第44章 不速之客

砰！

地窖的门大力摔上,加雷斯把肩上疯狂挣扎的珍妮和小皮箱一齐丢下来：“安静，珍妮，你先听我说！”

“放我出去！”地窖里回荡着女孩的尖叫声,“有本事你杀了我，来啊！我不怕你！”

两分钟前，就在珍妮那句“死去的加雷斯·拜伦王子”即将脱口而出之际,御医长格雷文突然一把将珍妮拦腰扛起,在侍从困惑的注视下拔腿就跑。

一路上无数人对这个聒噪而混乱的组合报之以同样迷茫的眼神，但鉴于干出这档子事的是备受王宠爱的怪胎，人们纷纷忽视了珍妮绝望的呼救……

“你怎么在这？”加雷斯背靠着门，随时防止珍妮扑上来夺门而出，“布钦汉斯堡所有的卫兵和仆从都换了,连马夫也不例外，怎么唯独——珍妮！你疯了？！”

回应他的是一个迎面砸过来的酒桶：“让——开！”

加雷斯闪身躲开的同时眼疾手快地抓住珍妮的肩膀：“你冷静点！看在主仆一场过的份儿上,就不能好好聊聊？”

“珍妮现在是陛下的人，而不是您的,加雷斯·拜伦殿下！”珍妮拳打脚踢，奈何胳膊腿实在不够加雷斯肌肉结实的手臂那么长，活像扑棱翅膀的旱鸭子,“倒是您,您回来能有什么好事？有本事试试能不能跨过我的尸体,离开布钦汉斯堡！”

“你的陛下现在活得好好的！”加雷斯急得低喝,“咱们做个约定，别告诉任何人我的身份,行不行？”

“陛下！”珍妮扯着嗓子大喊,“来人呐！”

“够了！”加雷斯把人拽住，“你误会了,好姑娘，我不是来找他复仇的！”

“陛下！！——”

“我是来杀了圣主教尼克洛姆的！”加雷斯急中生智，“我要推翻圣教，推翻维护他们残忍统治的，腐朽的贵族！”

珍妮挥舞的拳头停在半空。

“你说什么？”珍妮难以置信，“你怎么可能也会对圣主教——”

“为什么不呢？”加雷斯慢慢松开珍妮，向她摊开双手，“这片大陆上有炼金术，有魔法，有异兽，有各种各样的信仰和种族，可蔷薇公国却是个法力凋零的国家。不觉得奇怪吗？看着我，珍妮，你不想知道为什么我从那场必死的大火中活下来了么？”

加雷斯指着自己的眼睛：“拜伦家族的眼睛本来是绿色的，不好奇它为什么变成寻常的棕色了么？不想知道我是如何能听能言的么？”

“我——我不管！”珍妮警惕地鼓着嘴，“这和圣教有什么关系？”

“是圣教让魔法在大陆式微啊！他们垄断、封锁、杀人灭口，而我正是有了巫术和魔法才得以重获新生。我可以隐姓埋名地活着，可圣教会发现我是个持有魔法的人，即便我不是加雷斯·拜伦，一样会遭到追杀，除了打倒他们，我还有什么选择？”

珍妮死盯着加雷斯，语气却软化下来：“说来这段时间，我在各处确实也见到有关魔法的一些蛛丝马迹，包括教皇国的异兽……”

“这就对了，”加雷斯活像个诱骗犯，“靠我一个人的力量没办法，我得回来，哪怕这座城堡的主人如今是——”

“可谁知道您会不会对陛下心存怨怼？”珍妮再次拔高声线，“毕竟他曾经是您的侍卫长，还对您……”

你还知道他是我的侍卫长，你还当过我的侍女呢，还不是偏心现在的主人？

加雷斯耐着性子：“他有他的苦衷，我怨过他，但不恨他。没有他，我照样会和我的父亲拜伦七世决裂。”

“真的？”珍妮狐疑。

“真的，”加雷斯声情并茂得自己都快信了，“我潜入布钦汉斯堡这么久，要杀早杀了，何必——何必等到现在？”

满地酒水中，一抹倒影一闪而过，像极了某个同党嘲讽的笑脸，加雷斯差点咬了舌头。

“既然没藏着杀心，那为什么不和陛下坦白？”

“他会相信么？他掩藏锋芒二十年，策划了整场革命，现在我回来了，他怎么会接受？”

“也是，”珍妮嘟囔，“陛下一定会生气的。”

加雷斯心一梗。

生气？谁生谁的气？

要不是为了稳住珍妮，他真想对这愚蠢的小妮子大吼，有没有搞错！

珍妮：“您是怎么混进布钦汉斯堡的？”

加雷斯一五一十说了，珍妮有些卸下心防，露出小女孩特有的天真神情。

“您不是可以改变眼睛的颜色么？”她问，“为什么不干脆连样貌也变了，这样岂不是连我也认不出你来。”

