第6章
吃过晌午饭，日头愈来愈热，不便外出劳作，石南去堂屋捆扎苞谷，十几二十棒捆作一提，届时再悬挂于房梁高头防潮。
田秋云则去院坝上挑捡了两株晒干的豆秧到阴凉的屋檐下，使洗衣的棒槌捶打，将晒干的豆荚捶裂开，颗颗饱满的黄豆落出来，她捡了半瓢过一遍水洗净，再倒进簸箕放到太阳底下。
夏日酷暑，不多时蒸干了水分，她将豆粒收进海碗里，姜莱坐在阶沿坎上消食，见她端碗出门，便问她要去哪里。
“去你伯妈家舂豆子，晚上吃渣豆腐。”
“我也去。”
“那你来。”田秋云说话，一脚跨进隔壁石振家，姜莱尾随其后。
母女俩进了石家厨房，石振妈正在刷碗，习惯问吃了没，见田秋云带一碗黄豆来，笑呵呵地让她自便。
田秋云也未客气，自己移开了石臼上的防尘木板，黄豆倒进去小半，而后走到另一头脚踩踏碓的尾端，边与石振妈话说家常，边动腿不紧不慢舂豆，一日里难得的闲暇。
姜莱在外婆家也常陪外婆舂豆，她搬个小板凳坐石臼边，眼望里头的舂碎差不多时，就往里添一把新豆子，默默张起耳朵听大人讲话，听闻一墙之隔的右厢传来细微轻吟，石振妈应声“来了”，用腰间的围裙擦干净手走去右厢，姜莱坐不住，也跟过去。
田秋云依旧踩着踏碓，伸长脖往右厢探去，关怀问：“老人家好点了没？”
石南妈说：“愈来愈糊涂了，年纪大了就这样，医生也没得办法。”
她跟前的躺椅里，坐着位包头帕的耄耋妇人，只观满面的斑纹也知年纪大得很，两只眼睛细得快找不见，眼缝里露出一丝灰白浑浊的眼珠。
石振妈喂她喝了些水，水碗搁到一旁饭桌上，招呼姜莱：“娇娇过来搭把手，扶老太
太奶奶
去床铺上睡。”
姜莱跨过门槛，与伯妈各搀扶着老太太一边，慢慢走往另一头的左厢，途径昏暗的堂屋，两扇青黑木门紧锁着，细碎天光自木格窗漏进来，昏昏照着堂屋中央的四方几案，香炉神龛上方，一张硕大的毛毯悬挂其上。
堂屋挂毛毯，也是奇怪得很了。
姜莱把老太太安顿好，返回再经堂屋，又望黄底黑纹的毛毯，看仔细了恍然意识到，那是一张大猫皮！
她回到石臼前，正为自己的发现激动，屋外头传来姚彻的叫唤，给她送捕蜻蜓的竹条来了。
田秋云说：“你去玩，我这里差不多了。”
姜莱满肚子话，忙不迭飞奔出去，将自己的发现一五一十说予他听。
姚彻反应稀松平常：“我早就晓得了，是华南虎。”
“哦。”忘记了，只有她是新来的。
姚彻将竹条交予她：“去不去河里捉鱼？”
姜莱扁扁嘴：“去吧，还有哪些人去？”
“石振和杨谦……”
两人一道奔赴村口，石振与杨谦等在枫香树下，姜莱不见姚宋人影，问她怎么不去。
杨谦家与姚宋家离得近，说她吃饱晌午饭后随她妈妈去了外婆家，过几天才回来。
姜莱心底好不羡慕，她也想回外婆家。
姚彻蹲地上检查捉鱼的渔网，确认工具齐全：“走！”
姜莱只以为是去村里的小河溪，还是杨谦先发觉路线不对劲：“我们是去哪里捉？”
姚彻扬眉：“大河坝。”
姜莱提醒：“我妈妈讲不可以去大河坝，水急得很。”
石振讲：“怕哪样，都会凫水
游泳
。”
“淹的就是会凫水的，旱鸭子才不去水边边。”姜莱说：“我不去啰。”
姚彻劝：“都走到这里了，你怕的话在潜水滩玩，看我们捉。”
姜莱摇头，沉默半晌的杨谦表态：“我也不去了。”
石振无所谓：“你们不去我们自己去，姚彻，走。”
姚彻应走，说他们两个：“那你们回去吧，记得莫要和大人们讲。”
四个人分两派，各往一处去。
姜莱回拢屋，田秋云刚舂好豆子，问她怎么回那么快，姜莱只讲不想去了，犹豫了下，具体原因没提。
当天傍晚，姚彻石振两个还是遭了顿打。
姜莱睡饱午觉，再起床做暑假作业，晚饭前田秋云把她叫去厨房，从锅底不算多的菜豆腐里舀出一碗给她：“去拿给老太吃。”
姜莱捧着碗速速去了隔壁，又速速归来，田秋云端上一钵豆腐与一碟酸豇豆，叫三个孩子去洗手。
一家围坐在饭桌边吃饭，田秋云做的豆腐未过滤豆渣，口感较粗粝些，亦更能填饱肚皮，添一把青菜进去，再撒点芬葱与辣子，是本地十分常见的农家菜，拌饭吃真是下口极了。
