第38章 交易
格雷文——不,应该说是化名为格雷文的亡国储君，加雷斯·拜伦，重新拿起他简陋的鱼竿。
“在挖出他的心脏之前,我不会自认成功的。”加雷斯说，“我要亲眼看看，他这种人到底有没有心。”
“那么你离成功只有一步之遥了殿下,”水中的莫妮卡道,“毕竟现在他是个瞎子，而你有的是机会动手。”
加雷斯默然，脸上看不出一点情绪。
“另外您别忘了，您还得替我完成我的心愿。”莫妮卡揶揄，“这也是‘交易’的一部分。”
加雷斯颔首。
“看起来你的愿望有人能替你实现。”加雷斯说,“新的圣主教尼克洛姆，是个激进的专政派,如今阿斯莱德的工商会都举双手赞成圆桌议会改革，尼克洛姆迟早会和这些新贵……以及和那个人爆发冲突,一场不可调和的恶战。”
“我就知道他会走到这一步。”莫妮卡笑盈盈的，只是笑意不达眼底。
她忽然话锋一转，颇为得意的：“这身乔装怎么样？没人认出你来吧？”
“布钦汉斯堡的老熟人都调走了,就算起义军里有几个见过我的,如今也一个都没留在阿斯莱德。”
“这么说可有失公允！”莫妮卡反驳,“给殿下你那双绿眼睛施咒费了我好一番心血！拜伦家族的绿眼睛,走在大街上谁认不出来？没有我帮忙，不出半天,阿斯莱德就会到处流传着‘拜伦王子死而复生了’的传言！”
加雷斯事不关己地挑了挑眉,换了个舒服的坐姿。
“不过您说的不无道理，”莫妮卡笑道,“蔷薇之王一辈子也没听见过您的声音，他绝对想不到是您的。他要是不瞎，您就是变成秃鹫或者□□什么的他也认得出……喂！”
水面下起小雨似的泛起层叠波澜，莫妮卡的脸在搅动中扭曲抓狂：“我说了不要乱丢东西，会随着咒术一起传过来的，呸！呸！你扔了什么？！”
加雷斯拍拍手上的灰：“不好意思，习惯性撒了把饵料。”
“我说怎么一股腥味！”
“或许你可以考虑别再出言不逊，这样省的吃到鱼饵，也显得不那么聒噪。”加雷斯眯起眼睛。
莫妮卡瞪着他：“殿下指的是秃鹫和□□的比喻，还是说蔷薇之王是个瞎子这话？”
加雷斯阴沉地笑了。
“我指的是蔷薇之王的名号。”他低声说。
二人对视一会儿，莫妮卡率先败下阵来，叹了口气，将厚厚的头发拨到一边颈侧，梳理着被弄脏的发梢。
“回到布钦汉斯堡感受如何？我的殿下。”莫妮卡问，“这是你一年来魂牵梦绕的地方。”
“这只是我誓要终结仇怨的夙地，仅此而已。”
“是么？可我记得每当有吟游诗人经过塞尔多拉，您都会想办法从攀谈中向他们打听阿斯莱德的近况。”
“这是为如今的行动做准备，掌握情报。”
“那苦学巫医呢？明明有许多幻术可以骗他以为自己恢复了视力，可您学的都是真刀真枪的、最难的医咒，甚至不惜用自己做试验。”
“他的警觉心异于常人，普通的骗术难不倒他，必须假戏真做。”
“那我晚上路过您房间时听见您说梦话喊他名字呢？戴着那枚谁也不准碰的戒指呢？”莫妮卡连珠炮似的追问，“有人说国王为了休战要和亚蒙公国联姻，您听说后立刻把窗台上养的蔷薇花弄死了呢？”
“你偷窥我的房间和我的隐私？”加雷斯脸僵了，“还有，我没故意弄死蔷薇……”
“嗯，只是把它们失手剪了，等前线有人辟谣之后又把花骨朵从垃圾堆里翻出来，用魔法嫁接上了，”莫妮卡用力点头，“殿下怎么会做出把火撒在花卉上这种无能的事来呢？”
加雷斯：“……”
莫妮卡嘻嘻地笑了，毫不掩饰眼里的戏谑。
“殿下都忘了。”她说，“那天我趁乱绕开城防赶来时，布钦汉斯堡火烧如云，您倒在城墙下的血泊里，伤口都烧焦了，只剩一丝气息……我把您带到塞尔多拉，这里看似随时要有战争，可是离阿里斯顿最远，最远的地方对您就最安全。”
