第74章 计划成功

接下来的日子，扬州城像一锅煮沸的水。

定王到任的第一天，就雷厉风行地封锁了张万贯的府邸，抄没家产，拿人下狱。与此同时，他带来的工部官员开始丈量淮河河道，户部官员则翻查历年账目，一条条线索被扯出来。

百姓们看得目瞪口呆。

“定王这是来真的？”

“那些官老爷，真要被治罪了？”

“你没听说吗？张万贯已经下狱了！和他勾结的那些官，一个都跑不掉！”

陶姜在铺子里，每天都听着客人们议论这些事。但她心里清楚，这一切的背后是谁在策划。

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这天傍晚，沈砚之回来得比平时早。

陶姜正在院子里择菜，看到他推门进来，有些意外：“今天怎么这么早？”

沈砚之走过来，在她身边蹲下，帮她一起择菜。

“定王那边的事，差不多了。”他说，声音很平静，“张万贯的案子已经审结，和他有牵连的扬州官员也都落网了。”

陶姜手里的动作顿了顿。

“这么快？”

“证据确凿，没什么好审的。”沈砚之垂下眼睛，把择好的菜放进篮子里。

陶姜看着他，忽然问：“那些菜农呢？他们怎么样了？”

沈砚之的嘴角微微扬起。

“很好。”他说，“河道已经开始清淤了，等完工之后，农田的灌溉就能恢复。而且定王下令，以后过往船只不再收取过路费，他们的菜也能卖到更远的地方去。”

陶姜听着，心里涌起一股说不清的滋味。

她放下手里的菜，认真地看着他。

“沈砚之，你那个利弊书里，到底写了什么？”

沈砚之愣了愣，随即笑了笑。

“想知道？”

“想。”

沈砚之想了想，缓缓开口。

“其实很简单。我分析了疏浚河道和不疏浚的利弊。”他说，“若疏浚河道，漕船可直抵盐商码头下游，无需绕行，每日可多通行船只二百艘。张万贯虽然失去了‘浮桥关卡’的勒索机会，但官船、民船的货物吞吐量增加，码头的生意反而会更兴旺。”

陶姜点了点头，这个道理她能懂。

“反之，若不疏浚……”沈砚之顿了顿，“漕运司每日需向上汇报延误，朝廷的盐税收入也会受影响。而且菜农的农田得不到灌溉，日子难以为继，迟早会激起民怨。”

“所以朝廷必须选前者。”陶姜说。

沈砚之点了点头。

“但朝廷最开始不愿意出钱。”他说，“疏浚河道需要大量银两，户部那边一直拖着。所以……”

他看向陶姜，眼里带着一丝笑意。

“我教了那些菜农一个办法。”

陶姜挑眉：“什么办法？”

“以静制动。”沈砚之说，“我告诉他们，如果漕运司愿意清淤，他们可以自愿出工，不要工钱，只求恢复灌溉。如果漕运司不管，就等下个月漕运旺季，在码头外‘围而不闹’。”

“围而不闹？”

“只聚集在张万贯码头外面，不阻碍他人通行，只要求‘按市价收菜，取消浮桥过路费’。”沈砚之说，“这样既不会触犯律法，又能让盐商的生意因为‘民怨’而受影响。商人们最怕的就是这个。”

陶姜听得眼睛都亮了。

“所以那些菜农拦路告状，也是你教的？”

沈砚之摇了摇头：“那个不是我教的。是李御史来的那天，菜农们自发去拦的。他们知道这是唯一的机会，所以拼了命也要把话说出来。”

他说这话时，声音很轻，但陶姜听出了里面的分量。

那些菜农，那些面朝黄土背朝天的普通人，为了活下去愿意豁出一切。

而沈砚之，给了他们一个机会。

陶姜看着他，忽然觉得心里有什么东西在涌动。

“沈砚之。”她轻声叫他的名字。

沈砚之抬头看她。

陶姜没有说那些肉麻的话，只是伸出手，在他脸上轻轻捏了一下。

“你真是个好人。”

沈砚之愣了愣，随即笑着摇了摇头。

“我没有你说的那么好，只是各取所需罢了。”

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几天后，张万贯的案子彻底审结。

他被判流放三千里，家产充公，与他勾结的扬州官员们也都一一落网。有的罢官，有的流放，有的甚至被判了斩监候。

百姓们拍手称快。

定王的威望一时间达到了顶峰。街头巷尾都在传颂他的事迹，说他铁面无私，说他为民做主，说他是个难得的好王爷。

没人知道，真正站在背后的人是沈砚之。

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事情结束后，定王又来了。

这次他没有穿便服，而是穿着一身玄色的锦袍，整个人显得格外威严。但进了院子，那威严就散了大半，又变成了那个随和的年轻人。

陶姜给他们上了茶，就借口去厨房准备晚饭，留他们单独说话。

院子里，定王端着茶盏，看着对面的沈砚之。

“怀瑾，明天我就要回京复命了。”他说。

沈砚之点了点头：“王爷一路顺风。”

定王正了正神色，认真地看着他。

“我这次回去述职，会把你的贡献说与父皇听。”他说，“不出意外的话，你要被调回京城了。也许会有封赏，也许会直接授官。”

他顿了顿，目光变得深沉：

“怀瑾，你准备好面对京城的波诡云谲了吗？”

沈砚之抬起眼睛，看着定王。

那双沉静的眼睛里，此刻没有一丝波澜。

“这一天早晚都要来。”他说。

定王点了点头。

“那就好。”他说，“京城那边，我会帮你盯着。但你得自己做好准备，付荣不是那么好对付的。这次虽然拔除了他扬州的势力，但却没有伤他根基。你要回京，就等于把自己送到他眼皮底下。”

沈砚之的嘴角微微扬起。

那笑容很淡，却带着一种说不出的意味。

“我知道。”他说，“我等这一天，已经等了很久了。”

定王看着他，忽然觉得有些恍惚。

他坐在夕阳的光里，眉眼沉静，目光坚定，像是一把已经磨好的剑，只等着出鞘的那一刻。