第122章 番外if线

春寒料峭。

京城贡院之外，人头攒动。

三年一度的会试在此举行，来自全国各地的举子们在晨光微熹中排成长队，等待龙门开启。

林砚站在队伍中段，轻轻跺了跺有些发麻的脚。

二月里的京城，寒意仍浓，呵气成霜。

林砚紧了紧身上厚实的棉袍——这是母亲亲手缝制的，絮了足量的新棉，针脚细密。

考篮里，除了笔墨纸砚，还有父亲特意准备的铜手炉、油布伞、肉脯、面饼，以及一小罐提神的浓茶。

“砚儿，切记，考场逼仄阴冷，笔墨易冻，文章需一气呵成，莫要反覆斟酌误了时辰。”昨夜父亲叮嘱的话犹在耳边。

林砚抬眼望去，贡院那朱红的大门巍峨肃穆，门楣上“为国求贤”四个大字在晨曦中泛着冷光。

队伍缓缓前移，搜检严格。

轮到林砚时，兵士将他考篮中物品——查验，连面饼都掰开细看，确认无误才放行。

穿过仪门，步入甬道，两侧是鳞次栉比的号舍。

所谓号舍，不过是一间间寛三尺、深四尺、高六尺的狭小隔间，三面砖墙，正面敞开，无门无帘。

内设两块活动的木板，上为案，下为凳，夜间可将上板放下，与下板拼成一张勉强容身的“床”。

这便是举子们未来的栖身之所。

林砚按照手中的号牌寻到自己的位置——宇字号二十七舍。

果真如父亲所说，仅容身，卧难伸足。

林砚放下考篮，先动手将号舍略作清扫。

隔壁已有举子因号舍漏风或板子不稳而与巡查的号军争执，声音惶急。

林砚心下庆幸，家中父亲和舅舅是经历过会试的，早将可能遇到的麻烦告知，该备的物什一样不落。

他在砖地上铺了层厚油布隔潮，又将铜手炉从考篮底层取出，添上备好的炭块点燃，盖上镂空铜盖，温热的触感立刻驱散了指尖寒意，随后取出母亲缝制的棉垫铺在木板上，这才坐下，将笔墨砚台一摆好。

辰时初，三声炮响，贡院大门缓缓合拢。

有礼部官员捧了试题木牌，在甬道中往复行走，高声宣唱本次会试题目。

林砚凝神细听。

“《周礼》有言：‘以九职任万民，以九赋敛财贿’，然则生齿日繁，地力有限，今闻畿辅之地亩产渐薄，江东之域水患频仍，试论何以制民之产，使粟帛充溢、仓廪实而知礼义？宜参古酌今，条陈实务，毋泛毋隐。”

题目既出，整个贡院陷入一片死寂，只余笔锋舔墨、纸张翻动的窸窣声。

林砚闭目沉吟片刻。

这道题看似问农事，实则关乎国本。

人口增长，耕地有限，北方土地肥力下降，南方水患频发-—这是大渝朝眼下实实在在的困境。

要求“参古酌今，条陈实务”，便是要既引经据典，又提出切实可行的办法，不能空谈仁义道德。

林砚脑中飞快闪过诸多念头：《周礼》的“九职”是职业划分，“九赋”是税收体系，但内核在于“任民”与“敛财”的平衡。

管子云“仓廪实而知礼节”，孟子言“制民之产”……可如何“制”？如何让百姓有恒产，有恒心？

林砚脑子里飞快回想自己看过的那些农业史、经济史数据，回想曾经翻阅的地方志中关于农田水利的记载，回想父亲案牍上那些关于漕运、河工的文书……

眼睛骤然睁开。

提笔，舔墨，在草稿纸上写下第一行：“臣对：臣闻王道之基，莫重于民;民之所资，莫先于食……”

林砚没有急于堆砌华丽辞藻，而是开门见山，直指内核。

文章结构清晰：先析现状之困——人口日增而耕地有限，北地瘠薄，南疆水患，仓储渐虚;次论古制得失——井田不可复，均田难久持，租庸调法利弊参半;再陈今之可为——清丈田亩以均税负，兴修水利以御旱涝，推广轮作套种以养地力，改良农具粮种以增产出，疏导人口以实边地，调节粮价以稳民生……

