第22章 危机
夜已深，室内只余一盏烛火。两个人影摇曳着投在墙上，被放大，……
夜已深，室内只余一盏烛火。
两个人影摇曳着投在墙上，被放大，纠缠。
文麟的吻从初拾喉颈一路往下，仿佛想要用这种方式，丈量、确认身下这具躯体的归属。
初拾起初还试图维持着沉默，可渐渐地，他终于忍受不住。
那种过于细致、过于缓慢的触感，让他浑身的汗毛都倒竖起来。
他甚至有一种难以言喻的侵袭感，仿佛连灵魂都要被对方一寸寸标记。
“别——”
在碰到某处时，初拾终于忍不住，伸手阻止他的动作。
“别什么？”文麟缓慢而轻柔地扣住他的手，将之牢牢压在床铺上。
一双清凌凌的眼眸攫着初拾的眼，瞳仁深处暗藏一抹锐利的光，强势又肆无忌惮地掠过他脸上的每一丝细微变化，连转瞬即逝的慌乱都不肯放过。连同微微上挑的眼尾，都漫不经心读宣示着掌控欲。
那分明就不是属于“文麟”的眼。
初拾心中暗骂自己：你TM当初是没长眼么？这么一个尊贵又危险的人物，你怎么会错认成文弱书生？
就该你受罚！
见他不说话，文麟笑了笑，反架起他的腿。
初拾弓腰抗拒，却是徒劳......
......
初拾将自己深深裹进被褥里，只露出小半张脸，整个人如同红温了一般。
文麟侧卧在一旁，看着他窘迫模样，只觉得可爱极了。
他忍不住俯身，亲了亲他鼻尖。
“哥哥，你好可爱。”
初拾从被子里闷闷地出声：“夸男人怎么能用‘可爱’？你存心的？”
“没有啊，我是真心觉得哥哥可爱。”
仿佛为了印证自己的话并非戏言，他又低下头，从初拾微蹙的额头开始，沿着眉心、鼻梁，一路蜻蜓点水般地吻下来。
宛若酷刑般的慢条斯理的亲吻，让初拾浑身的感官都无处躲藏。他终是耐不住，伸出手推了推文麟：
“好了，做都做过了，能让我安心睡觉了吗？”
文麟低低笑出声，像只偷腥成功的猫，见好就收。
“不敢再闹哥哥了。”说罢，顺势躺下。
初拾感到一个温热坚实的胸膛紧贴着自己的后背，热度隔着薄薄的寝衣传来，熨帖得让人昏昏欲睡。
静谧中，一个声音缓缓响起：
“哥哥，你说，将来我们也做些什么好呢？”
“我写字卖艺，哥哥走镖，等我们两挣到钱了，也买一个属于我们的店铺好不好？”
好消息是，因为身体太过疲倦，大脑停止思考，心脏也不会再痛。
初拾在一片祥和的静谧中缓缓阖上了眼睛。
——
初拾醒来时，文麟正笑吟吟地趴在床头，单手支着下巴瞧他。初拾避开那过分灼人的目光，起身去够床边的外袍。
“什么时辰了？”
“辰时了，哥哥要走么？”
“嗯，差不多该走了。”
初拾系好衣带，动作顿了一下，想起一事：“对了，先前为你定做了一件衣裳，掌柜的遣人来报，说是做好了。你今日若得空，便去取了吧。”
文麟眼中霎时漾开惊喜的光彩：“给我做的？”
初拾点点头。
那时他想着日后文麟金榜高中，没一件撑场面的衣服不行，就在买了成衣后又请掌柜按着量好的尺寸定做了一件，当时不觉得如何，现在想来......
你怎么这么舔狗！
但做都做了，初拾人穷志短，不喜浪费，还是领着文麟过去了。
到店之后，掌柜的一见文麟气度，愈发殷勤，亲自引着他进里间试衣。初拾便在外堂候着，目光漫无目的地扫过架上的布料。
“郑兄？！”
乍然听到这个称呼，初拾先是一愣，看清来人后才反应过来这是他自己。
“韩公子。”
韩修远上前，惊喜地说：“真的是你，郑兄，没想到在这儿碰到你，真巧。”
初拾也觉得很巧，这蓟京要说大不大，说小也绝不小，怎么偏生三番两次遇着这人。
韩修远似乎没有察觉初拾的冷淡，热情地说：“郑兄，你怎么在这？是来添置衣服的？”
“不是，我是......”