加雷斯哽住。

他不敢说自己没想过这个问题。

改变容貌对现在的他不在话下，甚至治好楚临的眼睛也只是他一个弥撒咒的事，在魔法方面他是莫妮卡承认的天资过人。

可若是他哪天一时兴起，像吃掉老鼠前必要亵玩一番的猫一样，大发慈悲为楚临复明……

睁开眼的那一刻，看见的若不是自己这张脸，所有的羞辱该多么索然无味啊。

“这不是没想到你还在这里么。”他摆出懊恼的表情。

珍妮骄傲地挺起胸膛：“从今往后我回来了，陛下身边还由珍妮近身侍候。不管您说的是真是假，总之您都没有下手的机会。”

加雷斯心不在焉：“是啊，拿你这个王最信任的侍女没有办法嘛。”

珍妮抱着胳膊，煞有介事地思考：“明白这点就好。看在的确为陛下精心医治的份儿上，暂且不告发您。”

“从酒窖出去后，不论是在他还是谁面前，都得替我遮掩过去。”加雷斯放低姿态，“最近我好不容易和他搞好了关系……”

“我懂，”珍妮一脸讳莫如深，“这事珍妮有经验。”

加雷斯刚要松了口气，听见珍妮又道：“修复感情嘛，就像我哥嫂那样。珍妮的哥嫂曾经大吵一架，差点闹到修道院让教士为他们主持离婚，后来哥哥后悔了，半夜把行李藏起来不准嫂子回家，还派珍妮去劝……放心，珍妮很会看情况行事。”

加雷斯要拉开门的手一抖，差点将木门把手掰断。

主啊，这都什么跟什么。真该让至高神瞧瞧这傻丫头的表情，像个八卦的婆娘！

但看着女孩莫名其妙有些兴奋的脸，加雷斯还是把话咽了回去，默默打开酒窖的门。

“让我看看你的本事吧，珍妮。”加雷斯说，“闹得这么难堪，记得提前准备好借口。”

*

挂钟嘀嗒作响，风吹过书本，发出哗啦的翻页声。

楚临坐在软椅里，喝着伯爵红茶。

“一路上辛苦了。”楚临双腿交叠，一条黑金交织的薄毯盖在他腿上，“你该先去休息，明天再来向我汇报。”

“这不只是汇报，是陛下在珍妮这里种下的信任的种子，”珍妮说，“珍妮感谢陛下给予珍妮这份历练的机会。现在种子开花结果了，所以珍妮迫不及待要和陛下分享成果。”

顿了顿，传来女孩挠脸的沙沙声：“而且珍妮也想您了，陛下。”

楚临：“出了一趟布钦汉斯堡，还学会了阿谀谄媚？”

“真的是日夜牵挂嘛，陛下。”

主仆两个都笑了，楚临放下茶杯，拿起拆开的信封，摸着纸上的盲文：“准。”

珍妮整整裙摆，站得更直。

她道：“作为陛下的女使，珍妮走访了十三个城镇与周边若干村落，绘制出圣教的势力分布图，许多修道院建在诸如幽灵密林、阿尔伯特矿山这类禀赋优异的地方，这极大违背了圣教士深入臣民之中传播主的福音的宗旨，看上去他们更像圈地占领，秘密地酝酿着什么。”

“珍妮和城镇的人们打交道，才得知，圣教士们囤积武器，贿赂近卫营的长官，甚至霸占小领主的农田，这些都成了公开的秘密；工商户们响应陛下的号召，推举代表参加圆桌议会，这其中最大的阻挠力量就是修道院，他们甚至公开毁坏投票箱，用暴力威胁。”

“和亚蒙教皇国的战事，原本陛下没打算让珍妮插手，可珍妮实在没法不调查……教皇国有无穷无尽的魔物和附魔的兵器，他们甚至希望培养出精灵的胚胎，人类与精灵的混血种，这些都是在我们国家闻所未闻的神迹，圣教士们却嗤之以鼻。”

“珍妮以为，他们不是真的因为愚蠢而傲慢，而是用傲慢掩盖真相。他们早就知道魔法的存在，却害怕魔法会动摇圣教，动摇他们身为我主使徒的威严！”

楚临饶有兴致地嗯了一声。

珍妮停下来，困惑地看着楚临。

刚才的用词没什么歧义吧？难道陛下看来这些都是好消息不成？

“果然人在锻炼中成长得最快。”楚临颔首，“走之前你还是个听写都跟不上我速度的小丫头，现在讲得头头是道，真像个小女官了。”

珍妮脸登时烧热：“陛下，比起珍妮这点微不足道的……圣教的事更……”

