第271章

太康府南城有条巷子叫黄雀巷,地以青石板铺成，两边是高高的封火墙。巷子尽头有座三进三出的大宅，黑漆大门,铜钉锃亮,门楣上“黄宅”两个鎏金大字在日光下闪闪发亮。这便是黄家的宅子。

黄家祖上三代经商,以贩卖丝绸起家,到黄老太爷这一辈,已经攒下了万贯家财。城南的半条街都是黄家的铺面,城北还有两百亩水田，家中金银堆积如山。黄老太爷六十大寿那年，光是收的礼金就摆满了三张八仙桌。

可这富足无虞的日子，在一个秋日的午后被打破了。

那天，黄家在院子里晾晒绸缎，五颜六色的布料挂满了架子，风一吹,像一片片彩云飘荡。黄家的下人进进出出，忙碌不停。黄老太爷坐在廊下的太师椅上，手里端着紫砂壶,眯着眼晒太阳,别提有多舒坦。

忽然，门房老刘头慌慌张张跑进来，脸色惶恐：“老、老爷！外面来了个……来了个人,说要见您！”

黄老太爷慢悠悠睁开眼：“什么人？”

“不、不知道……看着像个叫花子,穿得破破烂烂,可那眼神……那眼神瘆人得很！”老刘头擦着额头的汗，“他说他是过路的，有要紧事要告诉您。小的拦不住,他非要进来……”

黄老太爷皱了皱眉，放下茶壶：“让他进来吧。”

不多时，一个瘦削的身影被引进了院子。

来人六十来岁，穿着一件灰扑扑的粗布道袍，补丁摞补丁，头发乱如蓬草，脸上皱纹深似刀刻。可那双眼睛却不似一般老人的浑浊，清澈锐利，亮得骇人，仿佛能直透人心。

他站在院子里，环顾四周，目光扫过那些晾晒的绸缎、高高堆起的银箱、雕梁画栋的厅堂，最后落在黄老太爷身上。

“你就是黄家的、当家？”他开口，沙哑的声音带着一股不容置疑的气势。

黄老太爷站起身，拱手道：“在下黄万山，不知老先生……”

“我不是什么老先生。”那人打断他，往前走了几步，“我是来警告你的，你们家的财物有异象，恐怕要外流。若不防范，不出三月，万贯家财将化为乌有。”

此言一出，院子里所有人都愣住了，纷纷停下手中动作，半是惊讶半是惶惑地望着老人。

黄老太爷脸色一变：“你、你胡说八道什么？”

“我胡说八道？”那人冷笑一声，“黄老爷，你且看看你家后院那口井。”

黄老太爷下意识朝后院方向看去。

那人继续说：“井水连着地脉，地脉通财源。你家那口井最近是不是水位下降得厉害？打上来的水是不是浑浊发黑？”

黄老太爷的脸色更难看了，因为那人说的一点没错——最近半个月，后院那口古井确实水位下降得厉害，打上来的水带着一股子腥味，颜色发暗，都不敢拿来浇花。

“你、你怎么知道？”

“我说了，我只是过路的。”那人转身朝门口走去，丢下一句话，“该说的我都说了，信不信由你。黄老爷，好自为之。”

说完，他头也不回地走了。

老刘头反应过来，拔腿追出去想拦，可那人已经消失在巷口，连个影子都没留下。

黄老太爷站在院子里，脸色阴晴不定。管家老周凑过来小声道：“老爷，这人来路不明，说不定是骗子……”

“可他说的井水的事，是真的。”黄老太爷皱着眉，“这事儿只有你我几个人知道，他从哪儿听来的？”

老周哑然。

黄老太爷想了许久，最终还是一咬牙：“传我的话，从今晚起，加派人手守卫。前门后门，库房账房，都给我盯紧了。一只苍蝇都不许飞出去！”

“是！”

这天夜里，黄家灯火通明。

二十多个护院家丁分成三班，轮流值守。前门两个人，后门两个人，库房门口四个人，账房门口两个人，连院墙根下都安排了人巡逻。黄老太爷亲自坐镇中堂，一宿没合眼。

上半夜平安无事。下半夜，轮到老刘头带班巡逻。他提着灯笼沿着院墙走了一圈，没发现什么异常，正要回去交差，忽然听见巷子里传来马蹄声。

老刘头一愣。

三更半夜的，谁还在街上骑马？

他凑到门缝往外看，巷子里漆黑一片，什么都没有。然而那马蹄声却越来越近，越来越清晰，像是有好几匹马正朝这边跑来。

“你们听见了吗？”老刘头疑惑地回头问身后的两个家丁。

两个家丁面面相觑，一个摇头，一个点头又摇头，都不确定。

马蹄声到了门口，戛然而止。

一片死寂。

老刘头趴在门缝上，大气都不敢出。灯笼的光只能照亮门内三尺，门外的黑暗浓得像墨，什么都看不见。

等了许久，还是没动静。老刘头松了口气，正要转身——

“吱呀。”

