第79章 新知府
次日一早，周福就兴冲冲地跑来了。
“掌柜的！掌柜的！”他喘着粗气，眼睛亮得吓人，“好消息！天大的好消息！”
陶姜正在院子里给花浇水，闻言抬起头：“什么好消息？”
“新知府今日下午就到任了！”周福一拍大腿，“据说是个新科状元，刚登科就被派到咱们扬州来当知府，深受皇恩！这种人，肯定和那些老油子不一样，一定能给咱们做主！”
陶姜愣了愣。
新科状元？知府？
她第一反应是，这得是多大的恩宠，才能一入仕就外放知府？
可周福说得对，新中状元正是意气风发的时候，大概率不会和曹知县那种老油条沆瀣一气。
陶姜放下水壶，深吸一口气。
“行，下午咱们去迎接新知府。”
周福用力点头：“好嘞！”
陶姜看着他兴奋的样子，忽然觉得心里的阴霾散了一些。
是啊，大不了换个城市。
她有手艺，有系统，有积分，在哪不能活？
扬州待不下去，就去杭州，去苏州，去京城，沈砚之还在京城等着她呢。
这么一想，陶姜的心情好多了。
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下午，陶姜和周福早早来到知府到任的必经之路。
这是扬州城的主干道，两旁已经站满了看热闹的百姓。人群熙熙攘攘，议论纷纷。
“听说新知府是个状元郎？”
“可不是！我儿子说，这位大人今年才二十出头，是皇上钦点的！”
“啧啧，这么年轻就当知府，前途无量啊！”
陶姜站在人群里，伸长脖子往远处张望。
忽然，她的目光定住了。
人群的另一边，站着一群穿官服的人。为首的那个，正是曹知县。
他也来迎接新知府了。
陶姜心里有些紧张。
这是她第一次干这种当街拦轿子的事儿。以前在电视上看到过，觉得挺简单的，不就是往路中间一跪，喊一声“冤枉”吗？
可现在真的要做了，她才发现。这玩意儿，需要多大的勇气啊。
万一新知府不理她怎么办？
万一新知府和曹知县是一伙的怎么办？
万一直接把她抓起来怎么办？
陶姜的心砰砰直跳。
远处忽然传来一阵喧哗。
“来了来了！”
“知府大人的轿子来了！”
陶姜踮起脚，往远处看去。
一队仪仗缓缓行来。前面是开道的衙役，敲着锣，举着“肃静”“回避”的牌子。后面是一顶八抬大轿，轿身漆成暗红色，在阳光下泛着沉稳的光泽。再后面是随行的官员和护卫，浩浩荡荡，足有几十人。
轿子两侧，跟着两排穿青衫的文书，一个个垂首敛目，神态恭敬。
队伍行进得很慢，所到之处，百姓纷纷让开，跪倒在地。
陶姜的心跳得更快了。
她看着那顶轿子越来越近，越来越近。
就是现在！
陶姜深吸一口气，猛地冲出去，跪在路中央。
“求知府大人给民女做主！”
她的声音很大，在寂静的街道上显得格外响亮。
周福紧随其后，也跪了下来。
人群一阵骚动。
曹知县的脸一下子僵住了。他身边的几个官员面面相觑，有人皱眉，有人窃窃私语。曹知县的眼神变得阴沉，狠狠地盯着陶姜。
轿子停了下来。
所有人的目光都集中在那顶暗红色的轿子上。
轿帘掀开一角。
一只穿着皂靴的脚踏了出来。
紧接着，一道绯红色的身影从轿中走出。
那是一个年轻的男子，绯红色的官服衬得他面如冠玉，身形挺拔。阳光照在他身上，为他镀上一层金边。他的眉眼清俊，气度从容，站在那里，自有一股不怒自威的气势。
看热闹的人群围了一圈又一圈，鸦雀无声。
陶姜低着头，只能看到那蓝色的衣角在自己面前站定。
然后，一道清冽的声音从头顶响起。
“有何冤屈，起身说话。”
那声音……
陶姜愣住了。
这声音，怎么这么耳熟？
她猛地抬起头。
阳光刺眼，她眯着眼睛，努力分辨那张逆光的脸。
那张脸...
