第61章 第 60 章 饿得慌。
“阿娘,抬头看银杏树。最高的枝丫上挂的是什么？”
周夫人目光迟钝，不知听到没有，直愣愣对着前方。
南泱耐心地又说几遍，引导阿娘抬头往上,去看银杏树粗壮的枝杈高处,众多随风摇晃的绿油油的福叶。
周夫人的目光如今对着树杈高处了。
“福叶。”南泱仿佛教导牙牙学语的幼儿,耐心复述：
“福叶。还记得吗？每年过年，阿娘都会做上两三百片的福叶,给所有亲友祈福。卫家最高的树，是前院一棵百年梧桐——”
自从上元节一场倒春寒的鹅毛大雪，之后连着几日天晴化雪,春寒料峭天气过后,气温回暖,逐渐显出春日气象。
满京柳树都抽芽了。偶尔有几片柳絮飞进庭院，天空飞过燕子的身影。
南泱这几日接连把生母带出屋,在庭院里晒晒日光，四处散步。
明先生近期得空,和京城几个出名的郎中会诊，仔细询问了周夫人在除夕之夜,因为爆竹而短暂回忆起过去的那段表现。
提出一个新的治疗方法：在周夫人身边放置她熟悉的物件。
熟悉的人和物件，反复提醒，希望能激起散落在昏昧当中的沉睡的记忆。
南泱便带着生母来前院,晒太阳的同时,指给她看树上挂满的福叶。
“——卫家那棵上百年的梧桐，跟这棵银杏树差不多粗壮。树枝更高一些。阿娘每年做的福叶当然也多许多，不像女儿只做了十几片。”
“每个新年，上元前后,福叶密密麻麻挂满梧桐高枝。从树下走过，抬头望时，满枝杈都是绿叶……阿娘还记得吗？”
庭院里回荡着南泱清脆柔和的嗓音。
阿姆陪伴在身侧，低头拭抹眼角。她记得。
每年几百片的福叶挂上梧桐高枝，从早上挂到下午，周夫人在树下指派如何挂得妥当，个头小小的二娘子拍手欢笑，路过树下的卫家仆妇小厮各个凑趣说吉祥话，一副过节热闹场面……
回想起来，恍若隔世。
周夫人仰起头便不转开。
有那么两刻钟，周夫人动也不动地盯着树梢高处晃动的众多福叶。
良久不说话而显得沙哑的喉咙，迟钝吐出两个字：“福叶……”
南泱喜悦接话，“对，福叶。女儿做的福叶，为身边人祈福。阿娘还记得如何做福叶？从前都是阿娘教我做。”
藤黄递来几片阴干的大黄杨叶，桐油小罐，刻刀和毛刷子。
南泱握着生母消瘦的手，两人站在乌木小案前，共同抓起毛刷，蘸少许桐油，刷过叶片。
周夫人的目光从枝头高处挪到手上。
带些迟缓的惊讶神色，盯自己的手。
南泱带着她给叶片刷油，放去背阴处晾干。
又当着生母的面，刻刀示范地刻起一片，“看。便是这样刻下祈福文字。”
【阿娘，周——】氏绾盈。
她原本想刻母亲的名字。
不料才刻下一个【周】字，落入周夫人直勾勾的眼里，周夫人反应很大地掀翻了小案。
尖利地大喊大叫起来。
“不要给他们祈福！不要给他们祈福！他们不配！姓周的都不配！”
这一下发作毫无预兆，藤黄飞快挪开刻刀等物件，南泱吃惊地和阿姆一起抱住阿娘颤抖的肩膀。
“好好好，不给他们祈福，女儿只想给阿娘祈福。女儿想刻的是阿娘的名字，周氏绾盈。阿娘还记得自己的名字吗？多好听。”
周夫人愣愣地站在原地。
“周氏绾盈。”周夫人混乱地自语，“对，是我的名字，我是周氏绾盈。我也姓周，他们是我的骨肉血亲啊。为什么。为什么他们联合外人害我！”
