第222章

蒋菩娘轻声问：“章延辅,你家的官司很麻烦吗?”

静了片刻，章景同竟然很认真的同她说：“不麻烦。说是官司,其实也没什么案子好断的。”

章景同低声犹豫了片刻，但还是对蒋菩娘说了实话：“帝王强势外打大周，内收外戚，皇上不过是想让章家低头而已。”

至少在这一点上，章景同从来没有骗过蒋菩娘。他真的被朝廷，被天子喜怒压的喘不过气。

蒋菩娘手抚了抚章景同脸，说：“原来你竟然也曾给我说过真话。”

章景同轻轻回握住她的手，趁势追击，说：“其实我对你九成都是真话。那一成不真,瞒的所有人,并非唯独对你。”

蒋菩娘没有很高兴，说：“原来在你心里我与别人没有什么不同。”

蒋菩娘没有享受过独一无二的例外。更恼了,哪个少女不希望自己是被情郎特别以待的哪个人呢?

章景同迎头打击,咬舌不再多言。多说多错，不该不该!

门口陈御史上楼了，敲门数声不见里面应。只有陈延林回头，慌张匆忙喊了两声爹爹，陈御史听见儿子声音，再次敲门。

“大公子，我乃陈御史。”

门口并无护卫阻拦,陈御史只敲门不擅闯。章景同笑了说：“陈大人，进来吧。我与令郎在房里叙话。”

说话间,章景同一推蒋菩娘拍拍她。蒋菩娘这次没有多言，绰约进了里间。陈御史刚进门，只看见背影倩丽的女子避进去了。

陈御史有些不悦,他不喜欢这种隔墙有耳的感觉。

陈御史道：“大公子，今日怎的如此雅兴，约我儿在大梦京来。”

章景同笑着说：“哪里哪里。我与令郎可不是相约而来，我派人抓他蹲守了好几个日夜。今日才抽闲把这桩事料理了。让陈御史看笑话了。”

这一颔首，也不知道在羞煞谁。

陈御史静了片刻，说：“原来章公子是为出头来的。”

章景同不予置否，坐在内侧上位道：“早听闻父亲说陈大人廉洁公正，唯有膝下的儿子不争气，毁坏家风，流连花丛。父亲还常让我以陈延林为诫，好好自省自己。”

陈御史嘴角微抽，不知该不该取乐章延辅这一年流连大梦京的‘传闻’。

到底咽下了，言多必失，陈御史不争这个意气。

章景同直接道：“开门见山，陈大人……陈延林交代说他把虞尔尔的金银细软藏在了府里，还请陈御史派人回去，取出来交给虞姑娘。”

二人心如明镜似的，有些话不用说的太破。章景同没有解释他为什么替虞尔尔出头，陈御史也没多言陈延林为什么拿了虞尔尔金银细软。

陈御史嘴角噙笑，微微倾身盘算着章延辅究竟知道多少。

片刻，陈御史道：“章公子这是替红颜出头，只讨钱财呐?”

章景同闻言说：“听闻京城最近不少花魁从了良家，下落不明。虽是下九流，如今京城既然开放了武籍，下九流也应当良家看待。好好查查下落，陈御史以为呢?”

这话一说，陈御史什么都知道了。膝盖发软，“大公子——”

陈御史坐在椅子上看不出异样，声音平静，只听他急促的叫了一声。像是不安、像是阻止，但仔细看陈御史他面静如平湖，并无丝毫波澜。

一切仿佛只是听者多想而已。

章景同洗耳恭听，拿茶敬了敬。

陈御史道：“不过是些烟花女子而已。我儿风流，是有些花边事。那些女子与我儿没有姻缘，自去奔前程了。大公子若是有这些闲情雅致，想满天下查离京花魁的下落。我到是可以助大公子一臂之力。”

“仔细我爹打死我。”

章景同大笑着说：“助我一臂之力就不必了。不过是开开玩笑，那些女子是从良还是改嫁与我有什么关系。我打听这些做什么，平白让爹娘扒我的皮。”

打草何必惊蛇，章延辅的态度陈御史很喜欢。

陈御史微微一笑，说：“大公子良善，高义。我这儿子不懂事，犯了大公子的人。我这做父亲的总得替儿子赔个不是。”

“大公子若是有能用得到陈某的地方。尽管开口，权作赎罪了。”

章景同也笑着说：“陈御史说的这是哪里的话。常言道，物以类聚人以群分，我能与延林大梦京碰头，我也不是什么好东西。”他一欠身，道：“陈御史是言官，不会去告我的状吧?”