初拾话音猛地一顿，恍然领悟，文麟就在里头，试衣花不了多久，随时可能出来。届时这对表兄弟若在此处堂而皇之地打了照面，也不知韩修远能否立刻领会文麟的意图，跟着一起把戏演下去。
如若不成，不知太子殿下会如何恼羞成怒。
“郑兄......”见初拾不吭声，韩修远小声问道。
来不及深思，初拾快速道：
“我是陪我朋友来的，我那位朋友素来不喜见人，我也是劝了他好久，他才愿与我出来，若是贸贸然见到外人......”他递给韩修远一个“你懂的”眼神。
“......啊，原来如此，那在下就不打扰了！”
韩修远后知后觉领悟初拾话中赶人意思，抱拳道：“郑兄既有不便，修远这便告辞，我们改日再叙。”
说罢，带着家丁离开。
“哥哥。”韩修远前脚才离开，文麟就自内屋走出。
他一身新衣，用料考究，剪裁合体，衬得人身姿越发挺拔，眉眼间的风华几乎压过了满室锦绣。他目光状似无意地扫过方才韩修远站立的方向，语气温润如常：
“哥哥方才，是在同谁说话么？”
“没谁，一个问路的而已。”
初拾仓促转开话题，见文麟衣领不知为何有个褶皱，稍作疑虑，还是上前，抬手将衣领理正。
哑声：“很好看。”
文麟嫣然一笑，眼中如秋波流转：“哥哥喜欢就好。”
“说什么傻话，要你喜欢才对。”
料子样式皆无可挑剔，两人并无异议。初拾付清了尾款，与文麟一同走出店铺。
日头已高，街市喧嚷。
“时辰不早，我该回了。”初拾道。
“哦。”文麟应着，声音里透着毫不掩饰的依恋：“那哥哥明日再来？”
“嗯。”
初拾简短应了一声，随即离开。文麟望着他的背影，脑中缓缓浮现自己走出来时，瞥见的一个背影。
他目光微沉，若有所思。
——
初拾回到王府后不久，就从闲聊的兄弟们口中听到了一个最新消息：
在赵清霁府中抄检时，搜出了一本私密账册。上面以极为工整的暗语，详细记录了某年某月某日，于某地，收受“某物”几何。银钱数目清晰，时间地点具体，唯独涉及的人物，悉数以某种代号指代，一时难以对号入座。
然而，只要循着这些具体的时间地点，回溯赵清霁当时的行程与人际往来，一一排查、假以时日，足以将账册上每一笔模糊的代号，还原成一个个清晰的名字。
初拾听完，心下第一个浮起的念头却是疑惑：
“官府消息怎会传得这般快、这般开？”
初七嗤笑一声，道：“如今这蓟京城里，最热门的谈资便是科举弊案。每日都有各种真真假假的小道消息满天飞，从茶馆酒肆到市井街坊，传得有鼻子有眼。听听就得了，当个热闹。”
俗话说，外行听热闹，内行听门道。
这账本的消息于多数人，不过是茶余饭后又一桩可供咂摸的官场秘闻，但落在李啸风耳中，不啻于晴天霹雳。
凡长期经手不义之财、周旋于多方势力之间者，为求自保或制衡，大多有秘密记录往来的习惯。一则心中有数，二则……便是以备不时之需，作为紧要关头要挟保命的筹码。他自己，便深深理解这种心态，因为，他也是这么做的。
因此，他几乎立刻就确信——赵清霁府中搜出的那本账册，一定真实存在。
也就是说，假以时日，他李啸风就会被查出来。
思及此，李啸风再也坐不住，秘密托人给高先生传了消息，约他傍晚时分在仙居楼见面。
傍晚，仙居楼最隐秘的天字雅阁内，熏香袅袅，却驱不散凝固的紧张。
李啸风一见高先生推门而入，几乎立刻从座椅上弹了起来，脸上是再也掩饰不住的惊惶：“高先生，账本一事你可都知道了？这、这该如何是好？”
高先生神色依旧从容不迫，他不急不缓在主位坐下，斟了杯清茶，待氤氲的热气模糊了眼中锐光，方才抬眼：
“李公子，稍安勿躁，账本一事不难解决。”
“先生可有解法？”
高先生慢条斯理地抿了口茶，继续道：
“今次要解决的并非账本，而是持有账本之人，你可知道，如今奉旨督办此案、手握那账本的钦差大臣，是何人？”
“何人？”
高先生身体微微前倾，一字一顿，清晰地吐露：“是一位，皇亲国戚。”
“皇亲国戚？！”李啸风惊得几乎又要跳起，声音都变了调。
“慌什么？”高先生抬手虚按，示意他镇定：“这四九城里，头顶着皇家血脉、沾着亲带着故的，难道还少了？值当你这般大惊小怪？”
“原本，大人已有筹划，能让我们的人坐到这个关键位置。只可惜，被眼下这位抢先了一步。”但，如若这位钦差大人不幸遇难，我们的人自可取代。”
“届时，账本上写了什么，又有什么‘证据’，还不都是我们说了算？是黑是白，是真是假，皆由我定。”
李啸风心脏猛地一缩，他已经听懂了高先生的弦外之音，寒意瞬间从脚底窜上头顶。
他支支吾吾道：“这，这......”
