第54章 发现端倪
这天下午，铺子里客人不多，周福趁着给操作间送订单的机会，神秘兮兮地朝陶姜使了个眼色。
陶姜会意，等周福从操作间出来，便找了个借口把他叫到后院角落。
“掌柜的，有发现。”周福压低声音，神色有些激动，“而且……挺意外的。”
陶姜心中一动：“什么发现？”
周福左右看了看，确认没人注意这边，才继续道：“我这几天不是一直在观察两位师傅吗？小张师傅话多，什么都往外说，我觉得他这人挺实在，没什么心眼。刘师傅话少，问什么都只说个大概，我本来觉得，八成是刘师傅有问题。”
陶姜点点头，示意他继续说。
“可昨天打烊后，”周福顿了顿，“我和小张师傅一起下工——我们家都在城西那边，有一段路是顺路的。走到一家首饰铺子旁边时，正好遇见他娘子。”
陶姜挑眉：“他娘子？”
“对。”周福的表情变得微妙起来，“小张师傅平时穿得挺简朴，一件棉袍洗得发白，鞋子也旧了。可他那个娘子……啧啧，身上的衣服料子是上好的细棉，还绣着花；头上戴的簪子，一看就是银的，至少得二三两银子。手腕上还有只玉镯子，看着成色就不错。”
陶姜的心沉了下去。
周福继续道：“我当时开玩笑说：‘张哥，嫂子这身打扮可不便宜啊，你这是藏富不露？’小张师傅一下子紧张起来，支支吾吾地说，簪子和镯子都是他娘子娘家给的嫁妆，衣服是前几年做的，一直没舍得穿。”
“然后呢？”
“然后他就匆匆拉着他娘子走了，连招呼都没好好打。”周福压低声音，“掌柜的，您想啊，他娘子那身打扮，可不像是‘一直没舍得穿’的样子。那衣服崭新崭新的，料子也好，至少得一两银子。小张师傅一个月工钱三两，家里还有老人孩子，平时那么节俭，怎么舍得给娘子买这么贵的衣服？”
陶姜了然：“你是怀疑……”
“我怀疑小张师傅拿了不该拿的钱。”周福直接道。
陶姜点点头：“你继续盯着小张师傅，看他最近和什么人来往密切。特别注意他休沐的时候，去了哪里，见了谁。”
陶姜顿了顿“你也猜到了，小张师傅大概是和别的茶点铺子有了合作。”她从怀里掏出一个小布包，里面是十两碎银：“这几天辛苦你了，一定帮我盯好了。”
周福眼睛一亮，嘴上说着“掌柜的太客气了”，手却很诚实地接过了银子：“谢谢掌柜的！您放心，我一定把他盯得紧紧的，连他一天上几趟茅房都给您记下来！”
陶姜被他逗笑了，拍拍他的肩膀：“去吧，小心些，别打草惊蛇。”
“明白！”
看着周福欢快离去的背影，陶姜脸上的笑容渐渐淡去。
小张师傅……
那个总是笑容灿烂、干活麻利、看起来没什么心眼的年轻人。
陶姜心里有些不是滋味。她想起小张师傅刚来时，眼睛里满是期待和感激；想起他学手艺时认真的样子；想起他夸她待人厚道时的真诚……
人心，真是难测。
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这天是铺子放假的日子，临近春节，街上已经渐渐有了年味。
一大早，陶姜就拉着沈砚之出了门：“走，咱们去集市买年货！”
沈砚之今天穿了一件深蓝色的棉袍，外面罩着黑色披风，头发用玉簪整齐绾起，整个人看起来清隽挺拔。他看着陶姜兴致勃勃的样子，眼中泛起笑意：“好。”
集市在城中心的广场上，还没走近，就听到了喧嚣的人声。
果然，广场上人山人海，摊贩们支起各式各样的棚子，叫卖声此起彼伏。春联红艳艳地挂了一排，干果摊上堆着核桃、瓜子、花生，烟花摊前围满了孩子，肉铺前挂着整扇的猪肉，水果摊上摆着橘子、苹果、柿子……空气中混杂着各种食物的香气，还有鞭炮特有的硝烟味。
