第49章
回程的马车上,戚云晞倚着车壁，心思纷乱。此刻她脑子全是——缠丝扣、越娘、明昭。
到底要不要告知王爷？
告知,便是将自己的命门递到他手里。一个替嫁过来的王妃，如今身中奇毒，他那般算无遗策之人，能容得下这等隐患吗？
可若不告诉他，明昭该怎么办？这世上除了他，还有谁能护得住明昭？
况且……此事关乎王府的体面与他的安危，既然苏院使已经诊出来了，他早晚会知道。主动坦白，或许才是唯一的出路。
慕容湛似觉出了什么,目光从窗外收回来,落在她那不安绞紧的手指上。
“可是方才在梅林被吓着了？还是母妃另有交代？”
这丫头从梅林出来便一声没吭，魂不守舍的。
莫非……她也误会了？
“啊？”
戚云晞猛地回过神来,下意识看向他那双凌厉的凤眸,顿了一下，又赶紧垂下眼帘。
她沉默了片刻，才有些迟疑地开口：“臣妾只是……想起了一些旧事。”
她声音越说越低，唇角泛起一丝苦笑：“王爷，我是不是很没用？”
“无用？”
慕容湛眼神一凝，望着她低垂的眉眼，语气笃定：“若你无用,方才梅林中，与本王一唱一和,将秦王堵得哑口无言的是谁？”
“我在戚家十几年，从来没想到，自己会在不知不觉中,中了毒。整整一年有余……我却一点都没发觉。”她指尖揪住袖口一角，强压着心底翻涌的惊惶。
静了一息，她才继续道：“若不是昨日阴差阳错饮了那盏酒，引得苏院使深查，只怕我也会像越娘那样，在无人知晓的角落，被这‘体弱’的名头一点点耗尽生机，到死都被蒙在鼓里。”
她的声音在抖，连带着字句都透着悲凉。
中毒？她？
到底是谁这么歹毒，竟对一个困在后宅的少女下这种毒手？
一股无名火倏地从他心底腾起。
她眼眶通红：“我不怕死。既然苏院使说毒能解，我耗上一年半载也不算什么……可我害怕明昭，我怕他也……”
“何毒？”
慕容湛微微前倾，目光沉沉地锁住她。
“乃一种名为‘缠丝扣’的南疆秘毒。”
戚云晞垂下眼，避开他迫人的视线，“毒性缓慢，看起来就像是气血两虚，很容易被忽略。苏院使推断，我中毒已有一年多了。下毒的人，应该一直藏在戚家内宅。”
她猛地抬起头，眼底的恐惧再也藏不住了：“王爷，是晞儿没用，又给您添麻烦了……这毒在我身上，晞儿心甘情愿受着。可明昭还那么小，求王爷垂怜，护他一护。”
慕容湛的眼神瞬间沉得吓人，似有一股冰冷的杀意一闪而过。下一瞬，他薄唇轻启：“一年有余……戚家！”
他这是动怒了？嫌她是个累赘？
戚云晞心里一慌，脑子还没转过弯，膝盖就已经发软了。她直直跪在车厢地板上，指尖攥住了他一片玄色衣角。
她仰起头，那双水光盈盈的眼睛巴巴望着他：“王爷息怒……晞儿定会好生调理，绝不连累王府。只要您肯护明昭周全，往后……晞儿什么都听您的。”
慕容湛：……
她竟以为他在生她的气？
他低下头，看着那只紧紧攥着自己袖口的手，指节用力得都在微微发抖。
在她心里，他就是这么个不辨是非、凉薄易怒的人？连她无辜受害，也要怪到她头上？
“起来。”
他的声音沉得厉害，连他自己都觉出了几分压抑。
可这语调像是冷硬的命令，落在戚云晞的耳朵里，反而让她误会更深了。她根本不敢起身，死死攥着那片锦缎，腰伏得更低了：“王爷……晞儿知错了，以后再不敢这么大意，定会处处留心，绝不再让人有机可乘……”
慕容湛：……
他无奈地闭了闭眼。她究竟在戚家经历了什么，才会养成这般一有风吹草动就先认错讨饶的性子？
“叫你起来。”他倾身向前，伸手轻轻托住她的下颌，迫使她抬起脸来，“跪在地上像什么样子。”
