第91章
赵玄留下一半兵马助赵辰修整灵州城防，未做片刻久留，即刻率余军，折返萧关。
那颗心却像是病了似的，随着距离萧关越近，跳动得越发剧烈。
数月不见，思念早已如野草疯长，汇聚成河，却又不敢轻易宣之于口。
前番在萧关城门口与那人相见，因事出紧急，吊着心思，也没有将他看得仔细些，更加没有什么太过强烈的情绪。
如今一切尘埃落定，再无阻碍，那些被压抑的情绪被全部释放出来，竟让他有些难以承受。
白逸襄怎会比二十万匈奴人大军更让他惧怕呢？
他明明只是个手无缚鸡之力的男人啊。
……
萧关南门，赵玄的帅旗出现在地平线上时，城楼上响起了沉闷而悠长的号角。
白逸襄立在城门下，青衫被风拂得微扬，身后是按序排列的萧关众将与百姓，众人已在此处等候多时。
赵玄策马行至护城河前，目光越过人群，锁定了那个让他数月来魂牵梦绕的身影。
白逸襄依旧清瘦，却身形挺拔，风骨不坠。此刻他脸上凝着温润浅笑，静静地望着他。
赵玄心口那股因近乡情怯而有些发痛的躁动，竟在看清这张脸的刹那平息下来。
赵玄翻身下马，快步朝着白逸襄走去。
“臣等，恭迎秦王殿下凯旋！”白逸襄率先屈膝，身后众将与百姓亦齐齐跪倒，声浪震天。
赵玄三步并作两步，稳稳托住白逸襄的胳膊，掌心触到衣袖下单薄肢体，语气不自觉放柔，“辛苦诸位了，都平身吧。”
白逸襄顺着他的力道起身，拱手道：“臣白逸襄，贺殿下西破匈奴、安定边疆，此功当光照社稷。”
赵玄看着他眼底真切的笑意，嘴角也忍不住上扬，道：“若没有先生坐镇萧关、稳住后方，我哪能安心在前线厮杀？这份功，先生也有一半。”
赵玄侧身让开半步，语气自然熟稔：“城里诸事，还要先生与我细说。走，咱们先进城。”
白逸襄颔首，两人并肩朝着城门内走去。
身后是百姓们渐渐响起的欢笑声，萧关的晨光，终于驱散了连日来的战云，暖得恰好。
……
入城后，赵玄并未入府歇息，而是在白逸襄的陪同下，前往校场视察屯垦兵。
此次出征，赵玄带回了大量的牛羊、马匹以及数百名被匈奴掳掠的人口。
白逸襄看着那些物资，含笑道：“边境已安，这些人口与牲畜，正好可充实‘屯垦’之策。”
赵玄顺着他的目光望去，见兵士与百姓各司其职，连孩童都在帮忙捡拾柴薪，一派井然生机，他由衷叹道：“我原以为两月不过是初步安定，竟没想到已能有这般气象，想来先生定是费了不少心力。”
白逸襄道：“皆是将士与百姓齐心之功，我不过是顺时顺势，做了些分内之事罢了。”
说话间，二人已行至校场，见一少年小将正赤着上身，手持长枪，在演武台上操练新兵。
见到赵玄一行人，邓冉立刻收枪立定，大步走下演武台，单膝跪地，行了一个标准的军礼：“末将邓冉，参见秦王殿下！参见白御史。”
赵玄上前将他扶起，上下打量邓冉，他皮肤虽然很黑很糙，嘴唇干裂，但长相端正，双目如狼，炯炯有神。看着就让人欢喜，问道：“这便是知渊先生信中提及的邓冉吗？”
白逸襄道：“正是。”
邓冉性子里带着几分傲气，但此前在战场之上，他曾远远目睹赵玄身先士卒、冲锋陷阵的英姿，心中早已存了敬畏。
如今近距离得见天颜，只见赵玄身姿挺拔，面容俊美，既有皇潢贵胄的矜贵，又有沙场宿将的英武之气色，那是一种让人自惭形秽、又心甘情愿臣服的天人之姿。
