第171章
回到章家,奉国公府一片安静。崭新的门匾鎏金转光。
尹凌清摘下耳环正要盥洗，章鹿佑卷着书椅在床畔,夫妻夜话。
“昌伯候家的今天又给你难堪了吧?”
章鹿佑眼皮子也没抬，尹凌清揉香的手停下，闷闷地说：“她能给我什么难堪呢。我处处压她一头，何况原先也是半个亲家。”
但这场亲事真成了结仇。
昌伯候家三个女儿一死一残一个声名狼藉至今关在庙里，虽说不是章家害的人，可若说和章家无关，确实有些不要脸了。
可尹凌清也分得清，她膝下也只有一个女儿。什么叫弟弟的婚事不成，把女儿嫁过去也行?
昌伯候家自己的孩子掐的乌烟瘴气,到头来要把她的女儿陪进去做儿媳。
都不用尹凌清说什么,当年章景同就直言道：“痴人做梦!休想打我姐姐主意。”
章鹿佑确实不喜欢昌伯候家，沉吟说：“当年也没看出昌伯候家的姑娘这么狠辣,只是可怜那个小的死的时候才十一岁。”
“景同把她捞上来的时候失魂落魄的,衣服湿在身上，让他去换他也不肯。小姑娘缩在景同怀里跟睡着了似的。昌伯候家恨景同要彻查到底，让他们三个女儿都折了进去。你这如今也算是代子受过了。”
尹凌清也觉得心痛，只说：“景同怎么可能不查。再怎么说都是他的未婚妻，虽说未换庚帖，可双方长辈都已经点头的事。”
“……我也后悔。当年定亲的时候，景同就同我说他还小,万不可拖累人。我以为他是怕，心里总怕他是被那个雪地里的女孩吓坏了,再也不肯成亲。”
尹凌清万分后悔，“再加上昌伯候家的也催得紧。我问他情不情愿，他也没说他不肯,只是劝我不要，我以为等定了亲就好了。谁曾想那么鲜活的小姑娘一眨眼就去了。”
“昌伯候家让我们在其他两个女儿中重新选一个。景同他不肯啊。你摁得住他，还是我按得住他?好了，事情查明白了，是昌伯候家内斗。后宅不宁，害死了昌伯侯家的嫡小姐。”
章鹿佑偏袒倒是不觉得是自己儿子的错，反而说了句：“瞧你这话说的。景同当年不也说了他爹是大理寺少卿，他希望此事能送到大理寺中处理。昌伯候家说是家事，他们要自己处理。”
“现在一个女儿残了，一个女儿送进家庙，他们至今不肯对外说明是何缘故，只说是姐妹争端。昌伯候家自觉毁了，他们没有女儿可嫁，就想让章家嫁个女儿过去。佩玖嫁给他们儿子。景同能不动怒?”
章鹿佑想起这件事就生气：“昌伯候家儿子的跑去纠缠玖玖。章景同只派人把他打了一顿，真的是从轻发落了。”
伤心的事总是让人沉默。
尹凌清跪在床上扶着章鹿佑肩膀，凝神问：“行云，好哥哥。不然你就答应我吧!你看景同这桩婚事这么难办，就便宜了我们镇国公府。”
“我那个两个侄女在章家长了这么些年，品性、样貌你都是见过的。我看着比外面的女孩子好。”
章鹿佑扶在腰上，凝着尹凌清。
尹凌清见他老样子，心里又恼了，翻身下来说：“总是这样，每次同你说这种事，你就这个反应。我两个侄女到底哪里不好了，你为什么就是不肯松口?”
人是越嘟囔越气的。
尹凌清越想越难受，“你是不知道。如今外面人人都在问景同，景同他把自己名声毁得干干净净。正经好人家的女儿怕不会嫁给他了。”
“如今不在乎他是个浪荡子，还肯嫁给他的，不是算计就是计算。我想着景同要和这种人日日过日子就难受。为何我的儿子……明明生得不差，家世尊贵，到最后就是没有良缘呢!”
章鹿佑叹气，掰过她肩膀说：“傻瓜。”
“还不明白吗?不是我不答应，是景同不答应。”
章鹿佑何曾想让妻儿为难，如今景同的婚事难办成这样。他既后悔当年没有早些给景同定下个娃娃亲，又后悔早年松口给景同订了一桩亲。
尹凌清诧异道：“怎么可能!”