他的指尖微凉，混着衣襟间清冽的梅花香气。昨夜榻上，这股气息曾将她整个人包裹。
戚云晞浑身僵了一下，顺着他的力道站了起来，却依然垂着眼睫，根本不敢与他对视。
“坐着好好说。”
明昭的事……是不是有转机了？
她眼珠动了动，飞快地扫了一眼车厢内的座位。坐近点好，万一他再动怒，还能及时安抚。于是，她小心翼翼地向前迈了两步，在他身边隔着大概一尺的距离，乖乖坐了下来。
刚坐稳，一抬眼，便见他眉心微蹙，眼神又暗了几分。戚云晞心里一紧，悄悄将身子往他那边挪了挪。
“你方才说，‘缠丝扣’？”
慕容湛终于开口，声音绷得有些紧，“苏院使确定能解？”
“能解。”
戚云晞赶紧点头，“苏院使说发现得还算早，按时喝药调理，半年到一年就能拔干净。只是……”
“只是什么？”他目光立刻锁住她。
“下毒的人心思太毒了，是想一点点熬干我的命，而不是要痛快地了断我。我怀疑……越娘的死，也跟这毒脱不了干系。”
“越娘？”
“越娘是我阿母。”
她哑着声音道，“越娘走的时候瘦得不成人形，大夫都说她是忧思成疾、气血亏空。现在回想起来，那症状跟这缠丝扣的症状一模一样……”
“可有实证？”
“没有。”
她摇了摇头，眼泪终于忍不住落了下来，“那时我还太小，只记得越娘生完明昭后就病倒了，嫡母将她挪到偏院，安置在西南角一间破厢房里。我能去看她的次数屈指可数。最后一回见她，她已经瘦得脱了形，连话都说不出来了……不过三日，人就没了。”
说到这里，她喉咙发紧，几乎哽咽：“他们只说她福薄病故，草草敛葬。莫说像样的墓碑，连处正经坟茔都没给她留……”
慕容湛心头微涩，没有出声打断，只是静静地听着，面色平静，看不出情绪起伏。
戚云晞深吸一口气，压下喉间的酸涩，又急切地说道：“还有明昭……”
“上回归宁，您也看到了。他在府里过得有多难，大冬天连件御寒的体面衣裳都没有。若不是那日借了您的威势，嫡母又怎么可能赏他两匹新布做衣裳？”
“他身子虽瘦弱，精神看着还行。可我……我怕日子久了……”
她喉头硬住，剩下的话怎么也说不下去了。
慕容湛的目光落在她湿透的睫毛上。
这丫头平时机灵胆大，偶尔还能让他头疼不已，可一旦提起幼弟，就脆弱得不堪一击。
“哭什么。”
他忽然伸出手，指腹略显生疏地擦过她眼角的泪痕，“你既然进了锦王府的门，就是本王的人。明昭的事，我自会看顾。”
戚云晞泪眼朦胧地望着他，满脸不敢置信：“王爷……您还愿意认晞儿这个王妃？您真的应了？”
“不认你认谁？”
慕容湛用拇指蹭掉她脸上残留的泪渍，低沉的嗓音里破天荒地染上了一丝暖意，“昨夜帐钩‘划’出的印子还在脖子上没消呢，此刻若说不认，岂不是让七皇兄白白看了场笑话？”
戚云晞愣住了，目光不由自主地飘向他领口。暗纹衣领下，那段白皙的肌肤上，几处若隐若现的嫣红印记，果真是刺眼得很。
她耳根发烫，慌忙垂下头去：“王爷……怎么总拿帐钩说事。”
慕容湛低笑了一声，温热的气息拂过她额前的碎发：“不拿帐钩说事，难道要本王告诉七皇兄，这印子，是本王的王妃昨夜……不小心留下的？”
戚云晞：……
她羞窘得恨不能找个地缝钻进去，抬眼飞快地瞪了他一下，又赶紧垂下头，声若蚊蚋：“晞儿不敢……”
“不敢？”
慕容湛挑了挑眉，似笑非笑地看着她，“私自替嫁敢，北郊孤身施粥敢，宫宴上挡酒敢，连梅林偷听都敢……哪次不是胆大包天？”
他顿了顿，语气多了几分戏谑：“怎的到了本王跟前，反倒成了锯嘴的葫芦？”
戚云晞：……
这人怎么还翻起旧账来了！