这场发作来得剧烈而毫无征兆，周夫人已经很久没有激烈发作，又哭又闹，情绪激动，许久才安抚下去。
但比起前几次剧烈发作，周夫人情绪最激动时也未试图抢夺刻刀。她不想伤害周围的人。
庭院里回荡着撕心裂肺的哭声。
周夫人趴在女儿肩头痛哭一场，哭到筋疲力尽，睡了过去。
安抚生母入睡之后，南泱坐在窗边，思索着，提笔写下一个“周”字。
她和外祖家断绝来往已久。
哪怕在平安镇的大半年，生活最窘迫那阵，出门借船采藕采莲蓬，也不惦记着向财大气粗的外祖家求救。
外祖周家行商，是江南数得出的大商贾。外祖母早不在了，外祖父做主，把阿娘风光高嫁入京城。
小时候，母舅家的舅父舅母时常往来京城，和卫家走动频密，南泱和周家亲戚见面的次数不少。
她至今清晰记得，舅父生得一张团团带笑的和气面孔，舅母头上总簪着几只硕大沉重的金钗。
女眷们坐一处闲谈时，舅母有意无意的，总会提起阿娘当年出嫁的风光。
“小南泱，你可知道，你外祖父有多疼爱你阿娘？”舅母笑吟吟地抱着年幼的南泱，讲古似的夸耀起当年盛况。
“当年啊，你外祖做主，把周家半个身家都陪给你阿娘做嫁妆。装载嫁妆的舟船在京外码头一船船地卸货。第一抬嫁妆入了卫伯府大门，最后一抬嫁妆还未下船。当日那场面，满城轰动。多少人涌上街头看热闹……”
年幼的南泱听得神往起来，眼睛亮晶晶地望向阿娘。
阿娘却未显出多少欣喜模样，笑容浅淡而疲惫，一阵风便能吹走。
“嫂嫂夸耀得太过了。嫁妆看起来多，许多都是木料大件罢了，并未到半个周家那等豪奢程度。”
七八岁时两边逢年过节还勤快走动，互送年礼。后来不知怎么的，阿娘突然和舅父断了来往。
最后一次见舅父，是八岁，还是九岁？
南泱记不大清晰。大人发生的事，阿娘未跟她细说。
她曾经疑惑问过阿姆，但阿姆整日跟着她，对周家的事也知之甚少。
多年后阿娘发了疯。看到福叶上刻下的【周】字，当场发作，浑身颤抖，一声声地尖利叫喊。
“他们是我的骨肉血亲！”
“他们联合外人害我！”
“谁是外人？如何害了阿娘？骨血至亲，外祖父知道么？”南泱捏着叶片自语。
藤黄快步从门外走进：“萧侯归家了。”
南泱起身，把刻下【周】字的福叶收去书案，随手夹进成摞的账册里。
——
“夫君回来了。”
门一打开，冷峭的初春寒风扑面而来。南泱呵着手赶紧关门。
萧承宴大步踏进门来，解开斗篷，扔去长凳。
自从上元节当天午后抽空回了一趟侯府，傍晚又进宫，之后他连续四五天没归家。
南泱无语地拎着新做的玄狐皮斗篷。
出门时还油光软滑蓬松，穿戴在身上气派十足……怎么入宫一趟回来，凄惨成这副模样？
看狐皮上沾满的泥点和污渍。
人家进宫一趟出来都干干净净、洁净如新；
她这位夫君进宫一趟，怎么像去野林子打滚一圈回来了？
斗篷除下，身上隐约的血气便发散出来。南泱耸耸鼻尖，倒退一步，赶紧开五斗柜寻换洗衣裳。
萧承宴把刀放去明间长案，瞥她一眼，直接进了水房。
洗沐用的所谓水房，其实就在内寝间角落。一扇大屏风隔开里外，屏风里摆沐浴用的木桶，这便是水房了。