门开了。

但不是他开的。

门从外面被缓缓推开，似有一只无形的手在操控。夜风灌进来，吹得老刘头的灯笼剧烈摇晃，火光明明灭灭。

门外站着一队人。

骑着马，穿着鲜亮的黄色衣服，从头到脚，连马鞍上的垫子都是黄的。一共有七八个，排成两列，整整齐齐。领头的是一个高个子的男人，面容模糊，看不清长相，只有那双眼睛在黑暗中泛着幽幽的黄光。

老刘头吓得腿都软了，哆嗦着嘴唇想喊人，却怎么也发不出声音。

那领头的男人看着他，开口问：“请问，周源家在哪里？”

他的声音轻飘平淡，没有任何感情，像从很远的地方传来的回声。

老刘头张张嘴，脑子里一片空白。他根本不知道什么周源家，也从来没听说过这个名字。可那人的眼睛一直盯着他，他不敢不回答。

“我……我不知道……”他终于从嗓子里挤出几个字。

那人没再说话，微微点了点头，然后拨转马头，带着那队黄衣人朝巷子深处走去。马蹄踏在青石板上发出清脆的“哒哒”声，在静夜里的巷子里回荡。

老刘头瘫坐在门槛上，大口喘着气，浑身冷汗湿透了衣衫。

过了好一会儿他才回过神来，着急忙慌地提起灯笼跑进内院，去禀报黄老太爷。

“老爷！老爷！不好了！”他跌跌撞撞冲进中堂，扑倒在地，“外面、外面来了一队骑马的，全都穿黄衣服，问什么周源家在哪儿！小的、小的从来没听过这名字，就没理他们……”

黄老太爷正在打盹，猛然被惊醒，听他这么一说，心头一紧：“什么黄衣人？几个人？”

“有七八个！骑着马，浑身黄澄澄的，连眼睛都发着黄光！”老刘头哭丧着脸，“老爷，是不是……是不是那天那叫花子说的异象？”

黄老太爷脸色大变，猛地站起身：“快！快去看看！”

他带着一群家丁急匆匆赶到前门，可巷子里空空荡荡，哪还有什么黄衣人？只有夜风呼呼地吹卷起几片落叶。

黄老太爷站在门口，心里七上八下。正要转身回去，守西门的家丁慌慌张张跑来：“老爷！西门那边也来了人！”

“什么人？”

“穿白衣服的，也骑着马！也问什么周源家！”

黄老太爷心头一震，还没等消化这个消息，守东门的家丁也跑来了：“老爷！东边园门也有人！穿青衣的，骑马走了！小的拦都没拦住！”

三队人马，从三个方向同时出现，都问的是同一个地方——周源家。

黄老太爷脸上血色尽数褪尽，脚下一软，他忽然想起那巫师说的话——“你们家的财物有异象，恐怕要外流。”

黄衣、白衣、青衣。

金、银、铜。

那些骑马的，根本不是人，而是黄家的财宝啊！

“快追！”他把拐杖往地上重重一杵，厉声嘶吼道，“快追回来！”

家丁们连忙提着灯笼冲进巷子，可哪里还有人影？三队人马就像凭空消失了一样，连个马蹄印都没留下。

黄老太爷站在门口，浑身发抖。老管家老周扶着他，也是脸色惨白：“老爷……这、这可怎么办……”

黄老太爷眉头紧锁没说话，忽然他想起什么，转身朝库房跑去。

库房的门还锁着，锁头完好无损。他颤抖着手打开门，点亮油灯——

银箱还在，金锭还在，绸缎布匹整整齐齐码在架子上。

黄老太爷顿时松了一大口气，瘫坐在门槛上。

“还好……还好没丢……”

老周也凑过来看了看，松了口气：“老爷，东西都在，您别自己吓自己了。那巫师的话，说不定就是吓唬人的……”

话音未落，外面忽然传来一阵喧哗。

“又怎么了？！”黄老太爷烦躁地问。

一个家丁跑进来，神色古怪：“老爷，外面又来了个人……这回是个衣衫褴褛的老头，扛着一捆柴火，也是问周源家在哪儿。”

黄老太爷愣了一下，随即大怒：“什么阿猫阿狗都来问！给我打出去！”

