第5章 上药
天边泛起鱼肚白时，陶姜背着沈砚之来到了通州漕运码头。
晨雾笼罩着宽阔的河面，数十艘大大小小的漕船停泊在岸边，桅杆如林，帆影幢幢。码头上早已人声鼎沸，挑夫扛着货物在跳板上来来往往，船工吆喝着号子，商贩叫卖着早点，空气中混杂着河水腥气、汗味和食物的香气。
陶姜在人群中穿行，目光快速扫过那些船只，她要找去往扬州的客船。扬州远离京城，繁华富庶，是个理想的去处。
“客官，坐船吗？”一个船工凑上来，“咱们的船去杭州，途经扬州，宽敞舒服！”
陶姜看了一眼那艘船，中等大小，船身刷着桐油，看起来还算结实。“什么时候开？”
“午时准时开船！上等舱还有两间，十两银子一位，包一日三餐！”
十两...陶姜心里算了算，两个人就是二十两。她身上总共还剩三两和两个不轻的银烛台，还要留出路上的开销和到了扬州后的安置费用。
“太贵了。”她摇摇头，“我再看看。”
又问了几个船家，价格大同小异。陶姜背着沈砚之在码头上转了一圈，终于在一艘看起来最气派的客船前停下了脚步。
这艘船比其他的都大，三层楼阁，雕梁画栋，船头还挂着两盏大红灯笼，灯笼上写着“平安”二字。船身刷着朱漆，在晨光中泛着温润的光泽。
“这位姑娘，要坐船？”一个穿着绸缎短褂的中年人迎上来，看样子是船主，“咱们‘平安号’是去扬州的，午时开船。上等舱，私密性好，宽敞明亮，一日三餐有人送，想吃好的还能单独点菜。”
“多少钱？”
“十六两一位。”船主打量着陶姜和她背上的沈砚之，“姑娘这是...带兄长出门？”
陶姜点点头：“兄长病了，去扬州寻医。”
船主看了看沈砚之——闭着眼睛，脸色苍白，确实像重病之人。“两个人三十二两。不过看姑娘也是不易，这样，三十两，不能再少了。”
陶姜咬了咬牙。三十两是一笔巨款了，但想到沈砚之的状况，确实需要一个相对舒适的环境让他休养。
“我先看看房间。”
“好嘞！”
船主引着她上了船。上等舱在二楼，房间不大，但干净整洁，有床有桌，还有一扇小窗可以看见河景。最重要的是，房间在走廊尽头，相对僻静。
“就这间吧。”陶姜说，“不过我身上现银不够，有些金银器，您收吗？”
“金银器？”船主眼睛一亮，“当然收！咱们主家就有当铺，船上就有识货的先生！”
陶姜放下沈砚之，从包袱里取出那两个从寻芳阁顺走的银质烛台。
烛台做工精美，通体银质，上面雕刻着繁复的花纹，底座还嵌着几颗小小的玛瑙。船主接过看了看，眼睛更亮了。
“好东西！这工艺...像是宫里的样式？”
“家传的。”陶姜面不改色，“急用钱，只能当了。”
船主叫来一个留着山羊胡的老先生。老先生拿着烛台仔细端详，又用牙咬了咬，最后点了点头。
“纯银的，工艺上乘。两个烛台，死当的话...五十两。”
陶姜心里一喜，面上却不动声色：“才五十两？这至少值八十两。”
“姑娘，这是当铺，不是珠宝店。”老先生慢条斯理地说，“死当就是这个价。您要是觉得亏，可以去岸上当铺问问，不过咱们船午时就开，您看着办。”
陶姜犹豫了一下。她知道对方在压价，但她没有时间也没有精力去岸上当铺周旋了。
“七十两。”她讨价还价。
“六十两，不能再多了。”
“成交。”
一手交钱一手交货。陶姜接过六十两银子，加上之前剩下的三两，现在她有六十三两。付了船费三十两，还剩三十三两。
“午时开船，姑娘可以先安顿。”船主收了钱，态度更殷勤了，“有什么需要尽管说，咱们船上大夫、厨子都有。”
“多谢。”
船主离开后，陶姜立刻关上门，插上门闩。
房间里只剩下她和沈砚之。
她将沈砚之扶到床上躺下，他的眼睛依旧闭着，呼吸微弱而均匀。陶姜是一个共情能力很强的人，此时看着他苍白消瘦的脸，心里沉甸甸的。
从寻芳阁出来到现在，沈砚之一句话都没说过，甚至没有睁开眼睛看过她一眼。如果不是偶尔的身体颤抖和呼吸变化，她几乎要以为他已经...