“你醒来之后，除了吃饭睡觉，头一直歪向窗户躺着，后来能坐起来，也是常常面向窗外，一坐就是一整天。我以为殿下是喜欢看着窗外的太阳打发时间，后来才发现，太阳升起的方向，正是都城阿斯莱德……”
莫妮卡依然笑着，却不是刚才那个疯疯癫癫的巫女的笑：“这一年除了我，没人知道殿下用了多少心血才走到今天这一步。可论起为什么走到这里，只怕殿下自己也并不完全知道。”
“为了复仇，为了平息背叛带来的恨。”加雷斯说。
“恨啊，”莫妮卡笑道，“这东西的确可以让人做出惊为天人之事。可还有一种东西，与恨的感觉很像，原因很像，甚至作用也很像……殿下知道是什么吗？”
加雷斯阖眼。
“我不想知道。”良久，他说。
莫妮卡饶有兴致地观察着加雷斯线条冷硬的脸。
这是一张锋芒冷峻，浓墨重彩的脸，血和泪是别人的污渍，却是他的磨刀石，让这张脸看上去别有一番危险的迷人——和那位破碎的蔷薇之王一样。
她还记得自己第一次施展巫术，彻底恢复了加雷斯·拜伦的听觉时，对方从极度虚弱中醒来，浑身浴血，气若游丝，却双目狰狞通红如恶魔，莫妮卡不得不凑近床头，才能听见加雷斯那沙哑得掺了砂砾般的声音。
“我不去死，”加雷斯牙齿咯吱作响，“至少在死神，带走他之前……”
“没别的事我就走了。”水面波动，加雷斯一挑手腕收杆，鱼钩上还真挂了一尾扑通乱跳的鲢鱼，“随时保持联络。”
“我还有问题没问完呢！”莫妮卡半真半假地抗议。
加雷斯舀了桶水，把鱼丢进桶里，站起身。
“殿下，”莫妮卡笑着，“曾经遗憾自己一辈子都再没机会听到那个人说话，如今，那个人的声音，听起来如何？”
加雷斯提着桶的手一紧，猛地转身。
水波荡漾，莫妮卡的嗤笑声隐匿在湖水深处，只剩下被揉碎的光影。
*
翌日清晨。
“进入陛下的寝宫后不准交头接耳，或者仗着陛下看不见就到处乱瞟，”洋槐说，“稳重一点，听到了吗？”
“格雷文”双手插兜，打量着这扇一年过去几乎没什么变化的寝宫门。
“随我进去。”洋槐拉了一把他的衣袖。
门打开了，格雷文跟在洋槐后面走进寝宫。
他的目光一错不错地越过墙上的油彩花、雕花四脚床柱、胡桃实木柜与一排排挂得整齐的礼服珠宝，落在摆着鲜花和三叉烛台的餐桌上。
楚临正坐在长桌的尽头，在几个仆人的侍候下用餐。
今天没有觐见，他只穿了件带领结的灯笼袖衬衫，长发梳起一个低髻。
“格雷文问候尊敬的陛下。”格雷文行按胸礼，出乎洋槐意外，怪胎医生表现得非常规矩，甚至很有出息地没有东张西望，“愿主与您同在。”
长桌上摆了四五盘精致的早点，楚临熟练地用着刀叉，将煎蛋划开。
“昨晚睡得怎么样？”楚临头转也不转。
“承蒙陛下关怀，”格雷文回道，“卧室舒服极了，不愧是布钦汉斯堡，一切都井然有条，让人惊叹。”
晨光下，楚临的脸素白如羊脂玉砌的塑像，他挺拔地坐着，将食物叉好送入口中，慢条斯理地咀嚼，纤长的睫羽纹丝不动。
洋槐上前一步：“陛下，例行身体检查，您真的不能再推脱了。”
楚临握着刀的左手一动，刀尖撇向门口。
“让这个新来的格雷文来。”楚临放下刀叉，抿了口高脚杯中的桑葚酒，“你先退下。”
洋槐张了张口：“……是。”
临走前他短暂而复杂地乜了格雷文一眼。
后者正目不转睛地盯着君王的面孔，丝毫没注意到落在自己身上的视线。
寝宫的门打开又阖拢。
“让朕领教一下你究竟有什么本事。”楚临说，“考察期的第一天，格雷文，别让朕太失望。”
格雷文短促地笑了一笑。
“谨遵王命。”他说。
