第206章 番外——北疆（一）

大军离了草木繁盛、湿润多雨的南诏，一路折向北方，马不停蹄地疾驰在崇山峻岭与广袤原野之间。

随着纬度的不断攀升，原本温和湿润、带着花香的春风，在跨过大周边境进入北地的那一刻，便迅速褪去了最后一丝温柔，转而变得凛冽如刀。

到了接近北疆的地带，天地间已是一片苍茫，刀刮般的寒风中夹杂着细碎的雪沫，打在马车的木质车壁上沙沙作响，像是无数细小的箭簇在扣门。

马车内，裴如雪正忙着指挥嬷嬷们将加厚的羊毛毯一层层铺在软榻上。

尽管马车内部早已安置了由南诏特产炭木支撑的小火炉，但在北方这种侵入骨髓的干冷面前，仍显得有些力不从心。

五岁的三胞胎里，阿曜和阿晨两个小家伙此时也没了往日的调皮劲儿，紧紧裹着厚实的紫貂裘衣，像两个圆滚滚的毛球，并排缩在角落里打着哈欠。

全家掌上明珠的念念，此时正缩在裴如雪怀里，小鼻尖冻得通红，却仍倔强地睁着大眼睛，奶声奶气地问自家母妃，父王是不是带他们去救那个很会打仗、还会给他们寄北地特产的大伯。

裴如雪温柔地亲了亲女儿微凉的额头，一边用温热的手心揉搓着念念那冻得有些发僵的小手。

这是她第一次真正意义上带领孩子们奔赴战场。

看着车窗外不断变换的荒凉景色，她的心头远不像表面那般平静，那种关乎国运、关乎挚爱生死的压抑感，即便是在南诏最危险的权力更迭中也不曾有过。

而在队伍最前方，三万南诏象兵在宽阔却覆盖着薄冰的官道上排成了整齐的长龙。

这些在南方雨林中横行无忌、被称为森林之王的巨兽，此刻正经受着前所未有的考验。

为了御寒，它们的脊背上不仅披挂着厚重的特制毡毯，外部还覆有一层防风的铁甲，每走一步，铁甲之间的摩擦声都显得沉重而压抑。

象牙上捆绑的短刀在昏暗的天色下闪烁着冷冽的寒芒，仿佛在向这片陌生的北方大地宣告主权。

周墨渊策马走在队伍的最前端，他身上那件墨色的玄羽披风在风中猎猎作响，整个人如同一柄即将出鞘的绝世名剑，浑身散发着冷冽杀气。

自从接到大皇兄那封带血的求援信，他的脸色就没好过，那种冷峻甚至比北疆的暴雪还要让人心惊。

他太了解皇兄了，一生谦逊守礼，带兵之风稳健持重，若非真的到了山穷水尽、定北城几乎要成为一座孤岛的地步，那个硬骨头的皇兄是绝对不会动用带血的苍鹰向他求救的。

“莫先生……不，父王。”阿宣骑着一匹耐寒的小马，紧紧跟在周墨渊身侧。

经过这些日子的奔波，少年的脸庞明显消瘦了一些，但那双与周墨渊如出一辙的眸子却愈发显得深邃睿智。

他从怀中掏出一份已经被反复研磨过多次的北疆舆图，在风中艰难地摊开，声音虽然稚嫩却透着一股不容置疑的冷静：

“按照大伯信中的坐标，北狄军队已经切断了定北城与京城之间的所有补给线。如果我们想在最短时间内入城，必须通过‘困虎谷’，但那里地势低洼，极易遭到埋伏。”

周墨渊勒住缰绳，微微侧头看向自己的长子，眼底深处掠过一抹隐秘的赞许。

他的儿子不仅继承了他的治国之道，在应对这突如其来的战局时，那种冷静分析、不带个人情感波动的决断力，简直就是他年轻时的翻版。

他沉声开口，声音在这空旷的原野上显得极有穿透力：“困虎谷是险地，也是生门。蛮族以为南诏象兵在雪地无法疾行，他们定会在此设下绊马索。

但他们忘了，大象不仅有重甲，更有排山倒海的力量。阿宣，去告诉你母妃，入夜后不要熄灯，跟着象群走。”

此时，京城内的天启帝正和晏台明在御书房内急得跳脚。

赵王周墨齐和晋王周墨礼这哥俩原本正沉浸在“代管天下”的虚假快感中，一个忙着查账，一个忙着整顿京城颜值。

天启帝一回来，二话不说直接接管了大权，他看着赵王递上来的一叠厚厚的贪墨名单，气得险些当场把这贪财的老二踢出去。晏台明则坐在一旁，一边剥着南诏运来的蜜饯，一边阴阳怪气地嘲讽大周的皇子们除了老四都是“不请自来的赠送品”。