“当初就是景同点头，如不然镇国公府怎么会把他两个表妹送来?”
章鹿佑合上书卷，放在尹凌清乌黑的头发旁。爹总说枕边教妻，可他一时却不知怎样开口。
章鹿佑委婉地道：“当初是景同点的头不错。昌伯候家的女儿下葬，他扶棺回来就同我说。爹爹，你把我两个表妹接来章家吧，我怕她们也死了。”
尹凌清一愣，万万没想到是这样的。她喃喃说：“镇国公府当初也是为了给他解围啊。”
“他害怕。”
章鹿佑搂着妻子，语重心长的叹息：“景同这个孩子其实很心软。当年王元爱快死了，他趴在我书房，软软的问我。爹爹，大家都说章家只手遮天，他有个同窗要死了，能不能帮他?”
“我甚至都来不及问他，什么人传的这种话。景同趴在我的怀里……我的儿子他那么小，却要直面生死。他害怕，活生生的人变得了无生气。”
“见雅，景同是不想娶他两个表妹的。”章鹿佑摸向怀里让尹凌清听听自己的心跳，“我可以立刻答应你。可是你儿子不愿意，你舍得逼他吗?”
尹凌清被问的哑口无言，只能拿丈夫发脾气。
房间喧闹，门口的嬷嬷胆战心惊传话：“章大人，出事了。”
*
书房里，章鹿佑和衣看着小厮。
小厮跪禀道：“……是陶家传来的消息。文霍公子已经进京了，现正住在平寺胡同的小客栈里。说是一时半会不好露面，先派小的过来朝章大人禀一声。免得大人被打的措手不及，没有防备。”
章鹿佑沉吟片刻说：“今日天色已晚，父亲他们已经休息。事情我明日再报，你先把原委同我说清楚。”
陶家子弟在外行走用的都是周流山的中军。平日埋没众人，身份却不容小觑。此行景同身边也有这样两位军才。
小厮帽子一摘，从袖间抖出几张薄纸，递上道：“不敢瞒大人，家里早先吩咐大人若问起来知无不言。”
“大人可还记得承治十七年?朝廷查陶家私役军田，派王存舟去河南做中军检校，监管军屯。”
“承治二十三年，陶家将其策顺。王存舟一直为陶家做事，今年三月到时候九边有异战事频繁，陇东那边不安宁。朝廷一直让陶家交加平银。中州王便私下吩咐让江湖人探穴，开了金矿。”
章鹿佑听到这里便皱眉，“父亲不是让霁煦拿了一年海银过去。章家今年也拔了三条线，全部都紧着陶家用了。怎么还会如此亏空?”
小厮面容有几分军人相，也不隐瞒，“一则朝廷又加了令，二则栾家军一向费钱。这些事大人都是知道的。小的到底是个外人，您让我细说其中的一五一十，小的也说不出。”
章鹿佑敛眉，示意他继续。
“……王存舟继任河南布政使后，王家来人恭贺。却不知怎么的，两人在宴席上大打出手，当时陶家回避并不知内情如何。只知道王存舟失手打死了人。”
章鹿佑一听就暗道麻烦!
王家与王家人的斗争，事情却偏偏牵扯到王存舟投诚。
此事棘手，陶家管了于陶家不利。陶家不管难免落得薄情寡义。
王存舟咬着陶家那么多把柄，近的就有一桩陶家私开金矿。江湖人向来有些歪门邪道的本事。陶家私开金矿不报，又和江湖人勾结。
太子至江州收账回来，朝廷上下追缴。户部查账之风之盛，各地都在追缴加平银，查历年税收。
章聿云才为江湖人去武籍的事大闹过。章家一身腥臊还没除干净。陶家又闹了这么一场。
章鹿佑捏着眉心，问：“王存舟现在在哪关着，王家人审过他没有?”
小厮连忙道：“章大人放心。人在河南，河南按察使审不了河南布政使。中州王对外表态说他不插手王家的事，此事静等朝廷审理。”
说白了，就是先把人控制在手里。以免王存舟交代了不该交代的。
此时此刻，东宫通火灯明。
周广川和齐夏光也暗叹陶家运道不好。齐夏光说：“皇上早就想办陶家了。如今陶家正撞在枪口上，可不是运道不好!”
周广川无暇感慨这些，抓住太监问：“殿下还没回来吗?”