邓冉心中那份傲气在他面前半分也拿不出来，声音带着一丝颤抖：“殿下、殿下神威，末将心服口服！愿为殿下效死！”
“好！”赵玄拍了拍他结实的肩膀，笑道：“西海一战，你以五百兵士牵制匈奴三千骑兵，护住我军侧翼，这份胆识与战功，本王都记在心里。”
他目光扫过台下兵士，声音陡然拔高，中气十足地道：“不仅是邓冉，今日在场的每一位兄弟，还有那些驻守萧关、支援前线的将士，你们的功劳，本王亦一一记着！眼下边境初定，军务繁杂，封赏之事尚需细查功过、拟定章程。但本王在此立誓——待回京之后，必向陛下奏明此战详情，为所有将士论功行赏！有功者，或升军衔，或赏田宅，或赐金银，绝不遗漏一人；有过者，亦会依规处置，绝不徇私！”
秦王话音落下，兵士们先是愣了片刻，随即爆发出震天的欢呼。
欢呼声顺着风飘向远方，校场周边的百姓都停下手中活计，朝着校场方向眺望。
白逸襄看着身旁意气风发的赵玄，自觉与有荣焉。
这便是他辅佐之人，一个既能在战场上横扫千军，亦能以诚心凝聚人心之人。
有此人执掌江山，何愁大靖不能安定边疆、再创盛世？
……
夜幕降临，官驿内摆下庆功宴。
席间觥筹交错，气氛热烈。
赵玄端坐主位，目光却时不时地飘向坐在左下首的白逸襄。
就在这时，庭院中，一道纤细的身影匆匆走过，手中端着一盘刚切好的羊肉，似乎正在帮忙张罗宴席的琐事。
那女子身着素衣，未施粉黛，却难掩清丽姿容，在这满是粗豪汉子的军营中，显得格外惹眼。
赵玄目光微动，放下酒杯，侧首问身旁的白逸襄：“先生，那是何人？”
白逸襄顺着他的目光看去，轻声道：“那是温家女郎，温晴岚。”
“温晴岚？”赵玄眉头微挑，“可是温太史之女？她为何会在此处做这些粗活？”
白逸襄便将温晴岚如何如何逃出夫家、又如何在伤兵营中记录晋王军暴行之事，简要说了一遍。
赵玄听罢，眼中闪过一丝怒意：“老四治军不严，纵兵殃民，实在可恨！这温家女郎，倒是个有胆识、有风骨的奇女子。”
他顿了顿，看向白逸襄，“先生，既然温家女郎已逃出虎口，那她与陈武的婚事……”
“自是做不得数。”白逸襄道，“只是如今她身份尴尬，若无一纸和离书，终究是个隐患。我想请殿下做主，让她与陈武和离。”
赵玄想了想，道：“此事倒是不难，只要温家女郎自己愿意，本王自有办法让陈武写下和离书。”
白逸襄闻言，拱手道：“我替晴岚，谢过殿下！”
赵玄道：“只是……温家女郎和离之后，先生有何打算？”
“我？”白逸襄一愣。
赵玄道：“先生与她，曾是青梅竹马，又有婚约在先。如今她恢复自由身，先生是否……”
白逸襄恍然大悟，连连摆手，道：“那都是过去的事了。日后，我是我，她是她。各自安好，便是最好的结局。”
赵玄不再多言，默默举起酒杯，掩去了唇边一抹极淡的笑意。
……
酒阑人散，夜色已深。
赵玄与白逸襄回到书房。
白逸襄还未坐稳，便听赵玄道：“十三，出来。”
话音落下不久，就见一道黑影于房中阴暗处缓缓走出，他抱拳而立，操着低沉磁性的声线道：“主子有何吩咐？”
“你这差事当得越发好了。”赵玄冷眼盯着他，语气责备：“先生出使于阖部，如此凶险之事，你竟也跟着瞒我？”
影十三瞥了白逸襄一眼，道：“先生不让报。”
“他不让报，你便不报？”赵玄拔高音调。
