第16章 拾陆 热闹的血案
赵芙一夜好眠，天将明未明时被细碎的吵闹扰醒。
她睁眼，看见窗户外还雾蓝的天。
吵闹似乎持续了很久，时不时传进来一两句，听着像是有人寻死觅活。
这些断断续续的话如同投石入湖，搅的赵芙无心再睡。
她下床披了衣服，踩着鞋子悄然摸到大门边儿，透过门缝，看见对面媒婆家门口站了两三个中年男人，另带着一位头发花白的老婆子在拉拉扯扯。
哭闹声正是那老婆婆发出的，只见她大剌剌坐在地上，一面抹眼泪，一面撕扯着上前拉她的媒婆。
对面的人估计是被人半夜拍门来的匆忙。脚上随意汲着一双鞋，现在已脱脚飞了一只，还剩下一只眼看着也要离她而去。
赵芙视线向上，见她身上的大红袄被撕扯着，几乎要落地，人也被扒拉的站不稳。
老婆子嘴里念念有词，但说的是齐县方言，不是大检官话。加之语速过快，她听不清说了什么，只模糊听到“药”“死”之类的字眼，估计是扯上什么人命官司了。
刚开始媒婆还有些不耐烦，随着地上那老太婆越说越多，媒婆脸上神情渐急，逐渐慌乱。那几个男人背对着她，赵芙看不到正面，从背影来看，他们的拳头都攥着，背也紧绷。料想情绪不佳。
“你在做什么？”
身后突然响起人声，赵芙如惊弓之鸟，吓的整个人一抖，她回头，发现是高长流——他也披了衣裳，踩着鞋出来了。
“嘘！”
赵芙竖起食指，抵在唇上，示意他噤声，然后指了指对面，小声道：“对面好像出事了。”
她特意将身子往里挪了挪，给高长流让出空来。
“别在这看热闹了，小心招惹是非。”
高长流并未上前，他也是被吵醒的，只不过出来并不是为了看热闹，而是因为功课心烦意乱，想要出来吹吹凉风静一静。不成想刚推开门走了几步，就看见大门后面一个鬼鬼祟祟的身影。
“我现在就回。”
赵芙跟在高长流身后往回走，走出几步远，似乎觉出哪里不对劲。两人不约而同回头，注视着她的腿——她不瘸了，走起路来一如平常。
“我好了！”
赵芙欣喜若狂，她再也不用担心自己成瘸子了！
“你好了。”
高长流看着她的腿，笑的一脸开心。
赵芙无暇顾及其他，兴冲冲奔回房，在房间里走来走去，坐下又站起，好一番折腾，确认自己真的好了起来。
她再也按捺不住，很快梳洗打扮出了门。
这时双云也起了，正往厨房去。
“双云姐姐！看我！”
赵芙跳到她面前，展示自己恢复好的双腿。
双云笑着给她道喜。
早上她又同十八分享，高长流见她如此，吩咐她今日再歇一天，明日开始就早起陪他上学。
赵芙满口答应，送走他们以后乔大婶又端着一盘糖来串门。
经过挖野菜做包子的事情，她们如今关系密切许多。
乔大婶勤快热情，为人又大方。赵芙愿意和她亲近，双云每次见她来也都挂着笑，和和气气的和她说几句家长里短。
乔大婶说自家女儿淘气，每天野猴子似的带着弟弟往外跑，一群孩子东跑西忙的不着家。她一个人在屋里闷的慌。
偏附近这几户人家都忙，没空跟她唠嗑。只有她们两个小丫头不嫌弃她话多，还愿意向她请教，她就不请自来了。
乔大婶平日都是半晌午来的，今儿一大早就来，有些让人意外。
双云还在刷碗，赵芙也刚忙完。
“大婶儿今儿来的好早。”
赵芙盛了点水洗手，走过来挨着乔大婶坐了下来。
“有事跟你们两个小丫头说！”
乔大婶一脸神秘，将手里的盘子放在凳子上，折身回去关了大门，这才一屁股坐下来，摆出拉家常的架势。
“双云还在忙呢？”
双云正在厨房刷碗。
等她刷完，乔大婶招手，唤了她来，这才开口：“打今儿起，我就不叫我家丫头出去玩儿了，你们没事也别出去，在家时记得把大门关上。”
两人都不知她此言何意。
“尝尝我昨天做出来的麦芽糖。”
乔大婶端起盘子叫两人吃糖。
她们都吃了，很甜，有些黏牙。
“你们家对面，那个姓王的媒婆，晓得不？”
两人点头。