太监回禀道：“启禀周大人。没呢，皇上叫走了太子，殿下不知道什么时候才能回来。”
齐夏光替章延辅发愁道：“也不知道皇上会怎么处置此事。只怕太子和时霖夹在中间为难。”
周广川则奇怪：“这么多年了王存舟和陶家都处的平安无事，还继任了河南布政使。朝中上下谁人不说这是个人精，长袖善舞?”
“我都快要以为他叛变了。这才在陶家那里过得如鱼得水。好端端的，他这是怎么惹到陶家了?王家派人去看他，平白沾了一桩人命。”
齐夏光也不好说此事没有陶家从中作梗，叹气道：“大约还是因为河南布政史吧。也不想想这个位置从前是谁做的。从章芮樊下放河南起，这个位置一直都是陶家的嫡亲坐。如今让一个外人偷了桃，陶家能不整他?!”
这桩事说起来简单，就看朝廷打算怎么办。
王家人进河南本就是九死一生。朝廷早该知道中州王会有此举，能拖到今年也算中州王忍性好的。
周广川则觉正常，道：“王家人进河南是九死一生。不看僧面看佛面，陶家顾及朝廷，就不可能随意对王存舟下手。必然是王存舟做了什么。”
两人知道的消息实在太少了，盘来盘去也盘不出个因果。齐夏光索性一屁股坐在玫瑰圈椅上，烦恼道：“罢了罢了，等太子来吧，今晚我们也不必走了，依我看太子一回来就得传我们。省得折腾。”
周广川则迟疑了片刻，他与章延辅的关系不是很好，不过两人毕竟是同僚，多少有些香火情。
周广川催促齐夏光：“你不是同章延辅说的来吗?他如今人在哪，还在陇东吗?什么时候回来。”
齐夏光和章延辅哪里算的上关系好，不过是比周广川看得清些罢了。
建由侯府世子爷与章延辅是太子的左膀右臂。章延辅是主他们是臣，说是同僚不过是共为东宫做事。
齐夏光自认他若不入东宫，断然连拜章家门的机会都没有。
同僚一场，能做朋友何必树敌呢。
*
承乾殿，琉璃瓦沁冷着夜露。
太子谢翀帝王父子相对而坐，承治帝已不似少年时，望着俊容年轻眉目七分似皇后的年轻儿子。血脉是最骗不了人的。
太子身体里一半流的章家的血，正如他身体里一半流的王家的血一样。
承治帝心知没有人能是例外，他叹气说：“外戚干政，自古以来都是大事。朕知道你亲厚章家，到底是你母后娘家。你与景同素来要好，无可厚非。”
帝王父子间并不想吵架。
承治帝道：“开泰年间，还是陶金海当家的时候。陶家就是朝廷的心腹大患。这些年朕虽娶了你的母亲，陶家却从未收敛——连章家都知道收着!”
太子谢翀回避着关键问题，低沉道：“儿臣会将此事移交刑部，避开大理寺会审。河南布政使杀人一案事关重大，定要会查清楚。”
“谢翀!”
承治帝恨儿子看不清，“这是杀人案吗。什么时候一桩杀人案需要你这个太子来督办了?王存舟在河南扎根这么多年，是唯一一个坐上布政使位子的人。”
“河南布政使这些年来都是什么人在做?朕的岳父，当今国丈，你的外公!章芮樊死后十余年，这个位置坐的下来都是陶家的姻亲。这个王存舟到底还姓不姓王都不好说。”
“王存舟做河南布政使，不是您下的旨吗?”
太子谢翀深深疲倦，近乎无力道：“父皇想让我查出一个什么答案呢?”
“你不在乎真相如何。王家人打王家人，你让我去查陶家。照您这么查下去，无非两个结果。”
“要么，是王存舟投诚陶家，被王家发现，害死了王家人。”
“要么，是陶家恨王存舟不肯投诚，设计他害死了王家人。一箭双雕。”
承治帝摄住儿子，目光迥利：“是朕让陶家害人不浅的吗?”