“殿下息怒。”白逸襄连忙上前，挡在影十三身前，尴尬笑道，“此事确确实实不怪影护卫，这都是我的主意。当时军情紧急，我怕殿下担忧，阻我行事，故而令影十三对殿下隐瞒。本打算回到萧关便给殿下写信言明，谁知匈奴大举进犯，战事胶着，一时间竟顾不上给你回信……”
他一边说，一边上前扶上赵玄的手臂，示意他坐下，“殿下请坐，容我与你细细讲来。”
赵玄看了看白逸襄的手，又看了看影十三。
二人目光交汇，影十三知趣地隐入了黑暗之中。
赵玄顺着白逸襄的动作缓缓坐下，白逸襄为赵玄斟了茶水，便将西域之行的经过，讲了一遍，从拼酒吃肉，到解谜比武，再到歃血为盟，听得赵玄时而皱眉，时而惊叹。
赵玄听罢，长长呼出一口气，道：“先生，我知你智计无双，也知你行事有度。但我只要你答应我一件事——今后，绝不可再以身犯险！若再有下次，我便是将你绑在身边，也绝不让你离开半步！”
白逸襄似乎早料到他会说出这样的话，不做任何挣扎，微微一笑道：“好，我答应殿下，以后都不会了。”
赵玄目不转睛地盯着那张脸看，他虽神态坦然，语气诚恳，赵玄很难信他。
这男人接连几次“棋出险招”，“先斩后奏”，那守卫边关的将领也会说“将在外军令有所不受”，他白逸襄更会将这句话发挥的淋漓尽致。
赵玄叹了口气，目光落在白逸襄的手心。
那里，有一道尚未完全愈合的伤疤，想必是歃血为盟时留下的……
他微微皱了下眉头，压下心中不悦，却是想起一件正事。
他对着空气道：“鸩羽。”
不多时，房门推开，一名全身黑衣的年轻男子走了进来，他身量不高，浓黑的眉毛之下，有一双三白眼，让他整个人显得阴鸷而呆板。
此人就是鸩羽？之前影十三提及的，那位神医？
赵玄吩咐道：“鸩羽，你给先生看看。”
鸩羽一抱拳，快步上前，用三白眼扫了一眼白逸襄，道：“先生，手腕。”
白逸襄被那双三白眼看得浑身汗毛直竖，虽然知道赵玄的手下断然不会害他，可他还是有些迟疑。
白逸襄看向秦王，问道：“他为何叫鸩、羽？”
赵玄道：“鸩、剧毒也，他是用毒高手，前番萧关大捷中，以毒刃暗算匈奴首领，毒杀数十匈奴兵，便是他的功劳。羽则是指轻功好，玄影卫中，他的轻功仅次于影十三。”
鸩羽也补充道：“我全身从头到脚皆藏着剧毒。”
哦，原来是这样。白逸襄了然的点点头，和他想的差不多。
可是……
“从头到脚……？”白逸襄笑着问道：“你洗手了吗？”
赵玄终于明白了白逸襄的顾虑，温声道：“先生放心，鸩羽必然不会让你中毒的。”
鸩羽又补充道：“没事，即使中毒，我也会给你解毒的。”
白逸襄看着面前一脸认真的主仆二人，眨了眨眼睛。
他嘴唇微张，还想说些什么，却咽了下去。
他缓缓拨开青衫袖口，露出一截洁白细瘦的手腕。
那腕骨，皮下淡青色的筋脉与血管清晰可见，不过寸许的肌肤暴露在空气中，便让赵玄的目光骤然定格，怔怔地看了半晌，连呼吸都下意识地放轻。
只听到鸩羽道：“先生先天不足，后天失养，又兼积劳成疾。这身子，若再不细养，恐怕……”
赵玄脸色一沉，不等鸩羽说完，抬脚便踢向鸩羽后腰，鸩羽闷哼一声，改口道：“先生需静心休养，不可劳心，不可劳力。再辅以我的汤药、药膳，以及独门的导引之术，便可固本培元，长命百岁。”
