第263章

夜深露重,颍州城南同安巷的深处还亮着一盏孤灯。

段家小姐段秀仪正坐在梳妆台前，铜镜里映出一张年轻的脸。

她盯着镜中的自己已经整整一炷香的功夫了。

丫鬟蕊儿第三次端着热水进来，看到小姐还坐在那里一动不动,忍不住叹了口气：“小姐,夜深了,明日还要早起梳妆呢。您再不睡,明天顶着两个黑眼圈,可就不美了。”

段秀仪没有应声,她的目光落在自己的左半边脸上。

烛光下的左半边脸莹白如玉，眉如远山，目若秋水，鼻梁高挺，唇色嫣红。

这是她从小看到大的脸，是那个被街坊邻里夸了十八年的“段家姑娘生得真标致”的脸。

可是右半边——

段秀仪偏了偏头，让烛光照亮右半边脸,铜镜里的影像微微扭曲了一下。

右半边脸的皮肤比左半边粗糙了一些，但作为一个深闺女子，这粗糙显然不是风吹日晒形成的。它出现的很怪异,就像有东西在皮肤底下慢慢啃噬,把原本细腻的纹理给一点一点磨掉，磨成了另一种质地。

她的右颧骨似乎也比左颧骨高了一点，不仔细看根本看不出来。但她对自己的脸很熟悉,每天都对镜细看,所以每天都能发现新的变化。

今天是右颧骨高了一点,昨天是右边眉毛的弧度变了，前天是右侧嘴角微微下垂了一分。

一点一点，一天一天。

有一只无形的手在悄无声息地捏着她的脸,把它捏成另一个人的样子。

段秀仪伸出手，指尖轻轻触了触右半边脸，触感糙得像摸到了一块没打磨好的玉石。她手指微微发抖，又缩了回来。

蕊儿走到她身后，拿起梳子，小心翼翼地为她梳头。一下一下，从发顶到发梢，动作很轻柔。

“小姐，您别想太多了。”蕊儿小声说，“陈公子不是说了吗，皮囊不重要，他在乎的是您这个人。我活了十七年，还没见过哪个男人能说出这种话呢。陈公子对您，是真心的。”

段秀仪看着铜镜里的自己，嘴角微微弯了一下，算是一个笑容。

“我知道。”她声音很轻，“我知道他不在乎，可是……”

可是她在乎。

她怎么能不在乎？一个姑娘家，从豆蔻年华开始，就被人夸“段家姑娘生得真好看”。她知道自己好看，也喜欢自己好看。那不是什么虚荣，容貌是她的一部分，是她对自己的认知，是她站在镜子前时能够坦然微笑的理由。

可现在，那个理由却在一点一点地消失。

“蕊儿，你说……”段秀仪顿了顿，“你说我是不是得了什么病？”

蕊儿的手停了一下，然后继续梳：“小姐，您别瞎想。明几个就是大喜的日子了，您高高兴兴地嫁过去，到了陈家，让陈公子请个好大夫给您看看。若颍州看不了，咱就去府城看，府城看不了，咱就去京城看。这世上哪有什么治不好的病？”

段秀仪秀眉微蹙，没有说话。

她没有告诉蕊儿，她心里真正害怕的不是“治不好”，而是“根本不知道是什么”。

治不好的病，至少还知道是病，可眼下她连自己身上到底发生了什么都不知道。

她的脸正在莫名其妙、毫无道理地变。没有疼痛，没有瘙痒，也没有任何征兆，但她却能发觉，每天早上醒来，铜镜里的那张脸跟昨天又不一样了。

这种不知道从何而来的恐惧比任何具体的病痛都更折磨人。

蕊儿把她的长发梳顺，编成一条松松的辫子，用红绳扎好，然后去铺床。

“小姐，该睡了。”