她抿了抿唇，小声地辩解：“那些……都是被逼无奈，不得已而为之。”
“好一个‘被逼无奈’。”
慕容湛尾音轻扬，语气闲闲，却早已料定，“那如今，你将这中毒之事和盘托出，也是被逼无奈，还是说……你是真心信我？”
这话问得猝不及防。他这般心思缜密，随意敷衍一句绝对会被看穿。
戚云晞手指无意识地绞在一起，心一横，鼓起勇气，将微凉的指尖轻轻搭在他搁在身侧的手背上。
那片肌肤温热坚实，透着让人安心的力道。有那么一瞬，她竟生出几分贪恋，想要紧紧握住不放。
可下一刻，记忆突然涌了上来。上回她这样主动碰他时，他那毫不犹豫抽离的冰冷动作，仿佛还残留在指尖。她猛地缩回手，藏在袖中。
“晞儿不是不信王爷……”
她声音发涩，“我只是怕……怕有一天，王爷嫌晞儿是个累赘，不要我了。到那时，我该如何是好。”
“越娘曾说，外人恩宠、家族荫庇，皆如雨打浮萍，说散就散。这世上……终究是靠人不如靠己。”
慕容湛静静地看着她。
这一刻，他忽然看懂了她。
眼前这个女子，从来不是什么柔婉依附的藤蔓，也不是天真易折的菟丝花。
她是长在悬崖石缝里的野蔷薇。为了活下去，为了护住那点可怜的根脉，她不得不扭曲枝干、长满尖刺，拼尽全力把根系扎进冰冷的岩缝里。
可若有人肯给她一线天光、一掬清泉，也许在某个无人知晓的清晨，她也会怯生生地绽出一朵极小、却极坚韧的花来。
“戚云晞。”
他忽然开口，连名带姓地叫了她一声。
她心猛地一颤，抬起头，直直迎上他的视线。
“你错了。”
慕容湛声音无波无澜，“你中毒这件事，对我来说不是麻烦，反而是一条线索。”
戚云晞愣住了，一时间没反应过来。
“一年有余……这个时间点太巧了。”
慕容湛微微眯起眼睛，像是在推演一盘隐秘的棋局，“当年在戚家内宅，谁有门路弄到南疆秘毒？又是谁，既有动机对你母亲下手，时隔多年，又把毒手伸向了你？”
他紧紧盯着她的眼睛：“你有没有想过，那个下毒的人，一开始就是冲着你来的？”
戚云晞呼吸一滞：“王爷的意思是……”
“越娘。”
他缓缓吐出这两个字，接着说道，“想弄清楚为什么是你，就得先弄清楚你是谁。或者说，越娘到底是谁。”
“她的出身，她的旧事，你究竟知道多少？”
“我……”
戚云晞艰难地摇了摇头，一脸茫然，“我不知道……越娘从未提过这些，父亲也总是避而不谈。”
慕容湛似乎早就料到了这个答案，并不意外。
“这件事，本王会查。”
他转头望向窗外，“至于你——自今日起，你的饮食汤药，必须由王府心腹专人经手。你身边那四个丫鬟……”
“她们是母妃赐给我的。”戚云晞轻声提醒。
“正因是母妃所赐，才更需慎之又慎。”
他收回目光，眼神凝重地看着她，“本王会拨两名通晓药理的嬷嬷过去，明面上是助你调理身子，暗地里，会替你盯紧所有入口之物。你若信得过你那四个贴身丫头，留着也无妨，但她们经手之事，必须过嬷嬷的眼。”
戚云晞鼻尖一酸，一股暖意涌上心头，低声道：“我明白了……谢王爷周全。”
“不必言谢。”
慕容湛的神色又恢复了那种淡淡的疏离，“护你周全，是本王分内之责。”
这话听起来公事公办，尤其“分内之责”四字，像一盆冷水凉凉浇在戚云晞的心头。
原来如此。他的照拂，不过是王爷对王妃该尽的本分。与昨夜的温存无关，与怜惜无关，更与……情意无关。
可是，即便如此，她仍从那冰凉的字句里，感受到了一种真切的庇护。
作者有话说：
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