白逸襄闻言，问道：“敢问鸩神医，若我每日只处理两个时辰的公务，可否？”
鸩羽道：“不可，最多半个时辰。”
白逸襄道：“那……若我不动笔，只动口，由他人代笔，可否？”
鸩羽道：“不可，动口亦伤元气。”
白逸襄道：“那……若我只在旁听政，不发一言，可否？”
鸩羽：“……”
鸩羽转过头，用三白眼看了看赵玄。
赵玄此时面色忧愁，亦不知如何是好。
他当初接近白逸襄，是为了利用他的才能，借他之力铺平夺嫡之路，助自己登上皇位。
可如今，他心中唯一的念头，却是希望他能好好活着。
哪怕什么都不做，哪怕只是作为一个废人养在他身边，只要能天天看到他，看到他健健康康的，便好。
这般念头何其荒唐？又何其可怕？他竟在不知不觉间，任由这份心思偏离了最初的轨迹，一路走到了再也无法回头的地步。
良久，赵玄像是终于卸下了心中的纠结，轻轻叹了口气，他道：“鸩羽，你与先生再商量商量，定个两全之法出来，莫要让先生太过为难。”
鸩羽见主子发了话，只得点头应下。
之后，白逸襄软磨硬泡了许久，从政务的轻重缓急说到边境的安稳需求，终于让鸩羽松了口。
最终定下的作息方案，既允许白逸襄适度参与核心政务，又严格限定了时长与强度，总算在“休养”与“公务”之间，找到了一个微妙的平衡点。
送走鸩羽，白逸襄长长舒了口气。
二人在案前烹了一壶清茶，青瓷茶盏中腾起袅袅白雾。窗外西风卷着沙砾呼啸而过，拍得窗棂微微作响，屋内却因这一盏热茶、两道身影，漾着祥和之气。
他们相对而坐，借着暖光互诉衷肠——白逸襄细说着萧关的屯垦诸事，百姓如何从流离不安到安居耕作，兵士如何在操练中渐显锐势。赵玄则从朝堂上赵辰一党如何把持军务、打压异己，到边关将士如何咬牙死守，桩桩件件，令人泣血。
谈及京中无良将可用、将才凋零的窘境，两人皆是面色凝重，唏嘘不已。
“冰冻三尺，非一日之寒。”白逸襄声音里带着几分无奈，“若非陛下这些年为制衡朝局，对赵辰一党多有姑息，怎会养出今日这般积弊？如今边患刚平，内忧隐现，想要彻底整顿军务，怕是难如登天。”
赵玄道：“正是，那小将邓冉虽有勇有谋，是难得的良将，可仅凭他一人，终究独木难支。依我看，改革军制，打破如今‘任人唯亲’的僵局，选拔真正有本事的新锐，方能解此困局。”
白逸襄赞许道：“殿下所言极是，只是军制改革牵扯甚广，需先厘清旧制的症结。如今军中多是世家子弟凭祖荫入营，占着高位却无实才，真正出身寒微的将士，即便立了战功也难有晋升之路。若想选拔新锐，首先得废了这‘世荫承袭’的旧例，改以‘军功定爵、能力授职’，你看如何？”
“先生说得在理。”赵玄沉吟片刻，补充道，“除此之外，还得设专门的武试，从民间、屯垦兵中选拔勇武之士，再配以上好的军械与严苛的操练，方能练出真正的锐旅。只是此事必定会触动世家利益，回京后怕是要与赵辰一党好生周旋。”
“殿下不必担忧。”白逸襄轻轻摇了摇斑竹扇，“那陈烈已是强弩之末，若他失势，赵辰一党很难再掀起风浪。如今边境初定，陛下正需强兵以固边防。咱们只需将西域之战的军功簿、屯垦兵的操练成效一一呈禀，再陈说改革军制的迫切性，陛下未必不会动容。待殿下根基渐稳，再逐步推进，总有一日能见到成效。”
赵玄点点头，改革军制势在必行，却又不能操之过急。