“她前段日子帮人撮合了一桩婚事，一个带女儿的鳏夫和一个带儿子的寡妇，凑到一起过日子了。本来是件好事，前几日还听人说那寡妇又有喜了。这鳏夫说不定还能凑个儿女双全。一家人欢喜的上了天，还从我家铺子里买了好些针线回去，说要亲自给孩子做肚兜和小衣裳，我当时还多送了他些碎布，结果……”
乔大婶说着，流出几滴泪来，顿了一会儿，擦了泪继续道：“就前天，我去河边洗衣裳的时候。有人给我说那男人死了，还说是他自己喝了毒药自杀的。我乍一听以为是人瞎说。结果晚上我家男人回来与我细说了，我才知道原委。他那个新娶的媳妇带着两个孩子还有家里的钱跑了。人家都说他遇到了骗子，这类骗子专骗他这种人，不仅骗彩礼还要拐孩子。他不信，到处疯找那娘几个，但全无踪迹。去报官，官府的人说附近县出了好几起这样的案子，他十有八九被骗了。他当天就自杀了。他家那些亲戚争来吵去，谁也不愿拿钱出来给他买棺材下葬。一群人推来推去，就把主意打到对面王媒婆身上了。说是她牵线搭桥介绍的人，要她赔。”
“我今儿早上看见了，她家门口来了好几个人。”
赵芙指指对面，“她家真要赔钱？那得不少银子吧？”
毕竟是一条人命。
乔大婶摇头：“若只是赔钱倒还好说。怕就怕说不清，人家一口咬定她是那女人同伙，闹到县衙要挨板子关大牢。”
“找到那女子娘家人不就好了？”
赵芙心想：王媒婆既然给人介绍了这门亲事，想来对这两家的情况是清楚的，不管那个女子是骗子还是别的，只要她家里人在，事情就有机会解释清楚。那牢狱之灾，或可避免。
“谁说不是呢。可那男人一家去了之前相看的门户，早已人去楼空了。”
如此一来，的确形迹可疑。怪不得今早见那王媒婆大惊失色，以她那把年纪，倘若真拉去公堂，别说是打十棍八棍的，就是挨上一棍子也生死难料。
王媒婆今日去了哪里，目前无人知晓。可她身陷是非，是毋庸置疑的了。
“你们这几天进出都小心着些，不要同对门的搭话，也别往那边瞄，省的受牵连。虽说咱们是邻居，可这到底是沾了人命的官司，还是避一避的好。你们和你家少爷商量商量，以后进出就从后门走。若不然，碰上官府的来问话，或者那家人来闹事，冲撞了不好。”
两人都觉得乔大婶言之有理，打算最近从后门进出。
谁知，她接下来的话更让两人咂舌。
“还有你们这些小姑娘，平日里，尤其是天黑以后千万别出门去。那些人拐子丧尽天良，他们不仅拐带孩子，还专挑亮姑娘拍花子。带到大地方去卖高价呢！”
听到这个，赵芙心里忽然一沉。
“他们胆子那么大吗？”
“有钱能使鬼推磨，我们这儿年年都要丢上几个人，大的小的都有。一本万利的买卖，总有人干。况且天下那么大，他们东流西窜的，很难被抓到。即便抓到，也难定案。咱们还是自个小心吧。”
乔大婶说着要走，赵芙拉住了她的衣角，问道：“官府的人不管吗？”
“管，你去报案，他们都接。只是让你等着罢了。这顺个孩子不过眨眼间的事儿，咱们连那些拐子的身高样貌都不知道，去哪儿找人？等到猴年马月！官府每天要忙的时候多着呢，还能专门派人给哪一家干活？”
因为这个插曲，赵芙一整天都有点心不在焉。
她为王媒婆感到唏嘘，也为那些潜在的危险恐惧，更为……
白日里一直无事发生，月上柳梢时，外头又是一阵嘈杂，乱哄哄的似乎许多人。
赵芙不敢再贸然去听墙根，跟双云一起尝了她做的包子后很快睡下了。
次日一大早匆匆忙忙跟着高长流去上学，晚上归来既要帮他一起温习功课，又要研磨收拾纸张笔墨，已经两三日没同乔大婶说上话了。
这日，高长流休息半日。她也得了会儿闲，坐在后院里逗狗。
“赵芙，进来研磨。”
高长流负手立在窗边，忽然对着院子里的赵芙喊道。
“来了。”
她起身往回走，在她身后，是刚刚从后门进来的乔氏。
