脚就往外走，雪芽小跑着跟上去，一边跑一边问：“大人，那个江湖术士就是给他开药方的人吗？”

“是。”李令曦的脚步很快，“而且我怀疑，那个术士不只是开了药方这么简单。”

“那还有什么？”

李令曦没有回答，因为她还不确定。

但她有一种直觉，一种修道之人特有的直觉——这桩案子何坤不是真凶，或者说，不只是真凶。

他只是一把刀，而握刀的手，另有其人。

府衙后堂，赵鸣远把一杯热茶推到李令曦面前，脸上的表情相当复杂。

“根据王娘子和几个住客的证词，何坤大约是在一年前开始频繁出入顺安客栈的。”赵鸣远翻开案卷，指着其中一页，“一开始他只是偶尔来住一晚，后来入住的频率越来越高，最近半年几乎每个月都要来三四次，每次住两三天。老板娘说，他每次来都带着一个很大的包袱，不让人碰，也不让伙计进他的房间打扫。”

李令曦端起茶杯，轻轻啜了一口，放下：“包袱里装的是工具，锯子、刀、凿子之类的东西。”

赵鸣远点了点头，脸色有些难看：“本官也是这么推测的，但老板和住客们都说，何坤这个人看起来挺正常的，话不多，见人就笑，从不跟人起冲突，谁能想到……”

“变态杀人狂往往都看起来很正常。”李令曦淡淡地说，“若是表现得不正常，早被官府抓了。”

赵鸣远沉默片刻，压低声音道：“你昨天说的那个给他开药方的人，本官让人去查了。何坤两年前假释出狱那天，确实在路上碰见了一个算命先生。据何坤同监室的一个狱友回忆，何坤出狱后曾经跟他提过这事，说那算命先生一眼就看出他有头疾，还给他开了个方子。”

“什么方子？”

赵鸣远的脸色变得更加难看，声音几乎是从牙缝里挤出来的：“很简单，就四个字——吃以形补形。”

后堂里一下变得极为安静。

过了一会儿，雪芽才瞪大眼睛，难以置信地问：“就……就这么简单？以形补形？那意思不就是让他吃猪脑羊脑什么的吗？怎么就能扯到吃人脑上去了？”

赵鸣远苦笑：“那个狱友也问了同样的问题，何坤当时跟他说的是，那算命先生并没有明确说是动物还是人。”

李令曦放下茶杯，眼神锐利起来：“狱友亲耳听到的？”

“亲耳听到的，他说何坤当时喝多了，拉着他说了一堆胡话，什么‘虽说吃什么补什么，可只有人脑才是最聪明的，只有吃人脑才能治我的病’、‘这是天意，老天爷让我碰见这位高人，就是为了救我’之类的。狱友以为他喝醉了说疯话，没当回事。直到我们昨天去查访，他才想起来这件事。”

“那个算命先生长什么样？叫什么名字？住在哪里？”李令曦一连问了三个问题。

赵鸣远摇头：“狱友说何坤没提过这些，只说那人是个高人，穿着一身白袍，仙风道骨的一看就不是普通人。”

李令曦冷笑一声。

仙风道骨？

她修道多年，四处游历，见过的“仙风道骨”的骗子比谁都多。这种人最擅长的就是往你心坎上戳，你想要什么他就给你什么。何坤想要治头痛的药方，他就给了一个药方。至于这个药方是让人去吃猪脑还是吃人脑，全看接药方的人自己怎么理解。

不，不对。

李令曦的眉头又皱了起来。

她总觉得这里面有个说不通的地方，一个寻常的江湖术士，骗人钱财也就算了，为什么要给出这样一个危险的暗示？“以形补形”这四个字，如果被对方理解成吃人脑，那就是怂恿杀人。除非——

除非那个术士，本来就是要怂恿何坤杀人。

“那个术士有问题。”李令曦的声音冷了下来，“他不是普通的江湖骗子，他知道何坤是什么样的人，也知道他会把‘以形补形’理解成吃人脑。他给这个方子，就是在给何坤递刀。”

赵鸣远愣住了：“你的意思是，那个术士是故意的？他为什么要这么做？”

李令曦没有回答，而是问了一个看似毫不相干的问题：“大人，何坤杀的十二个人里，有没有什么共同点？”

赵鸣远想了想：“目前确认身份的七个人，身份背景各不相同，有男有女，有老有少，唯一的共同点就是他们都曾入住过顺安客栈。”

“顺安客栈。”李令曦重复了一遍这四个字，若有所思。

“对，何坤专门挑顺安客栈的住客下手。”

李令曦沉默片刻，忽然站起来：“我要去一个地方。”

赵鸣远也跟着站起来：“去哪儿？”