段秀仪从梳妆台前站起来，走到床边坐下。她有些睡不着。

明天，她就要嫁人了。

嫁给陈书林。

想到这个名字，她心里涌起一阵暖意，勉强将那些难以言喻的恐惧暂时压制了下去。

陈书林。

她在心里默念着这三个字，嘴角轻轻上扬。

恒源盐庄的陈公子，颍州城无人不知的年轻掌柜。家世清白，相貌堂堂，为人谦和有礼，从不沾花惹草。多少媒婆踏破了他家的门槛，他一个都没应，直到去年春天在一次赏花宴上见了段秀仪一面。

那一面之后，他便托媒人上门提亲，三媒六聘，一样不落，极为诚恳地将这门亲事定了下来。

段秀仪至今还记得他提亲那天的样子。

那日他穿了一件月白长衫，站在她家客厅里，手里捧着一个红木匣子，脊背挺得笔直，耳尖微微泛红。

他把木匣子打开，里面是一支金蝉玉叶发簪。玉叶雕工精细，温润莹泽，金蝉栩栩如生，在阳光下闪着光芒，映出了他眼底的一丝羞赧。

“段姑娘，”他的声音有一丝紧张，“这支簪子是我去苏州进货时特意寻的，金蝉玉叶，不仅寓意极好，而且给人秀蕴于内，仪彰于外之感，与你……与我心中的你正相配。”

段秀仪当时便垂下了头，脸颊浮起浅浅红晕，唇边却不自觉带上了笑意。难为他这番用心，竟将发簪与她的名字联系的如此巧妙。

那个磕磕巴巴的瞬间让她觉得这人很真诚。

他不同于那种在姑娘面前花言巧语的轻浮公子，也不似那些故作深沉的酸腐文人。他以诚挚的态度，做着一件真诚的事——求娶她。

想到这儿，段秀仪从枕头底下摸出一个信封，信封有些皱了，显然被反复打开过很多次。

信纸上是陈书林的字迹，端正工整。

“秀仪：见字如面。日前得你手书，言及面容之变，忧思忡忡，吾读之再三，心痛难抑。吾与卿定亲，非为皮相，实为卿之心性品格。皮囊终有老去之日，而人心不变。卿之容颜，无论变为何等模样，在吾眼中，始终是那个在赏花宴上对我微微一笑的女子。安心待嫁，万事有吾。”

段秀仪把这封信读了不知多少遍，每次读过都觉得眼眶发热。

一个男人能说出这样的话，她还有什么好怕的？

她把信封重新折好，塞回枕头底下，吹灭了床头的蜡烛。

黑暗中，她躺在床上，双手放在胸口，感觉到心脏砰砰地跳。

明天，她就是陈书林的妻子了。

从明天开始，她就不用再一个人对着铜镜发愁，不用再一个人躲在屋子里不敢出门，不用再害怕别人看到她的脸。因为有人会站在她身边，对她说“没关系”。

“没关系。”

段秀仪轻轻说出这三个字，嘴角微弯，慢慢闭上了眼睛。

——

九月初六，宜嫁娶。

天还没亮，段家就热闹起来了。

蕊儿端着热水进来，就见段秀仪已坐在梳妆台前了。她一夜都没怎么睡，但精神却出奇地好，眼睛里亮亮的像盛了两汪泉水。

“小姐，您今天的气色真好！”蕊儿一边拧帕子一边笑道，“昨几个还愁眉苦脸的，今天就跟换了个人似的。”

段秀仪接过热帕子敷在脸上，热腾腾的水汽熏得她眯起了眼睛。她深吸一口气，把帕子拿下来，看着铜镜里的自己。

左半边脸还是那样好看，右半边脸……今天似乎没有变得更糟。

也许是因为心情好了，也许是因为要嫁人了，又或许是因为陈书林的那封信。总之，今天是个好日子，她不想让任何不好的念头破坏它。

蕊儿给她梳头，一边梳一边唱：“一梳梳到尾，二梳白发齐眉，三梳子孙满堂——”又脆又亮的嗓音在清晨的屋子里回荡。

段秀仪听着听着忍不住莞尔：“你这丫头，唱得跟真的一样。”