“要紧？哦，不。”楚临语气甚至有点愉快，“他们要是不搞这些小动作，才更要紧。一切都和预料中大同小异。”

珍妮叹服地看着楚临：“陛下，关于尼克罗姆的情报，都已整理在信中。”

楚临点点头，眸光未动，但珍妮熟读他的微表情，知道楚临此刻想让她退下，自己独处一会儿。

但她没动：“对了陛下，珍妮听说，珍妮走的这段时间，陛下真的召来一位塞尔多拉的医生陪在您身边，他……他叫什么来着？”

楚临点着扶手的指尖一顿。

“你见过格雷文了？”楚临问。

“叫格雷文么？”珍妮内心咀嚼着这个名字，少女现在在走钢丝，语气倒平静得像个极有城府的老狐狸，“据说这位格雷文医生最开始是暂代珍妮的工作，服侍陛下。现在珍妮回来了，陛下还打算继续留用他么？”

楚临沉默着，珍妮悄悄探头，紧盯着年轻的国王。

她就是有私心。

她是答应保守秘密，感性和过往也告诉她，加雷斯·拜伦是个明辨是非的男人。

但她是腰间挂着国王令牌的女使了，理智教会她不动声色地在天平中加入她的砝码。

如果楚临选择辞退“格雷文医生”，她绝不会阻拦。

某种程度上，她甚至期待这发生。

没人会把结果归咎为她的意志作祟，尽管其中确实有她潜移默化的引导。这是她这只蚂蚁在大象的斗争中学会的平衡之道。

楚临忽然拢了拢衣襟，靠在椅背里。

对于从来都坐得端正优雅的王来说，这个姿势随意得让珍妮惊讶。

“不，让他待在这。”楚临说，“另外，他现在是御医长了，你们两个并不冲突。”

珍妮愕然。

她不敢相信自己的眼睛和耳朵，但她确确实实从蔷薇之王的脸上读到一种从未有过的外露情绪，遮都遮不住……一种混杂着烦闷、尴尬与心虚的复杂情结。

“是，”她只好说，“格雷文医生的医术怎样，伺候陛下够周到细心么？”

“马马虎虎。我是说还不错。”楚临抱起胳膊——典型的防御性姿势，珍妮心都碎了，“有他在，的确很久没有眼痛过了。”

“可不管怎么说，格雷文医生到底来历不明。塞尔多拉现在人口流动太频繁，很多领主手底下都混进了自称是近卫营退役骑兵，实则游手好闲的打手。”

“他不一样。”楚临声音干涩，“格雷文会魔法，几乎到了精通的地步。而且他是个让人有安全感的人……是会让人觉得熟悉的那种安全感。”

“陛下没感觉过什么不对劲么？”珍妮内心在尖叫了。

“也有一点……”楚临迟疑。

珍妮刚要说话，楚临皱眉道：“格雷文说自己未婚，可我碰过他的手，他戴的明明是婚戒，却借口说是兄长的礼物。声音听着很年轻，却有妻子了么……他本人相貌如何，英俊么？以你们小女孩的眼光来看？”

“陛下说的不对劲就是这个？”珍妮脱口而出，“的确俊美无俦，不，关键不在这啊！”

少女捂住心口。楚临把薄毯团成一团，连盲瞳中都流露出烦躁来。

“把试用期这码事忘了吧，”楚临说，“就先这样。反正除了格雷文，现在也无人可用。”

珍妮叹了口气：“遵命，陛下。”

三分钟后，女孩退出书房。

一只骨节分明的大手替她关上厚重的黄铜门，接过她手里的托盘。

“他有说什么吗？”加雷斯问。

两个人走向长廊尽头最僻静的楼梯，珍妮道：“珍妮在陛下面前为殿……为您据理力争过了，陛下同意让您留在布钦汉斯堡。”

“我现在不是聋子了，”加雷斯乜着她，“女使大人在里面慷慨激昂的陈词我可听得见。”

“……往后不会了！”珍妮脸红，“再说陛下不是护着您的么！除了珍妮，陛下从前可是谁都信不过。”

加雷斯扯了扯嘴角，意识到什么，迅速发出一声冷哼。

“他对所有人都很防备么？”他问。

偶尔有侍从路过，看着不久前打得鸡飞狗跳的御医长和侍女正交谈融洽，无不露出大脑一片空白的表情。

珍妮压低声音：“既然如此，您更要尽心照料陛下，就像从前他还是您的侍卫长时那样细致入微才行。也算没辜负陛下对您的信赖啊。”

这话听着怪怪的，加雷斯强迫自己不去细细品味：“望不吝赐教了。”

“哦，说到这，”珍妮瞥他一眼，“等到尼克洛姆真的被扳倒了，您的愿望也算实现了。到时候您准备怎么办？安稳地隐居起来，度过余生？”