“去何坤第一次犯案的地点，我要知道，他的第一个受害者是谁。”

“为什么？”

李令曦回头看了他一眼，那双幽深的眼睛里映着烛火的光，像两颗燃烧的寒星。

“因为第一个受害者，会告诉我们真相。”

——

何坤的第一个受害者，是一个姓刘的货郎。

这个消息是陈捕头花了整整一天时间，翻遍了何坤住处所有能找到的纸片，才拼凑出来的。何坤只识得几个字，所以他平常习惯记账——用一种只有他自己看得懂的符号，记录每一笔“生意”。

那些符号被画在一本旧账簿上，歪歪扭扭的像鬼画符。陈捕头拿着那本账簿跑了三家当铺、两个账房先生，没有一个人能看懂。最后还是李令曦接过去看了两眼，说了一句让所有人都没想到的话。

“这不是字，这是符。”

“符？”赵鸣远凑过来看，“什么符？”

“最粗浅的那种，连入门都算不上。”李令曦把账簿翻了几页，嘴角微微上挑，带着一丝不屑，“就是一个杀人犯自己鼓捣出来的东西，用来记录杀人的次数和受害者的特征。你看这里——这个圆圈代表男性，这个三角代表女性，这个叉代表已经处理完毕。”

赵鸣远仔细一看，果然，每一页上都画着不少符号，有的被圈起来了，有的被划掉了，有的旁边还标注着日期。

陈捕头在旁边倒吸了一口凉气：“这……他这是在筛选合适的人选？”

李令曦翻到最后一页，上面只有一行符号，旁边用歪歪扭扭的汉字写着三个字——“刘货郎”。

“这是第一个。”李令曦指着那行符号，“日期是去年三月。”

赵鸣远迅速心算了一下：“去年三月到现在，一年零三个月，杀了十二个人，平均一个多月杀一个。”

“而且越往后频率越高。”李令曦继续翻着账簿，“你看，前三个月只杀了一个，之后两个月杀了两个，再往后每个月都要杀一到两个。这说明什么？”

“说明他越来越熟练，胆子越来越大，欲望也越来越难以控制。”赵鸣远接过话头，声音低沉。

“不只是这些。”李令曦合上账簿，目光落在那三个歪歪扭扭的字上，“他专门在第一个受害者的名字旁边，写下了汉字。这说明这个刘货郎对他来说，有特殊的意义。”

赵鸣远皱了皱眉：“什么意义？”

“可能是第一个，所以记得最清楚，也可能……”李令曦顿了顿，“这个刘货郎，就是让他产生‘吃人脑可以治头痛病’这个念头的原因。”

众人陷入了短暂的沉默。

雪芽小声问：“大人，您的意思是，何坤不是先有了吃人脑的想法才去找目标，而是杀了刘货郎之后，意外发现头疾有所缓解，才坚定了这个想法？”

李令曦看了她一眼，露出一点赞许的神色：“聪明。”

雪芽不好意思地挠了挠头。

赵鸣远却皱紧了眉头：“李道长，你的推测虽然合理，但有一个问题——何坤为什么会杀刘货郎？按照你之前的推断，他是先碰到了那个江湖术士，得到了‘以形补形’的药方，然后才开始杀人吃脑。可按照这本账簿的记录，他杀刘货郎的时间是去年三月，而他从狱友口中说出‘高人’和‘药方’的时间，是前年冬天。中间隔了将近半年。”

“大人说得对。”李令曦点了点头，“这就是最不对劲的地方，如果何坤前年冬天就拿到了药方，为什么直到去年三月才第一次动手？这半年里发生了什么？”

赵鸣远沉吟道：“也许他一直在犹豫，直到某个契机出现，才下了决心。”

“什么契机？”

“比如说……”赵鸣远的目光落在账簿上，“他遇到了刘货郎，而刘货郎做了什么事激怒了他，或者让他觉得这是个合适的下手对象。”

李令曦没有接话，只是静静地看了赵鸣远一眼。

这个知府大人，比她预想的要聪明得多。

“陈捕头。”赵鸣远转头吩咐，“去查那个刘货郎，他叫什么名字，家住哪里，做什么买卖，去年三月之前跟何坤有没有过交集。越详细越好。”

陈捕头领命而去。

李令曦站起身来，理了理衣袖：“大人，我要去一趟城隍庙。”

“城隍庙？”赵鸣远一愣，“去那儿做什么？”

“何坤这案子不简单，除了挖出来的十二个人，背后极有可能还有其他受害者。我需要去城隍庙查一查汝宁城这几年的阴阳簿，看看这座城里到底还藏着多少不干净的东西。”