他走上前，在几名仆人的注视下来到楚临身旁。
楚临仿佛没感觉般，继续兀自用餐。一位仆人将桌上一道菜替换成新的——按历来贵族们的规矩，没被主人“临幸”足够次数的菜肴必须被撤换下来——从仆人的角度，刚好看见格雷文从上衣内侧口袋里拿出什么东西。
那东西只有一支烟那么细，被格雷文指尖一搓，眨眼就碎如深秋的枯叶，而青年的指尖隐隐泛起忽强忽弱的光。
仆人的心悬到了嗓子眼，格雷文本人倒从容不迫，没急着上手，反而从上到下细细地端详起王近在咫尺的容颜。
与上次见面时相比，国王陛下的脸更加完整、毫无遮挡地暴露在青年眼中。
格雷文全盯着楚临的双眼，连嘴角一向让人摸不着头脑的笑意，都因为全神贯注而渐渐消退。
不笑的时候，这位游医周身有种极强的生人勿进的气场，周围仆人们噤若寒蝉，大气也不敢出一声。
在名为格雷文的面具之下，加雷斯·拜伦的心脏因为这近距离的凝视而急促，有力地跳动起来。
根根纤长的睫毛在眼底打下一片淡淡的鸦青，楚临并没因为陌生人的靠近而有任何动作，他只是安静地坐着，薄而苍白的眼睑微垂，那双黑白分明的眼珠埋在微陷的眼窝里，狭长的眼裂恰如其分，线条优美。
加雷斯喉结用力一咽，舔了舔下唇。
那双眼皮忽的抬起，加雷斯下意识咬紧后槽牙：“陛……”
然而迎上他的却是一双漆黑却涣散的瞳孔，向瞳孔深处望去，什么都没有，仿佛荒郊的夜一般空洞的黑。
“还没开始么？”楚临微微仰脸对着他蹙眉，问。
加雷斯暗自磨了磨牙。
这个人原来就是这样当国王的。
从前目光如炬、慧眼凌厉的楚临，现如今用这样一双涣散的眼睛对着那些满腹诡计的大臣么？
……他懂了。
楚临换了计策，开始故意扮无辜了。
仗着楚楚可怜的美貌，皱一皱眉，配上这泫然欲泣的小可怜模样，博取别人的同情——
这种方式，也能统御臣民？
可笑。真是可笑！
怪不得觐见时蒙着眼……真是堪比美杜莎一样危险的眼睛啊。
从前有多摄人心魄，如今就有多勾起歹徒的蠢蠢欲动。
某一刻加雷斯真想暴怒而起，捏着楚临的下巴，掐着他的脸肉，逼这双失神脆弱的双眼中流出鳄鱼的眼泪，怒斥他，别以为惺惺作态就会换取谁心软！
手指骨节捏得咯吱作响，加雷斯深深吸了口气，嘴角抽动，勾起一个弧度。
“可能会有点不舒服，”他彬彬有礼，“冒犯了。”
青年的手覆上那双玻璃珠子般无机质的眼珠，楚临肩膀下意识缩了锁，加雷斯掌心传来被那浓长睫毛拂过的痒意，像羽毛在搔他的手心。
温热的暖流顺着手掌传递至眼皮，楚临咬唇：“你要做什……唔！”
他一个激灵，刀叉当啷一声掉在餐桌上。
仆人们纷纷上前，却被加雷斯侧目一个眼神吓退：“谁准你们插手的？”
气氛变得焦灼，楚临的手下意识想抓住什么，却抓到青年的衣袖，对方靠得很近，几乎要把人挡在怀里：
“不会很久的，陛下，相信臣。”
眼球牵扯着神经一扯一扯地跳动，血液加速汩汩流淌，楚临张着唇喘息，手指用力收紧，隔着布料深深陷进青年结实的臂膀。
“痛就发泄在臣身上。”他听见对方一字一句，温柔而沉着。
在楚临看不见的地方，光芒正从捂着他眼睛的指缝间漫出，楚临被迫仰着头，痛苦地喘气，却听见男人发出称得上大逆不道的一声轻笑。
“忍着些，”名为格雷文的男子语气中似乎有种隐忍的愉悦，“陛下的声音……会让臣分心啊。”
热流从尾椎骨顺着脊梁窜上后颈，楚临剧烈一颤，就在此时青年倏地撤开手，从背后接住即将瘫软倒在椅背上的人，按着他的肩胛骨，将人搂进怀中。
“结束了，”他一下下抚摸着楚临削薄的背，“结束了。”