南泱掂起脚尖，把里外换洗衣裳一件件地搭去屏风高处。
屏风后水声哗啦啦地响。
洗沐中的人影映去屏风上。
健壮宽阔的肩头，上臂隆起的坚实肌肉，带着水汽光泽，从屏风缝隙一闪而过。
“我不在家这几日，家中如何。”
南泱坐在屏风外应答：“前院有明先生和杨先生照顾，该发饷时发饷，该用饭时用饭。一切按部就班，无人打架闹事，晚上清清净净，还不错。”
“后院平平稳稳，大家该起床时起床，该用饭时用饭。无人逃走，十几盆花都活着，锦鲤也没死一条。嗯，也还不错？”
屏风对面水声阵阵，萧承宴的嗓音混在水声里：“听着确实不错。”
轮到南泱问起，入宫这四五日，过得如何？
萧承宴答得简单直接而粗暴。
“吃不好睡不好，半夜总醒，防备各路人马。杀了几个心思格外不正的。把天子寝殿的墙角旮旯都翻开了，掘地三尺，彻底搜了一遍。”
南泱心里嘀咕，难怪斗篷脏成这模样！
“狐皮斗篷拿出去赶紧洗洗。”
她抓着斗篷转身要出去，萧承宴从屏风后道：
“不急着洗衣裳，取点汤饼来。饿得慌。”
“哦。”
灶台上热腾腾的汤饼，南泱前后端了三趟。三大碗。
萧承宴连汤带饼吃了个干干净净。
看得出真饿了。
南泱把三个空碗一字排开，“灶上还有。要不要第四碗？”
萧承宴人还在浴桶里，两只结实长臂展开，散漫搁在木桶两边，露出点餍足表情。
“归家终于吃饱了。”
哗啦一声水响，人从浴桶里站起，赤脚踩地，随手抓一件单衣，边穿边直接走出屏风。
猝不及防端着碗的南泱：…………
穿好再出来不行吗？？
萧承宴敞着衣襟，乌黑发梢还在湿漉漉地滴着水，水珠滑下宽阔肩头，敞开的赤裸胸膛全是闪亮水痕。
走近南泱面前，直接把盛满汤饼的碗薅走，扔去旁边。
“吃饱了。当我是饭桶？”
南泱无言地扫过三个空碗。
你自己说呢？
内寝紧闭的窗户被一扇扇打开，初春日光透进室内。萧承宴握着南泱的手走去窗前，在日光下仔细打量。
“四五日不见，让我看看——似乎胖了点？”
萧承宴确认般的抬起南泱小巧的下颌，左看右看，脸颊被捏了又捏，笃定道：“确实胖了一圈。”
南泱怀疑地瞅瞅自己。
她哪里胖？
冬日多吃少动，身上藏点肉怎么了？
“圆润。”她把自己被揉个不停的脸颊软肉从魔掌里扯回来，不大高兴地指着自己。
“这叫圆润。”
萧承宴噙着笑又上手揉揉捏捏，这回明显在故意逗她，“胖点好，胖点显气色。”
南泱声音喊得老大：“圆润！”
萧承宴肆意大笑起来。
笑声里把南泱拦腰抱起，整个抱住掂了掂，从善如流地改口：
“本侯的夫人甚是圆润。圆润点好，显气色。”
敞开的衣襟最后还是没拢上。
料峭春风从窗外呼啦啦刮进室内，刮起低垂的床幔。合欢婚帐在风里动荡。
刚刚洗沐过的乌黑发尾滚落水珠，滑落敞开的宽阔胸膛，浸湿了身下大红婚被，滴在南泱的眼角。
南泱的眼角湿漉漉的。分不清汗水还是水滴。
小别胜新婚。
她吃饱喝足的过分餍足的夫君，现在开始服侍她了。
仿佛潮水冲刷，激荡不休。她的脚趾头都蜷缩起来，帐子里回荡急喘。难以忍耐，不想停止，一片空白。
雪白的手臂被勾着举起，交缠去坚实的肩颈后。
耳边传来低声的哄：“抱紧我，南泱。抱得再紧些。”