家丁们抄起棍棒冲出去。未几，外面传来几声吃痛的闷哼，然后便安静了。

老周出去查看，过了一会儿，抱着一团黑乎乎的东西回来，脸色煞白。

“老、老爷……”他的声音在发抖，“您看这个……”

他抖着手把那东西放在地上。

黄老太爷低头一看，整个人如遭雷击。

那是一个铁锅。

黑漆漆的，锅底还有烧焦的痕迹，锅沿缺了个口子，锅脚断了一只，只剩三只脚撑着，歪歪斜斜的。

跛脚老人，扛着柴火，问周源家在哪儿。

柴火，就是“薪”，那就是象征着财物啊！

还有是“锅”，锅是铁打的，铁属金……

黄老太爷的脑子里乱成一团麻，但有一个念头越来越清晰——

那些骑马的，真的是黄家的财宝。

金、银、铜，全跑了。

只剩下一口破锅，还留下来问了最后一句话。

然后，就连这口仅剩的破锅，也被他们自己打碎了。

“完了……”黄老太爷喃喃道，“全完了……”

他猛地站起来，又跌坐下去，脸色灰败如尸体。老周连忙扶住他，可他自己也在发抖。

这一夜，黄家上下无人入眠。

——

第二天一早，黄老太爷让人清点库房。

打开银箱，里面的银锭还在，可仔细一看，全都变成假的了——表面镀了一层银，里面全是铅块。金锭也是一样，外面包着金箔，里面是黄铜。绸缎布匹看着光鲜，一碰就碎成了粉末。

一夜之间，黄家的万贯家财，化为乌有。

黄老太爷当场吐了一口血，昏死过去。

消息传开，整个太康府都炸了锅。

有人说黄家得罪了财神爷，被收了家产。有人说黄家祖上做了缺德事，报应到了子孙头上。也有人说，那巫师就是财神爷变的，专门来收他们的。

说什么的都有。可不管怎么说，黄家的衰落已经不可避免了。

铺面的货全没了，只能关门歇业。田地的租子收不上来，因为佃户们都说黄家的地一夜之间变成了荒地，庄稼悉数枯死。债主们蜂拥而至，讨要欠款。黄老太爷躺在床上，连抬指头说话的力气都没有了。

短短三个月，黄家从太康府首富，变成了负债累累的破落户。

大宅子卖了，铺面卖了，田产也卖了。一家人挤在城南一间破屋子里，连饭都吃不上。黄老太爷的四个儿子，三个染病死了，一个疯了，跑出去再也没回来。儿媳们改了嫁，孙子孙女们送了人。

黄家三代积累的财富，就这样烟消云散。

而城北，原本名不见经传的一户人家却在一夜之间暴富起来。开了绸缎庄，买了田产，盖了新宅，成了太康府新的首富。

没有人知道这家人的钱是从哪儿来的。

只有黄家的人知道，因为那些钱原本是他们的。

可他们拿不回来，不仅拿不回来，也说不清楚。

说出去，谁信？

财宝变成人骑马跑了？

这不是笑话吗？

黄家剩下的最后一个人，是黄老太爷的小孙子，叫黄粱。

那年他才十二岁，眼睁睁看着家道中落，亲人离散，从锦衣玉食的少爷变成了街头乞讨的乞丐。他恨，恨那个巫师，恨那些骑马的人，恨赵家，更恨自己那天晚上没有拦住那些财宝。

二十年过去了。

黄粱从一个孩子变成了一个中年人。他辗转各地，做过苦力，当过学徒，摆过地摊，什么都干过，可始终没能翻身。那场噩梦像一块巨石压在他心头，压了整整二十年，压得他喘不过气来。

他一直在打听周家的消息。

周家这些年日子过得红红火火。周老太爷早就死了，他的儿子周源继承了家业，生意越做越大，成了太康府最有钱的人。

可黄粱知道，那些钱是黄家的，是黄家三代人辛辛苦苦攒下的血汗钱，被他们用卑鄙的手段抢走了。

可他没有证据。

他能说什么？说你们家的钱是我们家的，因为二十年前我家财宝变成人骑马跑到你们家去了？这不是疯话吗？

他只能忍，忍，忍了二十年。

直到有一天，他听说县里来了个女道士，算命极准，能断阴阳通鬼神。听人说姓李，叫李令曦，是玄门正宗，法力高强，很多疑难杂案到了她手里都能迎刃而解。

黄粱犹豫了很久，最终还是拖着病体，去了县里。

他不知道自己还能撑多久，这些年积劳成疾，他的身子已经垮了，咳嗽吐血，骨瘦如柴。如果再不把这件事弄清楚，他就算死了也闭不上眼。

他要问清楚——那天晚上，到底发生了什么？

那些骑马的，到底是什么？

黄家的财富，到底是怎么丢的？

周家，到底是怎么发家的？

这些疑问，像二十年的毒瘤深深扎在他心里，不挖出来他死不瞑目。

于是，在一个秋日的午后，黄粱走进了李令曦在县里摆摊的那间茶楼。

李令曦在县里最热闹的东街口一间叫“清风居”的茶楼里摆着卦摊。

茶楼有两层，一楼散座，二楼雅间。掌柜姓孙，是个圆脸的中年人，见李令曦师徒二人在这里摆了三日摊，算的卦准得出奇，便主动把楼下靠窗的位置让出来给她们用。一来是图个热闹，二来他自己也有私心——有这位神算道长在，他的生意都好了三成。

