第74章 交朋友

邵琉光耳朵烫得厉害。像有人在她耳廓里点了一把火，从里往外烧。

长啸进来的时候，她正侧着头，指节抵着耳垂，面上还是一贯的冷清，看不出什么端倪。

“老大，明公子离开杏花村了。”长啸将一只细小的信筒放在桌案上，言简意赅。

杨琼缨识趣地收了话头，端起茶杯假装喝水。帐中其他人也各自低了头，翻册子的翻册子，看舆图的看舆图，耳朵却都竖着。

邵琉光面不改色拆开信筒，抽出里面薄薄的纸条。上面只有一行字，是芸娘的笔迹，转达了明杳的去向——晋元城。

她看了一遍，折好，收进袖中。

“继续。”

杨琼缨清了清嗓子，把话题拉回来：“方才说到文记盟商会，赵自辛已经和我们的人往晋元城去了。”

赵自辛便是那个给明杳说媒的牙人。邵琉光提了此人，杨琼缨便立刻去进行了交涉。

此人虽是个牙人出身，但为人圆滑，惯会左右逢源，三教九流都吃得开。更重要的是，他那张脸生得憨厚，说话也实在，不会引人起疑。

杨琼缨道：“我们若直接派人去文记，一开口就是大买卖，反倒惹人侧目。让赵自辛打头阵，先摸清文记的底细，再图后计，较为稳妥。”

众人认可地点点头。

“另外，赵自辛传回消息，说去参会的商家中，有一家来头似乎不小，但底细查不清楚，十分神秘……”

杨琼缨汇报着赵自辛传回的消息。这是西岭第一次和外面的人正式打交道，很多事都需要慢慢摸索。

邵琉光静静听着。

西岭的事还没完，公孙凌云虽然被软禁，但她手里还有他们不知道的秘密，她手下那批私兵逃出了西岭，现在下落不明，随时可能反扑。

更麻烦的是……

邵琉光道：“外界的势力都在盯着我们，一旦他们知道西岭现在内乱未平，难保不会趁虚而入。我们需要足够的粮食和资源。”

杨琼缨接话：“光靠西岭自己的存粮，撑不过三个月。我们必须从外面买，而且得是大批量、不引人注目的买。文记是目前最合适的选择，他们根基在晋元，离华京远，跟朝堂势力牵扯不深，而且体量够大，能吃下我们这批货。”

“问题是，我们怎么跟文记搭上线？”长啸插嘴，“现在西岭局势特殊，外界恐怕谁都不想沾边。”

“所以不能说是西岭来的。”杨琼缨道，“我们先借一个小商户的名头，慢慢铺路。我二姐在平蒲认识一家做皮毛生意的老字号，东家姓周，生意不大，但信誉好，在平蒲扎根三代了。”她看向邵琉光，询问道，“我们可不可以假托周家的名义，跟文记谈这笔买卖？等站稳了脚跟，再慢慢露出真容。”

“周家肯帮这个忙？”

“周家东家去年做了一笔大买卖，周转不开，险些破产，是我们的人牵线帮他借的银子。欠着人情，应该不会推辞。”

西岭与外界常年维持的隐秘联系，就是与杨家在外的几个姊妹。这也是邵琉光默许的。当年黑蝰帮虽然明面上已被剿灭，但她一直有种危机感，这事没完——因此没有完全切断西岭与外界的联系，就是为了留一线退路。

外面有人，就不算孤军奋战，正好解了西岭的燃眉之急。

邵琉光点了点头，正要说什么，耳朵又烫了起来。这次比方才更甚，红得像是要滴血。她伸手摸了摸，指尖触到一片滚烫，眉头几不可察地蹙了一下。

长啸眼尖，看见了，关切地问：“老大，你耳朵怎么了？”

“没事。”邵琉光面不改色地放下手，“继续说。”

杨琼缨：“赵自辛虽然在晋元吃得开，但跟文记谈大买卖，分量还不够。我们需要一个能在谈判桌上跟文记平起平坐的人，这毕竟是长久的大买卖。”

帐中一阵沉默。

邵琉光揉了揉眉心：“先让赵自辛把路铺好。”