他心中暗想，若有朝一日真能荣登大宝，他第一件事，便是拿军制开刀！
两人就着军制改革的细节，又细细探讨了近一个时辰，从武试的章程到军功的封赏，从军械的改良到兵士的优抚，直到月上中天，茶盏里的茶水换了好几轮，才终于停下话头。
正事聊完，屋内一时静了些，只有窗外的风声依旧。
赵玄犹豫半晌，终究还是忍不住开口问道：“先生觉得，那于阖王子伊稚丹，如何？”
白逸襄闻言道：“伊稚丹此人，性子是有些鲁莽，行事也少了些顾忌，却不失为豪爽仗义的汉子，是个值得结交的人。”
赵玄追问道：“先生便是因此，才与他结拜？”
白逸襄听出他话里的几分试探，猜他仍是对自己擅自出使西域心存芥蒂，便坦然道：“于私，我确实欣赏他的直率；于公，他是于阖王子，将来极有可能继承王位，成为西域的霸主。与他结拜，便是将大靖与于阖部紧紧绑在一处，于我大靖的西域布局百利而无一害。”
他为赵玄续上茶水，继续道：“自前朝末年，最后一任西域长史殉国后，长史府便废弛了数十载。这些年，西域诸国如一盘散沙，各自为政，才让匈奴有机可乘，肆意宰割，百姓流离失所。如今我大靖国力日盛，若能承继大衍旧制，重光西域，复设长史府，殿下以为如何？”
赵玄闻言，恍然道：“原来先生当初孤身深入西域，不只是为了联合诸部共击匈奴，更是为了‘西域长史府’这长远之计？”
“正是如此。”白逸襄微微一笑，“只是大靖与西域相隔千里，鞭长莫及，若想真正维护西域的秩序，非得借力打力不可。而这借力的人选，非于阖王莫属。”
他往前倾了倾身子，“殿下可回京后上奏陛下，令于阖部出面，联络疏勒、龟兹、焉耆等国，共推大靖为宗主，恢复西域长史府之制。”
赵玄眉头微蹙，虽觉此计精妙，却有顾虑：“那于阖部素来桀骜不驯，伊稚丹更是心高气傲，他未必愿意向大靖称臣，甘为我所用吧？”
“殿下所虑甚是。”白逸襄解释道：“咱们需给于阖部‘名’与‘实’。”
赵玄道：“何为名何为实？”
白逸襄道：“长史府设于楼兰旧址，代表的是大靖天威，这是‘名’；而大靖可册封于阖王为‘西域大都尉’，赐他‘假节’之权，允许他自治西域、征伐不臣，这是‘实’。日后，凡盟中的国家，若有勾结匈奴、背叛盟约者，于阖部可奉长史府之令，代天子讨伐——以前于阖部攻打他国，是‘兼并侵略’；以后再打，便是‘平叛讨逆’，是替天行道。”
“大靖所需，是西域诸国的名义臣服；而于阖部所得，是合法的战争权，是西域霸主的地位。有了大靖这块金字招牌，他统领西域三十六国便再无名不正言不顺之忧。这般诱惑，伊稚丹断然拒绝不了。”
赵玄听得心潮澎湃，赞叹道：“先生此策，不费一兵一卒便能收复西域，还能让于阖部甘愿为我大靖守边，既解了西顾之忧，又拓了疆土之威，实在高明！”
白逸襄坦然收下他的赞许，笑道：“从于阖部离开前，我已与伊稚丹深谈过此事。他起初虽有些犹豫，怕落个‘臣服中原’的名声，但也明白其中利害，最终已原则上同意。只是此事关系到于阖部的未来，他还需些时日说服父王与族中长老。”
“不过，”他话锋一转，眼神锐利起来，“以伊稚丹的眼光与魄力，我料他定能说动族人。只需等他那边确认消息，殿下便可上奏陛下。届时，大靖的西方边陲，便可暂时无忧了。”