一条条，一款款，虽因篇幅所限不能尽述，却力求言之有物。

林砚提及江南可筑圩田、海塘，江北宜广植耐旱之粟、豆，提到前朝曾有“踏犁”“秧马”等巧器可仿制推广，甚至隐晦建议在户部设“劝农司”，专司农事改良与督导。

下笔时，林砚彷佛忘记了身在逼仄号舍，忘记了手脚冻得发僵，忘记了那盏油灯昏黄的光线。

笔走龙蛇，文思泉涌，那一手端正遒劲的台阁体小楷，在素白卷面上铺陈开来。

画书夜思。

铜手炉的炭换了数次，肉脯面饼就着冷水下咽。

夜深时，寒气从砖缝中钻入，纵有厚棉袍亦难抵挡。

林砚将油布伞撑开斜挡在号舍口，略阻寒风，裹紧衣袍，蜷在那狭小木板上浅眠。

梦中恍惚又是前世加班至深夜，对着计算机显示屏修改无穷无尽的PPT,与此刻挑灯夜战、呵手作文，竟有异曲同工之“苦”。

终于，最后一场交卷的钟声敲响。

林砚随着人流走出贡院时，只觉得阳光刺眼，脚步虚浮。

等候在外的林家人连忙上前搀扶，递上热汤。

林砚回头望了一眼那森严的贡院大门，长长吐出一口浊气。

接下来便是漫长的等待。

会试卷子由受卷官统一收取，糊名、誊录、对读后，送至内帘由主考、同考等官员批阅。

此次会试，因皇帝龙体欠安，特命太子萧彻为主考官，全权主持。

东宫。

殿内暖香袅袅，却驱不散堆积如山的试卷带来的肃穆气息。

十数码饱学翰林、部院大臣分坐两侧，埋头批阅。

时而有人抽出一份卷子，低声与同僚讨论几句，或点头称赞，或摇头搁置。

太子萧彻坐在上首，面前亦摞着厚厚一叠被各房考官荐上来的“荐卷”。

他并未假手他人，而是亲自批阅。

年轻的太子殿下身着杏黄常服，眉目疏朗，气质沉静，但眼底偶尔掠过的锐利光芒，昭示着这位储君并非只知读书的温良之辈。

萧彻批阅的速度不慢，却极认真，朱笔时而圈点，时而批注。

好的文章，他会在旁写下“理实气畅”、“见识超卓”，平庸之作，则仅标“中平”，至于那些空泛陈腐、堆砌辞藻的，往往只有一个“泛”字。

翻到其中一份时，萧彻的动作微微一顿。

这份卷子，字是极好的台阁体，端正而不失风骨，望之令人心静。

再看文章，破题稳健，立论清晰，没有寻常举子热衷于引用的生僻典故和华丽排比，反而像一位老成谋国的能吏在条分缕析，陈述利弊。

文章谈及清丈田亩，不仅说了必要，还提到可能遇到的“豪右隐田”、“胥吏舞弊”，并提出

“令民自实，许告隐，重赏罚”的具体对策;谈到兴修水利，指出南北差异，南方宜疏浚河道、修筑圩堰，北方可掘井开渠、推广水车;说到推广良种农具，建议由朝廷设“农苑”试种培育，择优良者颁行州县，并令巧匠仿制改进前代农器……

一条条，不尚空谈，皆落到实处。

更难得的是，文中数据、事例信手拈来，虽未必精确，却能看出作者平日留心实务，绝非死读书之辈。

萧彻的目光落在文章最后那段关于“仓廪实而知礼义”的阐述上：“……故善为国者，不徒以礼义责民，而以制产养民为本，民有恒产，乃有恒心;仓廪既实，教化方行，此所谓‘足食足兵，民信之矣’。”

他提起朱笔，在卷首写下：“议论剀切，条理详明，深谙治本，取。”

想了想，又在一旁添了句小字：“经世之才，可留意。”

这份卷子，在后续的商讨中，得到了多数考官认可，被定为会元候选之一。

最终经萧彻裁定，点为了此次会试的会元——第一名。

放榜那日，林府门前炮竹声声。

报喜的衙役高举红帖，一路高喊：“捷报！贵府老爷林讳砚高中景和二十一年戊辰科会试第一名会元！”

林承稷激动得胡子直颤，连声道：“赏！重赏！”

文韫喜极而泣，林墨则拉着兄长衣袖又跳又笑。

林砚自己，接过那大红喜报时，手心亦微微汗湿。

会元，这意味着殿试只要不出大错，一甲有望。

欣喜之余，林承稷将儿子唤至书房，面色转为凝重。

“砚儿，会试之后便是殿试，按例，殿试该由陛下亲自主持，但陛下近来圣体违和，是否临轩策士，尚未可知。”林承稷语重心长，“为父在工部，听得些风声，陛下年事已高，近年愈发不喜臣子言辞锐利、论事急切，更爱那些平和冲淡、颂扬圣德的文章，你殿试对策，务必谨慎，可针砭时弊，但言辞需委婉，切忌过于直白务实，更不可有丝毫激进之语，切记，切记！”

林砚闻言，心中那点因会元而生的意气稍稍收敛。

他想起前世职场，不也是要看老板脸色行事？没想到穿越到古代，还是绕不开这一套。

林砚撇了撇嘴，但见父亲神色严肃，仍是恭敬应道：“儿子记下了，定当谨慎。”