赵鸣远张了张嘴，想说“阴阳簿这种东西也能查到？”，可话到嘴边又咽了回去。昨天那具尸体流下血泪的画面还在他脑子里转悠，他决定不再用常理去衡量这位道姑的本事。

“那本官就不送了。”赵鸣远拱了拱手，“李道长，有消息随时来府衙。”

李令曦点了点头，带着雪芽转身离去。

走出府衙大门的时候，雪芽终于憋不住问了一句：“大人，您真的要去城隍庙查阴阳簿？”

“假的。”

雪芽脚下一个趔趄：“啊？”

“城隍庙的阴阳簿是地府的东西，我一个活人怎么查？”李令曦面不改色地说着，脚步丝毫不停，“我那是说给赵鸣远听的，他太聪明了，我得给他一个能接受的解释，不然他迟早会怀疑我的。”

雪芽听得一头雾水：“那您到底要去哪儿？”

“去找一个人，一个死了的人。”

——

汝宁城城西有一条河，叫小凌河。

河水不宽，水流平缓，河面上长满了浮萍，绿莹莹的一片，看着倒是挺养眼。可雪芽跟着李令曦走到河边的时候，总觉得浑身不自在，好像有什么东西在水底下盯着她看。

“大人，这河里……”

“淹死过人，不少。”

雪芽下意识地往后退了两步。

李令曦站在河边，从袖中取出一张黄纸符箓，两指夹住，在空气中轻轻一抖。符箓烧成一小撮灰烬，落入河中。

河水开始起了变化。

原本平静的水面泛起涟漪，一圈圈往外扩散，似有什么东西从水底往上涌。浮萍被涟漪推开，露出底下深绿色的河水。那颜色深得不太正常，像掺了什么颜料似的，看着让人心里发毛。

雪芽攥紧了李令曦的衣袖，声音发抖：“大、大人，什么东西要出来了？”

李令曦静静地看着河面。

涟漪越来越大，越来越急，终于，在河中心的位置，水面裂开了一道口子，一个灰白色的东西从下面浮了上来。

是一只手。一只泡得发白发胀的人手从水底下伸出来，五指大张。

雪芽差点叫出声，死死咬住嘴唇才没让自己失态。

那只手越伸越高，紧接着是胳膊、肩膀、头颅……最后一个完整的人形从河水中慢慢升起，站在水面上，浑身湿淋淋的往下滴水。

那是个男人，四十来岁，身材高大，穿着一件已经看不出颜色的长衫。他的脸浮肿得厉害，五官都变了形，但那双眼睛却异常清明，直直地盯着李令曦看。

“你是什么人？”那水鬼开口了，声音闷闷的，“为何召我上来？”

“李令曦。”她报了自己的名字，语气平淡，“想找你问点事。”

水鬼上下打量了她一番，眼中的警惕慢慢变成了忌惮。他感觉到了面前这个年轻道姑身上有一股让他本能地想逃的力量。

“你想问什么？”水鬼的声音软了几分。

“何坤。”李令曦说出这个名字的时候，水鬼明显颤了一下，“你认识他。”

不是疑问，是陈述。

水鬼沉默了很久，久到雪芽以为他不打算回答了。但最终他还是开了口，声音显得很苦涩。

“认识，何坤杀的第一个人，是我的弟弟。”

李令曦的瞳孔微微收缩了一下。

“我弟弟叫刘大志，是个货郎。”

雪芽猛地反应过来：“你……你就是那个刘货郎的哥哥？”

水鬼点了点头，浮肿的脸上看不出表情，但那双眼睛里分明有泪水在打转。只是他现在的身体全是水，眼泪流下来也分不清是河水还是别的什么。

“大志比我小八岁，爹娘死得早，是我把他拉扯大的。”水鬼的声音越来越低，“他性子憨厚，心眼实，谁对他好他就掏心掏肺地对谁好。那年他去何坤家送货，何坤对他特别客气，留他吃饭，还送了他一壶酒。大志回来跟我说，何坤这个人真好，比亲哥还亲。”

说到这里，水鬼的声音哽住了。

李令曦没有催促，只是静静地等着。

平息了好一会儿心绪，水鬼才继续说下去：“后来何坤隔三差五就叫大志去他家，每次都好吃好喝地招待。大志高兴得跟什么似的，跟我说他交了个好朋友。我那时候还替他高兴，觉得他总算有了个靠得住的朋友。谁知道……”

他的声音骤然变得尖锐而凄厉。

“谁知道何坤对他好，是为了让他放松警惕！是为了让他毫无防备地走进那个院子，走进那间屋子！然后——”

水鬼的身体剧烈地颤抖起来，河水在他脚下翻涌，掀起一人多高的浪花。雪芽被这阵势吓得连连后退，李令曦纹丝不动地站在原地，抬起一只手，轻轻向下压了压。

浪花瞬间平息了。

作者有话说：

无