等西岭的局面暂时稳定，她必须下山一趟了。

。

从客栈那晚放出豪言之后，明杳的日子就没清静过。

先是有人请客，说要交个朋友。

明杳倒没拒绝，接过酒杯，却只是沾了沾唇，便放下了。那人还想套话，书梁已经笑眯眯地迎了上去，三言两语把人哄走了。

后是有人试探。

一个穿绸戴玉的富商派仆从来递帖子和登门礼，说想请明杳过府一叙，有笔大买卖要谈。明杳看都没看那帖子，只淡淡说了句：“主家的事，我做不了主。”那仆从回去复命，富商不信邪，又亲自来了一趟。明杳这次连面都没露，只让书梁传了一句话：“十万金以下的买卖，我家主家不感兴趣。”富商脸都绿了，拂袖而去。

再然后，是有人跟踪。

出了镇子，上了官道，身后就多了几条尾巴。

明杳戴着斗笠，黑色薄纱垂下来，遮住了大半张脸，只露出一个清瘦的下颌。他骑在马上，不紧不慢，仿佛身后那些鬼鬼祟祟的身影跟他毫无关系。

书梁凑过来：“少爷，后面有三拨人。”

“嗯。”

“要不要甩掉？”

“不用。”明杳语气平淡，“让他们跟着。”

书梁不解，但也没再问。

后来，不知明杳对他们说了句什么，跟了一整天，那三拨人自己先打起来了。

为的是抢“第一个跟那神秘主家搭上关系”的机会。明杳坐在路边的茶棚里，隔着帷纱看他们扭打成一团，慢悠悠地喝了碗茶。

等到三败俱伤，他放下茶碗，起身：“走吧。”

书梁赶紧跟上，忍不住回头看了一眼那还在纠缠不清的三拨人，心里啧啧称奇。

又走了一天，一个自称是某某商号掌柜的中年人，在路上“偶遇”明杳，态度恭敬得像是见了亲爹，说想请明杳赏脸吃顿便饭。明杳这次倒没有拒绝，跟着去了。

饭桌上，那人旁敲侧击，想打听明杳背后的主家。明杳从头到尾只说了三句话——“这道鱼不错。”“茶凉了。”“吃饱了，告辞。”

那人愣是一句有用的没问出来，反倒被明杳那副云淡风轻的气场压得大气不敢出。书梁在边上憋笑憋得肚子疼。

当然，也不是所有人都吃这套。

有几个自认为有头有脸的商人，觉得明杳是在装腔作势，不过是个纸老虎。他们联合起来，想在去晋元的路上给明杳一个下马威。

结果他们派出去的人，一个个鼻青脸肿的回来复命，还带回一句气死人不偿命的威胁。

书梁隐约感觉到，少爷身边那些看不见的暗卫，似乎比他想象的还要厉害。

至于那些想用美人计的，更惨。

第一天，一个浓妆艳抹的女子“不小心”撞进了明杳怀里。明杳侧身一让，那女子直接扑到了书梁身上。书梁脸红了半天，抱住自己，嚷嚷着要为小卿姑娘守身如玉。

第二天，一个楚楚可怜的姑娘拦在马前，说自己是落难孤女，求公子收留。明杳隔着帷纱看了她一眼，说了句：“前方五里有个镇子，镇上有官府，姑娘可以去那里求助。”说完，策马绕过，头也不回。

第三天，一个风情万种的少妇在客栈大堂里对明杳抛了整整一顿饭的媚眼。明杳从头到尾都在看自己碗里的面，连眼皮都没抬一下。少妇气得把筷子一摔，走了。

书梁忍不住感叹：“少爷，你这定力，堪比柳下惠啊。”

明杳看了他一眼，淡淡道：“柳下惠坐怀不乱是因为不想。我……”

他没说下去。书梁却懂了，不是不想，是想的人不在。

白日里，明杳是神秘莫测、拒人千里的主家代表，晚上回到客栈，关上房门，他就变回了那个抱着玉佩发呆的相思病患者。

书梁忍不住调侃：“少爷，七年都忍过来了，就这么几天忍不了？”

