第78章 民不与官斗
小张师傅和那三个闹事的顾客被放出来后，街上的议论风向就变了。
“你看，官府都把人放了，说明他们说的可能是真的？”
“就是就是，要是冤枉的，官府能放人？”
“陶记那点心，我吃过好几次，倒是没事……”
“你没事不代表别人也没事，人家一家老小吃坏了，还能假？”
陶姜坐在店里，隔着窗户听着外面的议论，心里像压了一块石头。
这还不算完。
从那天起，官差就像苍蝇一样，三天两头往她店里跑。今天查卫生，明天查税，后天查原料。查来查去，什么问题都没查出来，可架不住他们天天来。
客人被吓得不敢来。
本来热热闹闹的铺子，现在门可罗雀。伙计们闲得发慌，一个个愁眉苦脸地看着陶姜。
一天两天还好，时间久了，陶姜也扛不住了。
再这么下去，用不了多久，她就得关门大吉。
陶姜很不甘心。
可她更知道，人在屋檐下，不得不低头。
这个时代，民不与官斗，是铁律。
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这天一早，陶姜带着周福，封了五百两银票，去了知县府上。
五百两，是她的诚意。
知县姓曹，是个年过半百的老油子。陶姜打听过，这人能在定王的肃清下保住官职，应该和付丞相没有直接关系。但他能在扬州官场立足这么多年，肯定有他的门道。
陶姜不敢大意。
到了府门口，周福上前叩门。
门房探出半个脑袋，上下打量他们两眼：“找谁？”
“劳烦通传一声，陶记茶点掌柜陶姜，求见曹大人。”周福赔着笑脸，把名帖递上去。
门房接过去看了看，撇了撇嘴：“等着。”
门“砰”的一声关上了。
陶姜和周福站在门口，等了约两刻钟。
门终于又开了。
门房探出脑袋，脸上带着几分不耐烦：“大人说了，不见。”
陶姜心里一沉。
她连忙上前，脸上堆起笑：“这位大哥，我们带着诚意来的，能不能再通传一次？”
说着，她从袖子里摸出一锭银子，悄悄塞进门房手里。
十两。
门房低头看了一眼，眼珠转了转，脸上的不耐烦消了几分。
他左右看了看，压低声音说：“姑娘，不是我不帮你。大人既然说不见，那就是不见。我劝你一句……”
他顿了顿，声音压得更低了：“扬州城最大的酒楼，知道是谁开的吗？”
陶姜一愣。
门房飞快地说：“是我们大人的小舅子。”
说完，他把银子往袖子里一塞，缩回门里，“砰”的一声关上了门。
陶姜站在原地，愣住了。
周福凑上来：“掌柜的，他这话是什么意思？”
陶姜没说话，只是慢慢攥紧了手里的红封。
扬州城最大的酒楼，醉仙楼。
她当然知道。
那地方她去都没去过，怎么可能得罪？
可门房这话的意思，分明是在暗示她，问题出在醉仙楼身上。
陶姜深吸一口气，转身离开。
“走吧。”
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回去的路上，陶姜一直在想。
醉仙楼，她什么时候得罪过？
那是一家大酒楼，做的都是大菜，和她这种卖点心的小铺子，八竿子打不着。
除非……
陶姜忽然停住脚步。
除非，她的点心生意，影响了醉仙楼的点心生意。
醉仙楼那种地方，虽然主做大菜，但也卖点心。那些有钱人去吃饭，总要点几道点心佐酒。以前他们没有竞争对手，现在陶记茶点异军突起，抢走了不少客人。
茶点钱能有多少，知县小舅子未免太小心眼了吧？难不成是看上她的配方，想要先敲打再提要求？
陶姜想到了这一层，心里反而更乱了。
如果只是几个地痞流氓捣乱，她还能想办法应对。可现在是知县在搞她。
她可以送钱，可现在看来，这根本不是送钱能解决的问题。人家要的，不是她的银子，是她的方子，甚至是想要她这个人滚出扬州城，把市场让出来。
陶姜心烦意乱，脚步越走越快。
周福跟在后面，看着她的脸色，不敢说话。
走了一会儿，陶姜忽然停下来。
她站在街边，看着来来往往的行人，看着那些熟悉的店铺，看着远处的梧桐巷。
这是她生活了近一年的地方。
她在这里开了铺子，交了朋友，赚了钱，有了家。
她不想走。
可如果知县铁了心要搞她，她能怎么办？
难不成真要灰溜溜地逃到别的城市去？
陶姜有些出神。
“掌柜的？”周福小心翼翼地叫了一声，“掌柜的！”
陶姜回过神，看向他。
周福犹豫了一下，说：“掌柜的，知县不管，咱们就往上报！定王刚刚整顿了官场，我不信所有当官的都是一个鼻孔出气！”
陶姜眼睛一亮。
对啊，往上告！
她怎么就没想到？
“咱们去找知府！”陶姜说。
周福的表情僵住了。
“掌柜的……上一任知府被罢了官，新知府还没到任呢。”
陶姜的心又沉了下去。
她忘了这茬。
淮河漕运案牵连太广，扬州官场被撸了一大片。知府、同知、通判，全换了个遍。新知府据说已经定了人选，但还在路上，不知道什么时候才能到任。
陶姜叹了口气。
“周福，麻烦你去打听打听，新知府什么时候到任。”
周福点点头：“好嘞，我这就去。”
他走了几步，又回头：“掌柜的，你也别太担心。天无绝人之路，肯定有办法的。”
陶姜勉强笑了笑：“去吧。”
周福走了。
陶姜一个人站在街边，看着西斜的太阳。
阳光照在她身上，暖洋洋的，可她心里却冷得很。
这个时代，阶级分明，官大一级压死人。
她一个平民百姓，就算再有钱，再有本事，在权力面前，也不过是一只蝼蚁。
这次的事，让她第一次真切地感受到了这种无力。
她完全没有还手之力。
如果新知府也是个官官相护的货色，那她就真的无法在扬州立足了。
陶姜忽然无比盼望沈砚之能够成功。
盼望他真的能肃清吏治，盼望他能在朝堂上站稳脚跟，盼望他……
能回来给她撑腰。
她想起他临别时的那句话。
“别忘了我。”
她怎么会忘呢？
她每天都在想他。
陶姜垂下眼睛，慢慢往家走。
夕阳把她的影子拉得很长。
街上的行人越来越少，店铺陆续打烊。远处传来更夫敲梆子的声音，一下一下，悠远绵长。
推开院门，院子里静悄悄的。
花已经开了，红的粉的紫的，热热闹闹地挤在一起。梧桐树绿得发亮，晚风一吹，叶子沙沙作响。
陶姜在石凳上坐下，托着腮，望着天边最后一抹橘红。
夜风吹过来，带着花香。
她忽然有点想哭。