“差不多。”加雷斯硬着头皮应付。

“就放下您和陛下之间的过往了么？临走前也不打算告个别？”

……那只会把情况搞得更糟吧，加雷斯悻悻地想，愿主保佑他不会有这一天。

“珍妮可以帮您二位调解的，”珍妮拍着胸口，“珍妮很擅长，譬如哥哥和嫂子两个吧，珍妮劝架的经验可谓——”

“拜托别啰嗦了！”加雷斯忍无可忍，“再用你的哥嫂打比喻，我就用魔法封住你嘴巴！”

珍妮讪讪地住了口。

加雷斯无奈地挥挥手：“罢了，还是聊聊他吧。当初他到底是怎么突然罹患上这眼病的？城堡里到处是传闻，一听就是捕风捉影。”

“那些诅咒之说么？都是为了噱头，越编越吓人。”珍妮不以为意。

他们走下楼梯，来到后院的水房。

几十个木桶摆在后院水井边，加雷斯把用过的杯盘泡在一个桶里，两人拐进另一个阁楼大的房间，里面满是药材味，坩埚里的药水咕嘟冒泡。

“陛下的眼病，您真能治好？”珍妮观察着紫色的药水。

加雷斯蹲下来添柴：“你说说看你了解的起因。”

“这和治病有什么关系？”珍妮不解。

加雷斯背对着珍妮，声音蓦地有些不自然：“你不懂，说你的就是。”

“好吧，那您确实问对人了，”珍妮靠在装药粉的柜边，“当时珍妮确实就在现场。”

火光映着加雷斯的眼睛，棕色的瞳孔深处跳跃着忽明忽暗的绿光。

“那是庆祝日，解放后的阿斯莱德简直是一片欢乐的海洋，哦，抱歉，这么说可能让您觉得不舒服……”

“我没意见，”加雷斯起身，拉开一个抽屉，“继续。”

珍妮挠挠脸：“喜庆的日子，可陛下却并不高兴，事实上从胜利后陛下就没有发自内心地笑过。他甚至还让萨里恩先生私下寻找过……”

加雷斯的眼神像无声的诘问，珍妮舔了舔嘴巴：“寻找过您的，哦，这该怎么说才好呢？就是……您应该明白的……”

加雷斯发出沙哑的笑：“找我的，尸骨？”

珍妮避开加雷斯的视线。

她没有看到，加雷斯脸上闪过一抹复杂的神色，说不上错愕还是阴沉。

“陛下总是闷闷不乐，好像背负着很多……他不对珍妮说，珍妮知道，有些话他永远也不能跟任何人说。”珍妮小声道，“陛下避免在任何人面前提起您，可陛下最需要的就是一个人和他聊聊您的事，哪怕有人指责他不该对您这么做，或许他听了都高兴得很……珍妮想，大约——”

大约陛下最需要的，不是一个能与他畅聊加雷斯殿下的旧友，而是加雷斯本人。珍妮心说。

她一抬眼帘，被加雷斯古怪的神色吓了一跳。

青年皱眉深望着少女，却又不是真的在看她，而是透过她看着更深的某处。

“说说那天晚上的事。”加雷斯音色低沉。

柴火噼啪地燃烧，药水的酸苦味令珍妮抽动鼻腔：“陛下的眼睛突然流出血来，珍妮亲眼所见，他昏了过去，被架上马车……洋槐说，陛下儿时被拜伦七世用过染瞳液。”

“二十多年前的隐患，现在才爆发？”加雷斯打断她。

珍妮觉得奇怪。直觉告诉她这不是正常的探讨，加雷斯心里有答案，在没听见她亲口说出那个答案之前，他拒绝相信其他可能。

“那……”她顿了顿，“应该是伤心过度的缘故？”

加雷斯紧锁的眉头舒展。

“倒是个说得通的解释。”他说。

装模作样。珍妮撇着嘴腹诽。

“没想到他还是心思这么重，”加雷斯竟当着不算盟友的少女的面喃喃自语起来，“有时间要查阅一些魔法典籍了。看来他变成这样子，我也有不可推卸的责任。”

珍妮眨巴眼睛：“您说什么？”

加雷斯合上抽屉，一只手握着一把草药。

他两手背在身后，开始来回踱步。

“毕竟他还是很在乎的不是么？”加雷斯自言自语，“不管立场如何，这么多年的相处和感情……”

珍妮赞同地点头：“陛下和已故的靳御医确实称得上至交啊。”

加雷斯脚步猝然顿住。

“你说谁？”他转身。

珍妮被他大幅度的动作吓得结巴：

“已故的御医，靳独栖，靳医生啊，当年靳医生还为您医治过，您……忘了吗？”

==========作者有话说:==========

加雷斯：所以是我自作多情咯（死亡微笑