“本来就是真的！”蕊儿理直气壮，“小姐您今天嫁过去，明年就抱个大胖小子，后年再抱一个，大后年——”

“行了行了，”段秀仪红着脸打断她，“再说我就不让你跟着陪嫁了。”

蕊儿吐了吐舌头，不敢再说了。

全福太太是请的城南李举人的夫人，李夫人今年五十有二，儿女双全，公婆健在，丈夫疼爱，是颍州城里最有福气的女人。

她带着两个儿媳过来给段秀仪开脸，一边绞面一边念叨着吉祥话。

段秀仪忍着疼，乖乖地仰着脸让李夫人摆弄。绞完脸，她对着铜镜一看，脸上的绒毛被绞得干干净净，皮肤白里透红，连她自己都看得有些恍惚。

李夫人端详着她的脸，忽然“咦”了一声。

段秀仪的心猛地一提：“李夫人，怎么了？”

李夫人凑近看了看，又笑了笑：“没什么，许是我老眼昏花了。来，上妆吧。”

然而段秀仪的心却没有放下来，她刚才清楚地看到了李夫人眼中那一闪而过的疑惑。那是她最近越来越熟悉的表情，是她每次摘下面纱时别人脸上都会出现的表情。

疑惑，然后是不好意思说出口的……

段秀仪不敢深想，闭上眼睛。

喜娘开始给她上妆。妆粉，胭脂，眉黛，口脂，一样一样地往脸上招呼。段秀仪感觉有一支笔在眉毛上轻轻描画，痒痒的，忍不住想笑。

“新娘子别动。”喜娘按住她的肩膀，语气有些严肃，“你这一笑，眉毛就画歪了。”

段秀仪赶紧收住笑，乖乖地一动不动。

画完妆，该梳髻了。李夫人亲自上手，把段秀仪的长发挽成一个高高的发髻，插上金钗、步摇、珠花，最后把那支金蝉玉叶簪插在了最显眼的位置。

段秀仪特意交代了蕊儿，今天一定要戴这支。

李夫人退后两步，上下打量了一番，满意地点了点头：“好了，新娘子可以照镜子了。”

蕊儿端着铜镜举到她面前。

段秀仪睁开了眼睛。

铜镜里的那个女人，凤冠霞帔，红妆似火，眉目如画。胭脂盖住了右半边脸的粗糙，眉黛描出了对称的弧度，厚厚的粉把左右两半脸的色差抹得几乎看不出来。

很美，至少在镜子里很美。

段秀仪松了一口气，对着镜子里的自己笑了笑。镜中人也对着她笑，眉眼弯弯，红唇微启，像一朵盛放的牡丹。

“小姐可真好看。”蕊儿由衷地感叹。

段秀仪正要说话，门外传来一阵噼里啪啦的鞭炮声，伴随着唢呐声、锣鼓声、孩子们的笑闹声——是迎亲的队伍到了。

她的心跳骤然加速。

陈书林骑着一匹白马，穿着大红喜袍，胸前系着大红花，带着花轿和迎亲的队伍，从城南云锦坊一路吹吹打打地过来了。

他生得清俊，身量修长，坐在马背上腰杆笔直，喜袍的红色衬得他面如冠玉。一路上看热闹的人挤满了街道，姑娘媳妇们躲在窗户后面偷偷看，交头接耳地议论。

“这就是陈家公子？真是一表人才啊。”

“可不是嘛，恒源盐庄的少东家，年纪轻轻就把生意做得风生水起，多少人家想嫁女儿呢。”

“那可不，最后还是便宜了段家姑娘。”

“段家姑娘也不差啊，听说生得跟天仙似的，两个人般配得很。”

“天赐良缘，天赐良缘！”