“七年前……”明杳顿了顿，“她又不喜欢我。”

书梁一愣，小心翼翼地问：“那现在呢？”

明杳没答，低头摩挲着玉佩上的花纹。

他心里其实一直没底。

邵琉光从一开始是排斥他的，甚至可以说是厌恶。后来经历了那么多波折，她才慢慢接受了他。在一起的时候，他能感受到她的爱意，那种从她冷淡外表下一点点渗出来的温柔。

可分开久了，他就会忍不住胡思乱想。

一个月的时间已经过了，可现在分居两地，他们也没有机会正式交换生辰贴。他甚至不知道她那边的情况怎么样了。

有时想得厉害，他也只能伸手摸向自己后腰，触到那个“邵”字。这个字是她亲手刻上去的。她把他当成自己的东西了，盖了章，宣示了主权。

她一辈子也别想摆脱他。

想着想着，他又觉得自己好没骨气。一个大男人，天天抱着玉佩想女人，像什么话？他一定要干点什么，让她刮目相看。

晋元城。

这座城比明杳想象的要大。街道宽阔，商铺林立，行人如织，处处透着一种不加掩饰的富庶气息。

城墙是青灰色的，城门上刻着“晋元”二字，笔力遒劲，据说是一位前朝书法家的手笔。

文记的根基就在这里。

十几年前，文记还只是东街上一间不起眼的小布庄。如今，整条长街半数以上的铺面都挂着文记的招牌。粮行、布庄、钱庄、当铺、茶庄、药材行……应有尽有，像一棵枝繁叶茂的大树，根系深深扎进这座城的每一寸土地。

明杳和书梁找了家茶楼，上了二楼，靠窗坐下。

茶是普通龙井，味道尚可。明杳摘下斗笠，放在桌边，端起茶杯慢慢喝着，一边打量街上来来往往的行人。

书梁翻出一个小本子，上面密密麻麻记满了字。这些都是明杳手下那些暗卫这几日的暗查成果。

“…文再初，大家都尊称一声文老板，但没几个人见过文老板真面目。”

“没几个人见过？”明杳放下茶杯。一个做了十几年生意的人，能藏的这么好？

“据说文老板出场时，有时是男人面，有时是女人面，有时是少年，有时是中年。有人说文老板精通易容术，也有人说文老板根本不是一个人，而是一个代号，背后是一个庞大的家族。”

明杳皱了皱眉。

把自己搞得这么神秘，要么是为了造势，引人注目。要么是在躲什么人，或者惹了什么仇家。这般故弄玄虚，不像是一般商贾的行事风格。

“还有呢？”

“文老板大约十三四年前开始在晋元活动，最早是做布匹生意，后来慢慢扩展到粮行、钱庄。六年前正式打出‘文记’的招牌，之后便一发不可收拾。有人说文老板前身是个大盐商，有人说朝廷官员的白手套，还有人说是前朝的皇室后裔……”

“越说越离谱了。”

“可不是嘛。”书梁收起本子，“反正没人说得清文老板的来历。不过有一点是公认的，文老板做生意很公道，从不仗势欺人，但也从不让人欺负。跟文记合作过的商家，没有不竖大拇指的。”

明杳听着，目光重新落回街上。

他对别人的来时路没有太大兴趣，当务之急是，他需要弄到盟商会的门帖。

正想着，楼下传来一阵喧哗。

明杳往下看去，只见一个穿着锦袍的中年男人正从马车上下来，身后跟着四五个随从，排场不小。茶楼掌柜亲自迎出去，点头哈腰，满脸堆笑。

“那是谁？”

书梁探头看了一眼，随后迅速翻了翻本子，上面记录了晋元城内说话比较有分量的人物，旁边附带小像，上面就有此人。

“晋元商会副会长，姓钱，叫钱万贯，好茶道。听说他跟文记关系很近，每年盟商会的门帖，有不少是通过他的关系拿到的。”

明杳看着那个挺着肚子走进茶楼的中年男人，嘴角微微一动。

“走吧。”他戴上斗笠，站起身。

“去哪儿？”

“交朋友。”