“紧紧地缠住我。”
“缠死我。”
如何能缠死他？南泱感觉自己快死了。
心跳激烈如鼓，谁缠死谁不重要，一起死也无妨。
大风还在哗啦啦地吹动木窗，吹熄床下炭盆，屋里无人理会。
……
这个晚上的晚食，直拖到入夜后才吃上。
食案就搁在床边。
六菜一汤两饭，萧承宴舀起一勺杜仲羊汤，递来眼皮半阖坐在床头的夫人唇边。
倒春寒大风天，她不怕冷的夫君只穿一件单衣，衣襟还敞着，胸膛上露出抓痕……
南泱一边喝汤一边抬起手，坚决把面前敞开的衣襟给拢上了。
萧承宴随夫人动作。
任她系好衣襟，新鲜几道抓痕藏在单衣下。
等系好了，摸了摸南泱的手心温度，暖呼呼的。
“果然还是羊汤养气色。以后每天都喝一碗。把你从前在卫家亏欠的吃食都补起来。”
他叮嘱一遍，起身关木窗，又打开门，召藤黄进屋点炭盆。
南泱低头喝汤。喝着喝着，忽地感觉哪里不对。
“夫君怎么知道从前我在卫家吃食如何？卫家有没有亏欠我？”
她露出点困惑神色：“淮阳侯府和卫家素无来往。我记得你从前唯一登门的一次，便是八月初一夜，撞车撞开了卫家大门？”
萧承宴顿了顿：“这个么。”
在卫家埋了两个月的探子，日夜探查丁香苑消息，气怒之下把探子撤了，换成他自己亲自去丁香苑蹲点这些破事……他当然不肯直说。
能做不能说。
夫人面前绝不能丢面子。
“你不必管。”萧承宴泰然自若：“我有的是法子探查你的消息。”
南泱：“哦。”
低头又饮了几口羊汤，南泱若有所思地：“往我屋里扔蜡丸同样的法子？”
萧承宴：“……呵。”
这个晚上无人打扰，关门吃吃喝喝，两人有一搭没一搭地闲聊了半日。
南泱推开窗，提灯指向窗外两棵春梅枝头新挂的粉白花苞，墙角几盆迎春花金灿灿的盛开了，给萧承宴一一看过；
又告诉他，最近领着后院众人量尺寸裁春衣，自己似乎又长了半寸。
萧承宴当即拉着她站去廊柱，庭院里所有灯笼点亮，仔细辨别片刻，点点头，在廊柱上刻下第二道划痕。
“今日正月二十。”
满院灯火映照，几十条影子跟随脚步前后晃动。萧承宴挽着南泱的手进房时，脚步在门槛一顿，自言自语道，“快出正月了。”
“确实正月二十，怎么了？”南泱诧异问。
萧承宴一哂，“上元节过，这个新年便算过去了。马上正月也要翻篇，进到二月——我还未回萧家。”
侯府之主立在门边沉思半晌，回过神来，打算继续挽着夫人的手进门。
——伸手捞了个空。
南泱早进屋了。
人安安稳稳坐在窗边，正专心摆弄书案上两盆盛开得亭亭玉立的宝贝水仙呢。
萧承宴给气笑了：……
他走去对面，把两个水仙盆不客气地推去角落。
“刚才说，正月将尽，我还未回萧家。卫南泱，你装听不见？”
南泱不急不慢地把水仙盆又拉回来，继续摸摸弄弄。
“听见了。”
“夫君想回萧家拜年，回去便是。要备什么礼物？提前说一声。我从库房里寻。”
萧承宴敲了下花盆：“你也去。”
南泱捧着泼溅出清水的水仙花盆，这才吃惊起来：
“我？我为什么要去？”
萧承宴抱臂睨她：“……你说为什么，夫人？”
翌日清晨，南泱一大早就被弄醒，晕晕乎乎地塞进马车，横穿半个京城，直奔城西萧家而去。