“此事，确实是风险与机遇并存。”
“最不济，也要将账本带走，若是还能够......就最好了，此事事关重大，我只问你一句——敢，还是不敢？”
“学生……”李啸风额上渗出冷汗，恐惧与诱惑在他脑中激烈撕扯，一时竟无法决断。
高先生看出他的挣扎，并未立时逼他表态。
“你好生思量，想通了，便给我传个信。”
“但需谨记，此事，宜早不宜迟。待到人家顺藤摸瓜，将一切都查得水落石出时，再想动作，就为时已晚了。”
说罢，他从容推门而出。只余下李啸风恍恍惚惚地瘫坐在椅中，半晌回不过神。
同一时间，仙居楼内。
地字号雅阁里，江既白正与两三位相熟的好友饮酒。
前些日子因科举弊案闹得满城风雨，一众新科举子人人自危，闭门不出。但风声鹤唳久了，人总要喘口气，加之案情悬而未决，心中忐忑的举子们少不得互相探听消息、抱团取暖。
“唉——”江既白灌下一杯酒，长叹一声，愁眉苦脸：“我们的命，怎的这般苦啊？”
“寒窗十载，好不容易金榜题名，还没来得及高兴几日，就摊上这档子事。如今前程未卜，声名受累，真是……呜呼哀哉！”
坐在他身旁的一位年轻书生幽幽瞥他一眼，凉凉道：“江兄此言，是在炫耀高中，还是在嘲笑我等落第之人？”
江既白连连摆手，语气夸张：“天地良心！我是真苦，心里苦啊！这跟踩了狗屎运有什么区别？”
他惯会插科打诨，可惜此刻无人买账。在座众人都知他性情，料定他与舞弊案扯不上干系，既是清白，总有水落石出一日。
江既白自觉满腔忧闷无人能解，愈发觉得酒入愁肠，晕晕乎乎。又嘟囔抱怨了一会儿，才由小厮扶着出了雅阁。
他正晕头转向地往楼下走，不经意间一抬眼，却瞥见一道眼熟身影。
“李啸风？”
江既白揉了揉眼睛，确认自己没看错。晦气！怎么又跟这讨厌的家伙在同一家酒楼？
正腹诽着，一个小二急匆匆追出来，满脸焦急地张望：“客官！方才天字号那位客官呢？他落了东西！”
江既白下意识望过去，只见小二手上捏着一枚成色极佳的羊脂玉佩。
他眉头一挑，借着酒意走上前去：
“刚才那客人？我认识。东西给我吧，我替你转交。”
小二一愣，面露迟疑。
江既白见状，顿时有些不悦：“怎么？还怕小爷我贪了他这块破玉不成？”
“不敢不敢！江公子您说笑了！”小二认得这位常客，犹豫片刻，还是将玉佩放到了江既白手心：“那就劳烦江公子了。”
“行了，忙你的去吧。”
江既白将玉佩揣进袖中，摆摆手，继续由小厮搀着下了楼。
出了酒楼，夜风一吹，酒意稍醒，江既白摸着袖中玉佩，又觉得自己的举动有些莫名其妙。李啸风那厮掉没掉东西，关他什么事？真是喝多了闲得慌！
但东西既已接手，若不归还，日后被那小人反咬一口，岂不是平白惹一身腥？
“罢了罢了，送佛送到西。”
江既白嘀咕着，决定还是跑一趟。只是此刻身上酒气熏天，实在不雅，他便先打道回府，打算沐浴更衣，清爽了再去。
另一边，李啸风自仙居楼回到住处后，一直心神不宁，坐立难安。
刺杀钦差大臣，而且是一位皇亲国戚……这可是抄家灭族、万劫不复的大罪！一旦事败，莫说他个人，整个李家上下恐怕都难逃株连。