然而，殿试当日，林砚随着新科贡士们步入庄严的大庆殿，却见御阶之上，龙椅空悬。

主持殿试的，是那位太子殿下。

萧彻今日身着储君朝服，玄衣裳，端坐于御阶之下的太子座席，虽非帝王，但那份天家威仪，依然让所有贡士屏息垂首，不敢直视。

林砚依序就座，领了殿试题目。

题目与会试策论一脉相承，仍是关乎国计民生的实务策问，但更侧重于吏治与教化。

他心下稍定，提笔构思，决定在务实的基础上，稍加润色，使文章既显才学见识，又不失雍容典雅，合乎“殿试体”。

林砚正沉心静气，准备落笔，下意识地抬眼，想略观殿内环境以定心神。

目光掠过御阶之下，恰好与一道沉静的视线相遇。

那是太子萧彻。

萧彻正端坐着，目光缓缓扫过殿内众贡士，并未特意停留在谁身上，可就在那一刹那，林砚觉得那目光似乎在自己身上微微顿了一下。

然后，他看清了那位太子殿下的容貌。

林砚呼吸一滞。

该怎么形容呢？

那并非仅仅只是俊美。

眉如墨画，眼若寒星，鼻梁高挺，薄唇微抿。

萧彻端坐着，背脊挺直如松，明明年纪不过二十出头，却有种远超年龄的沉凝气度，玄色朝服上的章纹庄严神秘，衬得他宛如云端之上的神只，疏离而高贵。

林砚脑海中莫名冒出一个念头：这人……好看得有点过分了。

简直不像真人，倒像是从那些工笔重彩的仙官朝元图里走出来的。

林砚赶忙垂下眼，心却不受控制地急跳了几下，笔尖一滴墨险些滴落试卷，赶紧定神，深吸口气，将那些不合时宜的杂念驱散，专注于眼前的策问。

然而，方才那惊鸿一瞥的印象，却深深烙在了心底。

殿试文章，林砚写得中规中矩，既有实策，又不乏对朝廷德政的颂扬，辞章亦典雅流畅。

他自觉把握住了分寸，既有才学展现，又不至于触怒可能更欣赏平和文风的皇帝--虽然皇帝并未亲临。

收卷、糊名、阅卷。

过程与会试相仿，但因是最终定等第，气氛更为紧张。

阅卷官们将拟定的前十名卷子呈送太子萧彻裁定。

萧彻——细览，看到其中一份时，目光微凝。

这字迹，与会元卷如出一辙。

文章虽比会试卷更显圆融，少了几分锋芒，但内核未变，依旧是那个条理清晰、注重实务的风格，引经据典恰到好处，对策建议稳妥可行，全文气脉贯通，沉稳大气。

萧彻忆起日前暗查会元林砚的情形。

林承稷之子，年方十九，随父外任多年，去年方入京。

其父在工部以实干著称，家风清正。

林砚本人少有才名，但并非只知死读诗书，平日亦关注时政农桑。

观其文章，确与其经历相符。

萧彻提笔，在这份卷子上写下“第一甲第一名”的朱批。

传胪大典，百官与新科进士齐聚。

唱名官声音洪亮，响彻殿前广场：景和二十一年戊辰科殿试，第一甲第一名——林砚！”

林砚出列，跪拜谢恩。

起身时，目光再次与御阶之侧、端坐监礼的太子萧彻相遇。

这一次，他看得更清楚些。

太子殿下神色平静，目光深邃，落在他身上，似乎带着一丝欣赏？

林砚垂下眼帘，心潮却微微起伏。

他忽然想起会试放榜后，曾有东宫内侍悄然来过林府，并非宣旨，只是“询问林会元平日读书趣向”，父亲当时紧张不已，事后长吁短叹，说太子殿下这是起了爱才之心。

或许，这位太子殿下，与那位未曾谋面的皇帝，喜好并不相同？

或许，太子殿下喜欢务实的文章，欣赏能干的人才。

这个认知，让林砚心中那点因为父亲叮嘱而生出的憋闷，悄然散去些许。

他忽然觉得，也许留在这京城，在这位太子殿下麾下做事，未必是件坏事。

至少，比起面对一个可能昏聩喜谀的老皇帝，一个欣赏实干的年轻储君，更让他有干劲。

阳光洒在殿前广场的汉白玉石板上，明晃晃的。

林砚随着引礼官的指引，与一甲另外两位榜眼、探花一同上前，准备接受属于状元的风光时刻。

而高座之上，萧彻的目光，再次掠过那个身着崭新进士服、身姿挺拔、面容清俊的年轻状元郎。

林砚。

他在心中默念这个名字。

文章写得扎实，人也看着清爽，没有寻常书生那股迂腐气，眼神清亮，倒是难得。

或许，真是个可造之材。

萧彻唇角弯了一下，随即恢复了一贯的沉静威严。

大典仍在继续，礼乐庄重。

新科进士们的喜悦与憧憬，百官们的祝贺与议论，交织成一片盛世繁华的景象。

无人知晓，这一刻的初见，这两道目光的短暂交汇，已在悄然间，为未来埋下了悸动的伏笔。

这一日，清风吹拂，花影婆娑。

折桂的少年与未来的帝王，于此初逢。

春光正好，前程似锦，来日方长。