第23章 中毒
江既白看着端坐在重重帷幕之后的人影，烛光将一道模糊的轮廓投在素纱上……
江既白看着端坐在重重帷幕之后的人影，烛光将一道模糊的轮廓投在素纱上。那身形姿态，让他莫名熟悉，可一时又想不出来。
待将今日所见所闻，一五一十陈述完毕，帷幕后的男子才终于缓缓开口：
“你说，是有人救了你，那人是谁？”
江既白一怔，回道：
“是我一位好友，名叫初拾。”
是哥哥？
“你安心在此住下，退下吧。”
江既白连忙起身：“是，学生告退。”
不只是身影，声音也有点耳熟。
待江既白的脚步声消失在廊外，王文友转向帷幕，神色肃然：“大人……”
帷幕被一只修长的手轻轻拨开，文麟缓步走出，烛光映亮他沉静的侧脸。
“李啸风果然坐不住了，只是不知道他背后那位‘大人’究竟是何方神圣。王大人，传令下去，严密布控。李啸风一旦察觉风声走漏，为求自保，必会狗急跳墙，提前发动。”
“或许，就在今晚。”
他顿了顿，抬眼看向窗外沉沉的夜色，王文友抱拳领命：
“下官明白！这就去部署！”
待王文友退下，室内重归寂静，只余烛火哔剥。墨玄的身影悄无声息地近前，低声道：
“主子，外围已按您的吩咐布置妥当。今夜，大理寺内外明暗哨卡已增至三倍，方圆两条街巷皆在掌控之中，网已张开。只要有人敢来，定叫他有去无回。”
文麟摇摇头，道：“将外围的人撤了，防守过于严密，李啸风恐会知难而退，先将人放进来。”
“可是......”
“放心，我一步也不会离开，难道你没有信心保护好孤？”
“属下有信心！”
墨玄无奈，只好将外围的防守撤下，改为府内，至于文麟身旁，则由他自己，青珩及其余几位高手保护。
夜，越来越深。
浓重的夜色如同一张巨网，笼罩着寂静的大理寺。起初只有风声，随后，一阵尖锐的呼哨划破夜空。
墨玄本就警醒，闻声立刻推门而出，厉声喝问：“怎么回事？！”
一名侍卫满脸烟灰，匆匆跑来：“大人！是库房那边着火了！火势很猛！”
墨玄眼神一冷——声东击西，老把戏。
“派一队人去灭火，二队、三队，加强各处要道与廨舍防守，没有命令，任何人不得擅离职守！”他
“是！”
就在这时，数枚黑色弹丸被掷入院中，“砰”地炸开，浓烟迅速扩散。
“闭气！是迷烟！快关门！”墨玄捂住口鼻，高声示警。
数道黑影从墙头翻越而入，直扑核心院落！
“敌袭——！”
“青珩！你们几个，死守主子房门，一步不离！”
墨玄果断下令，拔出佩刀，纵身跃入烟雾弥漫的庭院，瞬间与两名此刻战在一处。庭院顿时陷入混战，火光、烟雾、刀光、人影交织在一起，敌我难辨。
一支火箭如同毒蛇吐信，自远处黑暗的屋脊上射出，箭矢“夺”地一声钉入窗棂，火苗瞬间舔舐着木质窗框。
“保护大人！”
青珩瞳孔骤缩，护着文麟急速向屋内安全角落退去。文麟被护着后退，目光却锐利地扫过房间，落在书案之上——
“不对！青珩，去拿账本！”
青珩闻言，毫不迟疑，转身就扑向书案。
然而，还是晚了半步！
一道黑影如同蝙蝠般，从被火箭引燃的窗户破洞中敏捷地翻滚而入，落地无声，直扑书案，抢先一步将账本攫入手中！
“贼子休走！”青珩怒喝，拔刀疾刺。
“我去追！你守着主子，半步不许离！”
墨玄瞥见这一幕，厉喝一声，提气纵身，跃上屋顶，朝着那挟账本而逃的黑影急追而去！
两道身影在高低起伏的屋脊上一前一后，追逐如风。下方大理寺院内已是一片火海与浓烟，喊杀声、救火声、兵刃撞击声混杂，更添混乱。
墨玄全力追赶，中间却不断有零星的偷袭者从暗处窜出拦截，虽被他迅速解决，却也无可避免地迟滞了他的速度。眼看着前方那道黑影越来越远，墨玄心急如焚，背后已被冷汗浸透。