这就是让去告他的状的意思。

陈御史百思不得其解，倒吸一口冷气，这是让他去告章家的状啊!

陈御史脸色发白，寒气阵阵。这可不是好搅合的事!

章景同笑着给他斟茶说：“我到底是太子伴读，在外名声不好，丢的是章家的颜面。近来家里官司缠身，昌伯候盯着章家父亲已经够头疼了。我实在不想给章家凭添烦恼。”

这是让他跟昌伯候一起对付章家的意思?

章延辅这是图什么呢?

陈御史想不明白，索性直言道：“我是你长辈，便是真把你告了——”

章景同微微一笑，说：“景同是晚辈，自然只有受的份了。”

陈御史又问：“那我儿延林?”

章景同低头拿杯子回挡，淡淡地地说：“我说了，我是替虞尔尔来讨债的。陈公子把该属于虞姑娘的东西，还给虞姑娘就是。”

陈御史内心微微放松，追问道。

“仅此而已?”

“仅此而已。”

章景同态度圆缓，留足了商谈的余地。陈御史看的明白，也喝了茶。

看来，章延辅尚不知道他和王家的渊源。只是借虞尔尔的事，顺手敲打敲打他。顺便做一些章家御史明面上不能做的事。

也好，陈御史正想好好参章家一本呢!两头得利，何乐而不为。

*

送走陈御史，章景同让人请虞尔尔进来。

虞尔尔忐忑的扶着肚子进门坐下。蒋菩娘不在……孟弗一向待她很热情。转头又见章延辅里侧的窗开着，这里是方才蒋菩娘坐的位置。

孟姑娘这是……

虞尔尔脑子回想，小阁楼的布局和窗口的位置很快在脑海清晰。这个窗户能看到楼梯口。

很快她又讶然，这个孟弗竟如此在乎章延辅。孟弗一向待她有好感，这份善意便宜了虞尔尔许多。

如今孟弗不在，虞尔尔难免有些忐忑失落。虞尔尔怀着孕，又是个母亲。很能激起孟弗的怜情。她不出来，虞尔尔的王牌就少了一张，只能独自面对章延辅。

孟弗明明待她那么好，只是看见她与陈御史低语几句，连她们说了什么都不知道。便避开了。

虞尔尔微微掀眸，只一眼抬起就看见章延辅眼底也是高兴的。章延辅心情很好，自斟酒，还问虞尔尔：“你与陈御史到是有话相谈?”

这是问他们翁媳之间，怎么有这么多话要说?

虞尔尔一时卡壳了，章延辅不问她和陈御史说了什么，这是方才外面有人盯着吗?

虞尔尔不敢冒险，她知道章家、陶家养了不少武林人士。既然不能讲周旋的话，那就要好好盘算盘算这真话要怎么说了。

虞尔尔重新跪了跪，扶着肚子，微微挪着腿。黄色厚实的棉垫减缓不了她沉重的压力。

刚才的行止必须要有个合理的解释。章延辅是不会愿意听她解释什么，不想惹麻烦之类的话术的。

大梦京的女子，都很擅长说客人想听的话。

如果孟弗肯出来就好了……这些惶恐对她说肯定很有用。虞尔尔并不怕独自面对章延辅，只是一想到自己没有了柔情的托底，心底多少有些害怕。

“回大公子，我与御史大人并无什么话可说。只是念及，陈御史与王家的渊源。我唯恐陈御史生犟，坏了大公子大计。”

“哦?你细说这个渊源。”