姜莱埋头扒饭，忽闻屋外传进伯妈的怒吼，忙端了碗出去，站自家阶沿坎上望隔壁，摸鱼的石振回来了，满院坝蹿跳鬼哭狼嚎，伯妈在后头追着他打，就用的他捕蜻蜓的竹条。
姜莱扒饭的竹筷不停，张起耳朵，稍远些的姚家，远远也传过来大嬢的喝骂，接着便见姚彻趿拉拖鞋跑出来，大嬢拿着把扫帚在后头紧追。
石静今日下个早班，刚到村口便听闻姚彻去了大河坝捉鱼，作为高中部政教处副主任，放假前特意发文件禁止学生下河，结果自家崽拆台倒反天罡。
“天天和你讲莫要去河坝，你左耳进右耳出，翅膀硬了！”
“寨子头这条沟还不够你们捉啊，我看你们是要上天！”
姚彻奔逃躲打，回头辩解：“我们没去水最深的位置！”
“你还敢顶嘴！”石静愈发气恼：“等你去水深的地方，明天一寨子得吃你的酒！”
她追得气喘吁吁，眼见兔崽子愈跑愈远，手叉腰怒喝：“老子数三声，你过来不过来！不过来明天送你到你大伯家去！”
姚彻一听要去十万八千里外的省城，哭丧脸不敢再跑，蔫蔫走回石静跟前，遭提着后衣领拎回了家。
姜莱端着吃光的空碗站许久，热闹看尽，确定没续集了才回屋添饭。
一家人吃饱，石南提刀锯出门去砍竹做牙刷杯，田秋云打扫厨房，姜莱搬把板凳坐阶沿砍上消食，等天再黑一点，就可以去隔壁听大人们摆龙门阵了。
石振挨够打，夜饭吃了，隔着两家矮矮的竹篱笆招手让她过去，姜莱以为是要她去躲猫猫，点点头起身跟上。
姚彻等在路边，三人去了隐蔽些的屋后，开门见山问她：“是不是你和大人们讲，我们去大河坝捉鱼啦？”
姜莱未料及是为此事，摇头：“不是我。”
“你还不承认。”石振在一旁忿忿：“晓得我们去河坝的只有你和杨谦，杨谦也讲不是他，他从来不和我们扯谎，排除他，肯定就是你了。”
他摸着挨打的屁股痛得龇牙，告诉姚彻：“她刚才看我们遭打的时候，笑得眼睛都眯起来了，幸灾乐祸，歹毒得很。”
“这个嘛......”姚彻为难地左右环顾。
“不是我。”姜莱再次说：“去河坝洗澡很危险，你们遭打是自作自受。”
“哼！”石振目瞪她：“就是你打小报告！不和你玩了！”
“不和就不和，讲了不是我就不是我，爱信不信！”姜莱被冤枉，气呼呼头也不回地先走了。
姚彻要跟过去，被石振抓住胳膊：“莫管她！讲不和她玩就不和她玩了！”
晚些时候小孩子们玩躲猫猫，果然没人来叫姜莱，她连摆龙门阵也没去听，她有骨气的，既然已经绝交，就绝不踏入石振家。
她走神地看着黑白电视里的五阿哥，小手揉红红的眼眶，好想回外婆家。
石南带着个打磨圆润的楠竹杯归来，杯子交给她，见她闷闷不乐的，搬来个板凳坐她旁边，“是不是到屋头住的不习惯？”
姜莱轻轻摇头：“没是。”
石南却认定是这样，柔声：“过段时间就好了，差哪样东西跟你妈和叔叔讲。”
“嗯。”她捧着小竹杯，说谢谢石叔叔。
“一家人讲哪样谢......”
外面传来罗梦芬的呼喊，讲牛今夜要生了，让石南去搭把手，他掀了衣摆擦脸汗，叮嘱她早点睡，才坐下来，又起身出去了。
今夜躲猫猫少了两个人，玩一会子就散了伙。
石静在电视机前看《还珠格格》，见自家泼猴回来，分神扫了眼墙上挂钟：“那么早。”
姚彻往长沙发里趴倒，怏怏的，并未作声。
石静依然盯着电视屏，冷冷淡淡：“你莫装死。”
再气也晓得哪里能打，只抽两片屁股，还给他留面子，带回家关门揍的。
姚彻翻个身坐起，屁股刚挨着沙发便倒吸口气，不得不又躺着。
“老妈，tຊ你和我讲实话，是不是姜莱跟你打小报告的？”
“和娇娇有哪样关系，是张大姐过渡口，讲看到你两个到河里头凫水，喊你们上来也不应。”
“呃......”姚彻张着嘴巴，下午那会，隐隐约约好像是听见有谁叫自己。
石静瞥儿子：“你们捉回来那些鱼，这边小河沟遇不到那么大的。”
姚彻眨巴眼，尚未反应过来，屁股挨一巴掌，嗷一声惨叫瞬间弹跳起。
石静收回手：“还敢威胁娇娇莫跟我讲，两个鬼崽崽，厉害得很了，等我哪天去和石振妈讲，再收拾你两个一顿。”
“......”