楚临脸贴在青年精瘦的腰间，战栗地大口喘气。仆人们惊讶地看着这位依偎在男人怀中的君王，连呼吸都忘了，仿佛这位格雷文医生刚刚在他们眼前施展了神迹。
加雷斯松开手，在椅边跪下，指腹粗粝的手包住楚临迟迟不肯抬起的面颊，撩开被冷汗黏湿的发丝。
“第一次都是这样，有些激烈。”加雷斯柔声说，“其实陛下并不是完全失明，也能看见一点点光线的对么？只是眼疾让您常年头痛欲裂，难以集中精神。”
楚临垂着头，喘息逐渐染上哽咽。
“现在是不是不痛了？”加雷斯缓慢摩挲楚临柔软清瘦的侧颊，“没事的，不要怕……”
突然楚临眉心一蹙，扬手挥开加雷斯的手——
啪！
响亮，清脆的耳光。
仆人们屏息凝神，齐刷刷跪下。
加雷斯头被打得偏向一边，深邃的双眼微微睁大。
不到一秒的功夫，加雷斯的半边脸已经迅速肿起来。
楚临直起身优雅地坐正，放下手。
“没人敢不经朕的允许触碰朕。”楚临声音冷酷得审判的圣音，“你这个粗野无礼的……”
他顿了顿，用方才那只赏这胆大包天之人巴掌的右手扶了扶额。
往常但凡劳累、忧思或愤怒，双眼眼眶牵连到额角都会刀割般的疼。
一年时光，楚临已经学会与疼痛共存——直到此刻他忽的惊觉，疼痛竟然消失了。
消失得自然而然，如最巧手的侍女熨平衣领的褶皱，溪水冲刷被磨得圆润的鹅卵石。
楚临面不改色地放下手。
仆人们心照不宣地等着王开口宣判怪胎格雷文医生的死刑。
至于格雷文本人，他跪在椅子边，从挨了那一巴掌开始，肩膀便起伏得愈加明显，隔着衣服都能看出那宽厚的脊背肌肉紧绷。
人们不约而同地猜测，格雷文兴许也是知道自己接下来的命运，就快要吓晕过去。
肉体凡胎，谁不怕死，谁又敢直面王的怒火？
“……滚出去。”楚临薄唇轻启，“滚回房间自省，不准吃晚饭。”
仆人们再度齐刷刷抬头。
这就，完了？
这就是惩罚的全部？
格雷文医生低了低头，似乎轻微笑了一下，闻之却不像劫后余生的窃喜。
“谢陛下，”他站起身，“臣告退。”
说完他走了，路过一排仆人时那笑意还残存着，只是下颌线紧绷，说不上咬牙切齿，只是显得微笑都几分不怀好意。
楚临随手摸起桌上的餐巾，用力擦了擦右手，纯白餐巾将纤长五指的每个指节都细细擦了个遍。
“换新的来。”他把餐巾丢到地上。
仆人们纷纷应声，重新忙碌起来，有人弯腰拾走餐巾，还有的将冷了的餐盘撤下，呈上新的。
“陛下慢用。”有人贴心地把盘子推到楚临够得到的地方。
楚临鼻翼微微翕动，刚拿起刀叉的手停了停，叉起里面一块食物。
他问：“这是什么？”
仆人：“回陛下，这是湖里新钓上来的鲢鱼。”
“这个季节怎么会有鲜鱼，谁弄来的？”
几人面面相觑：“是，是格雷文医生钓上来的。格雷文医生说，陛下需要一些新鲜开胃的肉食，丰富营养。”
“拿下去，”楚临气道，“谁准他对厨房的食谱指手画脚的？拿走！”
仆人忙凑过来，楚临握着刀叉的双手一紧：“——等一下。”
仆人立时缩回手，回到原位。
楚临若有所思，将叉子上的鱼肉送入口中，细细咀嚼着，敛了眼皮。
“没品味。”他咽下鱼肉，嘀咕，“应该炖汤的，真是暴殄天物……”
“厨师长说，格雷文医生特意叮嘱了，给您留一碗熬得浓浓的鱼汤。”仆人说。
楚临那双微微扩散的瞳孔轻颤，抿住唇瓣。
“端上来。”仆人心领神会，立刻吩咐。
楚临默不作声，继续用餐。
倒不是因为别的……不喝就浪费了，他在心里轻轻叹息着说。
==========作者有话说:==========
某格雷文：他，他居然使用美人计，装可怜，试图博取我的同情……实在阴险！从未见过如此诡计多端的王！
另一边的陛下：（只是呼吸）