这日午后，茶楼里人不多。几个老头坐在角落里下棋，偶尔传来一两声“将！”“吃！”的吆喝。跑堂的伙计靠在柱子上打瞌睡，几只苍蝇在桌上嗡嗡地飞，阳光从窗外照进来，在青砖地面上投下一块块亮斑。

李令曦坐在窗边的桌前，面前摊着一本泛黄的古籍，手里转着三枚铜钱，不知是在看卦还是在发呆。雪芽坐在她对面，托着腮帮子打哈欠，一双眼睛都快睁不开了。

“大人，”雪芽忍不住开口，“咱们在这儿都待了半天了，一个正经生意都没有。就几个大娘来问姻缘，还有卖布的老陈来问丢了的骡子能不能找回来……什么时候才能遇上个大案子啊？”

李令曦翻了一页书，头也不抬：“着急什么。”

“可咱们盘缠快用完了呀！”雪芽急了，“昨儿我算了算账，就剩不到三两银子了。再没生意，咱们就得睡大街了。”

李令曦终于抬起头看了她一眼：“睡大街也不是没睡过。”

雪芽噎住了。

确实，跟着大人这些时日，睡破庙、睡荒坟也算是家常便饭了。睡大街算什么？可问题是，若真到了睡大街的地步，那传出去多不好听……

正想着，门口传来脚步声。

一个瘦削的身影出现在门外，慢慢地挪着步子往里走。

这是个三十多岁的中年男子，穿着一件洗得发白、袖口磨出了毛边的灰布长衫。他脸色蜡黄，颧骨突出，眼窝深陷，一看就是久病之人。左手拄着一根竹杖，走两步喘三下，每走一步都像用尽了全身力气。

他进了门，四下张望了一下，目光落在李令曦身上。犹豫了片刻还是走了过来，在李令曦对面坐下。

“你……就是李道长？”他声音沙哑，带着一种压抑了很久的疲惫。

雪芽精神一振，连忙坐直了身子。

李令曦放下书，打量了他一眼：“正是。阁下是……”

“在下黄粱。”男子自报家门，顿了顿又补充道，“是城南……黄家的。”

李令曦微微挑眉。城南黄家，她来县里这几日没少听人提起。二十年前太康府的首富，一夜之间家道中落，万贯家财化为乌有。

各种传说都有，但有一点所有人都认同——黄家的败落，实在邪门得很。

“黄先生找贫道，所为何事？”李令曦问。

黄粱低着头，看着自己放在桌上的手。那双手瘦得皮包骨，指甲发黄，手背上青筋暴起。他像在组织语言，又像是在给自己鼓劲。

许久，他才抬起头，眼中有了些神采：“道长，您信这世上有鬼神吗？”

李令曦没有直接回答，反问道：“黄先生信吗？”

黄粱苦笑：“我以前不信，我爷爷在世时，常说这世上没有鬼神，都是人心里有鬼。可……可我们家的事，如果不是鬼神，又怎么解释？”

他顿了顿，深吸一口气，开始讲述那段尘封了二十年的往事——

他讲得很慢，有时会停下来咳嗽几声，有时会盯着某个方向发呆，像在回忆那些已经模糊的细节。但大多数时候他的叙述是连贯的，每个细节都说得清清楚楚，这些话在他心里憋了二十年，终于找到了一个可以倾诉的人。

李令曦听得很认真，没有打断他。雪芽听得眼睛都直了，手里的茶杯端了半天忘了喝。

“……然后，我爷爷就吐血了。”黄粱说到这里，声音低了下去，“从那以后，黄家就完了。铺子关门，田产变卖，家里人一个接一个地死。我爹、我二叔、三叔、四叔，三年之内全没了。我娘改嫁了，我妹妹送了人，我……我一个人，从十二岁起，就在外面漂泊。”

他抬起头，眼眶发红：“道长，我不是来诉苦的。只是这些事，压在我心里二十年了，我想知道——这一切到底是怎么回事？”

作者有话说：

无