若今夜真让这账本在自己眼皮底下被夺走，不说掉脑袋，半层皮肯定要被剥掉了！
——
初拾赶到大理寺时，所见便是这般地狱般的景象。
火光冲天，浓烟滚滚，将半边夜空染成诡异的橘红色。
他脸上蒙着黑布，一双锐利的眼睛，迅速在混乱中扫视。很快，他看到了被数名精锐侍卫严密护在中间的文麟。见他安然无恙，初拾一直悬着的心才落下。
就在此时，一个黑衣人手上拿着账本，从一处激战的缺口迅捷无比地窜出，利用地形和混乱的掩护，直奔大理寺外侧围墙！
账本！
初拾脑海中念头一闪，身体先于大脑做出反应。他如同暗夜中的猎豹，悄无声息地掠过混乱的战场，朝着黑衣人逃遁的方向疾追而去。
他的轻功本就极佳，又擅长利用阴影和环境，几个起落便拉近了距离，刚好在后门巷子拦住黑衣人，后门刚发生一场激战，地上倒着好几个刺客和官兵。
见黑衣人要窜入巷子，初拾没有废话，直接动手！黑衣人显然没料到半路又杀出一个程咬金，且身手如此刁钻狠辣，招招直指要害。
短暂而激烈的交锋后，黑衣人被初拾一记重手法击中肋下，闷哼一声，身形踉跄。
“你是什么人？”
初拾并未回复，继续猛攻。
黑衣人眯了眯眼，忽将怀中的账本甩向火光之处，初拾想都不想，扑向账本，然而这一动作却让他将自己的后背暴露给了敌人。
黑衣人趁机偷袭，冰冷的匕首，带着甜腥气，自后方狠狠刺入了初拾的右肩！
剧痛传来，伤口处蔓开麻痹与灼热感。
糟糕……匕首有毒！
黑衣人一脚踹开初拾，抢回账本，正欲逃走，忽而他身形一晃，一低头，一支箭贯穿了他的胸膛！
初拾冷汗淋漓，将手上的弓箭扔回给穿着皂隶服饰的衙役尸体旁。他正欲和黑衣人死战，一道凌冽身影从黑暗中追出。
“别跑——”是文麟身旁的侍卫。
初拾心头一松，不再管黑衣人，借着夜色的掩护，身影一闪，迅速融入了旁边更为复杂的建筑阴影之中。
墨玄疾冲而至，首先看到的便是胸口插着箭矢的黑衣人，他愣了一愣，很快追上去。
黑衣人胸口受伤，又和初拾激战了一番，此刻已经没有余力再应付墨玄，知道逃不了，他干脆咬紧牙关。
“想死——”
墨玄想冲上去将人扣住，但还是慢了一步，黑衣人已经服毒死亡，唯一庆幸的是，账本仍在。
——
初拾强撑着回到王府，刚推开房门，浓重的血腥味便惊动了屋内之人。
“老十！”
今夜屋内只有初五和初九二人，两人同时弹起，瞬间掠至他身边。初拾脸色苍白如纸，额角冷汗涔涔，左肩处的深色布料已被血浸透了一大片。
初五二话不说，直接将初拾左肩的衣物撕开。狰狞的伤口暴露在烛光下，伤口周围皮肤已呈现出明显的紫黑色，正缓慢向四周晕染。
“伤口有毒。”初五的脸色骤然沉下。
初九倒吸一口凉气，二话不说，从怀里摸出一个青瓷瓶，倒出丹丸塞进初拾嘴里。
初拾喉头滚动，将药丸吞下。
“怎么闹出这样的事？”
初五和初九二人，一人取来清水为初拾清理伤口，一人开火煮药，幸好他们身为暗卫，受伤乃至中毒是家常便饭，身边常备草药。
初拾喝下药后，身体已缓了许多，回答道：
“今夜，路过大理寺附近，正巧碰上大理寺遇袭，我和那些人过了几招，不慎被他匕首所伤。”
他省略了账本和文麟的部分，只挑能说的讲。
“大理寺？”初五眉头微蹙：“你跑去那里做什么？”
“我有个朋友，今夜在大理寺。”
“朋友？”初五眉头皱得更紧，脑中瞬间闪过一个人影：“是你那位？”
“不是，是我另一位朋友，不论如何他有难，我不能坐视不理。”
“今夜大理寺之事，恐怕与科举舞弊案脱不了干系。我们身份特殊，不宜卷入，这事，你们不要告诉其他人。”
初五，初九：“知道了。”
两人在初拾床前守着。初拾今夜一番搏杀，又兼失血中毒，心神与体力皆已透支，很快便沉沉睡去。