太子谢翀撩袍跪得笔直：“我若是父皇，当初我就不会派王家人去河南。”
“您忌惮陶家，恨陶家这么多年把持着河南布政使的位子。中州王当真成了中州王，朝廷插不进去针泼不进去水。”
“您派王存舟过去，不就是想看着陶家让他死路一条吗。您放了个死棋过去。陶家没有动，容忍着他坐上了布政使的位子，一步一步到了今天。如今父皇却说是王存舟和陶家有所勾结。”
太子谢翀并不认为王存舟清白，他了解父皇，也了解陶家。
王存舟即便没有背叛投诚，也已浑浊摇摆中立其中，不少给陶家大开方便之门，否则这些年他扎根不下来。
太子不愿说这些，这与他的立场无益。谢翀只道：“您总告诉我体恤王家，体恤王家，可我却从未见到父皇体恤章家……”
“爹!儿子为难啊。您放了一个去河南必死无疑的人。如今这个人寿数终于到了……您这么做就不怕母亲心寒吗。”
恐怕这天下最不愿意王存舟出事的就是陶家吧。
承治帝久久沉默，开口说：“父皇还在位，无论你做了什么，别人只会认为是父皇的错。翀儿父亲就你一个儿子，将来你坐在朕的位置上就知道有一个制肘的外戚是何等的痛苦。”
“这是你千载难逢的机会。你可以惩治陶家，也可以恩施陶家。”
承治帝手力压在太子肩膀上，“无论哪一个，陶家都会更效忠于你。”
太子谢翀何等无力：“只要你不逼我娶王家的姑娘。章家会效忠我，陶家也会效忠我。我的身世特殊，生来就能让章陶两家臣服。”
“等闲易做人心变啊!儿子。”
承治帝少时被章年卿背叛过，对章家的信任天然就带有一抹怀疑的底色。帝王淡淡道：“到底是一条人命，你且去查个水落石出，到时再告诉朕你的决定不迟。”
太子谢翀反抗不得，只能苦笑：“您这样母后会和你闹的。”
承治帝笑着说：“所以我让你来。”
“皇后会生朕的气，但不会生她儿子的气。”
帝王座椅龙头雕刻的凶猛，承治帝抚黄金龙头，“若非顾念你母后，承治十五年的时候朕就收拾陶家了。”
承治帝尚未表明他究竟想做些什么，他如今已经很柔情了。
“你是朕唯一的儿子。朕本想将那些杂碎都清理干净，把一个干干净净的江山交到你手上，让你没有任何牵制。”
“如今，当年没有做的事，朕现在也不会做。”
“此番是陶家酿祸在先，朕不希望你有所包庇!”
帝王有些复杂，又有些羡慕：“你若是看把你亲近章家的心，分给王家半份。朕也能含笑九泉了。”
太子刚要说什么，承治帝便打断道：“不必多言，朕知道这种事不能强求……我只是，觉得愧对外公罢了。”
太子谢翀没见过王国舅，知道父皇想念。
承治帝片刻落寞孤寂，“外公保护了朕一辈子，临死前只交代我照顾好王家。太后薨逝那年，抓着朕的手让朕发誓会扶持王家。”
“母后总说这是父亲临死前的唯一心愿，她要下九泉去见他了。她没有照顾好王家，心里害怕。觉得对不起父亲，对不起王家。”
承治帝知道太子不能感同身受，“你自幼锦衣玉食，生来万人期盼。不知道不能见人的滋味。不怪你，不怪你。”
太子谢翀只好第一万次的发誓，他沉默：“父皇放心，而儿臣会像照顾章家那样，庇佑王家。”
但太子也知父皇惧怕什么，他搬出那座大山：“儿臣也希望父皇不要让母后伤心。”
承治帝嗤声，喟叹：“朕也不想和她吵。做了半辈子夫妻，她半辈子向想着章家、陶家。凡有所动静，无论对错，定然是朕的错。……在她心里在你心里，都觉得朕是让陶家死，让章家死，你们根本不明白朕在顾忌什么。”
“儿臣不敢。”
太子谢翀正要说什么。
承治帝对此早已疲于解释，他摆摆手说：“此番不管怎么说，王家死了一条人命。你是当今太子，当要秉公处置。朕不是让你重惩陶家，朕是在告诉你，此事若真是陶家所为，你秉公处置对你只有好处，没有坏处。”
王存舟是不是他故意放过去的，已经无关紧要了。
无论他当年想做什么，他当年都没有做，而现在陶家犯了忌讳。
承治帝告诉太子：“朕还是那句话。比王存舟杀人案更重要的是王存舟的立场，搞明白这一点，有利于你了解陶家。”
太子谢翀第一次沉默：“那您和母后?”