陈书林听着这些话，脸上始终挂着温和有礼的微笑。他不时朝路边看热闹的人拱拱手，姿态从容，举止得体，挑不出半点毛病。

到了段家大门口，按照规矩，新娘家要先“堵门”，其实就是被女方家的姐妹们拦在门外，塞了红封才能进去。陈书林被堵了足足一炷香的功夫，塞了十几个红封，外加当场作了首催妆诗，才被放进去。

段秀仪坐在床上，头上盖着红盖头，什么都看不见，只能听到外面的喧闹：鞭炮声、笑闹声、脚步声、推搡声交织，嗡嗡的像一锅煮沸了的热粥。

她紧紧攥着手中的林檎果，心跳不自觉加快了。

不知等了多久，她听到门开了。

伴随着脚步声，一双黑色靴子出现在红盖头下方的空隙里。靴子的主人走到她面前停下了。

虽然隔着一层红盖头，段秀仪看不见他的表情，但她能感觉到他的目光在看着她。

此时的房间十分安静，安静得她能听到自己的心跳——咚咚，咚咚，咚咚。

在连续不断的擂鼓般的心跳声中，她听到了陈书林的声音。

“秀仪，我来接你了。”

他的声音低沉温柔，如三月的春风，还带着一丝不易察觉的沙哑，像是也在紧张。

段秀仪的眼眶遏制不住地酸涩起来。

她咬着嘴唇不让自己哭出来，今天是她的好日子，不能哭，哭了就不吉利了。可她忍不住，眼泪在眼眶里打转，模糊了视线。

陈书林伸出手握住了她的。

他的手很暖，干燥而有力，与她十指相扣。

“别怕。”他在她耳畔轻语，“跟我走。”

段秀仪用力地点了点头。

接完亲之后，新夫妻二人在陈家的正厅举行了拜堂仪式。段秀仪被蕊儿和喜娘搀着，跨过马鞍，跨过火盆，慢慢走进陈家的大门。

陈家正厅布置得喜气洋洋，红绸、红烛、红双喜，到处是红彤彤的一片。宾客坐满了厅堂，男男女女，老老少少，交头接耳，笑语喧哗。

“一拜天地——”

段秀仪被扶着转过身，朝着门外拜了一拜。

“二拜高堂——”

陈书林的父母坐在上首，陈老爷一脸严肃中又带着些许欣慰，陈夫人则笑得满面红光。

“夫妻对拜——”

段秀仪和陈书林面对面站定，她看不到他，但她能感觉到他的呼吸，温热的气息透过红盖头拂在她的脸上。

她低下头，深深地拜了下去。

“送入洞房——”

宾客们轰然叫好，掌声、笑声、起哄声充斥耳畔。

段秀仪被簇拥着送进了新房，坐在床沿上。蕊儿给她端来一碗莲子羹，让她先垫垫肚子。

“小姐，您先吃点东西，姑爷在前头陪客人喝酒，可能要晚点才能回来。”

段秀仪隔着盖头接过碗，喝了几口。莲子羹里加了红枣和桂圆，甜丝丝的喝到胃里暖烘烘的。

外面的酒席还在继续，觥筹交错，推杯换盏，热闹非凡。

没有人注意到，一个小小的身影，从偏厅的桌子底下钻了出来。

——

孙康今年七岁，活泼调皮正是狗都嫌的年纪。

他跟爹娘来陈家喝喜酒，在偏厅里跟几个同龄的孩子玩起了捉迷藏。他藏到桌子底下，藏了半天也没人来找他，无聊得要命，就自己钻出来了。

正厅里大人们喝得脸红脖子粗，没人注意到他。孙康在人群中钻来钻去，忽然被墙角几个大人说的悄悄话吸引了。

“哎，你们说，今晚会不会有人去听房？”

“听房？你还惦记这个呢？人家新婚之夜，你去听什么房？”

“嘿嘿，听房是老规矩了嘛，谁家娶媳妇不听房？图个吉利，图个热闹。”