这一睡，便睡到了次日天色大亮，按例，今日本该轮到初拾当值，但初九私下与他换了班。
初五端着一碗刚熬好的清粥进来，见初拾已经醒了，将粥碗放在床头小几上，语气带着告诫：
“你最好安生休息两日，哪里也别去。”
他虽未明说，但初拾还是听懂了，他苦笑一声，道：
“好，我哪都不去。”
反正，接下来几日，文麟那边估计也有的忙。
大理寺内，文麟彻夜未眠。
火势早已扑灭，但空气中仍弥漫着焦糊与血腥混合的气味，一具具刺客的尸体被并排陈列在偏院的空地上，以白布覆盖。
文麟缓步上前，确认每一具尸体面容，待走到那个黑衣人身前，墨玄掀开白布一角。
文麟脸色微沉。
王文友适时上前，低声道：“大人，您看……”
文麟将目光从实体身上收回，嗓音冰冷如水：
“事情既已明了，该抓的人，就都抓起来吧。动作要快，不要给他们反应和串供的时间。”
“是！”王文友精神一振，躬身领命。
天光初亮，王文友便亲率数队全副武装的衙役与兵丁，将李啸风的宅邸团团围住。门被强行撞开，在一片惊惶哭喊与怒斥声中，李啸风及其核心党羽皆被押解出来。
“冤枉啊，大人我冤枉啊！”李啸风口呼冤枉，然而无人理会。
除李啸风外，王文友手持名单，于蓟京各处又锁拿了十数名有头有脸的官员与豪绅。一时间风声鹤唳，人人自危。
——
江既白凭栏远眺，望着亭子里那道身影，眼中忍不住流露出歆羡与向往。
在大理寺这几日，他除了第一夜陈情，再未有机会近前拜见那位神秘的钦差大臣，连正面都未曾看清，最多只能像现在这样，隔着庭院花木，窥见一个模糊的轮廓。
“哎……”
他叹了口气：看来平步青云的美梦，他是做不上了。
不过，话说回来，他怎么瞧着那位大人的背影，似乎有些沉郁？好似心情不大畅快？
疑犯不是都落网了么？他还有什么可烦心的？
文麟的心情确实极为不佳，或者说，是罕见的阴郁烦躁。
这种情绪与公事无关。案件脉络已然清晰，收网行动干净利落，一切都在掌控之中。
让他心神不宁的，是另一个人。
整整三日，初拾音信全无，仿佛人间蒸发。
这是从未有过的情况，以往哪怕两人干系还未亲近时，初拾出门，也会和自己说一声，不会毫无征兆就消失。
他到底去哪了？
这三日，他都在哪？在做什么？
“啪嗒”一声，文麟指间把玩的一根树枝被生生折断。
侍立在不远处的青珩见状，用胳膊肘悄悄碰了碰身旁的墨玄，压低声音：
“喂，你看主子是不是心情不大好？案子不都明了了么？还有什么事能让他这样？”
墨玄淡然道：“既然案件明了，那就说明，让主子心情不好的是其他事——”
青珩恍然大悟：“啊！你是说初拾公子？”
“对哦！说起来，初拾公子这几日确实不见人影，咱们派去跟踪他的人也没见着他。”
一个荒谬的念头窜入脑海，青珩倒吸一口凉气：
“他该不会真腻了主子，跟之前饭馆里见过的小白脸跑了吧？！”
墨玄：“......”
被墨玄轻蔑的眼神看得脸颊发烫，青珩连忙找补：“你这什么表情？我当然知道不可能，我们主子龙章凤姿，天下无双，什么人敢腻了他呀？”
比起那个初拾腻了主子，他觉得主子腻了初拾更有可能。
但以主子现在的痴迷情况，再加上据他所知，初拾还是主子的第一个男人（青珩：？），想来主子一时半会不会腻了他。说不定还会将他带进宫当男妃。
他脑子里不受控制地浮现出初拾穿着华丽繁复的宫妃裙装、头戴珠翠的模样，顿时一个激灵，怎么想怎么诡异，浑身别扭。
他忍不住又凑近墨玄，极其认真地低声探讨：“我还是觉得怪怪的，一定要女装么？不能有男装么？”
墨玄：“......”
你脑子跑到哪去了？
正思量着，一个侍卫匆匆跑来，在墨玄耳边传了一个消息，墨玄眼睛一亮，走上亭子。
“主子，初拾公子去小院了！”
......