是她熟悉的眉眼。
陶姜瞪大了眼睛，整个人像被雷劈中一样，定在原地。
周福也很惊讶，但还是在旁边小声提醒：“掌柜的！掌柜的！大人让你说话呢！”
陶姜这才回过神。
她张了张嘴，想说什么，却不知道该从何说起。
最后，她深吸一口气，把事情的经过原原本本说了一遍。从第一批顾客上门闹事，到小张师傅跳出来指认，到官差天天查铺子，到去曹知县府上送礼被拒。
“大人，民女的原料绝对干净，来源正规，可以当场证明！”陶姜最后说，“请大人给民女一个公道！”
年轻的知府听完，脸色不太好。
他转过头，淡淡地瞥了一眼站在旁边的曹知县。
“她说的可属实？”
那目光很淡，语气也很淡，却让曹知县额头上瞬间冒出了冷汗。
曹知县扑通一声跪下来。
“大人明鉴！下官是按流程办事，绝无偏私……”
“够了。”知府打断他，声音依然平静。
他转向陶姜。
“你说你可以当场证明？”
陶姜用力点头：“是！民女可以在大人面前演示，原料从何而来，如何制作，一目了然！”
知府点了点头。
“好。明日巳时，在陶记茶铺演示。本官届时会到场。”
陶姜和周福连忙叩首：“多谢大人！”
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人群渐渐散去。
陶姜被周福扶着站起来，腿还有些软。
她看着那顶暗红色的轿子重新起轿，在仪仗的簇拥下缓缓远去，心里像是打翻了五味瓶。
新知府，竟然是他。
温书言。
那个去年冬天被她从路边捡回来的落魄书生。
他中了状元。
他来扬州当知府了。
陶姜站在街边，看着那渐行渐远的仪仗队，忽然有些恍惚。
“掌柜的？”周福小心翼翼地问，“那位知府是不是温公子？”
温书言在铺子帮忙的时候周福见过他，没想到他竟然成了知府，周福大喜过望，这下铺子有救了！
陶姜点了点头。
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晚上，陶姜一个人坐在院子里。
月亮升起来了，又大又圆，把整个院子照得亮堂堂的。花香阵阵，梧桐叶子沙沙作响。
她在等。
果然，戌时刚过，院门被敲响了。
陶姜迅速起身，走过去打开门。
门外站着的，正是温书言。
他换了一身青色的常服，比白天穿着官服时多了几分亲切。月光照在他脸上，眉眼清俊，嘴角噙着淡淡的笑意。
“陶姑娘。”他笑着打招呼。
陶姜看着他，也笑了。
“温公子。”
两人对视一眼，同时笑出声来。
温书言拱了拱手：“陶姑娘，好久不见。”
陶姜侧身让开：“进来坐吧。”
温书言点点头，跨进院门。
月光下，院子里的花开得正好，梧桐树影婆娑。他在石凳上坐下，陶姜给他倒了杯茶。
“没想到吧？”温书言接过茶盏，笑道，“我也没想到。”
陶姜在他对面坐下，摇了摇头。
“是没想到。”她说，“你怎么就成状元了？”
温书言笑了笑，那笑容里带着几分感慨。
“说来话长。”他说，“许是运气好，一路考下来，中了进士。殿试时，陛下问策，正巧之前和沈兄一同讨论过，陛下就点了状元。”
他说得轻描淡写，但陶姜知道，这背后是多少日夜的苦读。
他顿了顿，看着陶姜，眼里带着笑意：“我本想着，到了扬州，正好可以来看看你和沈兄。没想到，第一天就遇见你拦轿喊冤。”
陶姜被他看得有些不好意思，别过脸去。
“沈兄呢？”温书言问，“怎么没见他？”
陶姜沉默了一瞬。
“他回京城了。”她说，“陛下召他回去，封了工部主事。”
温书言愣了一下，随即点了点头。
“原来如此。”他说，“以沈兄的才学，这本就是迟早的事。”刚到京城他就知道了沈砚之的身份，当时又惊讶又觉得本该如此。
两人沉默了一会儿。
温书言忽然开口：“陶姑娘，你放心。明日的事，我定会秉公办理。曹知县那边，我会查个水落石出。”
陶姜看着他，心里涌起一阵暖意。
“谢谢你，温公子。”
温书言摇了摇头。
“别叫我温公子了。”他笑了笑，“不嫌弃的话，你我兄妹相称如何？毕竟，没有你我早就冻死在路边了。”
月光下，他的笑容真诚而温暖。
陶姜也笑了。
“兄长。”
院子里，两人对坐而谈，像是回到了去年冬天，那个温暖的小院，那段平淡却珍贵的时光。