章景同从前听闻父亲说，兰花门猖獗的时候，对官员内院之事如数家珍。如今这虞尔尔都未进陈家门，却好似已经知道不少辛秘。

章景同又想起母亲汝阳郡主提点他的话——一个家里发生事，瞒得了别人，瞒不了府里的女人的。

其实章家，汝阳郡主嫁进来之后才知道是怎么回事。

汝阳郡主不止一次对儿子说：景同，从某一点来说。你表妹是最合适的妻子，她们是我养大的。无论你娶哪一个我都能保证你后宅无忧。

念头这转瞬闪过，章景同垂眸精致，一言不发。

虞尔尔低声细语道：“满京城都知道，陈御史养了一个风流的儿子。他管不住这个独子，儿子在外面沾花惹草……渐渐的，满京城都知道陈家是个良家归处。”

“其实姐妹们谁人不知，在青楼里找痴心人，跟在泥沼里捡干柴，乞丐堆里找权财有什么分别?”

这句话蒋菩娘也说过。

——你不能要求一个乞丐不贪财。

——你不能要求一个孤儿不求爱。

章景同僵直的背慢慢挺起来。

虞尔尔说：“只是矮子里面拔将军，无论怎么看，陈延林都是最好的那个了。故而大家一个又一个的上当，其实京城失踪了这么些花魁，官府不察，我们这些姐妹们怎么可能不察觉。”

“有段日子，陈延林便再也诓不到人了。大家都在观察他。时日一常，陈家就把手伸到了私家窑子里去。”

私家窑子就是民居，挂牌的都是良家。有出阁的少妇，有未出阁的闺女，还有嫁人的媳妇。陈延林就翻车在这里了。

他以为自己诓骗了一个挂牌的良家儿媳。殊不知对方是王耀州的外室。外室觉得服侍王耀州没前途，他又老又算计，外室捞不到手里什么。

陈延林登门想骗外室，外室也盯准了陈延林，打算时机一成熟就大捞几笔——陈延林睡了王家外室，陈御史想不掏钱都不行。要平事，总要银子开路。

两边就这么各怀鬼胎的勾搭了半年。外室看重陈延林年轻体力好，陈延林也没想到私家窑子里的女人比青楼花魁还会玩。两人真假掺半，做的久了。都生了三分真感情。

戏唱到陈延林提出要娶外室，要和外室私奔的时候。陈延林在犹豫要不就这么算了吧。外室在犹豫，要不真的跟他走了吧?

王耀州年纪这么大了，手里又吝啬。图他人图他钱都不值得。更何况王耀州儿女成群，并没有休妻另娶的打算——王耀州一心谋官，他的儿女婚嫁格外看重，他在外面并无一个私生子。

王耀州不在外面养孩子，他的孩子都体体面面的，家世显贵非常拿的出手。

外室想要从良上岸，陈延林懦弱的真心又不值一提。两人发展到私奔的阶段，外室甚至卷走了王耀州不少字画钱财，租了一条硕大的画舫。

——也正是这条画舫，救了外室的命。

外室和陈延林交往时，一直说自己是寡妇。王耀州的宅邸底蕴又深厚，陈延林又识货上门一次之后，两人就干柴烈火打的火热。

一切都顺顺利利，唯独到逃跑这天。陈御史来追儿子，陈延林照例把外室放下小船，情深义重的让她先逃，稍后天涯海角他都来找她。

章景同突然连连咳嗽，连喝三杯茶都止不住。他摸帕子，半晌才摸到一个女子的丝娟。一抬头，蒋菩娘不知何时已经坐出来喝茶，清眸戏谑。

慢吞吞的，章景同勾了帕子。顺便也把蒋菩娘拢在身边坐下。蒋菩娘却不坐，站在他身侧拍拍他呛住的背。

虞尔尔微怔，唤道：“孟姑娘。”

蒋菩娘自然地问：“后来呢?”