乔氏见状，脚步一拐，进了厨房，同双云讲王媒婆保媒拉纤闹出人命的那件事后续。
王媒婆苦不堪言，据她说，那寡妇一家是半年前搬来齐县租房居住的。除了她和她儿子，家里还有一位老母亲和一个妹妹。一家人在街边租了家小铺子卖些花生瓜子的，生意尚可。王媒婆去那里买了几回东西，一来二去就熟了。那家母亲便托王媒婆给自己大女儿找个男人，最好条件差不多，这样彼此也没什么挑剔。王媒婆见她家女儿个个漂亮，就卖力去办，想从中多得些好处。
结果还真让她找着了个条件差不多的，她那时还打趣说那他们有缘，那男人的闺女和那寡妇站在一处多像亲生的。
哪知不到一年，就出了这事。
再去寻时，那女子一家全不见踪迹，租他们房子的房主也在找她们，说是还欠了半个月的租钱没给。那死去男人的亲戚将王媒婆揪扯去官府，如此蹊跷，那女子一家必是坏人无疑。
只是王媒婆在其中起了什么作用，就有待商榷了。
对方一口咬定王媒婆是收了人家钱财，暗中帮助她们成事。王媒婆矢口否认，说自己是清白的。
这些年因为说媒好，人人都对她笑脸相迎。她以为自己腰杆子硬，软硬不吃。
衙门那边没了耐性，直接派人去搜家。前几日夜里的动静就是官府派人来搜查王媒婆家闹出来的。
银子搜出来不少，还顺带搜出来几张私下典卖田产的契约文书，一下子她的罪过就大了。
王媒婆见状悔不当初。
衙门那头打了她几十大板，还罚了不少钱。她现在躺在家里，动弹不得。眼看天气一日热过一日，到时伤口腐烂化脓，能不能保命都不好说。
双云听了，也很诧异。
为人保媒都能惹出那么大事，若是一开始掏些钱打发那男人的亲戚就好了，就是中间闹去了官府，她肯软和些掏银子打点，都不至于落到如今这田地。
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书房内，高长流正在提笔临摹赵芙写的《千字文》。
“你同隔壁邻居很要好？”
“乔大婶吗？”
赵芙如实答：“平日里坐在一起说说话，她还挺有意思的。”
说完想起什么，又补充：“她没打听我们的事儿，我和双云也没透露什么。”
高长流听了，抬头扫她一眼，不紧不慢道：“那女人倒是不坏。但话太多。万一惹上口舌官司也不好。何况这世上好心办坏事的比比皆是，更别说那些存了坏心的人。你既然已经好了，以后就专心伺候笔墨，闲暇了在后院逗弄猫狗也可。只是少与那些外人攀谈。”
赵芙低着头，细细琢磨他的意思。
高长流见状，又道：“物离乡贵，人离乡贱。我们来这里，母亲虽说托了朋友照顾，然而终究不是至亲，指望不上什么。若想日子过的安生，还是要靠咱们自己留心。这些我对十八和双云都交代过了的。前些日子见你哭的厉害，没同你讲。现在你好了，就收收心。我听说现在不止京城录用女官，专为女子开了科考。那些富庶的大州县也都在尝试，陆续办了考试，录了不少人。兴许要不了多久，昇州也会如此。你不如提前准备准备，日后你若真成了女官，也是一番造化。”
“真的？可我如今是奴籍。恐怕到时连参加的资格都没有。”
赵芙一颗心飘起又落下。
“这有何难，倘若昇州真有招录女官的那天。我一定说服母亲，帮你改了良籍。助你成事，也算谢了你之前帮我做的事。”
高长流言外之意，赵芙明白：只要她好好帮他做事，那他也会帮她。
“少爷言重了，这些都是我该做的。”
赵芙睡前拐去了双云房间。
双云还未歇下，见她来了，将白日里听到的王媒婆那事说与赵芙听。
末了，双云语重心长的感慨：“凡事多留心，能不管的闲事也莫要管，这王媒婆就是前车之鉴。”
赵芙没想到，那日她好奇趴在门后偷偷瞧的竟不是热闹，而是一场血案。
她可不想死，更不想稀里糊涂死。自己一定要改了这爱凑热闹的毛病，从今以后，做好分内之事，同时还要多下功夫准备考试。