陶姜甩了甩头，把这个念头赶出去。
她打开系统商城。现在她有500积分，可以兑换一些药品和医疗用品了。
【碘伏消毒液，10积分/瓶】
【无菌纱布，5积分/卷】
【医用棉签，2积分/包】
【抗生素软膏，20积分/支】
【手术刀片，5积分/片】
【止痛药，15积分/瓶】
陶姜兑换了一瓶碘伏、两卷纱布、一包棉签、一片手术刀片、一支抗生素软膏和一瓶止痛药，花了62积分，剩余438积分。
东西出现在桌上时，陶姜深吸一口气，开始动手。
她先解开沈砚之的衣服。那些触目惊心的伤口再次暴露在眼前。在晨光中，它们显得更加狰狞。
陶姜用干净的布巾沾了温水，先小心地擦拭他身上的污迹。每擦过一处伤口，沈砚之的身体就会不自觉地颤抖，但他依旧闭着眼睛，一声不吭。
擦干净后，她开始处理那些溃烂的伤口。
最严重的是右手手腕。铁链长期摩擦，已经将皮肤磨破，伤口深可见骨，周围红肿发炎，中央溃烂流脓。陶姜用消过毒的匕首尖端，轻轻挑开溃烂处的皮肉。
脓血涌出，带着难闻的气味。沈砚之的身体猛地一颤，额头瞬间沁出冷汗，但他咬紧牙关，依旧没有出声。
陶姜的手在颤抖，但她强迫自己继续。她用棉签将脓液清理干净，然后用刀尖小心地刮去坏死的组织。每刮一下，沈砚之的身体就抽搐一下，呼吸变得急促。
“忍着点。”她低声说，“必须把死肉刮掉，不然伤口好不了。”
清理完手腕，她又处理脚踝、背上的鞭痕、胸前的烫伤...每一处都需要挤出脓水，割掉死肉，消毒上药。
两个时辰过去，陶姜的额头也布满了汗珠。她处理完了所有看得见的伤口，只剩下...
她看着沈砚之的下身，犹豫了。
在那个房间里看到的那些玉质道具，还有他身上某些隐秘部位的伤痕...她知道那里一定有伤，而且可能比表面的伤口更严重。
但那里毕竟是最私密的地方。
陶姜不是不好意思，毕竟在现代活了三十年，什么没见过？
她是怕沈砚之不想。
怕他觉得羞辱，觉得难堪，怕这些触碰会成为新的创伤。
陶姜将碘伏、棉签和抗生素软膏放在床边的小桌上。
“沈砚之，”她轻声说，虽然知道他可能不会回应，“你听我说。”
床上的身影没有动。
“你身上...有些地方的伤，需要处理。”她的声音很平静，尽量不带任何情绪，“我知道你可能不想让别人碰。”
她停顿了一下，继续说：“我把药放在这里。如果你想自己处理，就自己来。我去外面打点水，大概一刻钟后回来。如果我回来的时候你还没处理好...我就帮你处理。”
说完，陶姜站起身，最后看了他一眼，然后转身走出房间，轻轻关上门。
走廊里很安静，其他乘客大多还在岸上。陶姜走到船尾，那里有个小厨房，可以打热水。她向船工要了一桶热水，又要了些干净的布巾。
“姑娘，你兄长怎么样了？”一个老船工关切地问，“脸色看着真不好。”
“不太好。”陶姜低声说，“伤得重，需要静养。”
“咱们船上王大夫医术不错，要不要请他看看？”
陶姜心里一动，但随即摇头：“不用了，我懂些医术，自己能处理。谢谢您的好意。”
她不想让更多人看到沈砚之的样子。那些伤痕...明眼人一看就知道不是普通的伤病。
提着热水回到房间门口时，陶姜犹豫了一下。她轻轻敲了敲门：“我回来了。”
里面没有回应。
她等了几秒，然后推门进去。