然而，事到如今，他李啸风身上背的罪过，难道还少么？
科举舞弊，贿赂关节，桩桩件件，哪一桩不是死路一条？
与其坐等，不如搏一线生机？
至今为止，那位大人都未曾失言，给予的承诺也都兑现。或许，这次也一样？
他咬紧牙关，眼中闪过一丝豁出去的疯狂，终于下定了决心。
——
江既白舒舒服服泡了个热水澡，洗去一身酒气，这才神清气爽地出了门。
他的住处与李啸风的宅邸相隔不远，夜风凉爽，他便也未唤马车，只提了一盏小巧的灯笼，信步朝李宅走去。
夜色已深，长街寂静。快到李宅后门所在的僻静巷子时，小门“吱呀”一声打开，两个人影一前一后，脚步匆匆地闪了出来。走在前面的，正是李啸风。
江既白正想扬声叫住他，却见李啸风面色紧绷，目不斜视，径直朝着巷子深处一个更加阴暗的角落快步走去。那里，似乎早就伫立着一个模糊的人影。
江既白心头一动，直觉不对劲。他将灯笼藏起，借着墙角的阴影，悄无声息地向前靠近。
夜风断断续续送来两人压低嗓音的对话片段，：
“……转告大人，就说我想好了。”
“就在明晚子时，至于账本......”
“账本必须拿到，否则会引人怀疑。”
“是。”
“谁——”黑暗之中，忽然响起一声厉喝，紧接着，一道锐利的破风声随之袭来！
江既白根本来不及看清，只觉肩头猛地一痛，他整个人向后踉跄跌去，却知道此刻若是倒下，恐怕就要命丧当场。
在学院十数年的锻炼终于发挥作用，眼见黑影袭来，他身子一矮，在狭窄巷子里飞快逃窜，而后借着一个视角盲区猛地冲出，踉跄着扑到街上。
夜晚的街道空旷寂寥，脚步声在青石板上回响得格外刺耳。他隐约听到身后有急促的脚步声追来，越来越近，心脏几乎要跳出嗓子眼，焦急绝望之际——
斜刺里突然伸出一只手臂，力道精准地将他猛地拉进一条更窄的岔道阴影中！另一只手迅速捂住了他险些惊叫出声的嘴。
“别出声。”一个沉静的声音在他耳边低语。
江既白借着微弱天光，勉强看清拉住他的人——竟是初拾！
初拾显然比他更了解蓟京布局，在四通八达的巷子里穿梭了一会，来到一处江既白从未去过的地方。
初拾这才松开手，目光迅速扫过他狼狈的样子，眉头紧蹙：
“你怎么回事？谁在追你？”
江既白靠着冰冷的墙壁，大口喘着气，断断续续地将刚才偷听到的对话快速说了一遍。
“账本，明晚子时，动手？”
初拾此前就猜测李啸风和科举案有关，现在几乎可以断定。而他口中的“动手”，约莫就是为了那本传说中写着贿赂名单的赵清霁账本。
他看向江既白：“你待如何？”
江既白吞吞吐吐地说：“我也不知道。”
“我觉得你最好报官，而今京城最大的一桩案子就是科举舞弊案，李啸风行迹可疑，极大可能与此有所牵连。你和他同出一门，本就容易受到怀疑，如若知情不报，恐受牵连。”
“你现在报官，撇清干系，说不得还能自证清白。”
江既白惊道：“不会吧？”
初拾：“你觉得不会么？”
“......”
仔细想想，似乎也不是没有可能。以李啸风心性，参与其中也未尝没有可能。
只不过，他尚有疑虑，他和李啸风是同门师兄弟，这一报官，李啸风必然前途尽毁，若他最后是无辜的，自己......