“说是这么说，陈家这你敢去？”

“有什么不敢的？等会儿喝完酒，咱俩一起去，就躲在床底下，听听新人说些什么。”

“算了吧，被人发现了多丢人。”

“又不是真听，就是图个乐子。以前谁家娶媳妇不闹洞房？现在不闹了，听听房总行吧？”

孙康竖着耳朵听了半天，没太听懂“听房”是什么意思，但听懂了“躲在床底下”这几个字。

床底下，躲在床底下听新娘子说话。

孙康觉得这个主意可太好玩了。

他从小就喜欢钻床底、钻桌子、钻柜子，只要是能钻进去的地方，他都要钻一钻。

上次钻到李婶家的床底下，把李婶吓了一大跳，他娘气得拿鸡毛掸子抽了他好几下。

可他还是改不了。

现在大人们说可以去听房，那就是允许的咯？那他就去听听，看新郎和新娘子会说什么好玩的。

孙康趁没人注意，悄悄地溜出了正厅，穿过回廊，朝后院的厢房摸去。

此刻天色已有些昏暗，顾家的宅子太大，他又不认得路，七拐八拐的不知道拐进了哪个院子。

他看到一间屋子的廊下挂着两个红灯笼，屋里黑漆漆静悄悄的。他停下脚步探头看了看四周，没人。

他想，这大概就是新房了吧？新娘子可能还没过来呢。

孙康悄悄溜了进去，屋子正中间有一张大床，床单被褥铺得整整齐齐。他趴到床边，掀开床单，一头扎进了床底下。

床底下黑咕隆咚的，有点闷，还有一股木头和灰尘的味道。孙康缩在里面，觉得自己就像个躲在战壕里的士兵，又刺激又紧张。

他在床底下等啊等，等得脖子都酸了，外面还是没有人来。

他忍不住打了个哈欠，酒席丰盛，他吃得不少，现在有点犯困了。

他转过身把一只胳膊枕在脑袋底下，蜷在床底下，眼皮越来越沉，越来越沉。

外面隐约传来鞭炮声，唢呐声，笑闹声。

那些声音越来越远，越来越小，像退潮的海水慢慢远去了。

孙康闭上了眼睛。

外面的热闹还在继续，觥筹交错中，没有人注意到酒席上最沉默的那个人。

董善文坐在偏席的角落里，面前的酒杯满了又空，空了又满。他喝酒的姿势很斯文，一小口一小口地抿，但无人看见他桌下的手攥成了拳头，指甲嵌进掌心里，掐出一道道血痕。

他是陈书林最好的朋友，至少，外人眼里是这么看的。

两家是世交，从小一起长大，一起读书，一起逃学，一起挨打。

他比陈书林大两岁，但从来都是陈书林说了算。陈书林说要去苏州做生意，他跟着一起去。陈书林说要在颍州开绸缎庄，他帮着张罗。陈书林说想娶段家的姑娘，他笑着点头说“好，我帮你操持”。

段秀仪这个女子他虽没见过，但听说过。城南段家的姑娘，生得标致，知书达理，媒婆把她夸上了天。陈书林去赴了一次赏花宴，回来就跟他说：“善文，我要娶她。”

董善文当时正在喝茶，杯子差点脱手掉落。他勉强稳住心神，把杯子放回桌上，笑着说：“你想娶就娶呗，我帮你操持。”

他当时笑得那么自然得体，连他自己都差点信了。

可那天晚上他回到家，一个人在书房里坐到天亮。他想起小时候，陈书林被人欺负，他冲上去替陈书林挨了打，额头至今还有一道疤。

他想起十七岁那年，两个人躺在屋顶上看星星，陈书林突然指着天边说“善文，你看那里有颗流星”。他扭头看过去，看到的不是星星，而是陈书林的侧脸。

他知道自己跟别人不一样，而陈书林看他的眼神，有时候会让他觉得，也许，也许不是他一个人……

作者有话说：

无