文麟赶回小院时，初拾果然已经在了。
今天阳光正好，男人背对着院门，立在那一树刚刚抽出新芽的海棠下，身上穿着一件靛青色棉布旧衣，料子普通，却洗得干干净净，衬得他身姿挺拔如松。
阳光穿过稀疏的枝叶，落在他的身上，连发梢都染上了温暖的光晕。
文麟的心口仿佛被那阳光烫了一下，不受控制地快速跃动起来。
他小跑上前：
“哥哥！”
初拾闻声转过身来，依旧是文麟记忆中温柔的脸庞，眼眸含着几许星光，仿佛对他，予取予求。
他看见文麟，自然而然地向前一步，抬起手，温热的掌心抚上他的脸颊。
“怎么瘦了？”
文麟初始只觉得欣喜，被他这么一问，三日来的委屈后知后觉地涌上，他不由蹙眉，低声控诉：
“还不是因为哥哥，一声不响就没了消息，让我好生担忧。”
“是我的错。”初拾哄着他说：
“前两日突发了些急事，仓促之间，来不及告诉你，以后不会了。”
这些日子，初拾对他若即若离，许久未这般温柔了，文麟忍不住得寸进尺：
“光说没用，我要哥哥亲我，才算原谅。”
初拾无奈又纵容地低叹一声，从善如流地低下头。
轻柔如羽毛般的吻，落在文麟鼻尖。那温热的唇瓣并未离开，而是带着几分珍视的流连，缓缓下滑，终是落在了青年微微开启，等待已久的唇上。
周遭的一切模糊褪去，只剩下彼此唇齿间交换的温热气息，熟悉又令人心悸的触感，以及胸腔里共振般激烈的心跳。
呼吸相融，缠绵悱恻。
珩忍不住捏了捏墨玄胳膊，压抑着激动：“好甜啊！”
墨玄：“......”
好痛啊！
两人“小别胜新婚”，在院中卿卿我我了好一阵子，才出了门。
过了三日，大街小巷最热门的话题，依旧是大理寺那惊心动魄的一夜与持续发酵的科举弊案。
饭馆里，人声鼎沸，一中年男子正唾沫横飞地讲述：“我弟媳的兄长就在大理寺当差，听说那天晚上可惨了，刀光剑影，火光冲天，死了不少人……”
“是不是就是前两天抓走的那些人干的？”
“那肯定啊！现如今这京城，除了这桩惊天大案，还有别的事么？我还听说……”几人脑袋凑得更近，声音低了下去，渐渐不可闻。
按初拾自己的说法，他是在大理寺案发次日清晨出的门，理应不清楚夜间详情。文麟看向身侧神色如常的初拾，状似随意地开口：
“哥哥，大理寺那晚的事，你听说了么？”
初拾早有准备，坦然迎上他的目光：“回来之后，听街坊邻里议论过。真是无法无天，竟敢夜袭大理寺，这可是诛九族的大罪！”
“本就是身负重罪的亡命之徒，债多不愁，也就不怕再多添一条了。”
“说的也是。”
“没想到今科春闱，竟牵扯出这么多风波。”初拾话锋一转，看向文麟，眼神真挚：
“如今想来，你没考中，反而能置身事外，免受牵连，倒未尝不是一件好事。”
这话文麟已听了无数遍，他微微一笑：“是啊。”
两人用完饭，并肩往外走。门口一人似有急事，埋头匆匆往里冲，眼看要撞上。电光石火间，初拾下意识地上前半步，侧身将文麟护在身后，自己则是被结结实实撞上了肩膀。
“咳——！”
初拾闷哼一声，脸色一白，控制不住地低咳起来。
“哥哥？！”文麟立刻扶住他手臂，目光敏锐地落在他骤然失血的脸上：
“怎么了？撞伤了？”
“没事……”初拾缓了口气，站直身体，面上已然恢复了血色：
“前些日子在外奔波，染了风寒，身子有些虚。”
“是么？”文麟担忧道：
“那哥哥更该仔细将养，保重身子。”
“嗯，我晓得的。”
初拾笑了笑，仿佛刚才的失态只是个小插曲：“走吧。”
两人在热闹的街市又逛了好一阵。初拾待他温柔体贴，无微不至，言语间的呵护与迁就，仿佛时光倒流，回到了科举案发前、那段最为蜜里调油的时日。文麟沉浸在这久违的温情里，整个午后都如踏在云端，心中满是飘然的喜悦。
直至日头西斜，两人才在街口道别。
文麟站在原地，目送初拾的身影走进熙攘人群，他脸上那暖融融的笑意，随着初拾背影的远去，缓缓冷却，转而换上沉思。
如江既白所言，当日将他送入大理寺的正是初拾。既有好友身陷龙潭虎穴，听闻大理寺出事后，他本该担忧，甚至主动关心，但他却神色坦然毫不忧心。
江既白自进入大理寺后便再未露面，大理寺所有守卫也未见有外人探视，难道初拾就一点都不担心自己那位好友么？
还是说，他早就知道江既白安全无忧？
文麟脑海浮现夜袭次日清晨，墨玄的禀报：
“主子，验尸结果有疑。黑衣人胸前箭伤，入体极深，劲道刚猛，绝非普通衙役臂力所能及。属下推断，放箭之人内力极为深厚……”
文麟沉思：“你的意思是，现场还存在第三人？”
“是，属下是这么推测的。”
那个既武功高强，又关心大理寺的第三人，会是谁？