陶姜兴奋地拉着沈砚之挤进人群。
这是他们第一次一起逛集市。
陶姜偷偷观察着沈砚之。几个月前，他还无法忍受人多的地方，会紧张，会颤抖，会脸色发白。可现在，他虽然依旧安静，但神色从容，目光平静地扫过周围的一切，没有丝毫不适。
他好了很多。
这个认知让陶姜心里暖暖的。
“沈砚之，你看那边！”陶姜指着卖糖画的摊子，“我们买一个吧？”
沈砚之顺着她指的方向看去，点点头：“好。”
两人挤到糖画摊前。摊主是个六十多岁的老伯，手很稳，舀起一勺熬化的糖浆，在石板上飞快地勾勒，不一会儿，一只活灵活现的凤凰就成形了。
“姑娘要什么图案？”老伯笑着问。
陶姜看了看沈砚之：“你要什么？”
沈砚之想了想：“兔子吧。”
“好嘞！”老伯手腕一转，糖浆流淌，很快，一只憨态可掬的小兔子就出现在了石板上。
陶姜付了钱，接过糖画，递给沈砚之。沈砚之接过来，看了看，嘴角微微扬起。
“你不吃吗？”陶姜问。
沈砚之摇摇头，把糖画递回给她：“你吃。”
陶姜也不客气，接过来舔了一口。糖浆香甜，带着麦芽特有的香味，在舌尖化开。
两人继续往前走。
陶姜看到了卖烤红薯的摊子，炉子里炭火正旺，红薯烤得焦香，甜味飘出老远。
“你等着我！”陶姜把糖画塞给沈砚之，自己挤进排队的人群。
沈砚之站在原地，手里拿着那只兔子糖画，看着陶姜在人群里踮着脚张望的样子，眼中满是温柔。
过了一会儿，陶姜举着两个烤红薯回来了，脸蛋红扑扑的，额头上还有细汗。
“给！”她递了一个给沈砚之。
沈砚之摇摇头：“你吃吧。”
“尝尝嘛，可甜了！”陶姜不由分说地塞给他。
沈砚之只好接过来。烤红薯还很烫，他小心地掰开，金黄的瓤冒着热气，香甜扑鼻。
陶姜已经迫不及待地咬了一口，烫得直吸气，却还是满足地眯起眼睛：“好吃！”
沈砚之看着她孩子气的样子，眼中笑意更深。他也咬了一小口，红薯确实很甜，但更甜的是心里那种暖融融的感觉。
两人就这样一边吃着烤红薯，一边在集市里闲逛。
郎才女貌的一对，在熙熙攘攘的人群中格外显眼。不时有人投来欣赏的目光，陶姜起初还有些不好意思，但看沈砚之神色坦然，她也渐渐放松下来。
“这个春联好看！”陶姜停在一家卖春联的摊子前，“‘福星高照全家福，春光耀辉满堂春’——就这个吧！”
“好。”沈砚之付了钱。
接着又买了瓜子、花生、核桃、红枣，还有一幅门神画像，一串红灯笼，几挂鞭炮。沈砚之手里很快就提满了东西，陶姜还想买，被他拦住了：“够了，再买就拿不回去了。”
陶姜看了看他手里大包小包的东西，不好意思地笑了：“好像是有点多……”
最后，两人雇了辆马车，把年货都搬上去，才终于踏上归途。
车厢里堆满了东西，两人只能挨着坐下。马车缓缓行驶，车窗外是渐渐暗下来的天色，和街上渐次亮起的灯笼。
陶姜靠在车厢壁上，满足地叹了口气：“真好啊。”
沈砚之侧过头看她：“什么好？”
“什么都好。”陶姜笑了，“集市热闹，年货买齐了，红薯很好吃，糖画很甜，还有……”
她顿了顿，直勾勾地看向沈砚之，不吭声。
沈砚之的心猛地一跳。
他看着陶姜亮晶晶的眼睛，看着她脸上温暖的笑容。
“嗯。”他轻声应道，“我也觉得很好。”
马车在梧桐巷口停下。
两人把年货一件件搬回院子。小院里顿时堆满了东西，院子里一下子就有了过年的气息。
陶姜站在院子里，看着这一切，眼睛笑成了月牙：“等过年的时候，我要做一桌特别丰盛的年夜饭！”
沈砚之眉目含笑，温柔地看着她：“好。”
夜色渐浓，院子里点起了灯笼。
红彤彤的光晕洒在两人身上，温暖而祥和。