晏台明还是追着天启帝来了大周，他就这么一个女儿，年轻的时候胡闹对不起圣女。

反正南诏乱不了，他一个留在南诏有什么意思。

虽然两个老皇帝依然吵架吵得震天响，但眼神中对远在北疆那一家子的担忧却是怎么也藏不住的。

随着大军不断推进，路边的景象变得愈发触目惊心。

裴如雪偶尔掀开马车帘子的一角，看到的是被蛮族劫掠后只剩残垣断壁的村落，以及在寒风中瑟瑟发抖、拖家带口往南逃难的难民。

这些景象深深刺痛了她的心。

没有时间自怨自艾，而是立刻组织随行的南诏药师，在颠簸的马车里开始尝试大规模调配她构思已久的“催泪粉末”。

这种粉末融合了南诏特有的辣蓼与剧毒蜘蛛排泄物的提取物，只要微量吸入，就能让双眼和呼吸道产生剧烈的灼烧感。

“影一，去告诉王爷，粉末已经备好，只要顺风，即便是千军万马也要哭着回草原。”裴如雪将一小罐样粉递给暗卫，眼神中透出一股从未有过的凌厉。

她不再是那个需要人呵护的小庶女，她是南诏的镇国长公主，更是大周秦王的妻，为了孩子，她可以变得比任何人都决绝。

果然，在行至距离定北城三十里的雪原边缘时，异变突生。

原本寂静的积雪下方，随着一声尖锐的胡笳声响起，原本空无一物的平原竟然“动”了起来。

数千名身披白色兽皮、胯下战马亦披着雪白马甲的北狄先锋骑兵，如同从地底钻出的恶鬼，狞笑着挥动着圆月弯刀，朝着这支看起来行动迟缓的“象群商队”冲杀过来。

北狄人并未见过大象，在他们的认知里，这就是一群体型巨大的怪物，只要切断它们的腿部，这些怪物就会变成活棺材。

“报——！殿下，蛮族先锋骑兵约五千之众，已进入冲击范围！”影一的马疾驰而回，溅起一地的冰渣。

周墨渊冷笑一声，他没有下令停下，而是缓缓举起了手中的玄铁长枪。

那枪尖在寒风中发出一阵轻微的嗡鸣。

他身后的象群在驯兽师的哨声下，猛然掀开了覆盖在身上的御寒毡毯。

那一瞬间，三万头披挂着亮银色铁甲的巨兽，在夕阳的余晖下爆发出震天的嘶鸣。

这种来自热带雨林的王者气息，直接冲散了北狄骑兵那原本严整的冲锋阵型。战马在面对这种从未见过的庞然大物时，本能的恐惧让它们开始疯狂地原地打转，任凭北狄士兵如何抽打也无济于事。

“放粉！”周墨渊的长枪向前猛地一划。

后方的马车内，数名南诏高手迅速飞身而起，利用特制的风筒，将裴如雪研制的红色粉末撒向了风中。

随着狂风的呼啸，那些粉末如同红色的幽灵，瞬间笼罩了整个北狄先锋营。

刚才还不可一世的蛮族勇士们，瞬间感到双眼像是被烧红的铁针刺入，呼吸道火辣辣地疼，成片成片的骑兵直接从受惊的马上摔落，在雪地里痛苦地翻滚哭嚎。

定北城上，燕王周墨君正扶着残破不堪的城墙，那一向温润如玉的脸上此刻布满了凝固的血迹和疲倦。

就在他以为援军无望，准备带着剩下的几千亲兵出城进行最后的自杀式冲锋时，他突然听到了那种从未在北方听过的、如同雷霆般的巨兽吼叫。

他极目远眺，在漫天风雪的尽头，一面玄黑色的秦王大旗正迎风招展，那是他最信任的四弟，带着南诏的铁象来了。

“老四……你终究是来了。”燕王声音嘶哑，眼眶温热。

他看着城下的北狄军队在巨兽的踩踏下瞬间瓦解，看着那个曾经冷漠的弟弟如今为了他一人一城千里奔袭，心中的激荡久久不能平息。

城门在大象的撞击声中缓缓开启，周墨渊一马当先，长枪如电，直直冲向城中心。

看到立于城头的燕王尚且安好时，两兄弟在漫天血雨中对视一眼，没有豪言壮语，唯有那种血浓于水的深沉默契。

马车也随之缓缓入城。

裴如雪在众将士敬畏的目光中，牵着五个孩子走下车。

阿宣和阿正虽然脸色有些苍白，但眼神却异常坚定。

五岁的念念看到满脸血污的大伯，不仅没哭，反而从兜里掏出一颗在怀里捂得温热的糖果，踮起脚尖塞进燕王的手里，软声说：

“大伯父不怕，父王来打坏人了，吃颗糖就不疼了。”

那一刻，满城铁骨铮铮的汉子，无不红了眼眶。

随着秦王与南诏长公主的入驻，定北城这颗在北疆摇摇欲坠的孤星，终于重新绽放出了令敌胆寒的璀璨光芒。