“无妨，只要她肯理朕，朕总能哄好她。”
太子谢翀嘴角抽搐，让他来惹母后伤心，你趁虚而入去当好人是吧。
承治帝有时候还是很羡慕儿子的，淡淡道：“你和朕不一样。你是她的儿子。你母后是真心疼爱你的。”
承治帝含蓄而隐晦的对儿子说：“此事你秉公处理。将来无论是重拿轻放也好，轻拿重放也罢。雷霆雨露皆是君恩。中州王不能再独大了。”
承治帝从未觉得他适何做一位帝王，不过是当年不得不争。他不是被当做一位帝王培养长大的，到如今已经觉得精疲力尽。
他不想自己的儿子也精疲力尽。
“翀儿，爹不会害你。如今爹早已经不是当年那个非要置谁于死地的时候了。朕希望陶家敬畏于你，而非对朕一般。”
太子谢翀只觉得头顶乌云密布
走出承乾殿，太子长吁一口白色的冷气。
这夜莫名的寒了。
*
京郊别院的一处小别院里，墙外皆是穿着褐衣的青壮年男子。下人们搬着行李，油布上面的揭全部都是河南的戳。
堂厅里，陶文霍正在与幕僚低议。
“这么说太子回了东宫后就再不见客?”
“听说是直接去了雀园，太子前脚进山，后脚羽林卫就把御道封了。如今连只鸟兽都进出不得，只怕找不到人可以求情。”
陶文霍确是有一张底牌，却不敢轻易乱出，不然太子若责怪下来他却是受不起的。幕僚却说：“爷，眼下只有那一人能送进雀园了。”
陶文霍叹气说：“乌瓷与我们只有一面之缘。无凭无故，没有感情。她未必会帮我们说情。再说了，太子当年让我们找人。我们可是瞒下了乌瓷的消息的。眼下未见得是个好主意。”
幕僚也认可，只好叹气说：“小的先派人去建由候府的世子爷那里走动走动，看看能不能见太子一面。”
陶文霍久久没有吭声，他心里想的却是：“若是景同现在京城就好了。”
幕僚频频羡慕，点头说：“是啊。若是时霖少爷在京城，我们这边好歹有个能说得上话的人。”
章家现在是镇国公府的尹少奶奶当家，当年章大人没有娶陶家的女儿，陶家当年也没有女儿可嫁，到这一辈多少血淡了。
章时霖在太子面前说得上话，在章家更是能说上话。
此番陶家背着章家行事，算是把章家拉下水了。
若是能见到奉国公还好，中州王派了长孙来，就是任打任骂的。以章年卿的脾气，就算今后要和陶家断了来往，这次也会把事情料理的妥妥当当。
怕就怕，章家如今家大业大。子孙多了，枝繁叶茂，各有各的心思主意。
陶文霍此时无比想念章聿云，他纨绔的倒在椅子上，“聿云新婚燕尔，我不想折腾他。如今难得夫妻在一起，若是幸运留下一脉血。将来就算死在战场上人，章家也不会太伤心。”
幕僚不免安慰道：“章大人、冯大人两边都派人去见了。兄弟间总有一个能拿主意的。我想，公子再怎么说都是陶家的孩子。奉国公是不可能不管您的，多多少少，最少也会见您一面。”
陶文霍倒不担心章年卿不见他，他只是……难堪。
自从朝廷征收加平银以来，京城这一支送来了一笔钱。说是拨了三条线过来。私下章年卿也给陶家添了一笔，添的时候说的清清楚楚，明明白白。
章年卿说：我年纪大了，如今只想过太平日子。冯俏就给我生了这么几个儿女，我不想孩子们的日子过的艰难。陶家收一收，他罩一罩，勉强把这几年太平岁月过去。等他死了，陶家想干什么他都不管了。
大雨倾幕砸在房梁上，雨水顺着屋瓦流下来。
远处急促的马蹄声靠近。
一道闪电骤然明亮，照的小院院落前前后后，亮如明昼。
门前明亮，雨落如丝线。章景同骤然出现，马车淋在雨里，他撑着伞骨节秀气。明秀清贵，一笑说：“文霍在吗?”
陶文霍一骨碌从座位上弹起，“景同回京了?”
“快请!快请!”
作者有话说：
无