初拾见他犹豫，又道：“他三番几次想要害你性命哦。”
“......”
对哦！自己干嘛为了一个想要坑害自己性命的人忧心啊？我TM又不是故意陷害，是他先动手的！
“走——”他大手一挥：“现在就去报官！”
他刚走出两步又折返回来：
“那个，你能陪我一块去么？我害怕。”
“......走吧。”
两人来到大理寺门口，将来意告知门口守卫后，很快有人出门迎接。
初拾本欲就此离开，但转念一想，这大理寺也并非铁板一块，万一下面的人也都被李啸风收买，江既白这一进门就等于羊入虎口，且再送他一程吧。
两人随来人穿过肃静的庭院与廊庑，被引入一间值房。等候片刻，里间门帘一挑，走出一人。年约三十上下穿着一袭绯色圆领官袍，面容沉静，目光却锐利如刀。
初拾目光微凝——此人他在赵清霁府邸抄家现场见过，据闻是天子特派协理此案的专员。
“本官王文友，奉旨协理科举案，何人报官？”
江既白深吸一口气，拱手道：“回大人，学生江既白，梁州岷县人，有与正在严查的科举舞弊案相关线索想要禀报。”
王文友眼神一凝，果断起身：“进内室细说。”
“是。”
初拾耳力极佳，虽隔着一道门，仍能隐约听见内里低语声渐起，心下稍安。有杂役奉茶进来，初拾微微颔首致意，却并未碰那茶盏。
约莫半盏茶的功夫，江既白从内室出来，眼中满是激动之色，压低声音对初拾道：
“王大人说此事干系重大，在案件了结之前，让我暂居大理寺廨舍，他还说会安排我面见钦差大人，将事情原委再亲述一遍！”
他说着，忍不住拽了拽初拾的袖子，声音里带着压抑的兴奋：“初拾兄，你说我这算不算因祸得福，攀上了贵人？”
初拾无语，这些读书人，真是要前程不要命。
不过无论如何，江既白待在大理寺内，安全暂时无虞。若连主理此案的朝廷大员都不可信，那他区区一个王府暗卫，也无能为力了。
“你且安心住下吧。”初拾道：“既已安置妥当，我先回了。”
“好。”
江既白点头，忽整了整身上略显狼狈的衣袍，转向初拾，郑重其事地做了个揖：
“初拾兄，江某屡次蒙你搭救，此情此义，江既白铭记五内，没齿不忘。”
初拾脸上露出几许暖色：
“举手之劳。进去吧。”
由衙役引着，初拾很快出了大理寺门，身影没入门外浓重的夜色里。
一辆玄色马车踏着夜色，悄无声息地停在了大理寺门口。方才那位绯袍官员王文友疾步从内迎出，至车前，躬身行礼：
“大人。”
车帘掀起，一人俯身下车。
正欲拐入巷口的初拾，似有所感，回眸一瞥。
正是那轻描淡写的一撇，让他浑身一僵，脚步生生钉在原地。
那身影，那侧影，纵然隔着夜色与距离，他也绝不会错认。
不是文麟，又是谁？
他怎么在这？
不对——文麟本是太子，参与此案是理所当然，反倒是自己，因为阴差阳错出现在了此地。
初拾对身为“太子”的“文麟”有一种本能的抗拒，不欲再看第二眼，很快离开。
回了王府，老气好奇道：“你去哪了？巡逻着呢人突然不见了？”
“刚刚遇到一个被人追杀的，给送去大理寺了。”
“这天子脚下真是越来越不安稳了。”老七对此没什么兴趣，并未多问。
初拾回了房，把被子往身上一盖，开始怔怔发呆。
他一会想起自己前世，想起校园里奔跑的日子，一会想到自己穿越之后每日训练受苦的日子，然而脑子怎么试图想别的乱七八糟的，最后仍不免想到文麟。
想起他，自己胸口就会泛起熟悉的钝痛。
算了，睡了。
初拾阖上眼睛。
——
等等，如果李啸风知道江既白偷听，那么他必然知道自己阴谋败露，不是取消计划就是铤而走险将计划提前。
他已被逼至悬崖，取消计划对他百害而无一利！
初拾猛然掀开被子！
【作者有话说】
你的行为还爱他