虞尔尔说：“后来便被发现了。那外室身经百战，常在王耀州身边打转儿，又接连和陈延林勾缠半年都没让两边发现。何其聪明。”

“待陈延林反应过来的时候。他已经被丢到了小船上——陈御史是来追儿子的，她把陈延林放下去了。陈御史撕破脸，动真格的让人追了过去。”

“外室不怕丢人，专门把船往闹市开。她知道王耀州常在汀安江边喝花酒。陈御史见情况不对，准备杀人灭口了事。”

“幸而那外室赌对了，撞上王耀州船。陈御史赶来只能收手。外室这样闹，王耀州自然发现了端倪。”

“不防身边人聪明。外室不说自己和陈延林苟且，只说陈延林对自己图谋不轨，逃跑时遇上陈御史，陈御史为了儿子要将她杀人灭口。”

“陈延林百口莫辩，但也不敢说自己和寡妇上床了。只说自己无意打扰，一场误会。王耀州见状还有什么不明白的?指着陈御史便笑：陈大人，你堂堂监察御史，你的儿子竟然调戏良家。”

王耀州深知调戏良家的罪名比外室重。这一刻起，他只字不提外室二字。只说这个女子是她的义女，陈延林阴沟里栽船，陈御史为了保住官声，只能和王耀州和解。

王耀州却说：“我是做字画古董生意的，最不缺的就是钱。”

虞尔尔顿了顿，说：“我知道的就是这些了。后来陈御史便开始为王耀州做事。”

为王耀州做事，并非为王家做事。

王家如今当家的这一支是王元爱。王耀州算是被踢出去做生意了。

章景同略一沉思，问：“王元爱从陇东传回来消息。让王家查探章延辅在不在京城……”顿了顿，章景同换了个问法：“陈延林来你这打听消息，是为王耀州打听的，还是为王元爱打听的?”

乍一听像是问了句废话。虞尔尔很快明白了章延辅的意思，说：“八书先生到底还姓王。”

章景同不耐烦，正欲说的更清楚一些。

蒋菩娘抚了抚她的背，对虞尔尔说：“小虞姑娘，章延辅的意思是。你与陈延林在一起这么久，就未曾听他说过。陈御史是只为王耀州做事，还是两头下注?”

小虞一愣，章景同看着虞尔尔也一愣。几乎是下一刻，两道火热的视线撞到了一起。

蒋菩娘面无表情。

贪心的人往往无路可走，也会两头下注。都是背靠王家，她要是陈御史。靠王耀州，靠王元爱。一投靠是处处受制，两处靠就是择好处近之了。

虞尔尔说：“不，我不知道。”但她很快退下，表明忠心说：“大公子、孟姑娘等等我，给我一刻钟，我从陈延林那里打听出来。”

章景同说：“不必了。你退下休息养胎吧。改日我叫陈延林过来问便是了。”

蒋菩娘却说：“让小虞姑娘去吧。”说罢紧盯着章景同说：“这次尔尔姑娘立了功。待小虞姑娘的财产要回来了，这次延辅少爷不会再把尔尔姑娘请回大梦京了吧?”

章景同往后一靠，顺从的认蒋菩娘按着肩膀。他眼底笑意地说：“自然不会。”他微微坐起，错着蒋菩娘半个身子对虞尔尔说：“孤儿寡母在外生活不易，若是养孩子，离京城近一些吧。”

“是。”虞尔尔表情看不出来愿意不愿意，更看不出来情绪。

蒋菩娘就说：“你管人家住哪。安顿这个，安顿那个，我不能住的随心所欲。虞姑娘也不能了?难不成你们真有什么藕断丝连的情丝。”

章景同被哄的眉开眼笑，连声说：“由她住，由她住。你说她住哪，她就住哪。我这不是想着，她多少对我有恩，在京城附近我能照料她……”

“这天下还有你手伸不到的地方吗?”

蒋菩娘呛他，章景同连连讨饶。

至此，虞尔尔才真心实意，感激的看了孟弗一眼。充满冀望。

蒋菩娘则很淡然，并未再多看虞尔尔一眼。

作者有话说：

无